大家圍著桌子坐下，桌上，雖然是粗茶淡飯，也是非常豐盛。
歐嫂照顧著大家。
「大家肯定餓了，多吃一點！」忙著幫每個人佈菜。
「歐嫂，你坐下來，不要管大家了，他們自己會照顧自己！如果吃飯還要你這麼照顧，以後的日子怎麼過？他們一個個，都不是金枝玉葉了！」簫劍沉穩的說。
「就是！就是！你不要管我們，我們會把自己餵飽的！沒有人會跟你客氣！」小燕子含著食物，口齒不清的嚷嚷。
永琪看著農婦打扮的小燕子和紫薇，嘆口氣說：
「真是料想不到呀！沒多久以前，她們兩個還在囚車上，等著要被砍頭！現在，居然活蹦亂跳的在這兒吃東西！」
老歐拿了一壺酒來。
「為了慶祝兩位姑娘重生，喝一杯吧！不是好酒，馬馬虎虎可以喝！」
「老歐，你真是我的知己！」簫劍大樂：「此時此刻，最需要的，就是這杯酒了！」就給每人都斟滿了杯子。
爾康急忙提醒大家：
「都不能醉，追兵隨時都可能出現，維持清醒是第一個原則！為了慶祝，我們就小小的喝一杯吧！」
柳青就興高采烈的舉杯，說道：
「大家千歲千歲千千歲！」
「不用‘千歲千歲千千歲’，長命百歲就可以了！」柳紅笑著說。
大家死裡逃生，又是別後重圓，說不出來的興奮，就舉杯相碰，全部歡呼：
「大家都長命百歲！」
紫薇不想讓大家掃興，勉強喝了一口酒，看著大家，真是人人團聚了，連蒙丹都和含香親親密密的在一起。金瑣呢？那個從小照顧著自己，陪伴著自己，當自己痛苦時，她在旁邊安慰。當自己有難時，她在一起分擔。但是，她給了金瑣什麼？連爾康這個承諾，都取消了，還連累她一再受苦。現在，大家坐在這兒喝酒，金瑣卻腳鐐手銬，戴著木枷，跋涉在去蒙古的旅途上。想到這兒，就更加難過了。
小燕子大難不死，一時之間，想不到金瑣。她高興得不得了，喊著：
「好香的酒！好好吃的菜，好有味道的飯！哇！人生最大的幸福，就是‘有腦袋’，以前，我真是對不起自己的腦袋，都沒有好好的重視它！」
「你一張嘴，又要吃，又要喝，又要說……累不累？」永琪問。
「不累不累，昨晚，晴兒令妃娘娘來救我們，差點就把我們救出去了！偏偏皇后趕到，阻止了令妃娘娘的計劃！我恨得牙癢癢，皇后還對我說‘等到你的腦袋跟脖子分了家，看你還用那個嘴巴去說！’現在，我的腦袋沒有跟脖子分家，嘴巴依然有用，我就太得意了！聒噪一點，各位包涵了！」
眾人全部笑了起來，唯有紫薇，捧著飯碗，食不知味。
爾康看到紫薇食不知味，就也不安起來，不住的看紫薇。
小燕子興奮的看著簫劍，開始「審問」起簫劍來。
「簫劍！我問你！你以前是什麼意思？兩次和我比武，都故意在那兒左摔一跤，右摔一跤，演的跟真的一樣！你邈我啊？耍我啊？看不起我啊？」
簫劍笑了，凝視小燕子：
「武功要在緊急的時候用，不是用來玩兒的！你搶我的劍，擺明要和我玩玩！既然是玩玩，就不能認真了！如果看不起你，今天還會去劫囚車嗎？」
小燕子心情太好了，興奮的看大家：
「我們全體拜把子，好不好？今天就拜，好不好？難得都是‘要頭一顆，要命一條’的人，又都是‘頭也不掉，命也不丟’的人！你們常說的兩句話，我記不起來了，我有兩句話，‘同是腦袋不掉人，相遇何不就結拜’？」
眾人全部大笑。
紫薇笑不出來，勉強扒了兩口飯，實在忍不住眼淚一掉，匆匆的站起身來：
「對不起！你們大家吃，我吃不下，我到院子裡透透氣！」
紫薇就用手捂著嘴，跑出門去。
大家都呆住了。爾康跟著跳了起來：
「你們吃！我去陪著她！」
紫薇奔到院子一角，站住了，用手拼命擦眼淚。
爾康跑過來，激動的握住了她的手，急急的說：
