「無刀叟」冷柳平性格僻戾，刀法登峰造極，極少禮下於人，而今公然道歉，獨孤威也有些訕訕然，不好迫人太甚，杜蓮笑道：「冷兄又何必多禮，不以多敵少，本是英豪本色，倒令我等慚愧了。」
語鋒仍帶譏嘲之意，冷柳平以性格孤僻暴躁稱著，但仍毫不動氣，靜靜地道：「我還要向諸位借一個人。」
歐陽大覺得有些蹊蹺，於是問道：「借人？」
冷柳平孤寂的臉上居然笑了：「借了，我若有命在，則一定還你。」
土行孫奇道：「借誰？」
冷柳平遙指道：「他。」
土行孫、歐陽大轉首望去，背後暮色蒼茫，烏雲暗湧，沉寂無人，哪有人影？
猛地急風速起，冷柳平飛掠而起，手中寒芒一閃，雙手一推，右打獨孤威，左攻杜蓮。
杜蓮不及提毒蓮花相抗，左掌急起，豈料冷柳平一掌三招，一招三式，等於一連發了二十六招，杜蓮接得二十七招，已被迫退七步。
冷柳平右手寒芒直奪獨孤威咽喉，獨孤威槍長，不及招架，急一伏著，冷柳平一提腳踢飛他背上的追命。
司馬荒墳臉色大變，叱道：「冷無刀，你找死！」「三丈凌空鎖喉指」扣出，兩道尖銳的風聲夾向冷柳平的咽喉。
冷柳平一刀削去，獨孤威低頭避過，冷柳平飛腿踢人，左手仍迫退了杜蓮，只不過剎那間的事，同時間，手中寒芒大盛，離手飛出。
寒芒截向指風！
苗疆第一快刀對三丈凌空鎖喉指！
冷柳平手一抬，已接住追命，「波波」二聲，指風被切斷，寒芒也被激飛，冷柳平長空掠起，避過歐陽大一扇，半空已收回寒芒，飛掠而去。
上行孫大喝，閃電抓向冷柳平雙腿！
冷柳平忽然大呼：「追命的命，你們不要？」
八個字一齣，驀然一棵槐樹上，飛出一個人，兩隻鐵拳，直擂向土行孫的兩隻手腕！
土行孫只好縮手。他的手忽然抓到了那人的胸前。
那人招式一變，雙拳已改擂向土行孫雙脅。
這是兩敗俱傷的打法！
土行孫不想拼命，只好急退。
那人返身就跑！
歐陽大怒叱，半空而起，摺扇點向那人太陽穴！
倏地斜裡冷光一閃，直奪自己咽喉。
歐陽大顧不得傷人，摺扇一回一張，「嗤」地一聲，劍刺在扇上。
劍居然未能透扇而過！
但歐陽大也被迫退了下來。
這使劍的人也回頭就跑。
杜蓮和獨孤威兩人一聲大喝：「著！」「打！」
杜蓮手中毒蓮花噴出藍芒數十點，獨孤威長槍搠出。
只見兩人身法一陣急變，仍迅若飛鳥，瞬間不見。
司馬荒墳等再想追，已然不及。
歐陽大臉色漲得赤紅，恨聲道：「冷——柳——平——這叛徒！」
獨孤威望向冷柳平消失的方向，喃喃地道：「原來冷無刀已投靠了諸葛先生——他們是同一夥的！」
土行孫蹙眉道：「不可能的。他們看來也不像！」
杜蓮道：「究竟後來出現的兩人是誰？武功好高啊。」
歐陽大瞪了她一眼，道：「第一人身法雖快，我還是認得出來，他是鐵手！」
獨孤威道：「第二個人我也看得仔細，是冷血！」
杜蓮走過去，把自己所發的暗器一一收拾起來，沉思了一會兒，抬頭道：「我們追去。」
歐陽大道：「追得到嗎？」
杜蓮道：「適才我一共發出二十三件暗器，其中有一件是中途自動爆開，射出三件小暗器，故真正數目是二十六件暗器。」
然後她抬了抬在手掌中細如牛毛的暗器，接道：「現在地上只有二十五件暗器，那三件絕小的暗器，少了一件。剛才暗器是打向鐵手的，鐵手只用身法閃躲，並沒有接。」
土行孫道：「你的意思是說鐵手中了你的暗器了？？
