後衙偏廳內，沈三的屍身停在另一張長桌上，狄公默默地端詳著。馬榮秉燭侍候，兩人半晌無言。
沙漏已示子時尾刻，狄夫人壽宴早散了半日，府邸裡外各各安寢，整個衙署幽靜一片。狄公被馬榮偷偷喚醒，趕來這裡驗檢剛抬進縣衙的沈三尸身。
狄公終於開口了：「眼下已經清楚，沈三斃於後肩刃傷，而另一受害者則是被繩索勒死。馬榮，依你看來，那投石下井的歹人是誰？」
馬榮搖了搖頭。
「你跳出西牆前後可發現有人暗裡跟隨？」
「老爺，我跳進花園去時並不見有人尾隨，我當時十分警覺，每行一步，總四顧一週，只是見了那枯井才忘了形跡。貿然下井，險些兒被人懵懂害死。——此刻想來那歹人必是循著牆外那條小徑過來的，見井口吊著盞風燈，井下有聲音，便生起殺人的禍心。直聽得我慘叫後呻吟微微，才僥倖離去，以為我必死井底。」
「卻才你不是說看見一個穿白長裙的女子？」狄公詫異。
馬榮一拍腦門，頓足叫道：「竟忘了那幽靈！老爺，那白長裙女子必是人們紛紛傳言的幽靈無疑，只一閃爍，便不見了影子，哪裡會是生人？我倒跟蹤尋她半日哩。」
「你可見著那幽魂的面目！」狄公問。
馬榮嘆了口氣道：「哪裡見著幽靈的面？當時我只疑心是什麼女子夤夜入寺，故壯膽尾隨出牆，誰知竟是一團幽靈，如今想來，還有許多後怕哩。早是沒見著她臉面，倘若見了，嚇得半死，恐是我自己的靈聖兒出竅來叩見老爺哩。」
狄公彎腰細看起屍體背上那刺紋來，刺紋呈靛藍、暗綠兩色，由於巨石砸爛，血肉模糊，無法分辨。
「你將燭火靠近些兒，馬榮，這下半截影像有些眉目。」
馬榮移燭低照，狄公驚道：「這尾尻上原繡有一尊佛，繡佛的皮幾被撕爛，看不真切。但佛兩邊的字跡清楚可認，一邊是‘紫光高照’，一邊是‘黃金纏腰’。馬榮，這兩句話分明說，紫光寺裡確有藏金。沈三正是探得了密信去寺中掘金的，兇手必也是在尋找藏金。」
馬榮道：「我聽將軍廟對面那酒掌櫃說，沈三象是訛什麼人，莫非他訛的正是那掘金者。掘金者不堪，滋萌殺機。」
狄公道：「那麼，被繩索勒死的又是誰呢？莫不也是個掘金的？沈三是要訛他呢，抑或這人本也是沈三的同夥，兩人一同詐嚇掘金者，結果雙雙被殺，死於非命。——然而兇手殺了他兩人後又費心將他們身首相換，這又豈非咄咄怪事，遠出情理之外。噢，你不是說井中還發現了一個藍布包袱。」
「老爺，包袱就在這牆角里。」說著彎腰去將那藍布包提起。
「馬榮，我們此刻回去書齋細檢，你將這門戶嚴密關鎖。」
兩人出了偏廳，匆匆趕去書齋。馬榮一手秉燭，一手提擎著那個藍布包袱。
狄公忽問：「馬榮，你發見屍身的事，都有幾人知道？」
「只是守候紫光寺山門的兩名衙役知悉，這屍身就是他兩個用毛毯裹緊了抬回縣署的。並瞞過了東門守卒，只道是巡邏時見著一個病死的流民，運去化人廠焚燒。」