「說起來，各位土司向朝廷敬獻貢，也時常會得到朝廷豐厚的賞賜，比如那楊應龍，年初的時候向朝廷敬獻了美材大木共七十棵，皇帝感其忠誠，賜飛魚服，加封驃騎將軍，授職都指揮使呢。
可是因為聖恩而眷顧家人，讓夫人得以敕封誥命的，我想除了當年的奢香夫人，也就只有你夏夫人了，呵呵，真是恭喜恭喜啊……」
宋天刀的父親宋英明微笑著對夏夫人說，夏夫人謙讓道：「哪裡，這還不是因為拙夫前年剛剛加封過，不宜頻繁受賞麼？朝廷的厚愛，妾身情願加在丈夫身上，做不做誥命夫人倒不算什麼。」
夏瑩瑩挑挑揀揀，可著合口的菜餚吃了幾口，飯量跟小貓兒似的，聽了母親這番話，便放下象牙筷，道：「娘，爹做再大的官兒還不都是虛的，反正地盤就那麼多，民就那麼多，要說啊，還是這個誥命風光，聽說還有俸祿的？」
宋天刀打趣地笑道：「朝廷對誥命夫人是有相應的待遇！怎麼？這就惦記上了？你娘就只有你這麼一個女兒，有多少錢，將來還不都是給你做嫁妝？」
夏瑩瑩有些含羞，拿筷尖輕輕戳著盤裡剩下的那塊熊掌，哼哼地道：「人家才不稀罕嫁妝多少。」
這時，宋府管事走進來，一本正經地對宋英明道：「老爺，前方傳來訊息，前往銅仁去的道，因為連日大雨，山洪爆發，以致泥沙俱下，封塞了道，恐怕十天半個月的也沒法通過了。」
「啊？」
夏瑩瑩一聽，立即抬起了頭。夏夫人佯作皺起眉頭，道：「封了啊？哎呀，我們原還打算繞道銅仁呢，這……豈不是要在這裡等上半個月。」
宋夫人早得丈夫授意。忙配合作戲道：「姐姐要在我們宋家多住些日，我可是之不得呢。只是，姐姐接了聖旨赴京面聖，恐怕不好耽擱久吧。惹得天不喜，總是不好。」
夏夫人沉吟著，面有難色：「這個……」
夏夫人偷偷睃了女兒一眼，夏瑩瑩雖然滿心失望，卻又豈能讓母親為難？她雖性情嬌縱了些。卻很懂孝道的。夏瑩瑩抱著最後一絲希望，對宋天刀道：「世兄，山封閉，當真要半個月以上麼？」
宋天刀道：「嗯！這還是山兩側日夜趕工，進行清理挖掘的情況下。如果清理不給力，又或有巨石擋在上，這清理的功夫可就長了，少則月，多則半年，都有可能啊。」
「哦……」夏瑩瑩扁了扁嘴。可憐兮兮地對夏夫人道：「那……咱們就過烏江，入川吧！」
夏夫人見了心中好生不忍，可一旦讓女兒到了銅仁，得知葉小天被抓回山去，以她的性和對葉小天的感情，那時豈不更加糟糕，只好硬下心腸，安慰她道：「女兒孝心，為娘知道。那咱們就先去京城，回程時取道銅仁便是了。」
傍晚。火燒雲佈滿天空，雖半落西山，卻仍明亮之的陽光照著，映得人臉上都是紅彤彤的。
西望山上探崖而出的那座蓮花小亭裡。夏瑩瑩對著山峰發著脾氣：「人家剛剛拜了你，你就說話不算數麼！算了，好象這事我沒求你，也不算你的過錯，可我拜託你的事兒，你可不許忘了！你要是靈呢。我就請位大和尚來，在這西望山上蓋一座大禪院，讓你天天跟著佛祖享受香火，如果不靈，哼！哼哼！」
夏瑩瑩扮出一副兇惡的樣，對著西望山冷笑聲，轉身走出小亭，又不忘回身叮囑：「你可千萬不許忘了，一定要保佑我喔！」
小和小櫻忍笑看著自家小姐發孩脾氣，跟著她向客房方向走去。這位小姐在她們心中一向是當小妹妹一樣疼著的，紅楓湖的小瑩瑩人見人愛，這可不是一句瞎話兒。
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曹瑞希帶著人馬匆匆撤下，追著的屁股去了。因為走得倉促，晚上要埋鍋造飯的時候，才發現鍋也沒有，米也沒帶，偏偏四野又無人家。
土兵打了幾隻飛鳥，叉了幾條游魚，當然是先可著土司老爺和大小頭目們裹腹，大老爺吃肉，小老爺喝湯，到了土兵那兒連魚刺肉骨頭都沒了，只好餓著肚睡了一晚。
到了次日，大家勒緊褲腰帶，又追趕了半天，午飯時候過一個村莊，曹瑞希一聲令下，眾土兵像土匪一般衝進莊，抓雞捉狗，殺豬宰羊，狠狠地大吃了一頓。
好在這莊屬於楊家，曹瑞希還惦記著楊家那一湖兩山之地，現在不宜與楊羨敏撕破臉，否則村中有些姿色的大姑娘小媳婦兒也要遭殃。
曹瑞希連吃帶拿，傍晚時分終於追上了果基格龍的人馬。曹瑞希抓著一隻燒雞，也顧不得土司形象了，一邊啃著雞，一邊聽斥候向他稟報果基格龍那邊的情況。
聽說果基格龍果然是向曹家堡方向運動，曹瑞希冷笑聲，問道：「他們可注意咱們的行蹤了？」
那斥候答道：「回土司老爺，應該沒有，我看他們就地駐紮下來後，只派了探馬向前方探察，沒有向這邊派人，看來沒考慮過後面會有追兵。」
曹瑞希揪著稀疏的鼠須，狐疑地道：「沒理由啊，他大剌剌地向西而來，不擔心我發現後會追趕他？再探！」
那斥候答應一聲，有些眼饞地看了眼曹瑞希手中的燒雞，見土司大人啃得帶勁兒，絲毫沒有賞賜給他的意思，只好嚥了口唾沫，翻身上馬而去。