高燭獨照，燭影輕搖。室內一老一少，正端坐幾之兩方對弈，在子夜裡一攻一守，一守一攻。
他們棄棋時很專注，白眉黑眉俱下沉又上揚；兩人也在說著話，說話的聲音很低。
只聽得那老的一聲喟嘆：「無情，你的棋藝又有精進了。」
那少年靜默一陣，然後道：「世敘若下殺著，半盞茶時分我必敗北。」
那老人笑了笑，道：「無情，你才不過二十出頭，但心思縝密，已逾四十之齡。不過，你自己倒要控制得恰到好處，否則年少老成，痛苦自尋。」
那少年畢恭畢敬的道：「晚輩不是著意執迷，而是勘不破。」
那老者垂眉笑道：「你殺孽重，自然勘不破。」
忽然間，窗欞碎裂，木條震飛，三名黑衣精悍的漢子，同時掠了進來，分三個方向把這一老一少兩人包圍。
冷冷的月光灑進來，少年一抬眼，銳氣暴射，又垂目道：「如何消彌殺孽，勘得破紅塵？」
那老者連目也沒抬，靜靜地道：「何須消彌殺劫？不必勘破紅塵！」
那三名黑衣人掠了進來，殺氣頓盛，本來穩穩的站在那裡，但見二人根本沒有把他們放在眼內，早已沉不住氣，其中一名暴喝道：「你是諸葛先生？」
那老者嘆了口氣，抬起一粒白子，下了一著，道：「該殺的，還是要殺的。」
那少年白衣微微一動，薄如劍身的唇緊緊一抿道：「是！」
那發話的大漢忍無可忍，怒叱道：「我不管你是誰，在死城中，可別怪我！」鏘然出刀，刀風虎虎，直劈老者的後腦，這一刀劈出，攻七分守三分，遇危時有五記變招，不敵時可以前封而後退。這一齣手，便知其人在江湖上必是成名刀客。
老者還是沒有動。眼看刀就要劈中老者的後頸時，那白衣少年一剔眉毛，殺氣大盛，袖一揚，白光一閃，這黑衣人慘叫一聲，叫聲未斷，人已斃命。
白衣少年彷彿連動都沒有動，仍端坐在兒旁。
黑衣人橫屍地上，咽喉多了一技藍光閃閃的精鋼白骨追魂釘。
其餘兩名黑衣人大驚失色，互覷一眼，一人反手拔出九節蜈蚣鞭，一人倒抽出一口緬刀，一左一右，左擊老者，右攻少年。
那少年冷冷地道：「對諸葛先生無禮者死！」
九節蜈蚣鞭已向諸葛先生迎頭蓋下，那少年一說完，忽然全身一震，又是白光一閃！
那使九節蜈蚣鞭對付的雖是諸葛先生，但眼見那少年一齣手便斃了自己的夥伴，所以注意力乃集中在少年身上。
那少年一震，使九節蜈蚣鞭的大漢立時化攻為守，但意念甫生，白光已至，胸前一痛，垂目一望，一支鋼鏢已深深嵌入胸中。
這大漢慘叫道：「你……你是……你是無情？」
那少年仍在燭火搖晃中注視棋盤，諸葛先生回頭嘆道：「他一向殺手無情！」
大漢仰天而倒，另一名使緬刀的大漢，那一刀早已砍不下去了，左右一望，倒飛向窗逃去。
諸葛先生長嘆道：「回來。」
他說「回」字的時候，人仍在几旁；說「來」的時候，人己在窗前，那使緬刀的大漢幾乎撞上了他！
使緬刀的大漢驚惶失措，匆忙中一刀橫劈，情急拼命，勢不可當！
但這一刀使到半途，忽然斷成三截，是給諸葛先生食中二指夾斷的，一夾一斷，一連夾了三次，刀斷了三截，而這一刀才使到中途。
諸葛先生微笑道：「徐州快刀曹敬雄？」
