向驛丞呆了一呆，奇道：「啊！原來是張員外，這究竟是怎麼一回事啊？」
張朋哭天搶地道：「你還問我，你說要向我借個地方，我便借與你了，誰想你招來這麼多的災星，竟然有人在我的橘園裡埋了炸藥，轟地一聲，我所有的貢橘……」
張朋抽泣了兩下，悲聲道：「全都炸飛了！」
向驛丞駭然道：「埋了炸藥？這……」
向驛丞看向葉小天，葉小天對張朋笑道：「這位是橘園園主吧，你的損失我來彌補就是了，這些橘子，我都買了。」
張員外憤怒地道：「你都買了？你都買了有什麼用，今年無法進貢，明年我家就可能被取消貢橘的資格了！」
向驛丞不以為然地道：「皇家貢物一向給的是最低價，你又賺不到幾個錢，便不貢又如何？」
張員外冷哼道：「你懂什麼！有了貢橘這塊金字招牌，人家都曉得咱家的橘子連皇上都吃，那橘子就身價百倍！」
向驛丞用手一劃拉，道：「你家的橘園一共就這麼大，所有的橘子都供奉朝廷了，縱然身價百倍，還有橘子賣給別人麼？」
張員外冷哼道：「你懂什麼！我便是從別處買些橘子回來再賣，只要說是我家園子裡產的，那也是身價百倍！」
葉小天一聽原來是這樣一個不良奸商，頓生厭惡，冷冷地道：「既然如此，這位員外就去找兇手索賠吧，告辭！」
葉小天說完，對馮驛丞道：「驛丞大人，請！」
張員外急了，趕緊追上去道：「哎！你別走，你別走啊，那你說說。這些橘子你出個什麼價兒？」
皮副千總恰好從樹林子裡走出來，見此情景按著刀往張員外面前一站，惡狠狠地罵道：「什麼價兒？姥姥！你個生孩子沒屁眼的奸商，給老子滾一邊兒去，再敢聒噪，割了你的舌頭！」
張員外見這軍漢窮橫窮橫的，也不敢與他理論，只好悻悻地躲到一邊，口裡猶自嘟囔不已。向驛丞納悶地對葉小天道：「葉大人，這究竟是怎麼回事……」
他剛說到這兒。就見許多軍漢抬了屍體從林子裡出來，大約有十幾具，其中一具屍體腦袋衝這邊歪著，向驛丞一眼認出，正是昨日揪著他脖領子大聲咆哮的沐東，向驛丞的聲音頓時噎住了。
葉小天淡淡地道：「就是昨日在驛館門前與你發生過爭執的那幾個人，他們與本官有仇，想要伺機殺害我。」
葉小天說完，對皮副千總道：「皮將軍。他們的餘黨都抓住了？」
皮副千總頷首道：「不錯！看樣子，他們那些部下並不清楚昨夜的行動，我們趕到北城時，他們一副完全不知道發生了什麼的樣子。結果一一束手就擒，沒費什麼事兒。只是他們人馬不少，為了免生意外，我派人就地看管了。沒把他們押過來。」
正說著，聽說欽差大人到了現場，匆匆去接了欽差剛剛返回的縣太爺走過來。一瞧現場還是一片混亂，覺得在欽差面前很沒面子，忍不住斥責軍漢們道：「你們軍頭兒呢，怎麼還不見回來？」
一個軍漢急忙來找皮副千總，皮副千趕過去一見縣太爺，倒也不敢怠慢。縣太爺是七品正印，他一個武官想跟人家文官擺派頭兒，至少得比人家高四級，高三級都只能算是平級的禮遇。
皮副千總按刀上前，微微欠身道：「可是縣太爺當面？」
嚴縣令點點頭，道：「你就是皮副千總了？你們這是怎麼回事？在我紫陽縣內又是開炮又是殺人，我這位縣令居然一無所知！你可知本縣有欽差駕臨，驚嚇了欽差大人，你吃罪得起嗎？」
徐伯夷穿著一身光鮮的太監服，在嚴縣令身旁傲然而立，可他目光一轉，忽然看見遠處一個熟悉的人影，頓時像中了定身法兒似的，站在那裡一動不動了。
皮副千總雖然禮不可廢，可畢竟不歸嚴縣令管，心裡並不怵他，倒是見他旁邊站著一個氣宇軒昂的大太監，心中有些顧忌，這才耐心解釋道：「縣太爺，我們可沒開炮，也沒有炮，這是炸藥炸的。昨兒晚上……」
葉小天並沒有注意到徐伯夷的注視，向副千總匆匆離開後，他正對向驛丞鄭重施禮，道：「驛丞大人，葉某這條命是你救回來的！請受小天一禮！」
葉小天說著便對向驛丞長長地揖了一禮。向驛丞慌忙攙住他，一臉茫然地道：「向某根本不知道發生了什麼事，怎麼會救了葉大人。啊！難道……」
向洪辰嗅了嗅空氣中的味道，突地若所悟，葉小天微笑頷首，說道：「不錯！昨日就是因為你驛丞大人的一句話，救了葉某一條性命啊！」
……
昨日，橘園。
向驛丞嘿嘿一笑，說道：「向某擅長料理，各位大人辛苦，一會兒向某親自做幾道菜，送來給各位大人嚐嚐。」
皮副千總眉開眼笑，連連道謝，和幾個百戶、總旗非常客氣地送向驛丞出去，向驛丞走了兩步，忽然站住腳步，疑惑地抽了抽鼻子，自語道：「奇怪，此處怎麼有股怪味兒。」