狄公很早就醒來了。窗外鳥聲啁啾，花園裡遊蕩著一層輕薄的晨霧。花葉竹材上都沾著清潤的露水。花園後的空場上已有衙卒在那裡操演。
狄公沏了一盅茶，靜坐了半晌，便開始進早膳。早膳畢，他去縣行使房領一紙批籤，便僱轎自去藍寶石坊。
轎到藍寶石坊大門停下。狄公遞上蓋了大紅縣衙官印的批籤。坊裡的應局見是官府來人，不敢怠慢，忙將狄公迎入內院。內院轉彎處豎著一架漢白玉石屏，上面刻著「百花嬗遞春常在」七個藍底大字。繞過一個花團錦簇、綠草如茵的大花壇，來到一間四面珠簾玉幛的清靜小軒。小軒外一帶粉牆彎曲，牆下種植夭桃古柳，小軒內爐香嫋嫋，漆幾藤椅，煞是齊整——藍寶石坊的院主閒常便在這裡會客。
應局去了一盅茶時，從遊廊嫋娜走來一個珠光寶氣的胖婦人，描畫的長眉下，一對星眼間眨不定，松馳的皮肉下垂著，厚厚的嘴唇塗抹得猩紅。兩個侍婢手捧茶盤上來獻茶畢，恭敬立在那胖夫人身後。
「老爺，小鳳凰的不幸給羅大人增添了許多麻煩，老婦人深表歉意了。煩老爺轉話給羅大人，休得為此事掛牽在心，這都是這小狐媚子自生的張致……」
「未知院主太太能否告訴下官些小鳳凰的身世？」狄公問道。
「喔，可以。這小狐媚子原是一個賣菜的老圃的小女兒，上面有了四個姐姐，三年前賣來坊裡。她跟隨名師善才學歌舞。由於勤奮，聰明，舞跳得很好。但這小狐媚子心太高且倔強，不喜奉迎，故姊妹行裡背後多有罵她的。有的說她一張狐狸嘴臉，身上又有臭味，疑心是狐狸精的胎子。」
「再問院主太太，這小鳳凰平日在坊裡有沒有一兩個深交的，是不是已有了情人？」
「她常去南門黑狐祠，說是求那裡的女巫學舞曲。我也答應了她。那女巫是個可憐的孤女。不過南門一帶野寺荒郊，白日都有狐狸精出沒。不知小鳳凰這狐媚子結識了些什麼野漢子，惹來這一場殺身大禍。老爺，她生性孤僻，除了聽我話，很少和姊妹們合得來，坊裡也不見有什麼朋友，故究竟不是善終。」
「黑狐祠的女巫原也是從這裡逃出去的？」
女院主投來一瞥責怪的目光，說道：「老爺忘了我們藍寶石坊是官府助立的歌院舞場，不比那等三瓦兩舍的煙花行院。那狐狸精與我們藍寶石坊從無關係！」
「聽說那女巫的生父原在這金華城裡？」
「不曾聽說過。小鳳凰說她是唯一的一個去過黑狐祠的人。」