袁承志見她周身法寶，武器層出不窮，也不禁大為頭痛，說道：「我說過奪下你蛛索之後，你們可不能再來糾纏。」何鐵手笑道：「你說你的，我幾時答允過啊？」袁承志一想，果然不錯，她確是沒答允過，但這般一件一件的比下去，到何時方了？當下哼了一聲，說道：「瞧你還有多少兵器？」心想把她每一件兵器都奪下來，她總要知難而退了。何鐵手道：「這叫做金蜈鉤。」左手一伸，露出手上鐵鉤，說道：「這是鐵蜈鉤，為了練這勞甚子，爹爹割斷了我一隻手。他說兵器拿在手裡，總不如干脆裝在手上靈便。我練了十三年啦，還不大成。袁相公，這鉤上可有毒藥，你別用手來奪呀！」只見她連笑帶說，慢慢走近，袁承志外表雖然淡然自若，內心實深戒懼，只怕她又使甚麼奸謀，正自嚴加提防，忽聽遠處隱隱有呼哨之聲，猛然間想起一事，暗叫：「不好！莫非此人絆住了我，卻命她黨羽去加害青青他們？」也不等她話說完，回身就走。何鐵手哈哈大笑，叫道：「這時再去，已經遲了！」金鉤一點，鐵鉤疾伸，猛向他後心遞到。袁承志側過身子，橫掃一腿。何鐵手縱身避過，雙鉤反擊。這時曙光初現，只見一道黑氣，一片黃光，在他身邊縱橫盤旋。這女子兵刃上功夫之凌厲，僅比在盛京所遇的玉真子稍遜而已。他掛念青青等人，不欲戀戰，數次欺近要奪她金鉤，總是被她回鉤反擊，或以鐵鉤護住。這鐵鉤裝在手上，運用之際的是靈動非凡，宛如活手一般。袁承志拆到三十餘招，兀是打她不退，心中焦躁，探手腰間，金光一閃，拔出了金蛇寶劍。何鐵手一見，笑容立斂，喝道：「好！這金蛇劍竟落在你手！」袁承志道：「是便怎樣？」刷刷數劍。何鐵手武功雖高，哪裡抵擋得住？噹的一聲，金鉤已被金蛇劍削去半截。袁承志喝道：「再來糾纏，把你的鐵手也削斷了。」她一聽之下，臉上微現懼色，果然不敢逼近身來。袁承志收劍入鞘，疾奔回家，剛到衚衕口，便見洪勝海躺在地下，頸中流血，忙上前扶起，幸喜尚有氣息。洪勝海咽喉受傷，不能說話，伸手向著宅子連指。袁承志抱他入內，只見宅子中到處桌翻椅折，門破窗爛，顯是經過一番劇戰。袁承志越看越是心驚，撕下衣袖替洪勝海扎住了咽喉傷口，直奔內堂，裡面也是處外破損，胡桂南與程青竹躺在地下呻吟。袁承志忙問：「怎麼？」胡桂南道：「青姑娘，青姑娘……給……五毒教擄去啦。」袁承志大驚，問道：「沙天廣他們呢？」胡桂南伸手指向屋頂。袁承志不及多問，急躍上屋，只見沙天廣和啞巴躺在瓦面，沙天廣滿臉烏雲，中毒甚深，啞巴也受創傷。雖然幸喜無人死亡，但滿屋夥伴，個個重傷，真是一敗塗地，青青更不知去向。袁承志咬牙切齒，憤怒自責：「我怎地如此胡塗，竟讓這女子纏住了也沒發覺。」宅中童僕在惡鬥時盡皆逃散，這時天色大明，敵人已去，才慢慢回來。袁承志把啞巴和沙天廣抱下地來，寫了一張字條，命僕人急速送去金龍幫寓所，請焦宛兒取回朱睛冰蟾，前來救人。他替沙天廣、胡桂南等包紮傷口，一面詢問敵人來襲情形。鐵羅漢上次受傷臥床未起，幸得未遭毒手，說道：「三更時分，胡桂南首先發覺了敵蹤，把啞巴老兄扯上屋去。兩人一上屋，立被十多名敵人圍住了。我在視窗中看得清清楚楚，就是全身無力，動彈不得，只有乾著急的份兒。眼見啞巴老兄、沙老兄和程老夫子都傷了好幾名敵人，但對方實在人多。