趙祥慶認真道：「當時提名獨董，高層不是沒有爭議，與公與私，他完全可以反對，但是據我瞭解，他投了贊成票，我估計，這事就連王亞男都沒想到……」
蘇沫再也待不住，起身說：「對不起我還有事，先走了。」
下了樓，上車撥電話，卻再也撥不通。
夏日將至，夜空深遠，零碎星光閃爍，若隱若現，更顯寂靜無邊。
王居安坐了一宿的火車。
臨時起意，買不到機票，也找不著臥鋪，他不記得以前是否坐過這種綠皮火車，他的回憶裡呈現出茫然狀態，彷彿一個斷層，而曾經，他刻意忽略這個斷層的存在。
此時，刺眼的燈光，呼嚕陣陣的鄰座，雜亂而渾濁的空氣，夜裡昏暗的站臺，又像是無形的命運之手營造的顛沛流離的夢境，無數次，他希望自己只是在一場不知誰的夢裡，醒來後，一切照常。
火車途經數不清的城鎮站點，到達目的地時已豔陽高照，王居安抬頭看去，站臺旁的矮樓上支起的兩個油漆斑駁的紅色大字：雲崗。
相比其他乘客的肩背手提，獨他兩手空空，渾渾噩噩之際，像是迷失旅途的過客。
火車站外邊就是一條筆直官道，塵土飛揚，城鄉結合部風格的建築林立兩旁。到了公交站臺，卻一直無車，旁邊一個開三輪摩托的問：「你去哪裡？」
「廟山。」
那人嗤笑：「去鄉里你坐公汽？幾天也到不了。」
「還有多遠？」
「要看你到哪個灣子，我開過去至少五十分鐘。」
「路熟嗎？」
「熟，不講價。」
王居安上了車，後座狹小，他彎腰曲背，一路顛簸，黃土拂面。
越往前行路越窄，道旁的白樺樹被成片農田代替，坑窪小道從繁密枝葉處向遠方延伸，連線起數撞灰撲撲的矮樓。那人把車橫在一灘水窪前：「過不去了，前面就是吳家灣。」
王居安給了錢，仍無讓人找零的習慣，穿過墳場田野，一路問過去，瞧見旁邊的樹蔭下坐著位老人，跟前是一爿菜地，不遠處一個農婦在地裡摘菜，手掌寬厚粗糙沾染泥濘，地裡的菜卻鮮嫩水靈。
那農婦聽見腳步，回頭看見外鄉人，道：「往前面是農家樂，但是我們這裡菜便宜，留著自家人吃的，不放農藥，您買些過去讓他們做。」
王居安道：「我不買菜，」他看一眼輪椅上的老人：「怎麼手腳都給綁上了？」
農婦像是被人問慣了，頭也不抬道：「老年痴呆，不綁著他會到處走，一把老骨頭要是掉進田裡不得了。」
王居安問：「一直這樣？」
「年前還好，現在時好時壞，好的時候也有，不好的時候誰都不認得。」
「你是他什麼人？」
「我是他姑娘，我下頭幾個弟弟妹妹都出去打工了，難哦，只剩我哪裡都去不了，要有人看著他。」
王居安不說話。
農婦這才抬頭細瞧過來，外鄉人正看向那老人，臉上的表情有些奇怪，站了一會，他轉身往回走。農婦不覺呆立，手中簸箕忽然落地，還帶著露水的絲瓜萵苣滾落一地，她喃喃念一句：「小五？」
王居安早已走遠。
農婦追不及，只得喊：「等會，等會……」
他頭也不回。
農婦還想追，又顧著老人，跑回來問：「爸，爸，你看見了吧，那是小五吧，爸，小五回來了。」
吳久發眼神混沌：「小五？小五啊……」
農婦著急，嗓間帶哭腔：「他從小就調，頭上兩個漩，一歲多點就去玩炮仗，差點炸瞎眼，眉毛上一道印……」她一把鼻涕一把淚，「媽死得早，我從小揹著他，種地揹著，上學揹著，做飯也揹著，我認得他，我還認得他，那眉眼就像我們家的人……」
吳久發忽然清明瞭些：「老大，你哭了幾十年，一直怪我把他賣了人，當時太窮，養不活……」
農婦見說不通，再往遠眺，哪裡還看得見人影，乾脆一屁股坐田埂子上嚎啕大哭。
王居安徑直走上大路，攔不著車，也沒想著要去攔車。
日頭當空，襯衣汗溼，黏在背心上，雙腳卻機械般的前行，他走了一下午，又瞧見火車站的舊樓，這回卻在公交車站看見開往省城的長途汽車，頓覺疲乏，上了車，晚間到了市區，隨便找了家旅館住下。
陌生的房間，一切從簡，窗外的世界卻是燈紅酒綠車水馬龍。
當初來這裡競標，鮮衣怒馬前呼後擁談笑風生，如今故地重遊，卻是塵滿面，鬢如霜。
這一晚半睡半醒，清早起來，頓感空虛，呆坐了小半日，勉強洗漱完，叫了輛計程車，前往西山寺。
廟裡，香客盈門，佛龕前香燭環繞，一如當初，只是大和尚的禪房卻沒上次那樣容易接近。
王居安才往裡走，就被人攔住，王居安說：「我朋友姓蘇，是住持的俗家親戚，託我過來看看他老人家。」
年輕和尚進去請示，不多時出來回覆：「住持師父說了，並不相識。」
王居安直接道：「我有段佛偈，一直不太明白，特地來向住持請教。」
小和尚度他氣勢，網開一面：「正好住持今天得空，也許能見上一面，要不施主先跟我去前面添點香油錢？」
王居安捐了些錢，再過來時，正好看見那房門敞開一半，禪房裡金碧輝煌，顯然重新裝修過，裡間有個滿臉油光肥頭大耳的中年和尚，那胖和尚邊打呵欠邊踱著步，王居安心裡疑惑。
小和尚倒樂淘淘地又進去一趟，不多時出來說：「住持請您過去說話。」
王居安道：「不是他。」
小和尚不解：「怎麼不是？屋裡那位就是我們住持。」
話音未落，旁邊一掃地僧淡淡開口：「施主來晚一步，我師父，以前的老主持，上個月已經圓寂了。」
作者有話要說：9.22