「小燕子！紫薇！我們已經代表皇上和老佛爺，來送過你們了！你們就不要記恨了，明天，好好的走吧！你們牽掛的，我知道，你們拋不下的，我也知道！我會把今晚的情形，轉告皇上！如果今生再也見不到了，讓我們期待來生吧！」
令妃眼見功虧一簣，又是惋惜，又是憤恨，就看著皇后說：
「皇后！你特地來一趟，是不是也有告別的話，要告訴紫薇和小燕子呢？」
「哼！」皇后一拂袖子，對獄卒大聲喊道：「你們趕快把這個牢門鎖上，通通守在門外，這兩個妖女會妖術，別讓她們變成蝴蝶飛走了，那麼，你們個個都是死！」
「喳！喳！喳！喳！」獄卒連忙應著。
容嬤嬤就看著令妃，滿腹狐疑的，帶著一股監督的神色，說道：
「令妃娘娘告別完了嗎？要不要奴婢送令妃娘娘回去？」
「我哪裡敢勞駕容嬤嬤送我？」令妃知道，營救失敗，不敢再輕舉妄動了。「晴兒，我們一起，送皇后娘娘回坤寧宮吧！明月，彩霞，你們也回漱芳齋吧！」
明月、彩霞沒有救成紫薇和小燕子，心裡一痛，淚水滾落。兩人便匐伏於地：
「奴婢給兩位格格磕頭！格格保重！」明月說。
「說不定……到了最後關頭，皇上還會刀下留人！格格會大難不死，逢凶化吉！」彩霞說。
紫薇彎腰，扶起二人：
「是！希望永在人間！再見了！你們也要保重啊！」
小燕子急忙交待明月、彩霞：
「你們要好好照顧‘小騙子’！不要忘了餵它吃東西，不要忘了給它喝水！萬一沒辦法養，就把它送還給敬事房的小紀子！」
「是！奴婢遵命！」
晴兒緊緊的握了紫薇的手一下，又緊緊的握了小燕子一下。
紫薇就對令妃跪下，磕了一個頭。小燕子也跟著跪下，磕頭。
「令妃娘娘，一切的一切，紫薇和小燕子感激在心，永遠不忘。不管是天上還是人間，我們會祝福著你！」紫薇虔誠的說。
令妃眼淚一掉，心裡慘切，哽咽的說：
「再見了！」就昂頭對皇后說道：「我們走吧！」
皇后、令妃、晴兒、明月、彩霞就一起去了。明月、彩霞兀自一步一回頭。
獄卒把牢門乒乒乓乓關起來，大鎖「卡嚓」一聲鎖上了。
紫薇和小燕子筋疲力盡的滑坐在地上。
爾康在宮門外面，已經等得心急如焚。
小桂子駕著馬車，半隱在一棵大樹底下。爾康躲在車裡，不住的拉開門簾觀望。
「看到什麼了嗎？她們出來了沒有？」
「什麼都沒瞧見！福大爺，我們走吧！不要等了！令妃娘娘說半盞茶的時間，現在已經兩盞茶都有了！」小桂子著急的說。
「不！再等一會兒！」爾康固執的說，拼命觀望。
宮門口，有太監出出入入，就是沒有看到紫薇和小燕子。過了好像幾百年那麼久，忽然，小卓子出來了，爾康眼睛一亮。
小卓子四面看看，見無人注意，一溜煙的來到馬車前。
「小卓子，怎樣？」爾康屏息的問，心中已知不妙。
「福大爺！快走！兩位格格出不來了！皇后及時趕到監牢，所有的計劃全部失敗！令妃娘娘說，明天一早，會再求皇上‘刀下留人’！要你不要耽誤了！快走！」
小卓子說完，就返身奔回宮去。
爾康失望至極，眼睜睜的看著那座皇宮，紫薇和小燕子出不來，怎麼辦？他心緒已亂，小桂子已經一拉馬韁，馬車往前奔去。
半個時辰以後，爾康、永琪、柳青、柳紅就在帽兒衚衕見了面。