大家邊打邊退，在每一間屋裡都拚了好一陣，最後個個受傷，青姑娘也給他們擄了去。袁相公……我們實在對你不起……」袁承志道：「敵人好不狠毒，怎怪得你們？眼下救人要緊。」他到馬廄牽了匹馬，向城外馳去，將到怪屋時下了馬，將馬縛在樹上，走到屋前，飛身越牆直入，大叫：「何教主，請出來，我有話說。」一陣迴音過去，黃牆上鐵門開處，一陣狺狺狂吠，撲出十多頭兇猛巨大，後面跟著數十人。他想：「這次可不能再對他們客氣了！」左手連揮，十多枚金蛇錐激射而出，金光閃閃，每隻巨獒腦門中了一枚，只只倒斃在地。他繞著眾犬轉了一個圈子，雙手將金蛇錐一一收入囊中。五毒教人眾本待乘他與巨獒纏鬥，乘隙噴射毒汁，哪知他殺斃眾犬竟如此神速，不由得都驚呆了，待他收回暗器，先頭一人發一聲喊，轉身便走。餘人一擁進內，待要關門，哪裡還來得及？袁承志已從各人頭頂一躍而過，搶在頭裡。他深入敵人腹地之後，反而神定氣閒，叫道：「何教主再不出來，莫怪我無禮了。」
只聽噓溜溜的一陣口哨，五毒教眾人排成兩列，中間屋裡出來十多人。當先一人是何紅藥，後面跟著左右護法潘秀達、岑其斯，以及錦衣毒丐齊雲等一批教中高手。袁承志道：「在下跟各位素不相識，既無宿怨，也無新仇，各位卻來到舍下，將我朋友個個打得重傷，還將我兄弟擄來，那是甚麼緣由，要向何教主請教。」
何紅藥道：「你家裡旁人跟我們沒有冤仇，那也不錯，因此手下留情，沒當場要了他們性命。你既有朱睛冰蟾，小小傷勢也很易治好。至於那姓夏的小子呢，哼，我們要慢慢的痛加折磨。」袁承志道：「她年紀輕輕，甚麼事情對你們不住了？」何紅藥冷笑道：「誰教他是金蛇郎君的兒子？哼，這也罷了，誰教他是那個賤貨生的？」袁承志一怔，心想她跟青青的母親又有甚麼仇嫌了？何紅藥見他沉吟不語，陰森森的道：「你來胡鬧些甚麼？」袁承志道：「你們如跟金蛇郎君有樑子，幹甚麼不自去找他報仇？」何紅藥道：「老子要殺，兒子也要殺！你既跟他有瓜葛，連你也要殺！」
袁承志不願再與她囉唆不清，高聲叫道：「何教主，你到底出不出來？放不放人？」屋中寂然無聲，過了一陣，陣陣回聲從五堵高牆上撞了回來。袁承志掛念青青，身形一斜，猛從何紅藥身旁穿過，直向廳門衝去。兩名教徒來擋，袁承志雙掌起處，將兩人直摜出去。他衝入廳內，見空空蕩蕩的沒有人影，轉身直奔東廂房，踢開房門，只見兩名教眾臥在床上，卻是日前被他扭傷了關節之人，見他入來，嚇得跳了起來。袁承志東奔西竄，四下找尋，五毒教眾亂成一團，處處兜截。過不多時，袁承志已把每一間房子都找遍了，不但沒有見到青青，連何鐵手也不在屋裡。他焦躁異常，把缸甕箱籠亂翻亂踢，裡面飼養著的蛇蟲毒物都爬了出來。五毒教眾大驚，忙分人捕捉毒物。潘秀達叫道：「是好漢到外面來決個勝負。」袁承志知他在教中頗有地位，決意擒住他逼問青青的下落，叫道：「好，我領教閣下的毒掌功夫！」施展神行百變輕身功夫，雙足一躪，已躍到他面前。潘秀達見他說到便到，大吃一驚，呼呼兩掌劈到。袁承志道：「別人怕你毒掌，我偏不怕！」潘秀達叫道：「好，你就試試。」袁承志右掌一起，往他掌上抵去。潘秀達大喜，心想：「你竟來和我毒掌相碰，這可是自尋死路，怨我不得。」當下雙掌運力，猛向前推，眼見要和袁承志手掌相碰，相距不到一寸，突見對方手掌急縮，腦後風聲微動，知道不妙，待要縮身回掌，只覺頸中一緊，身子已被提起。五毒教眾齊聲吶喊，奔來相救。袁承志抓起潘秀達揮了個圈子。眾人怕傷了護法，不敢逼近。
