狄公走出內衙耳門時，見一個圓圓光頭的和尚迎上前來。
「哈哈，狄縣令，我去舍下拜望過你了，你的房門緊鎖著。」
狄公登時明白此人正是如意法師了，忙拱手回禮答道：「莫非如意大師父？久仰。羅相公幾番在晚生面前提及你的高行。忝蒙看重，有失迎迓，恕罪恕罪。」
「狄大人或許不知羅縣令為何要邀貧僧赴席吧？慚愧，貧僧也潛了一個詩人的名號。貧僧專做兩行詩，或對或不對，遣詞不多，意盡而已。狄大人的興味卻在公文上。」他用指頭點了點狄公腋下夾著的一札案卷。
「師父，這就到舍下喝盅茶吧。」狄公禮貌地邀請。
「不必了，不必了。貧僧還有點俗務纏身，想乘夜宴前都去辦了。大人不嫌，得個閒兒不妨來我歇宿處敘敘，我就住在那狐狸神殿後的淨室裡。狄大人，你屬虎吧？」
狄公點了點頭，不解地望著如意法師突如其來的問話。
如意法師那張醜陋的臉上漾開了神秘的笑容，兩隻蛤蟆眼間出一種奇異的光芒。
「一隻狐狸，一隻老虎——妙極，妙極。狄大人，留個心。昨天夜裡這裡殺了人，眼看還有人要被殺。我看見你身後有許多鬼魂尾隨，虧你陽氣剛烈，才近不得身。」
狄公不由打了個寒噤。
「狄大人，不要指望我會幫助你。三千世界，沒有盡頭，妙語之門，一無窒礙。全仗大人自己手擎禪燈，照路捫摸了。」說著，便拖著麻鞋自顧搖擺而去。
狄公似懂非懂，但又不好細問，心中好生狐疑。
回到館舍，狄公展開案卷細讀起來。
開卷二十頁是羅應元撰寫的玉蘭生平記傳。言辭含蓄，筆墨精細。有關玉蘭白鷺觀一節更褒貶臧否，寓意遙深。
玉蘭原是長安一爿藥鋪掌櫃的女兒，五歲上便能識字唸書。十五歲那年，父親因家業敗了，將她賣到了長安一家著名的行院。她在行院裡呆了四年，結識了長安許多風流名士，騷人墨客。日就月將，浸染薰陶，加之她夙慧穎悟，便自做得一筆好詩，顯示了她驚人的文學才華。十九歲那年，正當她韶華丰韻之際，突然適跡失蹤了。老鴇龜孫四下打聽，尋覓了半年，並不見個蹤影，也只得作罷。兩年後她風塵淪落在一家煙花窯子裡，貧病交加，處境艱危。一個名叫溫東陽的少年公子贖了她出來，而後又回到長安。於是兩人成了形影不分的伴侶。那溫公子少年英俊，風流倜儻，家財萬貫，揮金如土。且同玉蘭一般詩才橫溢，麗章迥句好似吐珠瀉玉；動輒百韻千言，琳琅滿目。