這大漢情知逃也沒用，長嘆一聲：棄刀恨聲道：「你管我是誰，要殺要縛隨你便！」
諸葛先生輕輕用手拍拍他的肩膀，笑道：「回去告訴你們的魔姑，要諸葛的人頭請她自己來取，叫人送死則是免了，否則老夫自會遣人找她。」
那曹敬雄眼睛骨溜溜地轉，不知如何是好，諸葛先生道：「去吧！」伸手一推，曹敬雄的人立時飛跌出窗外，好一會才聽見他爬起身來，再呆半響才飛奔遠去。
白衣少年無情靜靜聆聽那曹敬雄落荒而逃的聲音，好一會兒，忽然道：「我去迫蹤。」
諸葛先生微笑道：「曹敬雄顯然直屬於‘魔姑’的部下，‘魔姑’的‘四方巡使’不會讓人跟蹤他回去的。」
無情「哦」了一聲，道：「那麼，只怕曹敬雄很快便回來了。」
諸葛先生嘆了一口氣。
忽然外面傳來一陣巨飈般的聲音，急劃過靜夜，紅影一掠而過窗前，諸葛先生驀然一低頭，一枚飛椎擊空而打入牆內。牆碎裂，轟然巨響。
椎尾連有一根鋼絲，鋼絲一抽，飛椎倒飛窗外，紅影已不見，砰地跌入一個人，黑夜又立時恢復了平靜。
只聽諸葛先生淡淡地一笑道：「來的是‘東方紅衣巡使’‘幽魂索魄椎’臧其克。」
無情雙手一按桌面，借勢欲起，諸葛先生道：「不必追趕，這件事我遲早都要交給你辦。」
無情望向跌落地上的那人，腹中被擊中一椎，血肉模糊，死狀奇慘，正是曹敬雄。
無情冷笑道：「這‘魔姑’對自己手下也恁地狠毒！」
諸葛先生道：「這‘魔姑’向來身份莫測。‘四大天魔’中，有謂‘姑、頭、仙、神’。‘魔神’淳于洋雖雄霸天下，論武功卻不如‘魔仙’雷小屈；‘魔仙’雖強，卻強不過‘魔頭’薛狐悲；而‘魔姑’據說比他們三人更強，而且，還會施展狐媚之術，使這三大高手，都服服帖帖，為她做事。而‘魔姑’是誰，只知道是年逾半百的女子外，就不得而知了……跟她交過手的人、無一能夠活命，死狀奇慘…」
無情道：「那她為何要殺世叔您？」
諸葛先生笑道：「我是京城裡四大名捕的‘世叔’，她不殺我可要殺誰？」
無情道：「若她親自來殺您，是自取滅亡。」
諸葛先生道：「非也，今晚來的刺客三名，是她聲東擊西之策，因為她目前正在‘武林四大名家，之‘北城，處幹那傷天害理的事。」
無情劍眉一揚道：「什麼事？」
諸葛先生道：「製造藥人。」
諸葛先生道：「不錯。這‘魔姑’不但武功詭異，而且是東海劫餘門那一脈門人，擅於用毒，最可怕的是她可用毒物來迷失人之本性，使其失去意志，為她所奴役，忠心不二，活著還不如死去，只聽命於‘魔姑’一人耳，是為藥人。」
無情冷哂道：「她敢打‘北城’的主意！」
諸葛先生道：「她還打算集手下魔徒們攻陷‘北城’後，製造‘北城’的藥人，再攻打‘四大世家’之‘東堡’、‘南寨’及‘西鎮’，非趕盡殺絕不可。」一
無情道：「她與‘武林四大世家’有何宿怨？」
諸葛先生道：「十年前此‘魔’已是為患天下，‘武林四大世家’的南寨主、西鎮主、北城主合力圍剿‘魔姑’，使其重傷，終被逃去。十年後的今日，‘魔姑’自然是非雪此仇不可了。十年前‘北城’老城主傷她最重，而今她第一個便是找老城主之子報仇。」