「我答應你，我一定會把她救出來！你知道，我的時間實在太緊迫了！你們兩個要砍頭，我們只能先管你們！現在，你們已經脫離險境，我下一步棋，就是去營救金瑣了！你想，我怎麼會把她忘記呢？我已經打聽過了，到蒙古有兩條路，一條經過察哈爾，一條經過綏遠！金瑣被流放到蒙古最北邊的‘肯木畢齊爾’，所以，官兵的路線一定是走西北邊的綏遠！我已經研究過地圖，也打聽了那條流放的路線……等我吃完這餐飯，我就帶著柳青柳紅去營救她！」
紫薇調頭看爾康，眼睛發光了。
「你知道我在想什麼！」
爾康深深的看著她：
「經過了這麼多‘生生死死’，如果我還看不出你的心事，那我還有資格成為你的爾康嗎？」
「那麼，我還有其他的心事呢？」
「放不下令妃娘娘，放不下晴兒，放不下我的阿瑪和額娘！」
紫薇深吸了一口氣：
「是！你已經看穿我了！我們集體一跑，丟下的攤子好大！我想到今天在囚車上，老百姓都為我們請命，監斬官都心軟了。但是，侍衛快馬奔來，傳遞皇阿瑪……不，不是‘皇阿瑪’，是‘皇上’的命令，仍然非殺我們兩個不可！這樣寡情，這樣絕情……他會饒了令妃娘娘和晴兒嗎？會放過你的阿瑪和額娘嗎？我覺得太不安了！」
「我和你一樣不安，我們不妨在這兒住幾天，就像簫劍說的，最危險的地方，就是最安全的地方！我們先藏在這兒，看看大家是不是都沒事，如果確定大家都沒事了，我們再開始‘浪跡天涯’，好不好？」
紫薇深深的看著爾康，幽幽的說道：
「爾康……你真的選擇了我？」
「你這話什麼意思？」爾康一愣。
「我已經不是格格了，舅公舅婆把我的身份徹底否決了，我到底是誰，自己都不知道！你真的選擇了我？把你的前途爵位，父母家庭……一起拋掉，你不會後悔嗎？我們一直在患難之中，幾度出生入死，會給你一種錯覺，好像我是得來不易的！等到有一天，我們過著平凡日子，大家都老了，所有的神話色彩全部消失……那時候，你會不會後悔你的選擇？」
爾康把她的手，緊緊的一握，有力的說：
「是！我選擇了你！不管為你拋棄了多少東西，你值得！我永遠還會後悔！當我們老了的時候，你還是我最美麗的‘神話’！」
紫薇眼裡充淚了，感動至深的看著爾康。
這個時候，宮裡已經亂成一團。
「兩個丫頭被武林高手劫走了？全城老百姓幫忙她們逃走？老人小孩全體出動，追著囚車跑？這是真的還是一個笑話？」乾隆震驚的問。
監斬官帶著侍衛，一排人跪在延禧宮前。監斬官發抖的說：
「啟稟皇上，一點也不假！侍衛官兵都親眼目睹，臣實在不敢說謊！當時一片混亂，所有的老百姓，都高叫著‘民間格格不可殺，格格千歲千歲千千歲’！情緒激昂，幾乎要和侍衛衝突起來。那些武林高手，趁機飛上囚車劫囚，個個勢如拼命，銳不可擋！臣又怕傷到孩子，又以怕傷到老人，又怕傷到無辜的老百姓，顧此失彼，丟了人犯！臣罪該萬死！」
乾隆聽得匪夷所思，眼睛瞪得好大。站在乾隆身邊的令妃，在震動中，鬆了一口氣，眼睛溼潤了。
「她們兩個居然有這麼大的力量？讓全城為她們請命，還有高手為她們拼命？有多少武林高手？」
「好多好多！總有十幾二十個！」監斬官立刻誇張的說：「高手中好像還有五阿哥和福大爺！因為他們兩個的身手和體形，很多侍衛都認得！但是，臣不敢確定！」
乾隆震驚，勃然大怒。
「永琪和爾康！」就大聲一吼：「你們有沒有去追捕逃犯？」
「有有有！臣已經下令，全城搜捕！但是，只怕兩位格格有高人保護，又有全城老百姓掩護，搜捕十分困難……」
「什麼搜捕困難？你們給我一家家去搜，也要把他們全體抓回來！這樣公然和朕作對，簡直成了一群強盜土匪！你去傳鄂敏過來，要他趕快派兵，去城外追捕！」
「喳！臣遵旨！」
監斬官狼狽的爬起身子，躬身而退。乾隆又大喊：
「回來！」
「臣在！」監斬官趕緊回來。
「把他們活捉回來，知道嗎？朕要親自審問他們！」
「臣遵旨！」
監斬官帶著侍衛匆匆而去。
令妃見監斬官走了，就急忙上前，對乾隆急促的說：
「皇上！她們逃了，就讓她們逃吧！何必再苦苦追捕呢？」
乾隆眼睛一瞪，對令妃喝道：