袁承志喝道：「你們擄來的人在哪裡？快說。」潘秀達閉目不理。袁承志潛運混元功，伸手在他脊骨旁穴道一指戳去。潘秀達登時背心劇痛，有如一根鋼條在身體內絞來攪去。袁承志鬆手把他摔在地下。潘秀達痛得死去活來，在地下滾來滾去，卻不說一個字。袁承志道：「好，你不說，旁人呢？」靈機一動：「我的點穴除了本門中人，天下無人能救。且都給他們點上了，諒來何鐵手便不敢加害青弟。」當下身形晃動，在眾人身旁穿來插去。教徒中武功高強之人還抵擋得了三招兩式，其餘都是還沒看清敵人身法，穴道已被閉住。片刻之間，院子中躺下了二三十人。本來穴道被閉，儘管點穴手法別具一功，旁人難以解開，但過得幾個時辰，氣血流轉，穴道終於會慢慢自行通解。但袁承志這次點穴時使上了混元功，真力直透經脈，穴道數日不解，此後縱然解開，也要痠痛難當，十天半月不愈。那日他在衢州石樑點倒溫氏四老，使的便是這門手法。何紅藥見勢頭不對，呼嘯一聲，奪門而出。餘眾跟著擁出，不一刻，一座大屋中空蕩蕩的走得乾乾淨淨，只剩下地上動彈不得的幾十人，有的呻吟低呼，有的怒目而視。袁承志大叫：「青弟，青弟，你在哪裡？」除了陣陣回聲之外，毫無聲息。他仍不死心，又到每個房間檢視一遍，終於廢然退出；提起幾名教眾逼問，各人均是閉目不答。袁承志無法可施，只得回到正條子衚衕。見焦宛兒已取得冰蟾，率領了金龍幫的幾名大弟子來到，將沙天廣等身上毒氣吸淨、傷口包好。袁承志見各人性命無礙，但青青落入敵手，不禁愁腸百結。焦宛兒軟語寬慰，派出幫友四處打聽訊息。過了大半個時辰，忽然蓬的一聲，屋頂上擲下一個大包裹來。眾人吃了一驚。袁承志焦急異常，雙手一扯，拉斷包上繩索，還未開啟，已聞到一陣血腥氣，心中怦怦亂跳，雙手出汗，一揭開包袱，赫然是一堆被切成八塊的屍首，首級面色已成烏黑，但白鬚白髮宛然可辨。袁承志一定神，才看清楚這屍首原來是獨眼神龍單鐵生。
他躍上屋頂，四下張望，只見西南角上遠處有一條黑影向前疾奔，知道必是送屍首來之人，當下提氣急追，趕出裡許，只見他奔入一座林子中去了。
袁承志直跟了進去。只見那人走到樹林深處，數十名五毒教教眾圍著一堆火，正在高談闊論。一人偶然回頭，突見袁承志掩來，驚叫道：「剋星來啦！」四散奔逃。袁承志先追逃得最遠最快的，舉手踢足，把各人穴道一一點了，回過身來，近者手點肘撞，遠者銅錢擲打，只聽得林中呼嘯奔逐，驚叫斥罵之聲大作。過了一盞茶時分，林中聲息俱寂，袁承志垂手走出，拍了拍身上的灰塵。這一役把岑其斯、齊雲□等五毒教中高手一鼓作氣的盡數點倒，只是何鐵手和何紅藥兩人不在其內。袁承志心中稍定，尋思：「只要青弟此時還不遭毒手，他們便有再大仇恨，也不敢加害於她。」