司馬荒墳道：「就算命中了，這麼小的暗器，對他來說只怕？」
杜蓮臉色一沉，冷冷地道：「司馬先生，你可知道。‘黃河鏢局’一家四十二口是怎麼死的？」
司馬荒墳給她一睨，心中倒是有些不自在，強笑道：「敢問？」
杜蓮拈出左掌心一根細小的針，冷峻地道：「我用這樣的一根針，扔進了他們的水井之中，他們就這樣了。」
然後用手指屈起來屈伸成一個「四」，一個「二」字，接道：「四十二條性命。」
司馬荒墳生平嗜殺好鬥，看到杜蓮的神色陰霾，也不禁心中暗驚，只聽杜蓮續道：「我殺他們，因為黃河鏢局局長黃七海曾經說過：「杜蓮的毒蓮花我才不怕！」
杜蓮開始的一番話乃是證實她手中暗器之毒，末了這一句話倒是針對司馬荒墳而發了。
歐陽大忙笑道：「幸得杜姑娘發射暗器，我們追鐵手去吧。」
獨孤威冷笑道：「不錯！」
然後慢條斯理的把槍倒拖回來，施施然的道：「他們走不遠的。」只見雪亮的槍尖，沾有血珠。
土行孫道：「你刺誰？」
獨孤威：「冷血！」
冷血。
鐵手一面急馳，一面看著冷血，猛地停下來，扶住冷血急道：「你受傷了？」
冷血道：「沒有哇。」
鐵手詫道：「那你身上的血？」
冷血笑道：「我前晚在追捕司馬荒墳時，曾領教過獨孤威的長槍。」
說著自懷裡掏出一口破了的布包，布上都沾滿了血，一面道：「我剛才捏破了布囊，在他槍尖上灑了點血，豬血。」
鐵手不禁莞爾道：「也難為你有這分閒心。」
冷血分辯道：「倒不是閒心。我要他們以為我們受傷，全力追捕我們，我們就到處灑血，帶他們兜圈子，一面找冷柳平，這樣在後頭的大師兄才不會遇上這批煞星。」
停了停，目中殺氣突熾，接道：「況且，他們以為我們受傷，戒備必弛，我們便可趁機殺之。」
鐵手深深地向冷血注視了一會，大笑道：「四師弟，你進步一日千里，為兄愧不能及。」
冷血正想否認，忽然全身一僵，向鐵手道：「你中了毒蓮花的暗器了。」
鐵手回目望向自己的左臂骨處，正插了一枚綠湖碧水色的小針，只見他勁運注臂，細針立時震出，落於道旁，道旁的草竟枯黃了一小撮，鐵手咋舌道：「好毒的暗器。」
冷血疑惑地道：「究竟你有無中毒的現象？」
鐵手大笑，手指雙臂，笑道：「四師弟，你知道我外號叫做什麼來著？」
冷血也不禁笑道：「雙臂如銅，無毒能侵，斷金碎石，是為鐵手。」
鐵手傲然道：「她的暗器射在我手上，再毒十倍，也不濟事———」聲音一轉，嘆道：「這暗器——幸虧也只是射在我的手上，要是……」
冷血道：「要是暗器射向我，只怕我現在已是死人了，我又沒有二師兄您的鐵手。」
鐵手笑道：「要是獨孤威那一槍是刺向我，我又沒有應付他霸王槍的經驗——只怕遭遇也不會比你挨毒蓮花的暗器好上多少！」
說著身形一動，道：「我們還是繼續賓士吧，歐陽大等要追上來了。」
冷血力追而去，一面道：「二師兄，你說冷柳平救三師兄，是什麼用意？」
鐵手道：「我也不知道是什麼原因。據我所知，三師弟和冷柳平素無接觸，這次救他，未必是好意。」
冷血道：「現在也不知在何處找冷柳平了！」
鐵手道：「有一點可以肯定的是，三師弟落在冷柳平手上，至少會比留在歐陽大等人手上來得好。」
冷血道：「可惜我們不知道冷柳平目的為何？」
鐵手道：「冷柳平還曾暗狙過大師兄哩！」
