店堂裡六支大蜡燭照得通亮，一片熱鬧的景象。賭博正在緊張地進行著，吆喝聲此起彼落，喬泰和秀才卻坐一旁觀局。排軍坐在藤椅上，正在為豔香唱的小調打著拍子。他一見狄公回來，便大聲叫道：「嗨！抓賊的，你那個賊抓住了沒有？」
狄公答道：「賊究竟是哪一個都未查出，叫我到哪裡去抓？」
狄公在靠窗的那張桌旁一屁股坐下，喬泰忙站起來從櫃檯裡取出兩隻酒杯。狄公迫不及待地問道：「坤山來過嗎？」
「連個影兒都未見他晃過！」
狄公把酒杯往桌上使勁一擱，懊恨地說：「我後悔沒聽你的忠告，將他放走了。但我不懂他為什麼就不來了。他相當狡猾，他一定知道衙門既然逮捕了冷虔，馬上便會釋出告。停止他櫃坊的業務，清查他財務的帳目。這樣一來，天雨金市的兩張批子就要作廢了，那坤山還要趕來做什麼只得自認晦氣了。」
狄公向那賭徒們大聲問道：「你們有誰知道到哪裡可以找到坤山？」
禿子和幾個賭徒互相瞧瞧，都搖了搖頭。
「鬍子大哥，那廝從無一個常呆的窩。我想此刻他恐怕正摟抱著什麼蟲豸在石頭縫裡睡覺呢！」不知是哪一個耍了嘴皮子，引起賭徒們一陣鬨笑。
喬泰問狄公：「這個狗雜種還幹過什麼別的害人勾當？」
狄公回答：「可能還殺過人。」
他低聲將剛才柯興元家發生的事一五一十地告訴了喬泰。
喬泰聽罷，搖頭說道：「老爺，我可認為坤山他絕不會是殺害柯興元的兇手。他不可能跳進那條河裡去。我仔細觀察過那條河，水流很急，河中到處是狗牙齒一般的大石塊，還有許多處危險的旋渦。跳水的那個人能順著水流向下游，而後又在無人看見的地方爬上岸來，他必須對這條河瞭如指掌，單有高超的泅水本領還不夠，必須具備非常耐久的能力。而坤山根本不可能有這點本事，他決不可能幹這件事。」
「如果這樣，」狄公說，「坤山也必定是那兇手的同謀。這個假自殺的陰謀本身就具有坤山特有的那種狠毒且又狡猾的行動特點。此外，既然他偷了冷虔的帳本，那麼在謀殺進行時，他也一定在場。明天，我準備讓潘有德派人去搜捕他，估計他此刻還不可能逃離牟平縣，他沒有得到錢走不了，也不會甘心撤手。」