「你這說的是什麼話？你口口聲聲，向著那兩個丫頭！她們欺騙朕，玩弄朕，現在，還發動全城的老百姓來反抗朕！居然有高手劫囚車，把她們救走！朕被這幾個孩子弄得聲譽掃地，尊嚴盡失，你還幫著她們說話？」
「皇上啊！」令妃含淚誠摯的說：「那麼，你真的希望，現在監斬官捧著紫薇和小燕子的首級，來向你報告說：‘任務已經完成，兩位格格首級在此’嗎？」
乾隆臉色驟變，頓時啞口無言。令妃看著他的臉色，再真摯的說：
「皇上！臣妾知道你有多恨、有多氣！但是，臣妾也一直知道，在皇上的內心深處，有一份讓人感動的熱情。今天，臣妾聽到兩位格格逃走了，確實鬆了一口氣，如釋重負。因為，臣妾真是膽戰心驚，就怕看到的是兩位格格鮮血淋漓的腦袋啊！」
乾隆震撼著，看著她不說話，她就含淚繼續說道：
「皇上啊！人在激怒之中，所做所為，不一定是出於本性！人在危急之中的所作所為，也不一定是出於本性！你無心殺格格，卻下令殺格格！爾康、永琪無心反抗您，卻勢必反抗您！」
乾隆有些迷惘起來，令妃的話，句句字字，打進他的內心深處，不禁自問：「是啊！難道朕寧願看到兩個丫頭鮮血淋漓的腦袋嗎？難道朕真的要她們身首異處嗎？」
乾隆正在理不清自己混亂的思緒，太后得到訊息，帶著皇后和晴兒，急急忙忙地趕來了。令妃趕緊請安：
「老佛爺吉祥！皇后娘娘吉祥！」
太后昂著頭，急衝衝的問：
「皇帝，我剛剛聽到侍衛們傳言紛紛，說小燕子和紫薇被五阿哥和爾康救走了！是不是真的？」
乾隆一嘆：
「朕也剛剛得到訊息，兩個丫頭確實被人救走了！是不是永琪和爾康劫走的，還不能肯定！」
晴兒深深的透了一口氣，和令妃交換了一個安慰的注視。
「這還得了？」太后大怒：「居然有老百姓撐腰，這不是反了嗎？皇帝的尊嚴何在？威信何在？這兩個丫頭，居然鼓動了全城的老百姓造反！皇帝！你可不能讓她們逃掉！我覺得，福倫一定知道內幕！不妨先把福倫夫妻兩個拿下！」
令妃大震，臉色慘變，急忙往前，痛喊道：
「皇上請明察！福倫夫妻二人，和我們一樣，什麼都不知情！孩子們做的事情，長輩經常都到最後才知道！」
皇后用銳利的眼光，看了令妃一眼。
乾隆情緒複雜，有意包庇，煩惱的說：
「皇額娘！這事還是讓兒子來處理吧！」
皇后就向前一步，說：
「老佛爺！皇上！臣妾有一件事，不知道是該講，還是不該講？」
「你覺得不該講，就別講了！」乾隆心煩意躁的說。
「如果事情嚴重，有什麼該講不該講？皇后但說無妨！」太后狐疑的看看皇后。
皇后就看了看了晴兒和令妃一眼，清楚的說：
「昨晚臣妾就怕兩個丫頭搗鬼，曾經到大內監牢走了一趟，誰知，在大內監牢，卻碰到了兩個人，說是奉皇上和老佛爺的命令，去給兩個丫頭送行！臣妾當時覺得很奇怪，也不曾追究！但是，今兒一早，聽說爾康離奇失蹤了！再回想起來，這事實在有些湊巧！」
「什麼？」太后大驚：「奉我的命令，跟兩個丫頭送行？我什麼時候有這種命令？居然敢假傳太后懿旨？簡直可惡！這是誰？快說！」
晴兒看了令妃一眼，知道遮掩不住了，就勇敢的走了出來，在太后和乾隆的面前跪下了。
「老佛爺，皇上！皇后娘娘說的，是我和令妃娘娘！」
「什麼？你和令妃？」乾隆喊。
「是！我們昨晚確實去了大內監牢，探望過紫薇和小燕子！」晴兒坦白的說著，哀懇的看看乾隆，再看看太后：「皇上，老佛爺！對不起，我們實在沒有辦法在兩位格格臨死之前，不去看她們一下！這些日子以來，老佛爺心裡也明白，晴兒對兩位格格，已經有了深厚的感情！令妃娘娘更是把她們當親生女兒一樣！她們要死了，我們去給她們戴上簪環，化一點妝，換一身衣服，讓她們死的時候，不要太狼狽太難看！請皇上和老佛爺體恤我們的不忍之心！至於爾康怎麼失蹤了，我們一點也不知道！」
「晴兒！」太后又驚又怒，簡直無法置信：「你居然敢私下去見她們！你好大的膽子！還有令妃！」