四人一見面，恍如隔世。四人的手都緊緊的握在一起。永琪急問：
「小燕子她們……」
「營救失敗！」爾康沉痛的說：「我們只有等明天，孤注一擲了！金瑣已經動身，充軍蒙古！應該是從安定門出去，往西北的方向走了！」
大家緊緊的互視著，眼裡，都閃耀著堅定的光芒。
終於，到了這一天。
北京街頭，萬頭躦動，大家爭先恐後，要看兩位格格的風采。
鑼聲「噹噹」的響著。旗幟飄飄。軍隊帶著武器，整齊劃一的出現。監斬官嚴肅的騎著馬在前開道。大大的旗子，迎風飄揚，上面寫著「斬」宇。後面，跟著穿著黃衣的御林軍，手拿木棍，攔著街道兩邊蜂湧而至的人群，不許老百姓接近囚車。
囚車緊跟著出現。兩位格格果然站在囚車上，群眾不禁大譁。
紫薇穿著大紅色的格格裝，外加月白色背心，繡著團花蝴蝶。小燕子穿了深紅色的格格裝，同色長背心，滿身描金繡鳳。兩人都是珠圍翠繞，梳著高高的旗頭，像帽子似的旗頭上，簪著大大的牡丹花。她們雖然戴著腳鐐手銬，被銬在囚車的欄杆上。但是，兩人衣飾整齊，簪環首飾，一應俱全。看來完全不像兩個要去「處死」的人犯，倒像要赴什麼盛宴似的。兩人都昂著頭，臨風而立，衣袂飄飄，美得像從圖畫裡走出來的人物。眉尖眼底，沒有驚恐，沒有悲傷，只有一股視死如歸的豪氣。
群眾看到這樣兩位格格，就鬨然喊叫起來了：
「看啊！看啊！真的是兩位格格耶！還珠格格和明珠格格！」
「是咱們的‘民間格格’耶！好漂亮的兩個格格呀！皇上要把她們砍頭那！」
「這麼漂亮的格格，為什麼要砍頭啊？」
「民間格格沒地位嘛，皇上一生氣，腦袋就丟了！」
「可是，那個還珠格格去年還和皇上一起遊行，到天壇祭天，我們才看過，才一年，怎麼就要砍頭了？」
「所以說，這‘民間格格’，就是倒楣，做錯一點事，砍頭就砍頭！什麼時候聽說過正牌格格砍頭的事？伴君如伴虎呀！」
群眾吼著，叫著，議論著。大家越說就越是憤憤不平。擠來擠去，情緒激動。
小燕子勇敢的抬著頭。紫薇望著天空，飄然若仙。
小燕子看到這麼多人，有些興奮起來，轉頭對紫薇說道：
「沒想到，有這麼多人來看我們死！我們死得好熱鬧啊！這樣子‘死’，我覺得也很‘氣派’了，簡直死得‘轟轟烈烈’！砍頭痛不痛，我也不在乎了！」
「我們勇敢一點，千萬不要掉眼淚，知道嗎？」紫薇給小燕子打氣：「這麼多人看著，讓我們的演出精彩一些！」
「是！我們唱歌吧！」小燕子就神彩飛揚的說。
「好！我們唱‘今日天氣好晴朗’！」
兩人就引吭高歌起來：
「今日天氣好晴朗，處處好風光！蝴蝶兒忙，蜜蜂兒忙，小鳥兒忙著白雲也忙！馬蹄踐得落花香，馬蹄踐得落花香！眼前駱駝成群過，駝鈴響叮噹！這也歌唱，那也歌唱，風兒也唱著，水也歌唱！綠野茫茫天蒼蒼，綠野茫茫天蒼蒼……」
兩人這樣一唱，圍觀群眾更是如瘋如狂。大家七嘴八舌的喊道：
「看啊！看啊！她們還唱歌呢！她們一點都不怕，好勇敢！好偉大！比男人都強！」
「聽說這兩個格格都是女中豪傑，愛打抱不平！在宮裡做過許多好事！這樣的格格要砍頭，太沒天理了！」
群眾就發出一片憤憤不平聲。
人群之中，爾康、柳青、柳紅、永琪都穿著勁裝，脖子上都纏著黑巾，正全神貫注的跟著隊伍往前移動，找尋可以下手的時機。
