張孝全再回到大廳的時候，神態氣勢與離開時已截然不同。他落後李大狀半步，亦步亦趨地跟著。如今這個年代，走路怎麼走，行禮怎麼行，坐位怎麼排，都能很容易地體現出上下尊卑的階級來。張孝全此舉明顯就是在執門下禮。
李大狀笑吟吟地回身道：「張土司，從現在起，你就是我們臥牛嶺的貴客啦。」
張孝全受寵若驚，連忙道：「哪裡哪裡，不敢不敢。」
李大狀微笑道：「土司大人，我臥牛嶺雖然簡陋了些，風景倒也雅緻。還請土司大人在此多盤桓幾日呀，我家大人還要與你面談的。」
張孝全被他一口一個「土司大人」喊得眉開眼笑，雖然他接受了臥牛嶺的條件，這所謂的土司大人很快就要名存實亡，變成一個只有虛職的同知土官，但這依舊是原本的他想都不敢想的偉大成就，心中當然只有歡喜而並無失落。
陪同張孝全而來的張家人聽李大狀一口一個「土司大人」的稱呼張孝全，不禁面面相覷，心下駭然。情知其中有異，不過他們能把張孝全捧為帶頭人，可見他們的身份地位還遠不及張孝全，如今又身在臥牛嶺的屋簷下，卻也不敢多說什麼。
李大狀傲然道：「張雨寒、張繹，挑釁生亂、謀殺土官同仁，罪大惡極！今張孝全大人大義滅親，願意出面檢舉，代表張家向朝廷請罪。我家大人感其赤誠，願聯合銅仁府一眾土官，向朝廷保舉張孝全大人為張氏家主、繼任張氏土司，並薦舉張孝全大人為銅仁府同知，共同維護銅仁地方之安定，維護黎庶之平安。」
展家和楊家的人都在聽著。這其中的利害他們如何聽不出來？雄鎮銅仁五百年的張家，至此算是徹底完了。張家還會保有一個世襲的土官職位，但只是虛職，張家將徹底淪為為葉小天搖旗吶喊的小嘍羅。
對張家來說，這是一個噩耗，對張孝全個人來說。卻是因此成了人生大贏家。張孝全由臥牛山的知客領著，高高興興地奔了客房。
張家的那些人固然有很多人對此深為不滿，但他們也都清楚，張孝全只是一個被葉小天看中的傀儡而已，真正決定一切的是葉小天，他們有能力同葉小天對抗麼？沒有，那就只能忍耐。
田家的人，無論是田彬霏、田妙雯還是田雌鳳，都不曾忘記過先祖的輝煌。他們有的窮盡一生都在爭取恢復這份榮光，有的一有機會，就會萌生這份野望。
但是張家這些人，卻沒有一個有這樣的志氣。疾風知勁草，一個家族，並不是每一個後人都能被培養成勁草，可悲的是，張家後輩之中。算得上勁草的只有一個張雨寒，而他已經死了。
……
李大狀送走了張孝全。便笑眯眯地轉向了那位怯生生的楊家小土司，和藹的就像一隻看到了小雞崽的老狐狸：「呵呵呵呵……」
李大狀未語先笑，牙花子都露出來了：「楊土司，請到書房就坐。我家大人目前公務繁忙，授意在下與土司大人談談，呵呵呵呵……」
小土司楊蓉被他的笑聲嚇得退了兩步。李秋池剛要繼續說話，旁邊忽然響起一個冷冷的聲音，聲音中壓抑著隱隱的怒火：「你們葉大人什麼時候才能不那麼忙？」
展凝兒忍無可忍了，自從她站在這兒，就彷彿成了一團空氣。大廳里人來人往，好象壓根沒有注意到她的存在，展凝兒一團怒火壓了又壓，終於火山般爆發了。
「我什麼時候才能見到葉小天？」展凝兒踏前一步，怒氣衝衝。
李大狀瞟了她一眼，一臉詫異，好象才看到展家一行人：「原來是展姑娘，我記得我方才已經說過了，我們大人忙的很，現在無暇接見客人。」
展二嫂連忙上前，陪笑道：「李先生，這是我們展家的大小姐展凝兒展姑娘，相信先生說與葉大人知道，他就會親自趕來相迎的。」
李秋池淡淡一笑，道：「呵呵，李某已經稟報過我家大人了，由李某接待處理，正是我家大人的吩咐。」
展二嫂笑容一僵，展凝兒卻是臉兒一白。展二嫂一直以為此行有展凝兒將無往而不利，展家儘管和葉小天有仇，但從葉小天以往種種行為來看，他們卻無法否認葉小天是個極為重情重義的漢子。
他們相信，只要打出凝兒這張牌，就可以讓葉小天無原則地釋放展龍，正因有此判斷，展大嫂和展二嫂才不惜紆尊降貴，向展凝兒下跪乞求，可是聽到李秋池冷酷地回答，本已覺得勝券在握的展二嫂忽然覺得一切正在失控。
展凝兒顫聲道：「你說……你說葉小天知道我來了，他卻要你接待我？」
李大狀微笑頷首：「正是！」