小5和碧碧一直在若羌住著。
他們正在等待暑期過去，再度進入羅布泊。
這天下午，小5給艾尼江打了個電話：「艾尼大叔，我們什麼時候出發啊？」
艾尼江說：「現在羅布泊地表溫度達到了80攝氏度，必須再等等。」
小5說：「我們肯定會去吧？」
艾尼江說：「至少我們搜尋4隊一定返回去。」
小5說：「謝謝你……」
艾尼江說：「要不你們來庫爾勒吧，住在我家裡，很寬敞。我老伴做的烤包子很好吃，羊羔肉做的餡兒，嫩著呢。」
小5說：「謝謝，不用啦，我們在這兒挺舒服的。」
艾尼江說：「好吧，你們需要什麼，給我打電話。」
掛了電話之後，小5來到了碧碧的房間，碧碧正要出門。
小5問：「你要去哪兒？」
碧碧說：「我把這張畫裱了去。」
小5說：「你裱它幹什麼？想拿去拍賣嗎？」
碧碧說：「拍賣？給我一座城堡我都不會換的。這張畫太珍貴了，我要一生珍藏。假如他們真的走不出來了，以後我們就在這張畫跟前祭奠他們……」
小5說：「不要說喪氣話。」
碧碧說：「你在房間待著吧，我自己去。」
小5說：「我跟你去。」
碧碧說：「那你去化個淡妝！灰頭土臉，跟個女漢子似的……」
小5說：「我在車上再捯飭。」
兩個人離開賓館，一路走一路找。
沒有裱畫店。他們甚至沒看到書店和報刊亭。
碧碧從挎包裡掏出了一把陽傘，舉起來。他問小5：「太陽這麼曬，你出門都不帶傘的嗎？」
小5說：「忘了。」
碧碧說：「進來吧。你非要擠得我一身臭汗。」
小5笑了：「人家都說女孩子是香汗……」
碧碧說：「那都是周德東那種文人的說法！汗有香的？奇怪！」
小5走在了傘下面。
走著走著，她的眼圈紅了。碧碧看了看她問：「怎麼又多愁善感起來了？」
小5把腦袋轉向旁邊，黯淡地說：「他們在沙漠上，不知道被曬成什麼樣了……」
碧碧把腦袋朝她偏了偏，低聲說：「不要回頭……」
小5情不自禁地回頭看了看：「怎麼了？」
碧碧把眼睛看向了路旁一家髮廊，嘀咕道：「我讓你別回頭，你聽不懂中國話啊？」
小5立即假裝朝前看了，緊張地問：「怎麼了？」
碧碧說：「有人跟蹤我們。」
小5瞪大了眼睛：「你一直沒回過頭啊，你背後長眼睛了？」
碧碧說：「親，耳朵是朝後長的！」
小5說：「誰會跟蹤咱們呢？」
碧碧目視正前方，說：「我也不知道。」
小5說：「幾個人？」
碧碧說：「一個，女的……」
小5說：「警察？」
碧碧說：「不是。這個人沒什麼跟蹤經驗，你仔細聽，我們快她也快，我們慢她也慢。」
小5豎起了耳朵，聽到了來來往往的車流聲，遠遠近近的腳踏車滾動聲，前前後後很多腳步聲……
小5說：「很多聲音啊！」
碧碧說：「是有很多聲音，不過它們都是流動的，變化的，只有一個聲音，一直不緊不慢地跟隨著我們，很長時間了。」
小5說：「不會是……類人吧！」
碧碧說：「她應該是城裡人。」
小5說：「你怎麼聽出來的？」
碧碧說：「類人常年走在高低不平的路上，突然穿上高跟鞋，不可能走得這麼熟練。這個人穿著一雙高跟鞋，至少在5釐米，她就在我們身後，不超過10米，你聽，咔噠……咔噠……咔噠……聽見了嗎？」
小5說：「我聽見好幾雙高跟鞋都在走……」
碧碧說：「笨死了！這樣，我數3個數，然後你突然把腦袋轉過去看看，檢測一下——如果她從別處轉過腦袋來看你，那麼她有可能不是在跟蹤我們；如果她趕緊把視線移開，轉頭看別處了，那她就是在跟蹤我們。一個正常的人，在你突然回頭的時候，他本能地會轉過臉來看看你；而一個不正常的人，在你回頭的瞬間，他會下意識地把眼睛轉向別處，這說明剛才他一直在盯著你的後腦勺……我數了啊，1，2，3——」
小5一下回過身去。
果然，10步之內有個女人，在小5回頭的一剎那，她極其不自然地把眼睛轉向了旁邊。
小5轉過身來，緊張兮兮地說：「她真的在跟蹤我們！」
碧碧說：「她長什麼樣？」
小5說：「沒看清……」
碧碧又問：「她穿身衣服？」
小5說：「也沒看清……」
碧碧說：「小5，那你看清什麼了？」
小5說：「人家太緊張了嘛！」
碧碧一直沒回頭，他說：「你看見了嗎？前面有一家蛋糕店，我倆假裝分手，我進蛋糕店，你接著朝前走。」
小5說：「為什麼？」
碧碧說：「這樣就能辨別出來，她的目標是你還是我。如果她跟蹤的是我們兩個人，那她就會無所適從。」
小5說：「然後呢？」
碧碧說：「她可能會繼續跟蹤你，那樣的話，我會在暗處把她看得清清楚楚——從櫥窗外面往裡看什麼都看不見，往外看卻一清二楚；如果她跟著我走進蛋糕店，空間那麼狹小，我就可以面對面打量她了。」