冷血道：「看來冷柳平必不會走回頭路，撞上大師兄的，我們這邊追去，可能是冷柳平的路向，另一方面，也可以避免追我們的人，會遇上大師兄。」
鐵手喃喃地道：「大師兄才智雙絕，機警敏捷，只惜身體不好，雙腿被廢，不免會吃上許多暗虧。」
不但無情是才智雙絕的高手，就算鐵手和冷血，亦一樣文武雙全。
只是這次他們猜錯了，而且錯得厲害。
他們全力賓士，追了很久，卻依然迫不到冷柳平的蹤影，等他們發覺不對勁時——
冷柳平已截上了無情。
無情倏地一聲暴喝：「什麼人？」
他在轎中，兩隻手已扣住轎內二十四道機鈕，隨時手勁一催，暗器立發，三十步之內，連一隻蒼蠅也休想飛得過。
他之所以這麼緊張，是因為知道來者必然是個高手。
他一路上追蹤鐵手與冷血留下的暗記，到了這松林間，就聽到松林有一陣急速的腳步聲，下足很輕，賓士得很快。
無情一聽到這步聲，轎子立即就停了，而來人也立即發覺了，也立刻止步，變得完全沒有一點聲息。
接著下來，便是數十丈外樹梢微微一響，再跟著下來，是七八丈外的松枝輕輕一晃。
無情再也不能讓來人繼續迫近，但他不想濫殺無辜。
他的暗器一發出去，連自己也沒有能力控制生死。
對方能接得下來，則是他死，對方如接不下來，他也挽救無及。
他的暗器之所以稱絕江湖，與他這種一擊無還的膽力與氣魄不無關係。
只聽東南邊十八步開外的一株老松上有人道：「好耳力。」聲音平板，不帶絲毫情感。無情目光收縮，道：「冷柳平。」
一人飄然而下，落下無聲，目光如兩片寒芒，盯著鐵黑色的轎子道：「我給你送禮來了。」
無情道：「哦？」
冷柳平猛地一聲暴喝：「給你！」「砰」一掌拍在松樹幹上，樹幹大晃，一人高空落下，跌在轎子旁！
這人穴道被封，而且身受重傷，這一從高處跌下，更痛得入心入脾，但仍咬緊牙關，不吭一聲。
只聽轎子裡的人抖索一聲，似受了不小的震驚，好一會才傳來無情的聲音，聽來彷彿很鎮定：「三師弟。」
地上的追命，強笑了笑，道：「大師兄。」
轎子裡良久沒有聲音，好一會兒才道：「是我害了你。」
追命笑道：「怎麼見得？」
無情道：「我本不該使你獨自回去，也不該讓冷血獨自追敵，結果，你們都受苦了。」
追命大笑，傷口迸裂，但臉不改容：「留得青山在，不怕沒柴燒！」
語音一震，道：「大師兄，個人死生有何足道，記住，二師兄、四師弟，以及哀城裡無數性命，萬民蒼生，那我就安心了。」
言下之意，是要無情不要為了他，而接受冷柳平的無理威脅。
無情沉默良久，舒了一口氣，平靜地道：「我曉得。」
又隔了半晌，沒有人說話。
然後無情道：「冷兄。」
冷柳平冷冷地道：「不敢。」
無情道：「敢問冷兄——」
冷柳平截道：「我救追命出來，別無所求，只求你出轎來，我們決一死戰。」
無情一陣錯愕，道：「這……」
冷柳平一哂道：「別以為我冷柳平是忘恩負義，貪生怕死之輩！」他漲紅了臉，青筋凸露，好不容易才道：「昨天在三歇腳中一役，承蒙手下留情，又不戮穿，某家心領就是。」
----清晨，小鎮中，棺材店前，跛子與肥漢的糾纏。
——跛子就是冷柳平，肥漢就是獨孤威。
——他們驟然發動，還有郭彬與胡飛兩人。
----胡非還沒有衝近轎子，關刀還未斫下，便死了。
——郭彬發出了暗器，衝入了轎子，還是一樣死。
