「海底的森林！」我喊道。
「是的，教授。」
「您請我到海底森林中去嗎？」
「正是」
「步行去嗎？」
「步行去，而且不沾一點海水。」
「一面打獵嗎？」
「一面打獵。」
「手拿著獵槍嗎？」
「手拿著獵槍。「
我兩眼盯著諾第留斯號的船長、一點沒有露出討好他的神氣。
我想，他的腦子一定有毛病；敢情是最近還發作了一，次，拖了八天，現在還沒有好呢。怪可憐的！但願他發怪脾氣，千萬不要發狂才好！
我的臉色清楚地透露了我這種想法，但尼摩船長不說：什麼，只請我跟著他走俄就像不顧一切地聽天由命的人一樣跟著他。我們到了飯廳，早餐早就擺好在那裡了。
「阿龍納斯先生，」船長對我說，「我請您用飯，不要客：氣。我們一邊吃飯，一邊談話。儘管我答應您可以去林中散步，但我並沒有向您保證可以在林中碰到一家飯館。所以請您儘量吃，就像一個要很遲才能回來吃午飯的人一樣地多吃一點。」
我這頓飯吃得很飽。各式各樣的菜是由魚類，海參，美味的植蟲動物，另外還有助消化的海藻類植物，像青紅片海藻，苦侞味海藻等等做出來的。飲料是用水和酵素酒合成，這酒是按照勘察加島人的方法，從有名的海藻，即所謂掌形薔蔽藻釀造出來的。
起初，尼摩船長只是吃，不說一句話，後來才對我說：
「阿龍納斯先生，我邀請您到我的克利斯波島的森林中打獵的時候，您以為我是自相矛盾。當我告訴您這是海底森林的時候，您以為我是發瘋。教授，您不能這樣輕易判斷
「不過，船長，請您相信……」
「請您耐心聽下去，然後再看看您是不是應當責備我發瘋和自相矛盾了。」
「我聽您說，船長。」
「教授，您和我都知道，人只要帶了充分的可呼吸的空氣，他就可以生活在水底下。工人在水底下工作時，穿上～件不透水的衣服，頭上套了一個金屬的盒子，再利用打氣機和節流器，就可以從水上面獲得空氣。」
「那是一套潛水裝置。」我說。
「對，可是，帶了這套裝置，人是不自由的，那條輸送空氣的膠皮管子把他和打氣機連線起來，簡直就是一條把他拴在陸地上的鎖鏈，如果我們是這樣拴連著諾第留斯號，那我們就不能往遠處走了。」
「那麼，可以自由行動的方法是什麼呢？」我問。
「那就是使用您的兩個法國同鄉——盧格羅爾和德納露茲創造的器械。為了符合我的要求，我改善了這種器械，靠了這種器械，可以在新的生理條件下在海水中生活，您的器官一點也不感到什麼痛苦。它有一個厚鋼板制的密封瓶，瓶中滿貯五十大氣壓力壓縮的空氣。它像士兵的背囊一樣，用一條腰帶捆在人的背後，瓶的上部像個鋼盒，盒中的空氣由吹風機躁縱，只在一定的壓力下才能流出來。現在通用的盧格羅爾器械，都有兩條膠皮管子從鋼盒通出來，套在口鼻上罩著的喇叭形東西；其中一條是吸氣用的，另一分是呼氣用的，人的舌頭按照呼吸的需要，控制這兩條膠皮管的開關。但是，在海底下受到的壓力很大，所以我要像潛水員一樣，把我的腦袋裝在銅製的圓球中，那兩條膠皮管——吸氣管和呼氣管就連結在這個圓球上。」好極了，尼摩船長。不過您所攜帶的空氣很快就會用完的，空氣中只含有百分之十五的氧時，就不宜再呼吸了。」
「可不是，但我跟您說過，阿龍納斯先生，諾第留斯號的打氣機使我可以把高壓壓縮的空氣裝進去，在這種條件下，這套器械的密封瓶能供應的空氣足夠我呼吸九到十小時。」
「我再沒有什麼可以非難的了，」我回答，「但我要問，您在海底下行動是靠什麼來照明呢？」
「我用的是蘭可夫燈，阿龍納斯先生。呼吸器放在我背上，探照燈帶在我腰間。探照燈裝有一組本生電池，但我不用氯化鉀，而用海中含量很多的氯化鈉來發電。用一個感應線圈把發生的電收集起來，送到特製的燈泡。燈泡中有一根彎曲的玻璃管，管中只有少量的二氧化碳氣。使用探照燈的時候，二氧化碳氣發出一種連續不斷的白光，照亮起來。有了這些裝置，我就可以呼吸，可以看見。」
「尼摩船長，您對我提出的所有反對意見，都作了十分有力的答覆，現在我再也不能懷疑了。不過，我雖然不得不承認盧格羅爾呼吸器和蘭可夫探照燈，但我對那支獵槍，眈是您要我攜帶的這件武器，還不得不保留我的意見。「
「這不是什麼火藥槍。」船長回答。
「那麼，是氣槍嗎？」
「可不是。船上沒有硝石，沒有硫磺，沒有木炭，您要我怎麼製造火藥呢？」
「還有，」我說，「海水比空氣重八百五十五倍，在這種環境中開槍要有實效，首先就要克服這種巨大的壓力。」
「這不能算作一個理由。現在有一種槍，是按照富爾頓的設計，由英國人菲力哥爾和佈列、法國人傅爾西、義大利人蘭帝加以改進的，它裝有特殊的開關，可以在海水中射擊。但是我要再一次告訴您，我沒有火藥，只能用壓縮空氣代替，這種空氣是諾第留斯號的打氣機可以大量供應的。」
「可是這空氣很快就會用完的。」
「不錯，但我帶有盧格羅爾瓶，不是能按需要隨時供應：：空氣嗎？只要按需要裝上一個開關龍頭就夠了此外，阿龍納斯先生、您自己就將親身看到，水底打獵並不費大量的空氣和很多的子彈。」
「但是，在這種看不太清楚的地方，在這個比空氣重得多的海水中間，我覺得發出的槍彈不能打得很遠，並且也很難命中吧？」
「先生，用這種槍，每一發都是可以致命的，並且，動物一被打中，不管傷得怎樣輕微，它必然像被雷擊一般，立即倒下來。」
「為什麼呢？」
「因為這槍發出的子彈並不是普通的子彈，這是奧地利化學家列妮布洛克發明的一種小波璃球，我船上儲備了許多，這種小玻璃球裝有鋼的套子，下面又加了鉛底，象真正的來頓瓶一樣，裡面具有很高的電壓。就是最輕微的衝擊，也要炸開，被打中的動物，不管怎樣強大有力，也得倒下來死去。我要告訴您，它不比四號子彈大，普通獵槍的彈盒可以裝上十個。」
「我再不爭論了，」我從桌旁站起來說，「我只有拿起我的槍來就是了。您去哪裡，我就跟您去哪裡。」
船長領我到諾第留斯號的後部，走過尼德-蘭和康塞爾的艙房門前，我叫了我的兩個同伴，他們立即跟著我們出來。
一會兒，我們到了前面，靠近機器房的一個小房子裡，我們要在這個小房子中穿起我們的海底打獵衣服來。