數年之後……
貴陽，萬箭樓。
萬箭樓，本名八仙樓，早年間，葉小天曾在此宴請安家長公子安南天和貴州按察使王大人，被石阡曹家派土兵圍攻，亂箭攢射，自從名聲更噪，便改名萬箭樓了，傳承至今，倒成了貴陽城中一處極有文化內涵的所在。
依舊是三層的酒樓，酒樓上賓客如雲，七嘴八舌，各有所言，不過議論最多的便是當前的戰事。
今年，安南武德成督兵犯我邊界，雲南總兵沐叡出師，貴州方面亦有調撥人馬助戰。
這一桌人談起戰事，那一桌人聽得有趣，便也側耳傾聽，時不時還要插一句嘴。臨窗有一雙男女，男的看起來只有三旬上下的樣子，眉目清朗，顧盼之間，頗有威儀。
女的比他還要略小一些，成熟美婦人，正是蜜桃兒一般的年紀。那花容月貌，一顰一笑間都是無限的風情，時不時就會有人偷偷睃她一眼。
這時鄰桌正有人談著雲南戰事：「沐老公爺自然是厲害的，世鎮雲南，安南人犯我大明邊界，那就是侵犯了他老人家的地盤，他豈能善罷甘休？不過，咱們貴州，卻也不乏好漢！」
他抹一把嘴巴上的酒漬：「咱們葉天王，可是派了兵馬大總管華雲飛，統兵兩萬前往雲南助戰的。華大將軍的厲害，你曉得吧？聽說那安南猴子，被華大將軍打得上竄下跳呢！」
酒樓中一陣轟笑，坐在窗邊的那個劍眉星目、氣度雍容的中年男子微微一笑。緩緩呷了口酒。對面的美婦人，卻是向他丟了個有趣兒的眼神。
這時又有人道：「說到雲南戰事，對了，你們聽說陳藩臺家公子被斬首的事了麼？」
馬上就有旁邊一桌的人介面道：「自然聽說了。這陳藩臺家公子，包攬了我貴州兵馬赴雲南作戰的輜重、米糧生意，本來嘛，這裡邊油水甚足，夠他賺的了，可他還貪心不足。採辦的藥材以假作真、輸運的米糧以次充好，有的米袋子一開啟，不是黴變就是糠，太也黑心，結果被按察使霍大人秉公執法，給斬了！」
先前那人道：「嘿！你道他為何這麼大膽？因為他是陳藩臺家的公子。霍臬臺使比布政使還低了半階。兩人又是同僚，你道霍臬臺為何這麼不給陳藩臺面子，偏要辦了個死罪？」
馬上就有人道：「怎麼著，不是霍臬臺鐵面無私麼，這裡邊難道還有什麼門道？」
先前那人得意洋洋地道：「那是自然！不瞞你說，我那妹子吧，是巡撫衙門花晴風花老爺新納的六夫人。花老爺是撫院大人第一親信，故而我才知道這樣隱秘的訊息……」
他先賣弄了一番，釣足了眾人胃口，才道：「陳藩臺就這麼一個獨生子啊，捨得他死嗎？聽說陳藩臺拿了大筆的銀子，去求霍臬臺開恩呢！」
眾人一陣騷動，那人道：「你們想啊，陳藩臺何等身份。霍臬臺還能不送他這個人情？何況還有大把銀子賺著。所以啊，霍臬臺就出了個主意，叫陳藩臺找一個替死的家人，把這事兒都兜攬下來，他這邊運作運作，陳衙內也就逃過了這一劫！」