林侍郎笑道：「宰相大人客氣了。」他向柯枝宰相客套幾句，扭頭悄悄問一個侍從，小聲道：「怎麼還不上菜？」
那侍從忙道：「卑職去催一下。」
李國舅就坐在他旁邊，聽到這話不由冷冷一笑：「好戲……要上場了！」
……
司儀官站在門廳裡，焦急地向人詢問：「怎麼膳房還不上菜，侍郎大人已經有些不悅了。」
這時一個差官從門口急急進來，對他道：「來了來了，膳房送菜來了。」
那司儀官鬆了口氣，連忙高聲唱道：「盛宴開始~~~」
門口先邁進一隻腳來，接著出現一隻金光燦爛、造型華美的銅鍋，那上菜人的臉都被鍋子擋住了，根本看不清他的模樣。李玄成聽說盛宴開始了，不由心中一奇：「莫非關小坤失手了？廚下還有菜可上麼？」
兩排舞姬雲袖一甩，向門廳兩側退下，那人捧著鍋子，邁著穩健的步伐，迎著這兩排舞娘大步走上來，彷彿一舟破浪而出。在他後邊，還跟著一排人，個個手中捧著同樣的食具。
那人大步走到上席前，把那銅鍋往柯枝宰相面前一放，這才露出他的臉來，就見此人青衣小帽，穿著一身僕從的衣服，眉眼俊俏，正是葉小天。李玄成微微一呆：「葉小天？怎麼是他上菜，還換了這樣一身衣服，他這是上的什麼？」
李玄成目光剛往葉小天身前放下的銅鍋望去，毛問智已大步走到他的面前，也放下了一口銅鍋，李玄成目光一垂，頓時又是一呆：「這不是打邊爐麼？」
華雲飛走到林侍郎面前，彎腰放下一口鍋子，林侍郎看的目瞪口呆，他怔忡了一下，微微側了側身子，對魏國公小聲道：「國公，這不是涮鍋子嗎？怎麼……怎麼貴地精心準備，國宴一般的規格，就吃涮鍋子？」
魏國公也有些莫名其妙，微微側了身，對林侍郎道：「應該還有別的菜吧，只是……第一道菜先上涮鍋子，確實有些莫名其妙，如今外使當面，先別提這些。」
林侍郎連連點頭，道：「暫且不提，暫且不提。」他咳嗽一聲，拿起筷子，對柯枝宰相道：「啊……，宰相大人，這是我大明極具特色的一道菜，請宰相大人品嚐一下！」
柯枝宰相微微一笑，道：「好！卻不知這道菜叫什麼呢？」
林侍郎張口結舌，道：「啊……這道菜……這道菜……」
葉小天朗聲道：「宰相大人，這道菜，叫天下一品太平鍋！」
柯枝宰相望了他一眼，頷道：「天下一品太平鍋，好名字，好名字啊！」
林侍郎強笑道：「對對對，這道菜……叫天下一品太平鍋。」
眾大臣面面相覷，神氣古怪。
這時候，那些綵衣侍婢也都跟了進來，手裡託著食盤，上邊盛著各色清菜、肉片、魚丸和蘸料，往各位官員面前一放。眾官員見了，不免交頭接耳，議論紛紛，只是當著柯枝國使者，他們哪怕一肚子迷惑，這時也得揣著糊塗裝明白，不敢露出一點異色。
那些俏婢臉色都不大好看，花容失色，俏臉煞白，放下各色食料，便匆匆退下，有人退出客廳，便急急拾起翠袖拭了拭額頭的冷汗：「這位葉大使也太能糊弄了，精心炮製的菜餚毀了，他竟鼓搗出個打邊爐矇事兒，這能蒙得過去麼？」
可是令所有人意外的事，那柯枝宰相笨拙地拿著筷子，學著其他人的模樣涮了涮肉片兒，蘸了蘸料一嘗，卻是眉開眼笑，馬上讚不絕口地道：「好吃！非常好吃！太美味了，自我來到大明，這是我吃過的最可口的一道菜！」
林侍郎如釋重負，趕緊道：「哈哈，宰相大人喜歡就好。來來來，眾位大人，咱們一起來品嚐一下這……天下一品太平鍋！」
「請請請……」眾官員拈起筷子，紛紛涮起了鍋子。李玄成挾起一片肉來，越想越憋屈，又恨恨地放下，一臉便秘的想：「這究竟是怎麼一個情況，這樣子他都沒事？」
更讓他鬱悶的是，這一晚就只這麼一道菜，可是不只柯枝宰相讚不絕口，那些柯枝國的副使隨員們更是一個個地挑起大拇哥兒，連連表示滿意，甩開腮邦子吃得樂不可支。
李玄成恨恨地想：「吃個涮鍋子就美成這樣兒了，吃吃吃，怎麼不撐死你們，一群沒見過世面的南洋土鱉！」
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