安夫人嘆了口氣，道：「娘也知道，自你伯父去世，實實地委屈了你……」
凝兒驚訝地抬起頭，安夫人眼中有一抹笑意：「你是娘身上掉下來的肉啊，娘怎麼能不疼你？小天這孩子或許有些滑頭，不過看得出，他是真的喜歡你，你爹死得早，娘除了你已別無牽掛。只要你能過得和和美美的，娘就放心了。」
「娘！」
凝兒眼圈一紅，忍不住張開雙臂撲過去，一把抱住安夫人，喜極而泣。
隔壁牆頭，葉小天站在荷花缸沿上，探頭探腦地看著這一幕，心想：「這是沒事了麼？」
「大人！你怎麼啦？」葉小天背後，巡視至此的侍衛長寶翁忽見牆頭有人，大驚失色，立即拔刀衝過來。好在月光明朗，寶翁一眼就認出那是自家大人，忍不住驚呼了一聲。
「哎喲！」葉小天被他一叫，嚇得腳下一滑，「卟嗵」一聲，砸進了缸裡。寶翁趕緊收了刀上前撈人，隔壁凝兒母女側耳傾聽片刻，忽地「噗哧」一笑……
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海龍屯，高高在上，直插雲宵，彷彿天上宮闕。
三層殿宇之內的最上層，三夫人田雌鳳、大阿牧陳蕭，兵馬大總管田一鵬、田飛鵬，家政趙文遠等人濟濟一堂。
從楊應龍麾下的勢力分佈來看，田雌鳳一派的勢力佔了半壁江山，難怪她能脫穎而出，以天王智囊的身份參與其會，這可是掌印夫人都沒有的殊榮。
他們面前有几案，膝下有蒲團，行的是漢唐古禮。在田雌鳳身後一張几案前，跪坐著一個面蒙青紗的男子，楊應龍見過此人的真面目，這是一個殘疾人，肢體殘缺，五官盡毀，乃是三夫人雌鳳從族人中發掘的一位智囊。
楊應龍曾和他對答過，對他的才學和眼界都很賞識，只可惜此人是個殘廢，容貌更是可怖。楊應龍是志在天下的，重點栽培的屬下來日一旦得了天下，都是要替他守牧一方的大臣，此人完全不符合條件，只好忍疼放棄。由著他去輔佐自己的「愛妃」。
大阿牧正在朗聲講述貴州時局的變動：「朝廷對葉小天維護之意昭然若揭，先前葉小天連殺四個土司，挑起軒然大波，去了一趟京城，卻只是受到了貶官的處分，對他的實力沒有絲毫影響。
葉小天返回臥牛嶺後，更是變本加厲，立即向石阡眾土司發起挑釁，現如今石阡楊家、展家已經相繼落入他的掌握之中。童家則吞併了曹家。天王，童家雖已投靠天王。畢竟是一支獨立的力量，但任由童氏做大，想要掙脫天王的控制也容易，此事不可不防。」
趙文遠現在已榮升家政，忙也獻計獻策：「大阿牧所言有理。天王切不可對童家太過信任，畢竟不是直屬於我播州的力量，須防他首鼠兩端。」
楊應龍緩緩點頭，目光與田雌鳳微微一碰，露出一抹笑意。他要移花接木。以葉小安取代葉小天的事，因為太過機密，知者了了，除了他的枕邊人田雌鳳。便連這忠心耿耿的大阿牧都一無所知。
播州北有四川，南有水西、西有水西，三面合圍，沒有發展空間。也形不成戰略縱深，他欲圖大業，唯一的希望在東面----原來屬於田氏的兩州八府。
只要他能控制臥牛嶺勢力。就掌臥了最東面的銅仁和石阡的一半，夾在中間的童家，不怕他不俯首稱臣。這些人都是他的心腹，如今到了圖窮匕現的時候，有些事也該讓他們知道了。
楊應龍頷首道：「你們所慮甚有道理，我會注意的。不過，童家目前畢竟已經投靠了本土司，倒是控制了銅仁全境和石阡一半領土的葉小天，此人目前已隱隱躍居八大金剛之上，不容小覷。此人可有什麼動靜？」
趙文遠欠身道：「葉小天先是控制了石阡楊家，繼而與展家聯姻，並且扶持展虎之子為土司，分化了展氏嫡宗長房，由此控制了展氏。展氏依賴於他，夾在兩者中間的石阡楊氏也就更加死心踏地的忠於葉小天了，手段甚是高明。」
大阿牧陳蕭道：「屬下剛剛收到訊息，葉夢熊要召見葉小天。看起來，朝廷的戰略很清楚了，朝廷知道直接出面，會引起整個貴州所有土司的警惕，所以故意縱容葉小天為禍，他們再悄悄跟在葉小天背後撿便宜。
葉小天是新晉土司，要想壯大就得四方攻伐，如此一來，成為朝廷鷹犬，靠朝廷撐腰就成了他唯一的選擇。同時，葉小天還勾結了一些不甘久居人下的土司，如田氏、於氏，控制了一些勢微的土司，如石阡楊氏、展氏，一旦真的讓他壯大起來，恐怕會有更多的土司起而效之，這樣的話……」
「這樣的話，有好處！也有壞處！」
田雌鳳打斷了大阿牧陳蕭的話，在這殿堂上，除了楊天王，也只有她才有資格打斷一位大阿牧的話：「壞處是，葉小天分明就是朝廷楔進我貴州的一顆活釘子，一旦讓他成功，朝廷就會通過他，把貪婪的手伸進來。好處是……」
田雌鳳莞爾一笑，悠然道：「不甘久居人下的土司越多，貴州就會越亂。貴州越亂，天王才越有機會亂中取勝。所以，現在問題的關鍵就成了葉小天。如果天王能控制葉小天，且又不被朝廷發覺，那麼……，朝廷所做的一切，就是為天王做嫁衣！」
「控制葉小天？」陳蕭肅然道：「這怎麼可能？」
「當然可能！」一直坐在田雌鳳背後，靜靜聽他們分析辯論的田是非（田彬霏）緩緩抬起頭來，用不容質疑的聲音道：「天王對此，早有安排！」
眾人訝然看向楊應龍，楊應龍怡然一笑，道：「不錯！此番葉小天去貴陽，本土司就要施展‘偷天換日’之計，等他回來，就將為我所用！」
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