父親在母親去後的第四年續絃了，是江南那邊的巨賈之女，祖母嫌棄她商戶出身，未給過什麼好臉色。
那位繼母行事小心翼翼，對她唯恐怠慢，卻又不敢過分親近。
父親因是男子，與她也接觸甚少。
祖母到底年紀大了，對她的照拂有些力不從心，都是些嬤嬤丫鬟帶著她。
只有姑母偶爾接她進宮的時候，她是最開心的。
姑母會送她各種珍稀的玩意，無數的首飾衣裳，會給她唸詩，會抱著她午睡。
雖然就那麼幾次，卻讓她對姑母產生了母親般的依賴。
她很聽姑母的話，為了得到姑母的稱讚，刻苦練習琴棋書畫，姑母還派人來教她習舞，那些舞姿大膽出格，她雖不解，卻也羞澀的做到極致。
這一切都是為了讓姑母高興。
可她所籌謀的事情，終究是要忤逆姑母的。
姜蜜失神的那一會兒，被她帶回來的小頑皮已經攀爬到了窗臺上，對著那株峨眉春蕙伸出了小爪子。
「哎呀！」姜蜜感覺將它給拎回來，「小壞蛋，這可不能抓。」
本來就奄奄一息的蘭花，要是再被這小傢伙霍霍幾下，那可真救不活了。
姜蜜看了一眼，雖然還是蔫蔫的樣子，好歹還是活著。
姜蜜抓住小傢伙的小肉墊戳了戳，「看你還敢不敢亂抓。」
小傢伙呆呆的，也不躲，在姜蜜膝蓋上軟成一團，伸出舌頭舔了舔發毛。
姜蜜見教訓毫無作用，只好擼著它蓬鬆的毛髮，捏了捏它的小爪子，「真像個棉花球，以後就叫你綿綿吧。」
……
姜蜜陪著太后用完晚膳，因惦記著綿綿，迫不及待地回暖閣了。
還未進門，便見秋玉慌慌張張的跑出來。
「怎麼了？」姜蜜問道。
秋玉喘著氣，著急道：「姑娘，那小貓不見了。奴婢只是出去倒個水，然後滿屋子都沒有找著。許是從窗臺那邊跑出去的，奴婢正想出去找。」
「彆著急，你找幾個宮女幫著一塊找，暫時不要驚動姑母那邊。綿綿還小，應該跑不遠。」
「是，姑娘。」秋玉叫上在暖閣伺候的兩個小宮女，提著燈出去了。
姜蜜坐不住，想著綿綿那麼小小的一團，擔心不已，也跟著去尋找。
「綿綿……喵喵喵……快出來……」姜蜜用樹枝將密草撥開，看了一眼，沒有。
姜蜜換個方向，繼續找。
不知不覺越走越遠，宮中地形複雜，走錯一條道便去了另一個方向。
姜蜜越走越覺得不對，這條路的樹木怎麼比之前更茂密了？樹影憧憧，枝丫被風吹得搖曳發出沙沙聲響，讓她心裡有點發毛，猶豫著要不要原路返回時，忽地聽到了一聲細小的貓叫。
姜蜜定睛一看，前頭的灌叢中蹲著一個小白點，動彈兩下又停了下來。
姜蜜顧不上害怕，提著裙子跑過去，居然真的是她的綿綿！
她低低地喚了兩聲，小貓卻沒有過來。
她彎下腰去抱它，才發現它的腿上被纏上了藤蔓，沒法自己弄開。
姜蜜也顧不上儀態，蹲在地上小傢伙解開藤蔓，點著它的小鼻子訓道：「知道疼了吧，看你以後還亂不亂跑。」
小貓伸出舌頭舔了舔她的手指。
姜蜜剛要抱著它站起來，徒然一道細細地哭聲從斜對面傳來，嚇得她腿一軟，跌在了草從中。
一時間滿腦子都是宮中的某些恐怖的傳聞，她嚥了咽口水，讓自己冷靜下來。
幾息之間，那邊除了哭聲，還有說話聲響，這讓姜蜜回了點溫。
想來應是路過的宮女之類的吧？
她好奇的探出頭，看了過去，一個身穿宮裝的女子哀哀哭泣，跪在一個男人的前面，姜蜜視線上移，看清了那男子的臉，嚇得屏住了呼吸，背脊竄起一陣陣的寒意。
「求求皇上憐惜……」
女子膝行幾步到男人的腿邊，宮裝的衣襟已散開，露出雪白的肩膀，哀哀悽悽地道：「臣妾還不到十七，還未承過寵，不想去行宮蹉跎年華，求皇上憐惜……」
只聽那男人聲音微涼，「太妃喚錯人了罷。」
女子一怔。
「太妃是誰的妾？莫不是糊塗了？雖然本朝已廢了讓嬪妃殉葬，若是太妃求著要讓先帝憐惜，那朕便成全太妃去與先帝團圓。」
男人語調輕緩溫和，卻讓女子抖如篩糠。
她拼命的搖頭，「不，不，不，不是的。皇上，皇上……」不是都說皇上性子溫和，這樣的人很容易心軟嗎？說不定得到垂憐還能繼續做娘娘，為什麼，為什麼會這樣……
女子還想求情，卻被內侍捂住嘴拖了下去。
姜蜜也緊緊捂住自己的嘴，唯恐被發現。
可任姜蜜怎麼都沒想到，在那些人要離開之時，她懷中的綿綿突然「喵」了一聲。