回到住宅，焦心等候，傍晚時分，出去打探的人都回報說沒有線索。天交二更，袁承志吩咐吳平與羅立如，將單鐵生的屍首送往順天府尹衙門去，公門中人見到他的模樣，自知是五毒教下的毒手。焦宛兒領著幾名幫友，留在宅裡看護傷者，防備敵人。袁承志焦慮掛懷，哪裡睡得著？盤膝坐在床上，籌思明日繼續找尋青青之策。約莫坐了一個更次，四下無聲，只聽得遠處深巷中有一兩聲犬吠，打更的竹柝由遠而近，又由近而遠。他思潮起伏，自恨這一次失算中計，遭到下山以來的首次大敗，靜寂中忽聽得圍牆頂上輕輕一響，心想：「如是吳羅二人回來，輕身功夫無此高明，必是來了敵人。」當下安坐床上，靜以待變。只聽窗外如一葉落地，接著一人格格嬌笑，柔聲道：「袁相公，客人來啦。」袁承志道：「有勞何教主枉駕，請進來吧！」取出火折點亮蠟燭，開門迎客。
何鐵手飄然而入，見袁承志室中陳設簡陋，除了一床一桌之外，四壁蕭然，笑道：「袁相公好清高呀。」袁承志哼了一聲。何鐵手道：「我這番來意，袁相公定是知道的了。」袁承志道：「要請何教主示下。」何鐵手道：「你有求於我，我也有求於你，咱們這個回合仍是沒有輸贏。」袁承志道：「我想不必再較量了。何教主有智有勇，兄弟十分佩服。」何鐵手笑道：「這是第一個回合，除非你把我們五毒教一下子滅了，否則還有得讓你頭疼的呢。」袁承志一凜，心想他們糾纏不休，確是不易抵擋，說道：「何教主既與我那兄弟的父親有仇，還是徑去找他本人為是，何必跟年輕人為難？常言道：冤家宜解不宜結……」何鐵手嫣然一笑，說道：「這個將來再說。客人到來，你酒也不請人喝一杯麼？」袁承志心想此人真怪，於是命童僕端整酒菜。焦宛兒不放心，換上了書童的裝束，親端酒菜，送進房來。何鐵手笑道：「真是強將手下無弱兵，袁相公的書童，生得也這般俊。」袁承志斟了兩杯酒。何鐵手舉杯飲幹，接著又連飲兩杯，笑道：「袁相公不肯賞臉喝我們的酒，小妹卻生來鹵莽大膽。」焦宛兒介面道：「我們的酒沒毒。」何鐵手笑道：「好，好，真是一位伶牙利齒的小管家。乾杯！」
袁承志和她對飲了一杯，燭光下見她星眼流波，桃腮欲暈，暗忖：「所識女子之中，論相貌之美，自以阿九為第一。小慧誠懇真摯。宛兒豪邁精細。青弟雖愛使小性兒，但對我一片真情。哪知還有何鐵手這般豔若桃李、毒如蛇蠍的人物，真是天下之大，奇人異士，所在都有。」何鐵手見他出神，也不言語，只淡淡而笑，過了一會，低聲道：「袁相公的武功，小妹心折之極。似乎尊師金蛇郎君也不會這點穴手段，這門功夫，袁相公是另有師承的了。」袁承志道：「不錯，我是華山派門下弟子。」何鐵手道：「袁相公武功集諸家所長，難怪神乎其技。小妹今晚是求師來啦。」
袁承志奇道：「這話我可不明白了。」何鐵手笑道：「袁相公若是不嫌小妹資質愚魯，就請收歸門下。」袁承志道：「何教主一教之長，武功出神入化，卻來開這玩笑。」何鐵手道：「你如不傳我解穴之法，難道我們教中幾十個人，就眼睜睜讓他們送命不成？」袁承志道：「只要你把我朋友送回，再答應以後永遠不來糾纏，我當然會給他們解救。」何鐵手道：「這麼說來，袁相公是不肯收我這個徒弟了？」
袁承志道：「兄弟學藝未精，求師還來不及，哪敢教人？咱們好言善罷，既往不咎，你道怎樣？」何鐵手笑道：「我把你朋友送還，你把我的部屬治好。以後的事，走著瞧吧。」袁承志見她始終不肯答應罷手言和，怒氣漸生，暗想：「五毒教雖然橫行天南，但我們七省英雄豪傑，也不見得就怕了你們。」當下默不作聲。
