微微說：「我沒事兒。」
魯三國給他們送來了暖貼，他離開之後，微微對白沙說：「沒有你的時候，我跟他們一樣，沒人把我當女人。你一來，硬是把我揉成了女孩兒！」
這一天，天氣很好，陽光燦爛。營地後的山坡上，煨桑儀式即將開始，肅穆而寧靜。
協作和嚮導焚起煙霧，並在煨桑堆上新增松枝、柏枝、餈粑、酒漿。接著，大家跪拜叩首。喇嘛念起經文。微微胸前掛著一塊玉觀音，她拿下來，放在嘛尼堆上。
一個藏族嚮導正在往上面粘一塊粘粑。
一個藏族嚮導手握稻米，對著珠峰方向，雙手扣出了蓮花狀。
被供奉過的犛牛肉，被一點點分割。鳥兒把它們帶到了天上。
大家把冰鎬放在祭壇上，祭奠結束之後，取下。
大家把青稞撒向嘛尼堆上空。
幾隻山鷹在天空盤旋了一陣子，紛紛下來啄食。
大家互相撒青稞，跳起鍋莊舞。
微微左手挽著白沙，右手挽著魯三國。微微和魯三國都跳得很開心，白沙心不在焉。
接下來，登山隊要正式登山了。
白沙整理背包的時候，掏出那把老式刮鬍刀，裝進了內兜。他知道，那麼高的地方，多一根牙籤都不能帶的，但是他必須帶上這把刮鬍刀——如果不是為了要命，他也不會來這裡玩命。
大家出發了。
他們選擇的路線是珠峰北坡。
天上的雲彩就像白色的經幡。
冰川上全是冰磧石。偶爾有犛牛在身影，在雪坡上緩慢地移動。
微微走在前頭，時不時停下來，望著一塊巨大的即將融化的冰，似乎陷入悲憫和沉思。
白沙走到她身旁，她說：「再看看它吧，等我們回來的時候，它可能就不在了。」
白沙心裡說：你該多看魯三國幾眼，等我們下來的時候，他也不在了。
到達前進營地之後，白沙就堅持不住了，戴上了氧氣面罩。
微微勸他到此為止，被他固執地拒絕。那天晚上，風大得驚人，帳篷門都關不住，從外面看，那些帳篷被風吹得就像幾隻大皮球。
白沙和微微和衣躺在睡袋裡。白沙一邊艱難地喘息一邊說：「微微，要是這次我不來，你會不會和那個魯三國睡一個帳篷？」
微微說：「有可能啊。」
早上，風一直在刮，至少每秒35米。兩頂帳篷被吹到了谷底。
白沙開始咳嗽了，他一個人躺在帳篷裡昏睡。迷迷糊糊中，他聽見微微和魯三國在說話。他爬起來，走出去。
風把他吹了個趔趄。
那個怪人又出現了！他蹲在更高的地方，看著他笑，在如此惡劣的環境裡，他的神態竟然十分安閒，就像放羊人蹲在山坡上，端詳緩緩移動的羊群。
白沙愣愣地看著那個怪人。
很快，對方就消失了。看得出來，他對這裡的環境太熟悉了，就像是他的家。
微微沒有和魯三國在一起，領隊阿桑把她叫去，重新分配嚮導了。
這一天，風停了，大家繼續攀登。
白沙又戴上了氧氣面罩。魯三國、微微、白沙走在登山隊伍的最前面，三行腳印，兩行重疊，一行偏離。就像三個人的關係。
終於，他們來到了珠峰的雪線，都穿上了技術裝備，然後順著協作鋪的路線繩，漸漸逼近了北坳冰壁。那個冰壁垂直高度400米，坡度50度—70度。
附近經常看到不知哪一年留下的路線繩。冰川變化快速，有的路線繩被埋在了雪裡，有的路線繩竟然懸在了半空中。大家走之字型路線。
微微叮囑白沙：看到兩根繩子重疊的話，選新的。
前面出現了一個金屬梯。金屬梯下面是白色的深淵。魯三國過金屬梯的時候，白沙緊緊盯著他的冰爪鞋。如果他掉下去了，就省得白沙下手了。
可是，魯三國平安地走了過去……
他們到了北坳的c1營地。海拔7028米。遠處的章子峰被鎖在雲霧中。
嚮導讓隊員們戴上氧氣面罩開始吸氧。魯三國拒絕了。白沙想，這小子體力真他媽好，估計，到時候得在他的脖子上多鋸幾下刀子。
