姜蜜扶著秋玉的手踏上蘇家商號的大船,她站在甲板上看著波光粼粼的河水，帶著涼意地風吹拂著她不感覺到冷，心很是欣喜,胸的濁氣一掃而空。
她要去江南了。
在書煙雨朦朧,風光旖旎的江南,她要親眼去見一見了。
「船頭風大,仔細受涼。」
一道清潤的聲音自身後響起。
姜蜜回頭,撩起帷帽對來人一笑，「薛世子你來了。」
薛靖霖點了點頭,「我剛讓護衛將行禮都送上了船，又讓他們去幫著蘇二夫人那邊抬些東西。」
姜蜜笑了笑，太太嫁京這麼多年,難得回江南孃家，這次她回去拜壽,帶了不少東西回去,大伯母那邊也給運了幾大箱子東西隨禮送過去。
姜蜜謝道：「有勞世子了。」
薛靖霖笑著道：「是我乘坐你家的船,該是我得了便宜,哪有謝我的道理。」
兩人正說著話，蘇氏帶著姜容和姜宣過來了。
姜宣甩開姜容的手,朝姜蜜跑過去，「三姐姐,三姐姐，我帶了新的棋盤上船，你陪我下棋,我剛學了新下法,這回我絕對不會輸的那麼快。」
姜容想要上前拉住姜宣,「宣哥兒你可別胡鬧,哪有一上船就嚷著要下棋的，平日裡還沒下夠嗎？」
姜宣扭開身子，躲到姜蜜身後，對姜容吐舌頭，「我不要跟你下棋，我要跟三姐姐下。」
姜容氣得臉都紅了。
蘇氏朝奶孃使了個眼色，讓她將宣哥兒先帶回屋。
姜蜜見狀，摸了摸宣哥兒的腦袋，「好，阿姐陪你下棋，不過也要把你四姐姐喚上。下完棋，宣哥兒要給阿姐背書，可好？」
姜宣猶豫一下，還是點了點頭。
姜蜜牽住姜宣的小手，對蘇氏和薛靖霖笑著道：「太太、薛世子，我先帶著宣哥兒進屋了。」
薛靖霖和蘇氏都點了點頭。
姜蜜又對姜容道：「阿容，快過來。」
姜容歡喜地走到姜蜜一旁，輕語地說著話。
姜蜜姐弟幾個離開後，蘇氏跟薛靖霖客道幾句，讓他先回去休息。
這時一隊官兵上船搜查，蘇氏又匆匆地趕了過去。
……
大船開動，徐徐地往南駛行。
姜蜜和姜容姜宣姐弟二人待了一下午，近黃昏時姜蜜才回到自己的屋子。
她抬了抬手痠的手臂，接過秋玉送上的熱茶喝了一口。
聽到正在整理箱籠的夏若小聲嘀咕，「奇怪了，這箱籠怎麼多了一個啊？明明是個箱籠，怎麼多出一個空的來了。難道是婆子們搬錯了？」
姜蜜看了過去，「怎麼了？」
夏若道：「姑娘，我們這兒多出了一個箱籠。可我分明記得是個來著。」
秋玉道：「興許是你記錯了吧。」
夏若把那空箱籠開啟，道：「姑娘要帶的東西我都細心的分了類，就是箱，不可能弄錯的。」
姜蜜走了過去，見那箱籠底面上沾了一些泥印，她皺了皺眉，對夏若道：「讓婆子進來把這個箱籠搬走吧。」
夏若：「是，姑娘。」
姜蜜問秋玉，「我去了宣哥兒屋子後，船上可有事情發生？」
秋玉道：「有官兵上船例行搜查，不過知道這是姜家的船，知道姑娘和薛世子在船上便就隨便看看就放行了。」
這一小插曲誰也沒怎麼在意。
大船在水上走了三日。
姜蜜一開始是很舒心，可時間一長，她有些輕微的暈船，大部分時間都待在屋子裡休息。
姜容看她躺久了便會陪著她去甲板上走上一會。
姜蜜吹著風，胸口那股悶意稍微驅散了一些。
她瞭望著河岸的風景，聽著姜容在說著她外祖的事，姜容只有在小時候跟著她母親去過一次，很多記憶都模糊了，卻記得金陵有著一條美麗的秦淮河。
姜容道：「阿姐，我記得二表哥帶著我在秦淮河裡遊船，有好多漂亮的花船圍過來，一些貌美的娘子往我們船上扔花扔手帕，全扔二表哥身上。不知道為什麼回去後，舅母把大表哥打了一頓。」
姜蜜捂嘴笑了，阿容家那表哥活該被打。也不知道是怎樣的浪蕩子，竟然帶著阿容去花娘的船上。
姜蜜正要說話，忽然聽到一陣小孩子的吵鬧聲。
她以為是宣哥兒，尋聲看去，在船的下一層，有三四個幼童追追打打在玩鬧。其一個三四歲的小女童把同伴推倒在地，還在踩在那同伴的手上，疼的那小孩哇哇大哭。
不過很快那小女童便被一僕婦帶走，在她走進船艙的一剎那，姜蜜看清了那小女童的臉，她有種熟悉感，好像在什麼地方見到過，但一時又想不起來。
「阿姐怎麼了？」姜容見姜蜜一直盯著一處瞧。
姜蜜疑惑地道：「船上怎麼會這麼多小孩子？」
姜容道：「有些是江南那邊跟過來的僕婦的孩子，也想帶著回祖宅看看。還有商船上那些船員的孩子吧。」
姜蜜回屋後小憩了一會，她做起了夢，夢她還是十一二歲的模樣，她陪著姑母在遊御花園，偶遇了齊王和安慧公主兩兄妹，她見禮後微微抬頭，便看到齊王的模樣。
齊王正對著她笑。