山道上一行人馬緩緩而行，中間還有一輛車子。
馬千乘雖歸心似箭，但返鄉的路走的卻並不快。因為由此往石柱去，當天是到不了的，再好的馬也不可能用衝鋒的速度前行，所以小步輕馳是最惜馬力的做法，也最持久。
如此一來，由兩匹馬拉著的車子速度倒也不比乘馬者慢。既然有車可坐，葉小天便也籍口馬術不夠精湛，兩胯磨得生疼而避到車上去了，為此還受到了馬千乘的嘲笑：「這等馬術，羞煞人也。你可是括蒼太守、折衝將軍之後……」
馬車走在顛簸的山道上，崎嶇的道路顛得車子有種跳躍般的感覺，起伏不是很大，因為車子是最高明的匠工打造，減震效果奇好，但是因為路況不好，卻也絕不平穩。
車轎兩側的藍絨布簾兒不斷地抖動著，葉小天掀開窗簾，望了望層巒疊嶂的遠山，回首望向田彬霏。田彬霏殘缺了雙腿，在車上坐得不如葉小天平穩，所以他的右手一直扶著廂壁旁的扶手。
葉小天道：「播州楊氏與石柱馬氏之間，莫非還有什麼前緣舊故？」
葉小天接續的是他們在重慶城裡的那個話題，田彬霏想了想，道：「這事兒，說來簡單，卻也並不簡單。你應該聽說過，楊應龍好人婦吧？」葉小天當然知道，遙遙就是楊應龍風流孽緣的結果。
田彬霏道：「播州近巴蜀，故而楊應龍與四川方面走動的一直很密切。多年以前，當時的四川布政使過大壽，楊應龍親攜重禮與掌印夫人張氏前往成都賀壽，壽宴上偶遇石柱土司馬鬥斛和他的掌印夫人覃氏。
覃氏十三歲嫁於馬鬥斛，當時不過十**歲，楊應龍一見難忘。只可惜他雖有無數風流手段，想要接近一位土司的妻子卻也不容易。於是。楊應龍想了一計，撮合自己的妻子張氏與覃氏結拜為義姓姐妹。」
葉小天心想：「靖州楊氏是播州楊氏旁支，楊應龍這位貴客到靖州楊氏家裡做客，那是上賓，住在內宅，要接近楊霖的美妾便機會多多。可覃氏是一位異姓土司的妻子，除此之外，還真沒別的好辦法了。」
田彬霏道：「有了這層關係，雙方自然就親密多了。返回播州不久，張氏生日臨近。楊應龍便以妻子的名義向石柱馬家下了請柬，邀請覃氏到播州，參加義姐的壽宴。
馬鬥斛因楊應龍勢大，也是有心親近，歡天喜地的就把妻子送去了播州，呵呵……，楊應龍的風姿相貌，你是知道的，只要他有心下手。能逃出他掌心的女人著實不多。」
葉小天忍不住道：「你是說……，難不成這覃氏夫人竟給馬土司戴了一頂綠帽子？」
葉小天說著，忍不住就想掀開窗簾看看外面的馬千乘，也不知這馬千乘知不知曉此事。不過瞧他那樣子，應該是不知道的。這種事，哪怕外邊早已傳得盡人皆知，當事人卻總是最後一個知道的。諒也沒人蠢到跑去馬千乘面前：「嗨！馬老弟，你知道嗎？你娘偷人，跟播州楊應龍。倆人兒可不清不白的……」
田彬霏道：「覃氏在播州住了一個多月，她與楊應龍有染的傳言便不脛而走。照理說，這事兒是沒人會跟馬鬥斛講的，尷尬的很，說出來很可能裡外不是人，但……馬鬥斛居然知道了。」
葉小天心中驀然一動，田彬霏沒理由多加這句廢話，這點人情世故他也懂得。這得多好的交情才肯跑去告訴當事人「大哥，你傻啊，嫂子給戴了一頂綠帽子你知道不？」可田彬霏為何刻意強調其事？
葉小天轉念一想，脫口說道：「莫非……是田雌鳳洩露的？」
田彬霏臉上露出一絲神秘的微笑：「這件事，知道真相的不多。但當時，我正派人盯著田雌鳳，因為她是田家的人，我希望找機會說服她為田家效力，所以才知道此事。」
葉小天思忖了一下，緩緩道：「十多年前……，田雌鳳嫁給楊應龍應該也沒多久，剛剛得寵。這時楊應龍卻又看上了覃氏，兩人戀姦情熱，勢必冷落了她。」
田彬霏道：「不錯，她想趕走情敵，所以悄悄把這訊息透漏給了馬鬥斛，當然，她不會暴露自己的身份。馬鬥斛得知之後，又驚又怒，立即叫人把妻子接了回來。可惜……」
葉小天會意，道：「可惜，他心中再如何懷疑，卻也沒有憑據。」
田彬霏道：「不錯！而且這覃氏也是甚有手腕心機的一個女人，回來委委屈屈一哭一鬧，說自己奔波往返的，都是為了幫丈夫拉近和播州楊氏的關係，反弄得馬鬥斛不知所措了。」
田彬霏嘆了口氣道：「可這種事，既然無法確定，男人總是寧可信其有，不肯信其無的。」
葉小天想起了花晴風對他和蘇雅夫人的懷疑，心有慼慼焉地點了點頭。
田彬霏道：「尤其是……回來不久，覃氏竟然發現自己有了身孕，更糟的是，這個孩子才九個多月就生產了。」
葉小天驚道：「馬千乘？」
田彬霏搖頭道：「馬千乘那時已經出生了，是他的弟弟，馬千駟。」
葉小天沒來由地鬆了口氣，他對馬千乘感覺很好，雖然不比華雲飛、羅大亨那樣的兄弟，卻也不願他有血緣上的汙點。
田彬霏道：「這一來，馬鬥斛心裡那根刺就發了芽，和播州楊氏的關係日漸惡劣。而覃氏暗地裡應該也沒少埋怨楊應龍，楊應龍不知出於何種考慮，居然認了馬千駟為他的義子，並且把他和田雌鳳所生的一個女兒，定了娃娃親許配給了馬千駟。」