「最好不要用。」
「我儘量照你的希望去努力。」青豆說。
稍微停頓了片刻，tamaru又說：「上次告訴過你，我是在北海道深山裡的孤兒院長大的，對不對？」
「跟父母離散，從樺太撤退回國，被送進了那裡。」
「那座孤兒院裡有一個比我小兩歲的孩子，是和黑人的混血兒。
我猜是和三澤一帶基地裡的大兵生的。不知道母親是誰。不是妓女就是吧女，總之差不多吧。一生下來就被母親拋棄，送到那裡去了。塊頭比我大，腦子卻不太機靈。當然經常受到周圍那幫傢伙的欺負。膚色也不一樣嘛。這種事你能理解嗎？」
「嗯。」
「我也不是日本人，一來二去就變成了他的保護人般的角色。說來我們境遇差不多。一個是從樺太撤回來的朝鮮人，一個是黑人和妓女生的混血兒。社會等級的最底層。不過我反倒因此變得頑強了。但那小子卻頑強不起來。我要是不管他的話，他必死無疑。那種環境下，你要麼是腦筋好用反應快，要麼是身體粗壯能打架，不然就活不下去。」
青豆默默昕著他說下去。
「你不管讓那小子幹什麼，他都幹不好。沒有一件事能做得像樣。
連衣服紐扣也不會扣，自己的屁股都擦不乾淨。但是，只有雕刻雕得好極了。只要有幾把雕刻刀和木頭，一眨眼他就能雕出漂亮的木雕。
還不需要草稿。腦子裡浮出一個形象，就這樣準確而立體地雕出來。
非常纖細、逼真。那是一種天才。了不起。」
「學者症候群。」青豆說。
「是啊，沒錯。我也是後來才知道這個的。所謂的學者症候群。
有這類天賦不尋常的人。可是，當時誰都不知道還有這種說法。人們認為他是弱智，是個儘管腦子反應遲鈍，手卻很巧的會雕刻的孩子。
但不知為何他只雕老鼠。他可以把老鼠雕得惟妙惟肖，怎麼看都跟活的一樣。可是除了老鼠，他什麼都不雕。大家都讓他雕別的動物，馬和熊之類的，為此還特意帶他到動物園裡去看。可是他對別的動物沒表現出絲毫興趣。於是大家心灰意冷，由著他雕老鼠去了。就是說隨他去了。那小子雕了各種形狀、大小和姿態的老鼠。要說奇怪，可真有些奇怪。因為孤兒院裡根本沒有什麼老鼠。冷，而且在哪裡都找不到食物。那座孤兒院，就連老鼠都覺得太窮了。為什麼那小子對老鼠如此執著，沒人能理解……總而言之，他雕的老鼠成為小小的話題，還上了地方報紙，甚至有幾個人表示願意出錢買。於是孤兒院的院長，一個天主教的神甫，把那些木雕老鼠放到了民間工藝品店裡，賣給遊客，賺了一小筆錢。當然那些錢一個子兒也不會用到我們身上。不知道怎麼用的，大概是孤兒院的上層隨便花在什麼上面了吧。就給了那小子幾把雕刻刀和木頭，讓他在工藝室裡沒完沒了地雕刻老鼠。不過，免除了累人的田間勞動，只要一個人雕刻老鼠就行了，單看這一點，也該說是萬幸啦。」
「那個人後來怎麼樣了？」
「這個嘛，我也不知道後來怎樣了。我十四歲時逃離了孤兒院，此後一直是孤身一人活了下來。我馬上坐上渡船來到了本土，之後再也沒有踏上北海道半步。我最後一次看到那小子時，他還彎著腰坐在工作臺前，孜孜不倦地雕老鼠呢。這種時候，你說什麼話他都聽不見。
所以我連一聲再見也沒說。如果他還沒死，只怕還在某個地方繼續雕刻老鼠吧。因為除此之外他什麼都不會幹。」
青豆沉默不言，等著他說下去。