何鐵手盈盈站起，笑道：「啊喲，咱們的袁大盟主生氣啦。」襝衽萬福，笑道：「好啦，好啦，我給你賠不是。」袁承志還了一揖，心下怫然不悅。何鐵手道：「明兒我把你朋友送回來。便請你大駕光臨，救治我的朋友。」袁承志道：「一言為定。」何鐵手微微躬身，轉身走出。她並不上屋，徑往大門走去。袁承志只得跟著送出，童僕點燭開門。
焦宛兒跟在袁承志身後，暗想：「這女子行動詭秘，別在大門外伏有徒黨，誘袁相公出去襲擊，我先去瞧瞧。」於是慢慢落後，身上藏好蛾眉鋼刺，越牆而出，躲在牆角邊向外望去，只見大門口停了一乘暖轎，四名轎伕站在轎前，此外卻無別人。焦宛兒矮了身子，悄悄走到轎後，雙手把轎子輕輕一託，知道轎內無人，這才放心，正要走回，大門開處，童僕手執燈籠，袁承志把何鐵手送了出來。
焦宛兒靈機一動：「她既不肯罷手，此後麻煩正多。我要找到她的落腳所在，他們再來糾纏，好讓袁相公上門攻她個出其不意。」她存了報恩之心，也不怕前途艱險，縮身鑽入轎底，手腳攀住了轎底木架。那暖轎四周用厚呢圍住，又在黑夜，竟無一人發覺。只聽得何鐵手一陣輕笑，踏入轎中。四名轎伕抬起轎子，快步而去。
只覺四名轎伕健步如飛，原來抬轎的人也都身有武功，她不禁害怕起來。這時正當隆冬，寒風徹骨，暖轎底下都結了冰，被她口中熱氣一呵，化成了冷水一滴滴的落下。焦宛兒只得任由冷水落在臉上，不敢拂拭，只怕身子一動，立給何鐵手發覺。走了約莫半個時辰，忽聽一聲呼叱，轎子停住。一個男人聲音喝道：「姓何的賤婢，快出來領死。」焦宛兒心中奇怪：「這聲音好熟，那是誰啊？」又聽另一個聲音叫道：「五毒教橫行一世，想不到也有今天。」焦宛兒一驚：「那是閔子華！嗯，第一個說話的是他師弟洞玄道人。」
只聽得四周腳步聲響，許多人圍了上來。轎伕放下轎子，抽出兵刃。焦宛兒拉開轎障一角向外張望，見東邊站著四五人，都是身穿道袍、手執長劍的道士，心想：「西、北、南三邊必都有人，仙都派大舉報仇來了。」只覺轎身微微一晃，何鐵手已躍出轎外，嬌聲喝道：「水雲賊道死了沒有？你們膽子也真大，想幹甚麼？」一名長鬚道人喝道：「我們師父黃木道長到底在哪裡，快說出來，免你多受折磨。」
何鐵手格格嬌笑，柔聲道：「你們師父又不是三歲娃娃，迷了路走失了，卻來問我要人。你們把師父交給我照管了，是不是呢？好吧，大家武林一脈，我幫你們找找吧，免得他可憐見兒的，流落在外，沒人照顧。也不知是給人拐去了呢，還是給人賣到了番邦。」焦宛兒心道：「原來這女人說話，總是這麼嬌聲媚氣的，我先前還道她故意向袁相公發嗲。」那長鬚道人怒道：「五毒教逞兇橫行，今日教你知道惡有惡報！」何鐵手笑道：「仙都派在江湖上本來也算是有點兒小名氣的，可是平時不敢正大光明的來找我，現今知道我們教裡多人受傷，就鬼鬼祟祟的躲在這裡。哈哈，呵呵，嘻嘻，嘿嘿！」片刻之間，換了幾種笑聲，她笑聲未畢，只聽西北角上一人「啊」的一聲慘叫，想是中了她毒手，一時只聽得呼叱怒罵、兵刃碰撞之聲大作。
