狄公聽得親切，心中吃一大驚。待要再問，見杏花已俯身扶起韓詠南，一面嬌喘喘笑喚白蓮花來幫忙。
「老爺，會弈棋麼？」又是杏花的聲音，清晰而急促。
狄公一愣，正欲作答，見白蓮花應聲已繞過桌角來，遂退間半邊，不作聲。
白蓮花笑盈盈擱下酒盅，顫嬝嬝伸出一條臂膊來，與香花兩邊架起韓詠南。韓詠南醉眼朦朧，用衣袖抹了酒涎，搖晃站起，雙手摟定杏花腰身，乞道：「杏花，你跳個舞吧。」
杏花微微一笑，點頭應允，迅即抽身從韓詠南懷中脫逸，理了理鬢髮簪釵。軒廳的水晶珠簾掛起，內廳地上早鋪起一片猩紅氈毯。一聲檀板，兩邊響起絲竹。一時弦管交響，十分悅耳。
杏花輕挪蓮步，搖閃細腰，翩翩起舞。此時只一支玉笛伴聲，嘹亮清潤，會合節拍。遠遠見杏花笑顏溶漾，如三春桃李，舞態自若，如風中柔條。漸漸額絲汗潤，蟬鬢微溼，凝脂裡透出紅霞來。
狄公心隨耳聞，不覺擊節嘆贊。須臾又不耐，轉思這花前月下，歌榭舞臺，豈會孕有異象。杏花適才的兩句話真有凶信？這漢源城裡莫非早有陰謀醞釀，如今已露圭角，或是僅被杏花一人探知虛實，窺出端倪。看她適間躲躲閃閃模樣，似是怕被席間有人看破，故弄此姿態，迷惑於人。——難道這席間中人也有捲入危險陰謀的？倘若真有，又會是誰？這兇情又究竟是什麼？殺人？放火？搶劫？——狄公只覺心中一團亂麻，治理不清。只巴望宴席早散，聽杏花訴說詳盡。此時倒象泥塑木雕一般，六神無主，魂不守舍。
忽而繁管急弦齊作，舞曲變得氣象磅礴，雄闊壯烈。杏花如狂風急雨一般旋轉跳騰，似一團霓霞閃灼明滅，一簇仙葩搖曳舒發。忽聽得一聲中天鶴唳，音樂嘎然而止。杏花笑吟吟向眾人叩謝，退出軒廳，轉去後廂卸裝。
狄公乃恍惚醒來，隨眾人鼓掌喝采。見韓詠南又立起拱手道：「幸眾位再寬坐片時，以畢餘興。」神色十分清爽。
這時筵宴又近尾聲，人人都有了三分醉意，免不得兩兩三三低聲閒聊起來。有的立窗檻下賞月，有的去軒廳外醒酒。
這邊康氏兄弟卻因言語不合爭執了起來。
「萬一帆可不是善類，貸借鉅額銀票於他，只恐本利俱失。」康伯年惱怒地叫道。
康仲達道：「豈可聽信酒樓茶坊間的閒言？人家那邊信誓旦旦。」
「你拿我的錢銀去冒這風險，萬—……」康伯年見劉飛波過來勸解，便不吱聲了。
「你這俚嗇鬼！父母傢俬你佔去大半，竟厚顏稱你的錢銀。」康仲達火了。
劉飛波功道：「豈可為區區錢銀事兄弟鬩牆，豈不教狄縣令齒冷，如何看吾漢源人物。」
（鬩：讀‘細’，本義不合，爭吵；鬩牆：引申為內部不合。——華生工作室注）
狄公過來，笑道：「劉先生之言甚是。對了，劉先生，本縣還有一句話問你哩。」
劉飛波唯唯。
「聽說劉先生與梁老宗伯宅園相鄰，想來是時常見面的。」
劉飛波恭敬答曰：「正如狄縣令所言，疇昔倒是日日覿面。兩家宅園本有耳門相通，進出甚為方便。近些時來，梁老相公變得有些懵懂，說話間也漸漸語無倫次，前言不搭後語。有時連我都不認得了，問了幾遍姓名。為之，也很少走動了。」