這時，有個婦人忽然排眾而出，擠到囚車前面，喊道：
「還珠格格！我們是‘翰軒棋社’的受害人，謝謝你為我們除害！」
這個婦人一喊，就有一群人跟著大喊：
「還珠格格千歲千歲千千歲！明珠格格千歲千歲幹千歲！」
居然有人匐伏在地，給小燕子和紫薇磕起頭來。
群眾的呼叫像是具有傳染力，就有更多群眾呼應：
「饒格格不死！饒格格不死！饒格格不死……」
小燕子和紫薇驚喜互看，簡直無法相信。小燕子喊著：
「紫薇，你聽！你聽，大家都知道我們，大家都不要我們死！」
紫薇震動得一塌糊塗：
「是啊！我太感動了！大概，我們的故事，已經傳開了！」
突然，人群中有個老婦人，顫巍巍的奔出來，淒厲的大喊：
「民間格格是我們大家的‘格格’，不可以砍頭啊！」
紫薇看著小燕子，搖著她：
「那是大雜院的孫婆婆啊！」
小燕子放眼看去，驚呼起來：
「好多大雜院的人……柏奶奶，齊爺爺，魏公公……他們都來了！」
有一個老者，衝到監斬官前面去，大喊：
「我們為格格請命！她們兩個是‘民間格格’，代表我們民間！請皇上順應民意！饒格格不死！」
於是，群眾們就爭先恐後的掙開御林軍，鑽過木棍，蜂湧到馬路正中，全部跪下，吼聲震天的喊了起來：
「民間格格不可殺！饒格格不死！饒格格不死！饒格格不死……」
監斬官驚愕的看著這一切，震動極了，忍不住回頭看了看氣勢不凡的紫薇和小燕子。真的，這是兩位格格呀！難道皇上真忍心處死她們嗎？監斬官毅然回頭，對身邊幾個侍衛大聲的說：
「趕快回去稟告皇上，看看可不可以‘刀下留人’？」
「喳！」侍衛領命，飛騎而去。
「饒格格不死！饒格格不死！饒格格不死……」群眾越喊越大聲。
紫薇和小燕子，就對大家揮起手來：
「謝謝大家！孫婆婆，柏奶奶，齊爺爺……謝謝！」
群眾也揮手響應：
「格格吉祥！格格千歲千歲千千歲！」
紫薇和小燕子感動得熱淚盈眶了。
在人群裡蓄勢待發的爾康、永琪、柳青、柳紅四人，都你看我，我看你，面有驚喜之色。這個變化，實在大大的出人意料。爾康就低聲說：
「大家先等一等，說不定有轉機！」
永琪點頭。柳青柳紅都滿懷希望的看著小燕子和紫薇。只見小燕子和紫薇瘋狂的對群眾揮著帕子，喊著：「謝謝大家！謝謝大家！」腳鐐手銬跟著「欽鈴匡郎」晌。兩人眼中含淚，嘴邊帶笑，一副視死如歸的樣子。爾康和永琪看著這樣的兩位格格，想到她們就是自己的心上人，就覺得無比的驕傲和感動起來。在此情此景下，生或是死，都微不足道了。
同一時間，幹清宮裡，所有的妃嬪阿哥和格格，都聚集在乾隆面前，有的要為紫薇和小燕子，作最後的努力，有的要阻止乾隆變卦，各有私心。
令妃抓著乾隆的手，急切的滑跪於地，仰視乾隆，痛喊著：
「皇上！您趕快收回成命吧！饒兩位格格不死，再不下令，就晚了呀！」
皇后往前一邁，威嚴的說：
「皇上的命令，怎麼可以出爾反爾？這兩個丫頭，根本不是格格，把整個皇宮，當成她們的馬戲班！戲弄皇上於股掌之間，無視老佛爺皇上和有人的存在！調兵遣將，密謀叛變！這樣的大罪，死有餘辜！」