第二天，天氣沒問題，大家繼續朝上登。
氧氣越來越稀薄，大家的步伐越來越艱難。
朝上方或者下方望去，偶爾可以看到其他登山隊的身影。
傍晚到達c2營地。
第三天黃昏，他們到達c3營地。這裡的地形是傾斜的，微微的帳篷無法搭建，白沙束手無策，魯三國從遠處找到一具屍體，他把屍體拖過來，墊在了帳篷下。
這一夜，白沙和微微在一個帳篷裡休息。微微躺在睡袋裡，白沙用繩子掛在自己身上，只是打了幾個盹兒。
半夜過後，大家補充能量棒，離開帳篷，要衝頂了。
漆黑的珠峰。
嚮導的熒光棒在閃爍。
微微在奮力攀爬，步步驚心。
到達海拔8800米的第三臺階，離頂峰只剩下44米了。
一段橫切的巖壁，30釐米的通道，下面是萬丈深淵。前面排了20多位登山者，等待通過，造成了恐怖的「堵塞」。
白沙、微微和魯三國在第三臺階下等了兩個多鐘頭，手腳都失去了知覺。
最後，微微放棄了，她選擇了下撤。
白沙和魯三國陪著微微，一同下撤。
白沙發現，到了8000米之上，可能是反應遲鈍的緣故，他心中的仇恨已經蕩然無存。在這裡，只有一個最簡單的念頭，朝上走，朝下走。
人與人之間複雜的社會關係，統統被洗掉，只剩下了最原始的自然關係——互相關懷，互相幫助，互相支撐，一起回家……
天亮之後，颳起了風雪。嚮導們走在前面，漸漸不見了蹤影。
走著走著，白沙看見了一個人影，他遠離路線繩，在傾斜的雪坡上輕快地奔走，很快就消失在風雪中了。
雪山之上是個啞巴世界。
大家都包得嚴嚴實實，只有緩慢的動作。
而且，白沙沒有力氣喊叫，就算他喊叫，另外兩個人也聽不見。
他十分確定，他反覆看到的是同一個人，一個葬身珠峰的冤魂。
走過c1營地之後，天氣變好了，三個人解開主鎖，離開路線繩，結繩組下撤——所謂結繩組，就是你拴著我，我拴著你。魯三國在前面，白沙在中間，微微在後面。白沙感到很意外，他來珠峰是想殺了魯三國，卻一直沒下去手，現在，竟然和他結了繩組，生死與共了。
這時候，他們已經摘掉了氧氣。
前面是個冰崖，三個人必須從旁邊切過去。
沒想到就在這時候，白沙聽見微微在身後發出一聲尖叫，還沒等他回頭看，微微已經從他身旁衝了過去，姿勢就像坐滑梯，速度極快。
她滑墜了！
白沙沒有經驗，大腦一片空白。
微微翻過身來趴在地上，奮力用冰鎬制止滑墜，可是無濟於事。
魯三國也愣了一下，不過他迅速反應過來，立即用腳蹬住了一塊冰雪中突起的石頭。緊接著，一股巨大的力量猛地拽了白沙一下，他也跟著滑下去了。
他的身體不斷地撞在突出的石頭上。
他知道在雪山環境中發生滑墜意味著什麼，他的大腦裡只有一個念頭——完了，死了。
當他被魯三國的繩子拉住的時候，竟然半天沒回過神來。
這時候他離冰崖大概10米遠，而微微已經滑下去，懸掛在冰崖之下了。
白沙趕緊用冰鎬固定住身體，在冰雪上打了個貓點，拴住了身上的繩子。
接下來，兩個男人完全可以把微微拉上來，可是，意想不到的一幕發生了——
有個人突然從雪地裡冒出來，正是白沙見過的那個怪人！他抖了抖身上的雪，然後走到冰崖邊緣，蹲下來，從口袋裡掏出了一把鋒利的小刀。他的臉上一直掛著被凍僵的微笑。
下面是個狹長的冰窟，微微只要掉下去，必死無疑。就算不死，任何人都無法把她弄上來。
白沙大喊一聲：「你幹什麼？」
那個怪人看著他，說：「你們闖進我的家，你們要幹什麼？」
白沙說：「你是誰啊！」
怪人說：「我是獵人。」
說完，他一下就把繩子割斷了。白沙甚至沒聽見微微墜地的聲響。