這次仙都派傾巢而出，來的都是高手，饒是何鐵手武功高強，卻始終闖不出去。鬥不到一盞茶時分，四名轎伕先後中劍，或死或傷。焦宛兒在轎下不敢動彈，眼見仙都門人劍法迅捷狠辣，果有獨得之秘，心想當日袁相公一舉而破兩儀劍法，那是他們遇上了特強高手，才受剋制，尋常劍客卻決非仙都門人對手。她怕黑夜之中貿然露面，給仙都門徒誤會是五毒教眾，不免枉死於劍下，只得屏息不動。這時二十多柄長劍把何鐵手圍在垓心，青光霍霍，冷氣森森，只看得她驚心動魄。何鐵手在數十名好手圍攻下沉著應戰。一個少年道人躁進猛攻，被她鐵鉤橫劃，帶著肩頭，登時痛暈在地，當下由同伴救了下去。再拆數十招，何鐵手力漸不支。閔子華長劍削來，疾攻項頸，她側頭避過，旁邊又有雙劍攻到。只聽錚的一聲，一件細物滾到轎下。焦宛兒拾起一看，原來是半枚女人戴的耳環。她心中又喜又急，喜的是何鐵手這一役難逃性命，可給袁相公除了個大對頭；急的是她若喪命，青青不知落在何處，她手下教眾肯不肯交還，實在難說。
又斗數十招，何鐵手頭髮散亂，已無還手之力。長鬚道人一聲號令，數十柄長劍忽地回收，組成一張爛銀也似的劍網，圍在她四周。長鬚道人喝道：「我師父他老人家在哪裡？他是生是死，快說。」何鐵手把金鉤夾在脅下，慢慢伸手理好散發，忽然一陣輕笑，鐵鉤迅如閃電，傷了一名道人。眾人大怒，長劍齊施，這一次下手再不容情，眼見何鐵手形勢危急萬分，突然遠處傳來噓溜溜一聲呼哨。何鐵手百忙中笑道：「我幫手來啦，你們還是快走的好，否則要吃虧的呀。」焦宛兒心想：「如不知他們是在拚死惡鬥，聽了她這幾句又溫柔又關切的叮囑，還以為她是在跟情郎談情說愛哩！」那長鬚道人叫道：「料理了這賤婢再說！」各人攻得更緊。轉眼間何鐵手腿上連受兩處劍傷，但她還是滿臉笑容。一名年輕道人心中煩躁，不忍見這麼一個千嬌百媚、笑靨迎人的姑娘給亂劍分屍，喝道：「你別笑啦，成不成？」何鐵手笑道：「你這位道長說甚麼？」那道人一呆，正待回答，眼前忽然金光一閃。閔子華急呼：「留神！」但哪裡還來得及，波的一聲，金鉤已刺中他背心。酣鬥中遠處哨聲更急，仙都派分出八人迎上去阻攔。只聽金鐵交鳴，不久八人敗了下來，仙都門人又分人上去增援。這邊何鐵手立時一鬆，但仙都派餘人仍是力攻，她想衝過去與來援之人會合，卻也不能。
雙方勢均力敵，高呼鏖戰。打了一盞茶時分，閔子華高叫：「好，好！太白三英，你們三個賣國賊也來啦。」一人粗聲粗氣的道：「怎麼樣！你知道爺爺厲害，快給我滾。」焦宛兒心下驚疑：「太白三英挑撥離間，想害我爹爹，明明已給袁相公他們擒住。爹爹後來將三人送上南京衙門，怎麼又出來了？是越獄？還是貪官賣放？」
這時何鐵手的幫手來者愈多，仙都派眼見抵擋不住，長鬚道人發出號令，眾人登時收劍後退。仙都門人對群戰習練有素，誰當先，誰斷後，陣勢井然。何鐵手身上受傷，又見敵人雖敗不亂，倒也不敢追趕，嬌聲笑道：「暇著再來玩兒，小妹不送啦。」仙都派眾人來得突然，去得也快，霎時之間，刀劍無聲，只剩下朔風虎虎，吹卷殘雪。
焦宛兒從轎障孔中悄悄張望，見場上東一堆西一堆的站了幾十個人。一個老乞婆打扮的女人道：「他們訊息也真靈通，知道咱們今兒受傷的人多，就來掩襲。教主，你的傷不礙事吧？」何鐵手道：「還好。幸虧姑姑援兵來得快，否則要打跑這群雜毛，倒還不大容易呢。」一個白鬚老人道：「仙都派跟華山派有勾結嗎？」一個嗓音嘶啞的人道：「金龍幫跟那個姓袁的小子攪在一起。咱兄弟已使了借刀殺人的離間之計，料想姓袁的必會去跟仙都派為難。」那白鬚老人道：「好吧，讓他們自相殘殺最好。」