陸言坐在武器艙位上，無所事事地瞄著下方五百米的那艘風格怪異的鐵甲船。
這有著朋克風格的古怪蒸汽船並不是他好奇的物件，他只是在盯著一個偷偷向上張望的瘦小鐵盔人，或許是同病相憐的緣故，又或者這個傢伙有些與眾不同的氣質，陸言饒有興致地打量著這個智慧體。
到了鐵盔人在黑鵬海邊緣建立的基地，陸言才知道鐵盔人並不都是覆著中世紀武士盔甲的形象。穿著普通植物纖維衣物的鐵盔人，除了擁有著恐怖醜陋的臉龐之外，像植物藤莖或昆蟲骨節一般的肌肉也十分有特色。除此之外，高大、自信、驕傲，是陸言對這個種族最深刻的三個印象。
鐵盔人的性格通常都很沉默，喜歡孤獨。當然，這只是陸言的初期印象，他並不能夠真正深入到鐵盔人平民的生活中去，也實在不適應置身於這些看著怪異得可怕的地方。昨天在鐵盔人基地的停留是他在這個星球呆的第三個聚居地，然而卻沒有古艦基地或者淺林修羅部落那般輕鬆。
鐵盔人是個好鬥的民族，所以能夠讓陸言感覺到危脅的高手也十分多。
昨天夜裡陸言是作為鍾學良的保鏢，與賀翰等人一起參加的談判。本來他並不認可由鐵盔人護送這一條的，覺得憑著戰鴿的能力，並不需要海面部隊還停留在地球二十世紀初期的鐵盔人艦隊護航。然而在看過前方那些時常出現的古怪兇獸和變換莫測的磁暴天氣，卻不得不佩服老傢伙們的老辣。
黑鵬海海水湛藍，清澈迷人。行了十個鍾，一路上也見過一些島嶼，然而卻著實荒涼，據隨行負責導航的達格娜介紹，到達世界之樹的迷霧海域還需要五個鐘頭。而到了那裡，他們便不會再前行了。
因為那裡住著這片海域最大的兇獸——垂天黑鵬。
那是一隻雙翼展翅便足有千米的偉大生命，是東海里面速度最快的生物，沒有人能夠逃脫它的注視，也沒有人能夠逃脫它的追殺。它棲息在上可通天、根扎大地的世界之樹上面，作為迷霧海域的守護者出現，任何一個到達迷霧海域、妄想登上世界島的人，都會遭受其毫不留情的攻擊。
然而此行的智囊蘭曉霖卻並不認為這是一個難題。
明亮的大廳裡，一片輕鬆氣氛：幾個小孩子在盧俊零的教導下唱《數鴨子》，瑪莉已經準備好了下午餐，陸言似乎能夠聞到燉羊腿的香味——雖然以戰鴿的密封性，位於艦尾的生活區並不可能相隔這麼遠飄散美味而來。顯然，要麼是陸言五感更加敏銳了，要麼是陸言進入了幻聞。
再往前航行，其間還經歷過一場短暫的風暴。
直道太陽將要沉入海面天際的時候，前方迷霧叢生，飛船懸停了。而鐵盔人的所有武裝也停止住了。銀翼殺手編隊為首的一架傳來了通訊請求，而杜曉輕則告誡大家，戰鴿被查過二十門以上的能量炮鎖定，而更多的威脅，一時還未能計算。
顯然鐵盔人對科考隊不認賬的防範十分的嚴厲。
這兩天，鍾學良已經陸續地透露了技術的部分理論、方向和概論，在通過黑鵬海基地的帕雷託智者評估，已經證實了其正確性。然而具體實施和改造部分，他一直語焉不詳，就是為了讓鐵盔人信守承諾，不會翻臉，還要主動擔起清理航道一職。
從清晨航行了十五個鍾，鐵盔人已經損失了四艘蒸汽巡邏艇、兩架銀翼殺手，主艦佰恩德也是傷痕累累——前往黑鵬海外海的路上，從來都不平坦。
一帆風順，僅僅只是祝願。
通訊接通了，達格娜出現在戰鴿成員的視線裡，這個長相醜陋的女性鐵盔人照例戴上了淺白色面具，淡淡說道：「終於到了迷霧海域，再前往五十海里，便是世界之樹所在的島嶼了。根據協議，我們將在此地返航，那麼，尊敬的鐘隊長，請給與我們，所有的資料。」
鍾學良微笑著對這群還算稱職的保鏢說道：「好吧，我傳送過來。」
他一聲吩咐，杜曉輕立刻將動完手腳的資料打包傳輸過去。達格娜旁邊有一個灰白頭髮的鐵盔人，忙不迭地解壓資料，然後開始一目十行地研究起來。過了五分鐘，他肯定地朝達格娜點了點頭，然後用帕雷託語說了些什麼。
達格娜搖了搖頭顱，對鍾學良說道：「這份資料真偽不知，能不能讓你們的人陪同我們驗證和研發呢？」
「可以……」鍾學良果斷地答應完後，指著前方說道：「等我們從迷霧海域回來之後，定會到熱情好客的黑鵬海基地，進行即時指導，確保你們能夠完全掌握。」
達格娜猶豫了一下，還是按照第十二首領給出的條件說道：「你們……你們若是需要神恩眷顧果，我們倒是有一些，不必去冒那個險的……」
「未來的不可知，是我們前進的原動力！」鍾學良用一句很神棍的話語結束了再次的討論。而達格娜深深地看了一眼顯示屏上戰鴿的景象，嘆了一口氣，揮手讓開航道，說道：「希望eielyon和馬克思保佑，讓你們從迷霧海域中能夠活著迴歸！」
這句話，她說得無比真心。
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維特坐在炮位上，看見自家的銀翼殺手讓開了航道，然後開始歸航。而他們一路護送的那艘獵兵戰艦，開始噴發著淡淡的尾焰，深入迷霧中。
迷霧裡不時傳來一聲巨獸的嘶嚎，讓人心顫。
佰恩德調轉了船頭，開始返航。維特的眼睛一直盯著消失在迷霧中的戰艦，心中莫名一空。他有一種感覺，沉寂了數千年的這個世界格局，可能要為這麼一艘飛船而徹底改變。
呵，真是多愁善感啊！——有這樣的想法，我還是不是帕雷託人？
維特暗自笑自己。