無情道：「北城新任城主周白宇，內外兼修，劍法奇精，雖年輕但亦絕不易惹啊！何況還有東堡、西鎮、南寨的人，四家聯手合擊，只怕那‘魔姑’、‘魔頭’、‘魔仙’、‘魔神’也討不了好。」
諸葛先生道：「這四大魔王此番出道，揚言要四大魔王取代四大世家，自有一番周詳策略，目下西鎮、南寨兩家人馬，正在陝西一帶遇上天大麻煩，自顧不暇，東堡堡主‘金刀無敵，黃天星亦已派出堡中高手赴援，而他自己將會親赴北城營救。這四大魔王是算準四大世家各遇奇難，無法聯合才出擊北城的。」
無情道：「那麼，‘魔姑，今晚來搏殺我們，為的是要我們以為她在京城，刻意迎御，而不往北城營救？」
諸葛先生道：「不錯。她深知我們必會派人援救北城的。而且這四大天魔作患多端，專持劫精壯男予以供她藥人之用，這件案子，你我職責所在，也非管不可。……她今晚等於是告訴我們說，她的人，已潛伏在京城，而皇上這幾天之內就要出巡、她可以隨時命人對皇上不利，這樣以牽制我出動之念，得隨時留在紫禁城，保護皇上——」
無情冷笑道：「難道她忘了您座下的四大弟子嗎？」
諸葛先生道：「她倒是不會忘記；可是目前冷血、追命、鐵手皆已遠赴陝西，捲入西鎮、南寨的漩渦中，你雖是我座下最有名的高手，可是行動不便……」
無情道：「別人不知我，世叔定必知曉，我這一雙腿雖已廢了，可是追緝偵查，向未有負重任。」
諸葛先生道：「不錯。我告訴你這些，就是想派你去這一趟。不過這一行十分兇險，你腿雖廢但輕功佳，浸淫於暗器而疏於學武，這對敵人來說，以為你腿不便而不知你輕功如此之高，自是防不勝防。但你內力全無，這點也是人所皆知，所以你那一招最後的致人於命之法，儘可能在萬不得已時才使用。你的深謀遠慮，冷血等亦不能與你相較，只是未能真個無情，又不能灑然忘情，難免身受其苦。」
無情垂首道：「多謝世叔教誨。既是時機緊逼，我這就出發。」
諸葛先生道：「你若從京道入川，必會在陝西一帶，遇著東堡黃天星等人。隨他同行的，還有‘逢打必敗’鄺無極，‘飛仙’姬搖花，‘小天山燕，戚紅菊等人……」
無情的眼睛不禁也有了笑意：「‘逢打必敗’鄺無極？這人據說武功不弱，是東堡的護堡高手，勇氣十分，膽色過人，忠心耿耿，只是打運不佳，每次都遇上武功比他更高的人，但對方也殺他不死，總是給他逃得性命。他武功越高，遇到的對手偏偏也是武功更高，所以打一次敗一次，聽說出道以來，已敗過一百二十四次，難得的是他雖屢戰屢敗，但毫不氣餒，而且也從不找一些武功遠不如他的人挑戰。……後來也人人敬重他，打敗了他之後，總是不忍殺他。白道中人敬他義勇，黑道中人敬他不怕死……可是素來重男輕女的‘大猛龍、金刀無敵’黃天星怎麼會跟姬搖花、戚紅菊等在一起呢？」
諸葛先生道：「姬搖花的兩個同門師弟，據說給‘魔姑’等抓去當藥人了；戚紅菊的兄長‘千里一點痕’戚三功，也中了‘魔姑’的道兒，橫屍雪地，戚紅菊正要找‘魔姑’算帳！你知道姬搖花的那一張嘴，黃天星是魯直君子，又怎說得過她！」