正說著，下人來報，說是兩思田氏的十四郎宋嘉鑫求見。以宋嘉鑫的身份地位，見宋天刀尚還勉強，本沒資格見宋英明，可宋天刀現在巴不得有個人來打破這種僵局，登時兩眼一亮，道：「快！快請！不，我親自去迎！」
田嘉鑫一路已想得透澈，提出的建議是目前緩和宋氏與撫臺之爭的最好解決方案，對宋家的利益觸動的也不多，只要曉以利害，就是一個順手臺階，宋英明必能應允。
再加上他之前已經見過葉夢熊，曾經滄海，心態調整的也就比較好，走入世祿堂見到宋英明時，神態沉穩了許多。田嘉鑫一見宋英明，便長揖一禮：「小侄田嘉鑫，見過宋世伯！」
宋英明淡淡地道：「田家十四郎？你見老夫，有何要事？」
田嘉鑫道：「宋家小妹是為我家大郎入獄的，田家上下愧慚之至。小侄此來，一是謝過宋家與宋家小妹對我田家的關愛，二來，也是想為營救小妹出獄出一份力！」
宋英明目光一凝：「十四郎已然是這一代的田氏家主了？」
田嘉鑫直起腰來，不卑不亢地道：「正是！」
他當然還未正式成為田氏家主，雖然田妙雯的態度已經很明確了，一日不曾坐穩尊位，他也不敢如此自稱，但是隨著葉小天一場交涉，他也開了竅兒，你做不了主，人家憑什麼跟你談？想講斷，也得有資格，有時候善意的欺騙也是難免的。
田嘉鑫輩份雖低，可是既然成為田氏家主，那就有了與宋英明平起平坐的身份，宋英明訝然看了他一眼，道：「賢侄請坐！」
宋英明請田嘉鑫在客首位置坐了，沉聲道：「小女被葉夢熊那老匹夫關進大牢，老夫親自交涉，那老匹夫猶自不肯鬆口，賢侄何敢言計，可以讓那老匹夫放人？」
田嘉鑫苦笑道：「小侄哪有伯父您的面子大？只是伯父關心愛女，情急了些，說起來，宋家小妹在貴陽府當街殺人，撫臺大人並無心與伯父您為難，只是他剛剛樹立的威信，受此挑釁，頗為難堪罷了。
我田家大郎被韋業殺害，田家乃是苦主。苦主出面，撫臺大人再如何不講情面，也得考慮一二。經小侄一再斡旋，撫臺大人也怕觸怒您這水東猛虎，決定退讓一步，故而小侄毛遂自薦，壯起膽子做您這兩位老大人的調停人。」
「葉老匹夫肯讓步了？」
若非不得已。宋英明又何嘗願意撕個魚死網破，聽到這裡，不禁問道：「他不再對小女施加杖刑了？他要什麼條件？」
田嘉鑫道：「葉撫臺不再提出過份要求，也願意立即開釋宋家小妹，但朝廷體面也不能不顧，他答應。只要伯父肯改納貢為納稅，以歸化之功來贖宋家小妹殺人之罪便可。」
「納貢改為納稅？」
宋英明微微動容，田嘉鑫緊跟著道：「伯父，我黔地貧瘠，本也不靠農耕，農耕歲入極少，於任何一位土司而言，都無足重，此其一；朝廷知我黔地情形。按田畝納稅，稅額素來不及中原田地一半稅賦，是以負擔甚小，此其二；
黔地氣候多變，風雨無度，田地收成有限，一旦改納貢為納糧，恐納不了幾石糧。反因災害，還要朝廷時時賑濟貼補。何樂而不為？小侄年輕識淺，這些見識也不知對與不對，伯父以為如何？」
「嗯……」
宋英明撫須沉思起來，如果改納貢為納稅，在銀錢上面，朝廷可能確實得不到什麼。而且還要有所補給，但朝廷對於貴州的掌控手段會變得更加靈活，對貴州的控制力會變的更強。
這一點，他很清楚，但這不是一時半晌的事兒。而從長遠來說，變數也太多，今日的一些打算，勢易時移，來日如何如何，難說的很。如果是這樣的條件，是否可以答應他呢？
宋天刀不是個肯吃虧的主兒，但今日父親都要自革出門，決死一戰了，如今有了解決的辦法，他當然希望父親能接受這一調停意見，放棄決死一戰的打算，馬上出言贊成道：「父親，這個辦法對我宋氏並無損害。相信族人也不會有所非議，不如就答應了他吧。」
田嘉鑫現在本還做不得田家的主，但今日調停一旦成功，他必成家主無疑，眼見宋英明猶自遲疑，便把心一橫，提前做了主，道：「宋家小妹是為我田家大郎而仗義出手，田家沒有坐視的道理。我田家現有田地六百畝，願投獻到伯父名下，充為納稅之地！」
宋英明乜了他一眼，慢慢吐出一口濁氣，道：「田家已不比當年了，同為四大姓之一，老夫把田家情形看在眼裡，也是心有慼慼焉，今日救女，是老夫自己的事，你肯居中奔走，心意也就到了，再圖謀你田家那點田地，老夫豈不被人戳脊梁骨！」
宋英明重重地一拍椅子扶手，道：「罷了！那老夫就答應他，明日就上表朝廷，自請納賦。葉老匹夫可不能得寸進尺，再提要求！」
田嘉鑫狂喜，道：「那是自然！既如此，小侄這就再往撫衙一行，接了令千金，恭送回府！」
雖然宋英明的奏表還沒寫，但是他是什麼身份，既然已經答應，就斷無反悔的道理，葉夢熊自也不會等看到他的奏表再放人。
宋英明點點頭，看了兒子一眼，宋天刀會意，忙道：「我與田兄一起去！」
田嘉鑫與宋天刀急急趕到撫臺衙門，葉夢熊聽說那頭犟牛終於肯退讓一步，也是暗暗鬆了口氣，當即寫下一張手諭，叫二人持之去大牢提人。田嘉鑫與宋天刀奔了大牢，將宋曉語帶出來，送回北衙，再告辭離開時，已然是暮色蒼茫。
晚霞滿天，絢麗如火。田嘉鑫終於辦成這樁大事，心花怒放，他打馬如飛，急急趕回田家莊，正要去向姑爺和大小姐報告喜訊，就見大小姐陪著姑爺從院子裡急急出來，旁邊還有幾名侍衛。
一瞧葉小天一副遠行打扮，田嘉鑫便是一怔，趕到近處，瞧見葉小天雙眼紅腫，淚痕宛然，不由嚇了一跳，宋英明和葉夢熊這樣一對巨無霸之間的較量，姑爺都能插手期間，遊刃有餘，這要何等大事，能讓姑爺這等超凡入聖的人物落淚？
田嘉鑫駭然道：「姑爺，出了什麼大事？」
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