「皇后的話很對！」太后就介面說：「這兩個丫頭，闖下的大禍，數都數不清！以前還憐恤她們有皇室血脈，網開一面。現在，發現連皇室血脈，都是一個陰謀詭計，這樣的‘格格’，留下活口，必有後患！」
晴兒急切上前，跪倒，哀聲喊：
「皇上！想想小燕子的天真爛漫，想想紫薇的溫柔可人！即使她們沒有皇室血脈，她們也是兩個花樣年華的姑娘！她們也有父母親人，皇上，您怎麼忍心置她們於死地呢？求求皇上，問問您的心！人死不能復生，現在已經到了最後關頭，請趕快下令，刀下留人吧！」
六阿哥永容才十七歲，也上前，跪倒求情：
「皇阿瑪！我代表所有的阿哥和格格，為兩位姐姐請命！兩位姐姐來自民間，皇阿瑪收為義女，已經是街頭巷尾的美談！她們兩個，代表皇上對人民的愛護！現在忽然斬首示眾，皇阿瑪不怕天下人不平嗎？何況，兩位姐姐親切和藹，待人寬厚。平常，讓皇宮裡的人都笑口常開，給我們眾多弟妹帶來好多溫馨和快樂！請皇阿瑪收回成命，饒她們不死！」
永容一跪，十二阿哥永-，就跟著跪下了：
「皇阿瑪！我們喜歡小燕子姐姐和紫薇姐姐，請你不要殺了他們！」
皇后看到自己的親生兒子永-，也跪下了，大震，驚喊：
「永-，連你也為她們兩個請命？」
永-就對皇后磕下頭去，哀懇的說：
「皇額娘！請您勸勸皇阿瑪！」
於是，所有妃嬪和阿哥格格，都跪下了：
「皇上／皇阿瑪！請‘刀下留人’！」
乾隆驚看眾人。怎麼？紫薇和小燕子，在宮裡竟然有這麼多擁護者？他被撼動了，不敢相信的問：
「你們都為她們請命？」
令妃就急忙喊道：
「皇上！看看大家的心意吧！如果兩位格格，果真罪大惡極，怎麼會讓所有弟妹和宮中嬪妃，個個喜歡？今天，殺了兩個格格，會讓許多人傷心啊！皇上，臣妾就不相信，皇上你……不會傷心嗎？」
乾隆惻然心動了，臉上，浮起不忍之色。
正在這時，數位侍衛匆匆進門，急急跪倒：
「啟稟皇上！吳大人帶著斬首隊伍，還沒走到法場，已經被老百姓圍得水洩不通，老百姓全體在大喊，要皇上饒格格不死！」
乾隆嚇了一跳，眾人也大驚。乾隆驚喊：
「有這等事？」
「吳大人請示皇上，是不是可以刀下留人？」侍衛問。
乾隆在震驚之中，猶豫起來。小燕子和紫薇的諸多好處，在他眼前一一閃過。本來，斬首就有幾分「虛張聲勢」，現在，正好「見風轉舵」。乾隆心念已動，實在不忍殺紫薇和小燕子。心軟了，嘆了口氣：
「唉，朕下令，尊重民意……」
乾隆話沒說完，又有獄卒們氣極敗壞的衝了進來，跪了一地：
「啟票皇上，奴才們罪該萬死！人犯福爾康昨晚離奇不見了！」
乾隆大驚，喝道：
「什麼叫作‘離奇不見’？」
「昨晚還在牢裡，今天不見了，牢裡什麼人都沒有，福大爺憑空消失了！」
乾隆大怒，一拍桌子：
「混帳！朕要摘了你們的腦袋！犯人怎麼可能‘憑空消失’？」
獄卒一聽要摘腦袋，頓時簌簌發抖，慌張的辯道：
「萬歲爺饒命啊！想那香妃娘娘會變蝴蝶飛走，福大爺也可能變成蝴蝶飛走了！」
獄卒一句話，觸動乾隆最深最深的痛，頓時臉色慘變，喘氣掉頭，對侍衛大聲說：
「你們馬上去告訴監斬官，兩個丫頭立即處死！殺無赦！」
第三部完。待續第四部《浪跡天涯》