楊應龍心中實是恨極，如果是尋常的土舍、頭人。早被他一刀殺了，可田雌鳳在他心中的位置又豈是那些人所能比擬的。他壓了壓心頭火，冷冷地道：「治軍之道，在於嚴紀律、明法度！你去吧。此事若沒有一個合理的解釋，你……就自裁吧！」
田雌鳳芳心一震，雖然早知必有嚴厲制裁，聽到自己男人如此說，依舊不免有些難受。
楊應龍無從選擇。兩千兵馬，對一個普通的小土司來說，幾乎是全部家當了，對他來說，當然並未傷筋動骨，但是未曾舉事先遭如此重挫，于軍心士氣卻是莫大的打擊，他未必是想為這兩千屈死計程車兵討公道，卻必須得有所表示，給他所有的部下一個交待。
田雌鳳咬了咬牙。頓首道：「是！」
楊應龍輕輕吁了口氣，語氣和緩了些，道：「去吧！我撥給你三十名死士，任你驅策！」
田雌鳳心頭一震，死士可不比尋常部屬，他們不僅本領高人一籌，更難得的是，哪怕明知是死，他們也會毫不猶豫，以完成任務為唯一目標。這樣的人，在執行一些對尋常部屬來說完全是不可能完成的任務時，他們卻可能創造一個奇蹟。
田雌鳳感激地再度一俯首：「是！」
田一鵬和田飛鵬望著緩緩走出去的妹子，滿心擔憂。他們兩個現在都是楊應龍的妹夫。而且他們兩個人的女兒分別嫁給了楊應龍的兒子楊惟棟和楊可棟，又是楊應龍的親家，似乎哪怕妹妹死了，他們也是楊家最密切的姻親。
但他二人志大才疏，如果小妹不在了，他們還真不敢保證自己依舊能夠得到楊天王的重用。而在大阿牧陳蕭。家政趙文遠等人看來，卻巴不得田雌鳳此去一無所獲，被迫自裁。田氏一系失去天王的恩寵，他們才能掌握更大的權利。
等田雌鳳離開天王殿後，楊應龍無力地扶著額頭沉思了一陣兒，大殿上便響起了他略顯空洞的聲音：「朝廷詰難不休，臥牛嶺又生變故，我本蓄勢以待，觀察時勢方要有所決斷，如今情形，該如何是好？」
殿上眾人面面相覷，關係如此重大的事，誰也不敢輕易開口。楊應龍剛要主動發問，楊兆龍忽然急步上殿，一進天王殿，就向他稟報道：「大哥，水東宋家突然傾巢而出，我播州在烏江以東的那些部落幾乎全部淪陷了！」
「什麼？」
楊應龍霍然站起，又驚又怒：「宋家竟敢趁火打劫？當我楊應龍真怕了他們不成？兆龍，你立即帶齊本部兵馬……」
「天王且慢！」大阿牧陳瀟慌忙勸阻：「天王息怒！水東宋家於此時突然發難，究竟是趁火打劫，還是與發生在肥鵝嶺的蹊蹺事有莫大幹系？此事不可不察。」
楊應龍一凜，道：「你是說？」
陳瀟道：「不錯！如果臥牛嶺和水東宋家暗通聲息，水東宋家這是與之呼應呢？我播州蓄勢以待，起事在即。這時候牽一髮而動全域性，兵馬的調動，絕不能讓人牽著咱們的鼻子走啊！」
楊應龍的眼角微微跳動了幾下，輕拍額頭，努力讓自己鎮定下來，他知道陳瀟說的是對的，越是關鍵時刻，越不能慌，他圖謀的是整個天下，不能陷到水東宋家這個泥淖中不可自拔。
楊應龍想了想，對楊兆龍道：「水宋宋家可曾渡江北侵？」
楊兆龍搖了搖頭，道：「沒有，他們只攻佔了我們位於烏江南岸的那些領地，陳兵江畔，並未渡江！」
楊應龍眼珠轉動了幾下，正在猜測水東宋家的意圖，他的長子楊朝棟急匆匆地跑了進來：「爹！水西安家遣使求見！」
楊應龍愕然道：「水西安家？那頭老狐狸派人來，意欲何為？」
楊朝棟道：「兒子已經問過他了，他說，水西安家願意出面調停宋家、楊家之爭！」
楊應龍狐疑地看著兒子，道：「安老狐狸會有那麼好心？」
楊朝棟訕然道：「這……，安家自然是有條件的，安家的人說，只要爹爹把水煙、天旺兩地歸還安家，安家就出面調停楊宋兩家爭端！」
水煙和天旺兩地原本就是播州楊家的，可水西安氏為何要用「歸還」兩字呢？這事兒得從楊應龍他爺爺說起了。楊應龍他爺爺楊相龐愛庶子楊煦，想立他為繼承人，他的妻子張氏和嫡子楊烈就發動兵變，把楊相趕跑了。
楊烈就是楊應龍的親爹，楊相是他親爺爺，楊相跑到哪兒去了呢？水西，安家的地盤，受到了安家的庇護。楊相在水西一呆多年，無法迴歸故地，最後死在了水西。
老爹活著，楊烈不想他回來，可人已經死了，再不讓他落葉歸根，未免就太說不過去。再說楊烈當時已經坐穩了位子，需要表現一下孝道，於是就向安家索要父親的遺體。
當時的安氏家主水西宣慰使安萬銓提出條件：播州楊家割讓水煙、天旺兩地為酬，就歸還楊相的遺體。楊烈答應了，但接收了父親的遺體之後馬上就毀約了。
兩家為此大打出手，戰爭時斷時續，持續了二十多年，直到現在的安老爺子繼位，才停止對水煙、天旺兩地的爭奪。想不到安老爺子心裡其實也沒忘記這筆債。
楊應龍想著，忽然覺得這一幕好不熟悉。水東宋家發難，水西安家主動跳出來扮調停人，這一幕……好象不久前剛剛才發生過似的。那是哪兒，誰跟誰來著？
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