隨著元宵佳節的來臨，京師滿城煙花盛開，花燈絡繹，好不熱鬧，真真有了一個太平盛世的景象。
楊嗣昌剛剛放下筆，搓了搓冰冷的手，就見曹化淳走進了內閣，忙起身招呼。曹化淳丟下一疊批了紅的奏摺，說道：「昨日送過去的摺子，皇上沒有異議，司禮監都批紅照準了。」
「那老夫這就發下去，叫人照辦……那個……曹公公，上次西北八百里捷報傳入京師，龍顏大悅，不知該如何嘉獎有功將士呀？」
「閣老少安毋躁……」曹化淳左右看了看，小聲道，「周延儒門下有人上摺子，彈劾趙謙之妻乃閹黨逆臣秦長封嫡親侄女，皇上正犯難呢。」
楊嗣昌忙拱手打了個眼色，謝過曹化淳，心裡又嘀咕起來：怎麼不是洪承疇的人，反而是周延儒的？難道他們這麼快就穿一條褲子了？
曹化淳小聲道：「元輔用心良苦，閣老細細體會。今天宮裡事兒不少，咱家先過去了。」
楊嗣昌這才如夢初醒，忙說道：「曹公公慢走。」
這時吏部給事中周瑾正進來，遞上吏部三年一次的官吏考核文卷，楊嗣昌急忙叫住他，說道：「上次奏報的西北大捷中有個名為趙謙的人，你可記得？」
周瑾道：「學生自然記得，趙謙字廷益，現任西北總督府副斷事，黑樹林之戰，以寡擊眾，殲敵三萬之眾，建樹奇功，已奏報朝廷嘉獎。」
楊嗣昌自然知道這三萬的數目是誇大了一些，但是因為皇上聞得此事，一連高興了好幾天，連連說大明將士勇猛異常，天下幸甚。這樣一來，還有人傻到沒事去給皇上潑冷水嗎？
楊嗣昌想罷道：「趙謙出征時，曾識一女子，名叫秦湘。（.la好看的）後秦湘聞趙謙戰死，遂以紅白雙禮以銘其志，此事感人之極。況趙謙乃我大明之功臣，何不奏請朝廷，嘉獎秦湘之貞，以教風化？」
周瑾領會，躬身道：「學生一定詳查此事，上表朝廷。」
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長安。
洪承疇站在窗前，看著空中的煙花爆竹，說道：「官軍火藥緊缺，他們倒是有火藥做煙花。」