謝傳風陰沉著臉色。眼見水舞與母親爭辯，極為袒護那個姓葉的，心情越來越差。過了半晌，謝傳風實在忍無可忍。終於霍然站起，沉著臉道：「大娘、水舞，既然李大狀已經答應接手。那葉小天有罪無罪，自有官府公斷，你們兩個就不要爭吵了！」
薛母氣憤地瞪了女兒一眼，沒好氣地道：「你出去，到東廂幫著收拾收拾，我和女婿說說話兒！」
薛母把女兒趕出客堂，對謝傳風道：「賢婿啊，這真是女大不由娘。等這次事了，你們兩個還是早點完婚吧，把她交給你，老身也就放心了。」
謝傳風陰沉著臉色，陰陽怪氣地道：「大娘，你是放心了，可我不放心啊。」
薛母一呆，奇道：「賢婿有什麼不放心的？」
謝傳風冷冷一笑，道：「那姓葉的千里相送，孤男寡女的這一道兒上可不知發生過什麼事，一到了你家，那姓葉的便開口求親，水舞又如此偏袒，連父仇都棄而不顧了，大娘！雖說我姓謝的不是什麼尊貴人物，可要娶妻，也得是清清白白的人家，清清白白的身子。」
薛母一聽就急了，馬上替女兒辯解道：「水舞從小知書答禮，豈有不守名節的道理。賢婿你這麼說，可就冤枉了他。」
薛母一向老實木訥，恰是因為這種性格，受了丈夫被害的刺激，才變成了偏執狂，神志時而就不清醒，但她心底裡其實還是疼愛女兒的，自然不想女兒名聲有損，只是她頭腦不甚清楚，說話顛三倒四，否則方才說話也不會不加考慮，以致引人猜疑。
謝傳風道：「大娘，話是這麼說，可誰不愛自己的兒女啊？你自然可以替水舞打保票，可要真是有點什麼，呵呵，我謝傳風在這兒也算是有頭有臉的人物，我可丟不起那人。」
薛母氣的直打哆嗦，道：「你這孩子，怎可如此羞辱我的女兒，我生的女兒，我最清楚，她不是不守規矩的人！」
謝傳風搖搖頭，淡淡地道：「大娘，你我兩家一向交好，衝著這份交情，我也不會趕你們出去，你們就在這兒住下吧，別的事，以後再說。」
薛母急道：「什麼叫以後再說，那你和水舞的婚事？」
謝傳風不耐煩地道：「我不是說了以後再說？」說完拔步就走，薛母那偏執狂的勁兒又上來了，一把扯住他道：「不行，你現在就說清楚，你和水舞的婚事，究竟怎麼樣？」
謝傳風一把甩脫薛母的手，怒道：「你不要糾纏不清好不好？想讓我娶你女兒？成！那就先讓她跟我洞房，如果還是處子，我便娶她為妻。如果不是，嘿嘿！我納她做個小，都是看在兩家一向交好的面子上。」
薛母道：「成！那你們就先洞房，再成親！我的女兒，我心裡有數，她絕不會丟了我薛家的臉。」
薛水舞離開客堂後並沒有走遠，生怕母親又說出中傷葉小天的什麼話來，卻不想竟聽到這樣一番荒唐的對話，薛水舞怒不可遏，從門外閃身進來，大聲道：「我不同意！」
謝傳風乜著她，對薛母冷笑道：「怎麼樣？你的女兒，還是你去教吧。」
薛母氣的暴跳如雷，衝過去又是一巴掌，惡狠狠罵道：「你這丫頭真是鬼迷了心竅，怎麼就不成？這是證明你清白的機會啊，難道你寧願汙了名節，從此抬不起頭做人？」
水舞沒有躲閃，她悲傷地看著已經瘋掉的母親，流淚道：「娘！鬼迷了心竅的人不是我，而是你！這樣荒唐的條件你都答應，你把自己女兒當成什麼人了？」
薛母大怒道：「什麼人？你說是什麼人？只要你們入了洞房，不就證明你的清白了？你這丫頭，怎麼糾纏不清。」
水舞顫聲道：「娘，女兒……女兒和您老人家，真的是說不清楚了，女兒心裡好苦，好苦，你知不知道？」
水舞一邊說一邊往門外退，剛才進院子時她就看到院子裡有口水井，退出了房門，水舞突然一轉身直奔那口水井，想都沒想，縱身一躍便跳了下去。薛母呆了一呆，瘋狂地大叫起來：「快救人吶！快救人吶，我女兒跳井啦！」
謝傳風一見也嚇了一跳，趕緊招呼來那兩個正清理東廂房的家丁，七手八腳把水舞從井裡撈出來。水舞已然溺水窒息，眾人七手八腳好一番搶救，水舞才吐出幾口清水，漸漸有了呼吸。謝傳風見狀，這才鬆了口氣。
水舞悠悠醒來，無力地睜開眼睛，就見謝傳風一臉冷笑，不屑地對她的母親道：「你看，如果她不是心虛膽怯，怎麼會跳井自殺？嘿！你養的好女兒啊，想跟我謝家攀親？不好意思，在下敬謝不敏了。」
水舞聽到這話，一股氣血逆衝，「哇」地噴出一口鮮血來，薛母正要跟謝傳風理論，陡見女兒吐血，不由大驚，慌忙蹲下，握住她冰涼的手道：「女兒，你怎麼了？女兒？」
水舞睜著一雙空洞無神的眼睛，彷彿在看著她的母親，又彷彿什麼都沒看見，只是喃喃自語道：「娘，你發發善心，讓我死，讓我死了吧……」兩行清淚，順著她的眼角緩緩地流下……
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