「我到現在還常常想起他。孤兒院的生活很悲慘。食物不足，經常餓肚子。冬天凍得要死，勞動異常嚴酷。大孩子欺負小孩子，厲害得要命。可是，他似乎不覺得那裡的生活艱苦。只要手拿雕刻刀，獨自雕刻著老鼠，好像就心滿意足了。如果拿走他的雕刻刀，他就會發瘋。除了這一點，他非常聽話，不給任何人添麻煩。只管默默地雕老鼠。手上拿著一塊木頭看半天，裡面藏著一隻怎樣的老鼠、做出怎樣的姿態，那小子都能看出來。要看出眉目來，得花不少時間，可一旦看出來了，接下去就只剩揮舞著雕刻刀把那隻老鼠從木頭裡掏出來了。
那小子經常這麼說：‘把老鼠掏出來。’而被掏出來的老鼠，真的就像會動一樣。就是說，那小子一直在不斷地解放被囚禁在木頭裡的虛構的老鼠。」
「而你保護了這位少年。」
「是啊。並不是我主動要那樣做，而是被放在了那樣的角色上。
那就是我的位置。一旦接受了某個位置，不管發生了什麼，都得守住它。這是球場上的規則，所以我遵守了規則。比如說，假如有人把那小子的雕刻刀搶走，我就上前把他打倒。對方是個大孩子也好，比我有力氣也好，不只一個人也好，這種事我都不管，反正就是把他打倒。
當然有時會反被人家打倒，有過好多次。可是，這不是輸贏的問題。
不管是把人家打倒，還是被人家打倒，我肯定把雕刻刀奪回來。這件事更重要。你明白嗎？」
「我想我明白。」青豆說，「不過說到底，你還是拋棄了那孩子。」
「因為我必須一個人活下去，不能永遠守在身邊看著他。我沒有那個餘裕。這是理所當然的。」
青豆再次攤開右手，凝視著它。
「我好幾次看見你手裡拿著個木雕小老鼠。是那孩子雕的吧？」
「是啊。沒錯。他給了我一個小的。我逃出孤兒院時，把它帶出來了。現在還在我身邊。」
「我說tamaru先生，你幹嗎現在和我說這些？我覺得，你可是那種絕不會毫無意義地談論自己的型別。」
「我想說的事情之一，就是我至今還常常想起他。」tamaru答道，「倒不是說盼望再次見到他。我並不想和他再見。時至今日，見了面也無話可說。只是，呃，他全神貫注地把老鼠從木頭裡‘掏出來’的情景，還異常鮮明地留在我的腦海裡。這對我來說，成了非常重要的風景之一。它教給了我什麼東西。或者說，它試圖教給我什麼東西。
人要活下去，就需要這種東西。很難用語言解釋清楚，但這是具有意義的風景。在某種程度上，我們可以說就是為了巧妙地說明那個東西而活著。我這麼想。」
「你是說，那就像我們活著的根據？」
「也許。」
「我也有這樣的風景。」。應該好好珍視它。」
「我會珍視的。」青豆答道。
「我想說的另外一件事，就是會盡我所能來保護你。如果有必須打倒的對手，不管他是誰，我都會上前把他打倒。這和輸贏無關，我不會棄你於不顧。」
「謝謝你。」
數秒平靜的沉默。
「這幾天不要走出那個房間。記住，走出一步，外邊就是原始森林。知道了嗎？」
「知道了。」青豆答道。
於是電話結束通話了。放下聽筒後，青豆才發現，自己剛才把它攥得那麼緊。
青豆想，tamaru想傳達給我的資訊，恐怕就是告訴我，我如今已是他們所屬的家族中不可缺少的一員，而那紐帶一旦形成，就沒有什麼東西能割斷。說起來，我們是由一種虛擬的血緣關係彼此相連。青豆感謝tamaru，因為他傳達了這樣的資訊。他大概覺得，對青豆來說，目前正是痛苦的時期。把她當作了家族的一員，他才會一點點把自己的秘密告訴她。
