觀審的人群又發出一陣陣喧譁。滕老爺不得不將驚堂木敲了好幾下。狄公迴轉頭來正見喬泰站在他的椅子後呆呆出神——他早已站在那裡看了多時，臉色灰白，神情木然。
滕老爺高聲叫道：「肅靜，肅靜，本堂還有第三個案子要審，現在傳令帶冷虔上堂！」
衙卒接過令籤去提冷虔的當兒，狄公從衣袖裡掏出那帳本交給滕侃，說：「這就是肖亮談到的那個帳本，也就是坤山想偷的那個帳本，上面有冷虔欺騙柯興元錢財的秘密帳目，都是他本人親筆記下的。」
冷虔姓名、身份驗報後，狄公開口說道：「冷虔，你用不法手段欺騙了你的財務合夥人柯興元的一千兩金子，你本人也將這一切都記在你的這本帳上了。本堂將仔細查驗與此有關的單據書契，確定你犯法的輕重，追回贓財。現在你就你的犯罪事實作個簡略的交待。」
冷虔答道：「我承認我欺騙了我的朋友、財務合夥人柯興元許多錢財。我對不起他。」
他的話裡有一種厭倦、麻木的聲調。
「我是一個破了產的人，不可救藥了。但我知道不是我把我的朋友逼上了死路，正是這一點使我心裡感到安寧。我認罪服法，恭候判決。」
狄公低聲對滕侃說：「不如先將被告拘押起來，等到所有的有關材料查驗完畢，再升堂細審。」
這滕侃巴不得早點退堂，聽了狄公此言，正中下懷，便草草宣佈冷虔拘留候審，喝令將冷虔帶下堂去。於是敲了三下驚堂木，宣佈退堂。
兩位縣令走過繡著獬豸圖象的帷幕，向內衙書齋走去。喬泰與潘有德跟隨在後。
滕侃乾笑了一聲，說道：「狄年兄，你幫我解決了這許多難題，我真不知如何感謝你才好。好，我現去內廳換下公服，望稍息片刻就請到我書齋來喝杯茶敘敘。既然拙荊的事就這樣具結，自然也不必去登州麻煩刺史大人了。明日我就陪年兄在敝邑開懷暢遊，發些詩興。這年平縣方圓數百里很有些好玩的地方。」
滕侃說罷忙拱手告退，先一步走了。潘有德也乘機要求原諒他失陪，因為他不得不要同幾位衙吏一同整理出關於這三起案子的一應呈報文本。
狄公剛在外廳椅上坐定，喬泰便將一包東西放到桌上，說道：「老爺，這是你要的絲綢。照你的吩咐買了一式上等的料子，質地極好。我到滕夫人姐姐的莊子去過了，那真是一個漂亮的所在，叫什麼菰浦山莊，十分的富裕。我打聽了滕夫人只有一位姐姐，從未聽說有過妹妹。噢，那裡的人還說冷德經常去這莊子，他以那兒的風景為素材畫了好些畫，有幾幅現在還掛在客廳裡。那裡的人都對冷德的死感到沮喪和惋惜。」
狄公點點頭，捋著鬍子，陷入了沉思。