令妃一顫，默然不語。晴兒就對太后磕下頭去：
「老佛爺，晴兒是做錯了！請老佛爺懲罰！晴兒自從看到活潑風趣的兩位格格，被判斬首之後，覺得生命無常，禍福難料，已經不在乎自身的安危了！如果皇上不能原諒，就把晴兒關起來，或者斬首吧！但是，令妃娘娘對皇上一片真情，小阿哥還沒滿週歲，請皇上千萬千萬不要怪罪令妃！」
乾隆震動著，看了令妃一眼，令妃眼中含淚，不勝悽楚。晴兒繼續說道：
「晴兒斗膽，說一句肺腑之言，香妃娘娘已經消失了，當初紫薇和小燕子說她變成蝴蝶飛走，其實是千方百計，想顧全皇上的感覺，讓皇上的失意，減到最低限度！沒想到形式弄巧成拙，讓皇上怒上加怒！這件禍事，到今天為止，牽連的人已經夠多！俗語說，‘扯到雞毛雞骨痛，扯到葉子藤兒動’！希望這事不要牽絲扳藤，像滾雪球一樣，越滾越大！那麼皇上失去的人，就越來越多了！」
乾隆瞪著晴兒，被晴兒這幾句話，深深的撞擊了。
太后也看著晴兒，一臉的不可思議。
皇后急忙正色問道：
「這麼說，難道爾康越獄，永琪逃走，兩個丫頭被劫，全體都不追究了嗎？」
「誰說朕不追究？朕已經下令，全城搜查，出城追捕，勢必把他們全體捉回來！但是，無辜的人，不要再牽連了！」乾隆大聲說。
「那……誰作為內應，放走爾康和永琪，也不要追究了？」皇后問。
「如果說，昨晚去探監的人，就有放掉爾康的嫌疑，那麼……皇后和容嬤嬤，豈不是也有嫌疑了？」晴兒振振有詞的說，看著皇后。
皇后怒視晴兒。
乾隆心裡，其實已經有數，看看令妃，看看晴兒，確實再也「輸不起」這兩個人，就一拂袖子，心煩意亂的說道：
「好了！都不要再說了！讓朕安靜一下行不行？」
眾人全部安靜了下去。
乾隆心裡有數，太后心裡也有數。
回到慈寧宮，進了大廳，太后就站定了，回頭怒喊：
「晴兒！你給我滾進暗房裡去閉門思過！」
「是！」晴兒屈了屈膝，回身就走。
「站住！」太后又色厲內荏的喊。
晴兒站住了。
「你告訴我，你這樣千方百計的幫助那兩個丫頭，到底為了什麼？」
晴兒抬眼看著太后，眼神里是一片真摯和坦白：
「老佛爺！因為她們兩個，做了我想做而不敢做的事，過了我渴望而沒有的生活！她們喚起我心底最深的熱情，燃起我蠢蠢欲動‘叛逆’，那種‘膽大妄為’和‘不顧一切’，正是我心底的呼喚！紫薇，像是那個文學的我，小燕子，像是那個叛逆的我！她們兩個，正是我的影子！或者，可以說，我是她們的影子！」
太后聽得糊里糊塗：
「我一個字都聽不懂！」
「我知道！」晴兒悲哀的說：「在我認識她們兩個以前，如果有人告訴我，我會被這樣兩個姑娘收得心服口服，我自己也會不相信！」
太后怒氣衝衝的嚷：
「我看！她們兩個根本就是有病！你已經被傳染了！」
「是！她們是一種病，這個病的名字叫作‘熱情’！對生命的熱情，對愛情的熱情，對朋友的熱情，對理想的熱情，對生活的熱情，對夢想的熱情，對誠實的熱情……這種熱情，確實帶著傳染力！我被傳染了，傳染得不可救藥，病入膏肓了！」
「你不要跟我賣弄口才，說一些似是而非的話！我聽不懂你這種怪話，你膽敢半夜三更，假傳我的懿旨，放走人犯！你是不是認為我離不開你，不敢懲罰你？不忍心懲罰你？」
「晴兒不敢這麼想。只是……讓晴兒將功折罪吧！」晴兒低頭說。
「怎樣將功折罪？」
「讓我用我以後的生命，陪伴老佛爺，孝順老佛爺吧！我將終生不嫁，為老佛爺奉獻一生！」
太后一怔，不禁深深的看著她。
「那……你那份‘蠢蠢欲動’的熱情，要怎麼排遣？」
晴兒一愣，眼淚奪眶而出。
「老佛爺……那是一種病，傳染之後，有兩個可能！要不然就是痊癒，要不然就是病死！我總是逃不掉這兩者之一！好……我去暗房閉門思過！」
晴兒就傲然的去了。
太后竟被她的傲然震住了。