然而，想到這種密切的關聯，只有通過暴力的形式才能成立，青豆便覺得痛苦難忍。違反法律，連殺數人，這次自己又遭人追殺，說不定還會死於非命，身處這種特異狀態之中，我們才能心心相通。如果沒有殺人這一行為介入其中，究竟是否可能建立這種關係？如果不是站在非法的立場，究竟能否締結信賴的紐帶？只怕會很難。
一邊喝著茶，一邊看電視新聞。關於赤坂見附車站進水的報道已經不見了。一夜過去，水退了，地鐵恢復正常執行，這種事情便成了往事。而「先驅」領袖的死亡仍舊沒有被世人獲知。知道這一事實的，只是一小撮人而已。青豆想象著那個巨漢的屍體被高溫焚燒爐火化的情形。tamaru說，會連一片骨頭也不剩。恩寵也好痛苦也好，統統無關，一切都化作一縷輕煙，融人初秋的天空裡。青豆的腦海裡，浮出了那縷輕煙與天空。
有一條暢銷書《空氣蛹》的作者——一位十七歲少女失蹤的訊息。
深繪里，即深田繪里子，已經兩個多月行蹤不明。警方收到監護人的搜尋請求，對她的下落進行了慎重的調查，目前還未查明真相。播音員如此宣告。播放了書店裡《空氣蛹》如山堆積的影像，書店牆上貼著印有這位美麗少女肖像的海報。年輕的女店員對著電視臺的麥克風說：「書現在暢銷勢頭驚人。我自己也買來讀過。小說充滿豐富的想象，非常有趣。我希望能早點找到深繪里的下落。」
這段新聞並沒有特別提及深田繪里子和宗教法人「先驅」的關係。
一旦涉及宗教團體，媒體就會高度警惕。
總之，深田繪里子下落不明。她十歲時被生父強xx。如果原樣接受他的說法，就是他們多義性地交合了。並通過這個行為，把小小人匯入了他的內部。他是怎麼說的？對，是感知者和接收者。深田繪里子是「感知者」，她父親是「接受者」。於是這個男人開始聽見特別的聲音。他成為小小人的代理人，成了「先驅」這一宗教團體的教主般的存在。然後她離開了教團，並且開始負責「反小小人」運動，與天吾結成搭檔，寫了一本叫《空氣蛹》的小說，成了暢銷書。而現在，她由於某種理由去向不明，警方正在搜尋她的下落。
而我在昨晚，將教團「先驅」的領袖——深田繪里子的父親，使用特製的冰錐殺害了。教團的人把他的屍體運出了飯店，偷偷地「處理」了。深田繪里子得知父親的死訊後，會如何接受此事？青豆無法想象。儘管那是他本人希望的死，是沒有痛苦的堪稱慈悲的死，我也畢竟是親手結束了一個人的生命。人的生命雖然本質上是孤獨的存在，卻不是孤立的存在。它總是在某個地方與別的生命相連。對於這一點，只怕我也要以某種形式承擔責任。
天吾也與這一系列事件深深相關。把我們聯絡起來的，是深田父女。感知者和接收者。天吾如今在哪裡？在做什麼？他是否與深田繪里子的失蹤有關？他們倆此刻還是結伴行動嗎？電視新聞當然隻字未提天吾的命運。他才是《空氣蛹》實質上的作者一事，眼下似乎還無人知道。然而，我知道。
我們之間看來好像在一點點縮短距離。天吾君和我出於某種緣由，被送進了這個世界，如同被巨大的旋渦吸進來一般，向著對方靠攏。
恐怕那是致死的旋渦。不過根據那位領袖的暗示，在不會致死的地方，我們本來沒有理由邂逅。就像暴力製造出某種純粹的聯絡一樣。
她深深地呼吸了一下。然後把手伸向赫克勒一科赫，確認其堅硬的觸感。把槍口塞進自己的口中，想象手指扣動扳機的情形。