----可是無情沖天而起時，冷柳平就發動了。
——無情雖發出暗器震開寒芒，但仍為寒芒所傷。
而這一段經歷，在冷柳平來說，不單一點也不得意，而且是恥辱；這是平生最見不得人的一件事。他生性薄涼，只因他幼軍全家在苗疆遭殺，仇人見他稟賦好，抓他回寨，施以各種虐待，他艱苦求生，暗自苦練絕技，一面以忠誠與血汗，換得仇家信任，得以生存。
等到他長大了，武功練成了，他殺盡仇人的親友，然後把仇人追殺八百里，趕到大漠之中，在親死朋喪的絕境，活生生在沙漠中渴死。
冷柳平眼見仇家嚥了最後一口氣，才剝其皮割其頭顱，回到苗疆，獨行獨往，殺人如麻。
到最後遇到苗疆，「七澤死神」霍桐的迫害，冷柳平刀法造詣不及之，遠入中原，遇頭兒，答應一切條件，換得「無刀一擊」的絕技，大敗霍桐，揚威七海。
——可是他深深記得，昨日午陽下，他扮作麻子，歐陽大扮作賣燒餅的，在「三歇腳」中，對無情施突襲！
——他不信破不了轎子，於是伸手要扳，不料雙箭急至今他沒有躲避的餘地。
———根飛箭給歐陽大接去，但另一根，他根本接不住，只
好用鐵環砸開！
——以箭之勁道，他又倉促迴環，斷斷格不開強矢，不料一
格之下箭即落地。
——這一箭也等於是說，轎中的無情只用了前力，潛力卻是免去不用，所以箭至「半途，才沒有力，就算射中了人，也只傷不
死。
——也就是說，無情根本無意要殺他。
——而他卻兩度暗算無情，而且在無情饒了他一命後，還殺傷了無情，而無情始終還沒有揭破他這件事。
——無情真的無情？
——他不知道，可是他寧死也不願意作一個縮頭烏龜的冷柳平！
無情目中已有了笑意，乾咳一聲，道：「冷兄——」
冷柳平截斷道：「我受過頭兒恩，得過他真傳，絕不能做出對不起他的事。」
無情沉聲道：「我明白。」
冷柳平道：「所以我先還你的情，再要與你決一死戰。」
無情雙手往座上一按，已自轎子飄出，坐在松針密佈的地上，說道：「我出來了。」
冷柳平看著無情只能坐不能站的身軀，道：「我知道這並不公平，你原來就與轎子結在一起，我要你出來後才決一死戰，因為我知道，你若坐在轎子中，我沒有一成勝算！」
無情道：「轎子是外物，我覺得很公平，除非你看不起我這個廢了腿的人。」
冷柳平目中已流露出崇敬之色：「我點追命兄穴道，是因為不想讓他參加這個戰團，讓我分心，也讓你分心。」
名家較量時，如果身邊有牽掛的人，總是件易分心的事！
因為如果自己有敗跡，牽掛者必會加入戰團，令對方不利，又或者牽掛者加入戰團而遇危，更使自己應戰時不能專心。
何況追命還受了傷。
無情點點頭道：「我瞭解。」
冷柳平慢慢向後退了兩步，松針落下來，忽然松針越落越多，冷柳平衣襟漸漸鼓起。
無情垂目，一直在看著地上的枯松針，彷彿有隻青蟬伏在那邊似的，他似乎不肯移開目光。
冷柳平緩緩伸手向後，取出鐵環，動作緩慢、堅定、有力、而無暇可襲：「人說無情四絕，一絕是當年魯班座下首席大弟子魯志子後代制的轎子，一絕是暗器，另一絕是輕功，還有一絕是才智，我現在就來領教你的後三絕。」
無情仍是望著地下，聲音出奇的凝重，緩滯：「人說苗疆使刀最老練狠辣者，要算是：‘七澤死神’霍桐，可是霍桐敗在你‘無刀一擊，下；人說苗疆刀法最快、而且沒有破綻、無堅不摧者，要算‘一刀千里，莫三給給，但莫三給給對你的‘無刀一擊’也心悅誠服——」
