二更時分剛過，示警的聲音便驀然響了起來。
遠遠的山谷入口處傳來了一聲淒厲的叫喊：「敵襲」片刻之後，山谷的地面便震動起來，馬蹄聲越來越響，似乎有千軍萬馬同時衝進了山谷，馬賊特有的呼嘯之聲隨之響徹夜空，轉眼之間便逼近了糧車的營地。
黑沉沉的營地裡，頓時響起了一片驚叫，無數馬伕和部曲同時從車廂或帳篷裡跳將出來，有人驚慌失措的想往裡跑，也有人慌不擇路的要往外逃，好在立刻便有數十道嚴厲的聲音響了起來，「想活命的，都不許亂跑」「違抗命令者，殺無赦」
驚叫聲頓時歇了一歇，這些聲音釋出的命令清晰的傳遍了整個營地：「立刻靠近馬車，躲避箭雨」
吼聲中，所有的人都不假思索的躲到了馬車後面。幾乎在同一時刻，一陣令人膽寒的長箭破空之聲從夜空中傳來，無數箭支落在營地之中，在馬車的廂板上發出「咄、咄」的聲音，有人在吸著涼氣的驚叫，有人在低聲的咒罵，好在並沒有響起慘叫呼痛之聲。
「咱們人多，馬賊絕不敢夜襲只是佯攻來擾亂人心，大夥兒不必驚慌，拿好槍棒，守在各自的馬車背後便是」
類似的話語在外營的各處此起彼伏，語氣嚴厲而沉著，伴隨著衝到馬車跟前又遠去了的馬蹄聲，分外有一種令人安心的力量。馬賊尖銳的呼嘯聲依然在山谷間迴盪，營地裡卻漸漸的安靜了下來。
在第一聲「敵襲」響起時，原本和衣而臥的張懷寂便「騰」的一下坐了起來。自打晚膳時開始，裴行儉便不曾放他離開一步，入夜後卻給他安排了一頂緊靠著馬車的氈帳休息。只是他眼看著裴行儉將自己的四百名部曲打散，與車伕、護衛混編在一起，又給車伕們分發了簡易的長矛木棍等物，心裡早已是一團亂麻，如何還能安歇幾次想問，「今夜難不成真有馬賊來襲」可看著神色淡漠、目光沉凝的裴行儉，卻怎麼也不敢開口。而整個營地裡，無論是懵懂的年輕車伕，還是疲賴的西州部曲，亦是無人敢多問一個字。
聽著外頭驚叫跑動的聲音，張懷寂忙不迭的摸到腳邊的靴子便往裡套，竟是好半晌才套好。他掀起帳簾，卻聽見了一個熟悉的聲音，「參軍不必驚慌，馬賊已經退下了」
裴行儉正站在離馬車不遠的地方，夜色裡看不出神色如何，聲音卻是極為鎮定。張懷寂的心神也定了一些，忙問，「馬賊有多少人」
一道涼涼的聲音斜地裡響了起來，「參軍也是軍中之人，難道聽不出馬蹄聲大約總有上千匹馬罷」
上千人的馬賊西疆怎麼會有上千人的馬賊營地裡那六七百部曲護衛，加上一百名精兵，又如何能護得這麼多糧車安然張懷寂呆了一呆，脫口道，「這可如何是好怎麼會突然間會有這許多馬賊」
麴崇裕的聲音裡充滿了譏諷，「這便要去問你的那位簇新的妹婿了。張參軍，饒你也是將門之後，難不成到現在還不明白，從西州籌糧的軍令下達那日起，有人等的便是今日」
彷彿有一層薄紙被瞬間扯落，將他一直不敢正視的東西統統揭了出來，張懷寂怔怔的轉頭看著外面，心裡說不出是什麼滋味。
尖銳的呼嘯聲伴隨馬蹄震動再次逼近車隊，聲勢似乎更大，營地裡先前的呼喝聲又在各處響了起來，「在馬車後掩好身形，不必驚慌」
麴崇裕聲音裡帶上了一點笑意，「守約，你選的這些商隊的護衛竟都這份定力，真真是出人意表。」
裴行儉的語氣聽不出太多喜怒，「商隊護衛，是西疆上與馬賊打交道最多的人，這些人又是年資最長的，若沒有這份定力，沒一個能活到今日。還有這些車伕，若不是常年行走西疆的，只怕也早已亂了。」
「難道外面真有馬賊」
「有一些，大約真是馬賊。」
「居然還有這麼多馬賊，守約，你我只怕輕敵了。」
「輕敵」裴行儉笑了一聲，沒有說下去。