一隻大烏鴉飛上了陽臺，落在欄杆上，響亮地發出幾聲短促的啼叫。半晌，青豆和烏鴉隔著玻璃窗相互觀察對方。烏鴉轉動著長在面頰兩旁的又大又亮的眼睛，窺探著屋子裡青豆的舉動，看樣子是在揣摩她手中拿的手槍的意義。烏鴉是腦子很聰明的動物。它們理解那個鐵塊具有重要意義。不知為何，它們明白這一點。
然後，烏鴉像來時一樣，唐突地猛然振翅，飛走了。似乎在說：該看的已經看到了。烏鴉飛走後，青豆起身關掉電視，然後嘆息一聲。
並祈禱著，但願那隻烏鴉不是小小人派來的間諜。
青豆在客廳的地毯上做老一套的舒展運動。她花了一個小時，折磨著肌肉，和適當的痛楚一起度過了這段時間。將全身的肌肉一一召喚前來，嚴加盤問。這些肌肉的名字、職責和性質，都細密地鐫刻在青豆的腦中。她什麼都不放過。流了許多汗，呼吸器官和心臟全力開動，意識的頻道更替。青豆側耳傾聽血液流動，聆聽內臟發出的無聲資訊。面部肌肉如同變臉表演一般，劇烈扭動，同時在咀嚼這些資訊。
然後她洗淋浴，將汗水衝去。站在體重計上，確認沒有太大的變化。站在鏡子前，確認rx房的大小和xx毛的形狀未變，劇烈地扭歪臉龐。每日早晨必行的儀式。
走出洗手間，青豆換上了一套適宜活動的運動衣。為了消磨時間，把屋子裡的物品再次盤點了一遍。首先從廚房開始，這裡準備了什麼食品、配備了什麼餐具和炊具，她逐一記錄在腦中。這樣的食品儲備，該按怎樣的順序烹製食用，制訂了大體的計劃。根據她的估計，就算不出房門一步，也起碼十天不會餓肚子。如果有意地節約著吃，大概可以堅持兩週。竟準備了這麼多食物。
接下來詳細地檢視了雜貨儲備。衛生紙、面巾紙、洗滌劑、垃圾袋。不缺任何東西。一切都細緻地買齊了。大概有女人參與準備工作吧。從中可以看出經驗豐富的主婦式的周全與細心。一個三十歲的健康單身女子在這裡短期生活，需要什麼，需要多少，細微之處都經過細密的計算。這不是男人能做到的。觀察力敏銳的細心的男同性戀也許可以。
臥室放臥具的壁櫥裡，床單、毛毯、被套和預備的枕頭一應俱全。
每一樣都發出嶄新的臥具氣味。當然，全部是白色、無花紋的。徹底排除了裝飾性。在這裡，趣味與個性被視為沒有必要的東西。
客廳裡放著電視機、錄影機和小型立體音響。還有唱機和磁帶錄音機。窗子正對面的牆邊，有一排高及腰際的木製裝飾櫥，彎腰拉開櫥門一看，裡面放著約二十本書。不知是什麼人如此體貼，讓青豆在此潛伏期間不會太無聊。果然周到。都是些精裝本的新書，沒有翻閱過的形跡。她粗略地看了看書名，主要是最近成為談資的熱門新書。
大概是從大型書店堆放的新書中挑選出來的，但從中還是可以看出某種選擇的標準。雖然還沒到愛好的程度，標準卻是有的。小說與非虛構類大致各一半。這些選擇中，《空氣蛹》也包含在內。
青豆微微點頭，將那本書拿在手裡，坐到客廳的沙發上。那兒灑著柔和的陽光。書不厚。輕，鉛字也大。她望著封面，望著印在上面的深繪里這個作者姓名，放在手上掂了掂分量，閱讀腰封上的廣告詞。
接著又嗅了嗅書的氣味。散發著新書特有的氣味。天吾的名字儘管沒有印在這本書上，其中卻包含了他的存在。印刷在這裡的文章，是透過天吾的身體成形的。她鎮定情緒之後，翻開了第一頁。
茶杯和赫克勒一科赫，就放在她伸手可及的地方。