無情望著地上的枯萎松針，還用手去撩撥，彷彿真有些事物戰火粘面似的：「老實說，要擊破你‘無刀一擊’，我絲毫沒有把握，也因此，我的心情——你知道我的心情是怎樣嗎？」
冷柳平道：「怎樣？」
無情的聲音平靜得連一絲波動也沒有：「興奮！」
冷柳平目光收縮，一字一句地道：「二十五年來，你是第一個在與我比鬥之前，還感到興奮的。」
無情道：，‘武藝是我們的事業，如果在一場盛大的比鬥前面沒有興奮與喜悅，那不能算是會武藝的人。」
停了一停，眼中有笑意，接又道：「何況是對你，一位介於暗器與刀法的大行家。」
冷柳平忽道：「若此戰我倆不死，我交你這個朋友。」語音一頓，在說不盡的落寞：「我一生中，還沒真正的朋友。」
無情黯然道：「只可惜我們一齣手，都無法控制對方的死
活。」
冷柳平忽然道：「有一件事，要告訴你。」
無情道：「請說。」
冷柳平道：，‘等我說完那句話，我們就動手，否則只怕我們已
不能動手。」
——他們兩人已開始惺惺相惜，再不動手，只怕動不了手了。
——但他們各事其主，立場不同，正邪必分，是非交手不可的。
——只是一旦交手，他們之中，只怕只有一人能活了。
山風吹來，松針落得更密。
山崖在冷柳平身後三十餘丈，山風自那兒急送。
山的那邊不知是甚麼地方？
冷柳平大聲道：「不管你是生是死，追命一定是活的。」
——如果他能殺了無情，也可以回去交差，無愧以對「頭兒」了。
——他說出來，是消除無情的後顧之憂，以全力一搏的。
——無情當然知道。
一一那是冷柳平決戰前的最後一句話了。
無情大聲道：「謝！」
這也是無情最後一句話。
「謝」字一齣，無情比冷柳平先一步發動攻勢。
——雖然非戰不可，可是這「謝」字，仍如鯁骨在喉，不得不說。
——可是他沒有把握接得下「無刀一擊」，他只好搶攻。
——搶攻，把握所有的機會，以致對方無反攻之能！
冷柳平無堅不摧的寒芒正待發出，無情的暗器卻已到了。
松針。
枯萎的松針為無情以彈指間的巧力激射，漫天花雨，直刺冷柳平。這「巧力」一如鄉野孩童用鐵釘果或撕茅草作「飛鏢」一般，只要發射得法，銳力一如高手發放利器。
冷柳平身子斜飛而起，松針落空！
松針落下，十三點精光已向冷柳平打到。
冷柳平急退，一退便是丈餘遠。
無情掠起，白鳥一般追去，左手一伸，一道白光，直打冷柳平胸腹。
冷柳平猛一吸氣，刀已及襟，但冷柳平胸腹一收，刀尖貼著冷柳平的胸襟，而冷柳平已開始倒飛。
這一倒飛，足足退了十餘丈，刀才告落下，他才站穩，陡地無情一聲大喝，「錐！」手中一線細鏈，鏈端一記流星槌，直射過來！
冷柳平「鷂子翻身」，寒光一閃，切斷白鏈，突又「颼颼」數聲，八枚鐵蒺藜飛到。
冷柳平只好再退。
無情身形一起一落，又掠迫了過去。
這次，冷柳平不等無情出手，便己身退。
他一面身退，一面蓄勢發出寒芒。
只要他寒芒一齣，便可以反守為攻了，暫時的退卻在一位暗器高手來說，算得了甚麼呢！
退卻本來是算不了甚麼。
可是他退到一半，忽覺腳踏一空，重心頓失，往後跌去！
雖說這裡只不過在半山腰，可是從這兒落下去還是會粉身碎骨。
無情打從一開始就搶得攻勢，而冷柳平一開始就在退……