焦宛兒在轎下聽到「借刀殺人的離間之計」這幾個字，耳中嗡的一響，一身冷汗，心道：「是了，是了，害死我爹爹的，原來是這三個奸賊。」她想再聽下去，卻聽何鐵手道：「大夥兒進宮去吧，轎子可不能坐啦。」眾人一擁而去。焦宛兒等他們走出數十步遠，悄悄從轎底鑽了出來。不覺吃了一驚，原來當地竟是在禁城之前，眼見一夥人進宮去了。仙都派圍攻何鐵手，拚鬥時刻不短，居然並無宮門侍衛前來查問干預。她不敢多耽，忙回到正條子衚衕，將適才所見細細對袁承志說了。袁承志大拇指一豎，說道：「焦姑娘，好膽略，好見識！」焦宛兒臉上微微一紅，隨即拜了下去。袁承志側身避過，慨然道：「令尊的血海深仇，自當著落在我身上。焦姑娘再行大禮，那可是瞧不起我了。」沉吟片刻，說道：「事不宜遲，我這就進宮去找他們。」焦宛兒道：「這些奸賊不知怎樣，竟混入了皇宮。看來必有內應。宮裡禁衛森嚴，袁相公貿然進去，只怕不便。」袁承志道：「不妨，我有一件好東西。本來早就要用，哪知一到京師之後，怪事層出不窮，竟沒空去。」說著取出一封書信，便是滿清睿親王多爾袞寫給宮裡司禮太監曹化淳的密函，本是要洪勝海送去的。袁承志知道這信必有後用，一直留在身邊。焦宛兒喜道：「那好極了，我隨袁相公去，扮作你的書童。」袁承志知她要手刃仇人，那是一片孝心，勸阻不得，點頭允了。焦宛兒在轎下躲了半夜，弄得滿身泥汙，忙入內洗臉換衣，裝扮已畢，又是個俊俏的小書童。袁承志笑道：「可不能再叫你焦姑娘啦！」焦宛兒道：「你就叫我宛兒吧，別人還當是甚麼杯兒碗兒呢。」正要出門，吳平與羅立如匆匆進來，說順天府尹衙門戒備很嚴，等了兩個多時辰，直到捕快換班，才把單鐵生的屍首丟了下去。袁承志點頭道：「好！」焦宛兒說起要隨袁承志入宮尋奸，為父報仇。羅立如忽道：「袁相公，師妹，我跟你們一起去，好麼？」焦宛兒眼望袁承志，聽他示下。袁承志心想：「這次深入禁宮，本已危機四伏，加之尚有不少高手在內。要保護焦姑娘周全已甚不易，多一人更礙手腳。」正要出口推辭，忽見吳平伸手暗扯羅立如衣角，連使眼色，說道：「羅師弟，你傷臂之後身子還沒完全復原，還是讓袁相公帶師妹去吧。」袁承志心中一動：「他似乎有意要我跟焦姑娘單獨相處。昨晚我和她去見水雲道人，青年男女深夜出外，只怕已引起旁人疑心。雖然大丈夫光明磊落，但還是避一下嫌疑的好。」於是對羅立如道：「羅大哥同去，我多一個幫手，那再好沒有。委屈你一下，請也換上童僕打扮。」羅立如大喜，入內更衣。吳平跟著進去，笑道：「羅師弟，你這次做了傻事啦！」羅立如愕然道：「甚麼？」吳平道：「袁相公對咱們金龍幫恩德如山，師妹對他顯然又傾心之至……」羅立如顫聲道：「你說讓師妹配……配給袁相公？」吳平道：「恩師在天有靈，定也必十分喜歡。你跟了去幹甚麼？」羅立如道：「大師哥說得對，那我不去啦！」吳平道：「現今不去，又太著痕跡。你相機行事，如能撮成這段姻緣，那是再好不過。」羅立如點頭答應，心中卻是一股說不出的滋味。原來他對這小師妹暗寄相思已有數年，只是見她品貌既美，又不苟言笑，協助焦公禮處理幫中事務頗具威嚴，是以一番深情從不敢吐露半點；斷臂後更是自慚形穢，連話也不敢和她多說一句，這時聽吳平一說，不禁悵惘，但隨即轉念：「袁相公如此英雄，和師妹正是一對。她終身有托，我自當代她歡喜。」