那姓胡的笑了笑道：「只怕要是方將軍敗了，他馬上就翻臉不認帳，反而將我們滅口是吧？」
許寒川心頭一震。他實也一直在為此擔心，一直不敢明說，沒想到這姓胡的其實早已想通此節，只是毫無畏懼。他頓了頓，道：「若真個走到這一步，我們該怎麼辦？」
「犧牲總是難免的。」
仍然是這麼一個回答，那姓胡的又抬頭看著天空。今夜風大，彤雲密佈，星月皆無，夜空便如一塊厚重的黑布，什麼都看不出來，可是他去抬頭看得入神。許寒川心中打了個突，慢慢道：「胡先生，你不怕死麼？」
那人頭也不轉，只是點了點頭，道：「當然怕。」
「那你一點也不擔心麼？」
那人笑了起來：「擔心有用麼？我只知道做自己應該做的事。許先生，你年紀比我大，看過的事也該比我多，你告訴我，為什麼你會不顧危險，到帝國軍裡來做臥底？」
許寒川怔住了，想了想，嘆了口氣，忽然也笑了起來：「也許我真的老了吧。」
他剛說完，那人忽地眼睛一亮，道：「神龍炮停了！」
許寒川看了看夜空。夜色濃厚如墨，什麼都看不到。方才稀疏的炮聲終於停止了，廝殺聲卻一下子清晰起來。在周圍的寂靜中，人的吼叫變得異樣的怪誕，幾如妖獸的嘶鳴。他努力想看看天空中是不是出現某種不同的東西，但睜大了眼還是什麼都看不到，終於頹然道：「什麼都看不見啊。」
「當然看不見。」那人笑了，又抬起頭，喃喃地道：「望谷，就看你了。」
城頭上，蕭子彥已看得幾乎忘記了呼吸。
他不是第一次上陣，血腥的惡戰，他自己也參加過幾次，但還是第一次看到有這等悍不畏死計程車兵。那些共和軍計程車兵象螞蟻一般向左輔、右弼二堡衝去，當堡上的神龍炮吐出一條長長的火舌時，一大片人都翻滾著摔下來，而逃過一劫計程車兵接著衝上，全然不顧從堡上擲下的滾木擂石。前仆後繼，似乎不知道衝得越前便越危險。
湯維已看得渾身發寒，他倒吸一口涼氣，道：「蕭……蕭隊官，他們……他們都是瘋子麼？」他也聽說過共和軍的戰鬥力並不很強，因為共和軍雖眾，許多士兵卻是入伍未久的新兵，有些甚至連刀槍都不會用，與帝國訓練有素的四相軍團相比自是遠遠不如，便是和普通軍團相較，也不見得出色。可是共和軍計程車兵卻似乎全都把生死置之度外，一打起仗來便不要命地向前衝，就算烏合之眾，往往也足以與帝國的精兵相抗。以前聽到這種故事，他也付之一笑，總覺不可思議，此時真正看在眼裡，才覺得並不誇張。他小時候適逢蛇人圍攻帝都，那時的蛇人似乎也不如現在的共和軍那樣兇狠。雖然現在輔弼二堡仍然堅若磐石，但他卻生了懼意。
六萬共和軍，如果全都如此，那該如何？
正想著，一個副將衝了過來，到鍾禺谷跟前跪下道：「鍾將軍，輔弼二堡上的神龍炮已經快停了。只是……」
的確，開始時左輔右弼二堡上的神龍炮連環轟擊，炮聲隆隆，聲聲相接，此時已變得極為稀疏，一炮響過，要等好一會才能轟擊了。如果共和軍這支先頭部隊擔當的果真是誘敵之計，那現在他們已經達到目的，主攻部隊就可以越過輔弼二堡衝到城門下了。鍾禺谷道：「只是什麼？」
「只是敵軍反倒放鬆了對輔弼二堡的進攻，反倒退下去了。」
真正的戰鬥開始了。共和軍這麼做的原因，大概就是要趁神龍炮的間隙，一舉破城。只是他們這麼做的話實在很冒險，因為一旦攻城不下，當輔弼二堡的神龍炮又可以發射時，那些聚集在城下的共和軍就成為左輔右弼、城頭三個地方神龍炮的活靶。東平城現在實力雖不及共和軍，但絕不會被一舉擊破的，看來共和軍那個主將方若水有點名過其實，指揮失誤。蕭子彥為之一振，看了看鐘禺谷，鍾禺谷也一長身，道：「傳令下去，全軍戒備，隨時待命！」
他剛說完，從箭樓上忽然有個人大叫了一聲：「那是什麼？」這聲音極是驚恐，倒象是被紮了一刀似的。鍾禺谷抬起頭，臉上浮起一絲不快，喝道：「去個人看看，上面出什麼事了？」
他派去的人還沒出發，從箭樓上有個人飛奔下來，一到鍾禺谷跟前便立刻跪下，上氣不接下氣地道：「鍾……鍾將軍，天空中有個異物，就在右弼堡上空！」
他說得極是驚惶，聽到的人都吃了一驚，不約而同地看向右弼堡上空。蕭子彥也睜大了眼看著，可是夜色深沉，看不到什麼。他正在詫異，卻聽湯維叫道：「蕭隊官，天空中真的有東西！」
蕭子彥揉了揉眼睛，努力看去，仍然看不清楚，可是影影綽綽地也看見有一塊地方顏色有異。難道，共和軍也有了飛行機？他皺了皺眉，正要讓湯維拿個望遠鏡過來，湯維伸手已把一個望遠鏡交到他手裡。蕭子彥接過來看了看，望遠鏡雖然看得不很清楚，卻也可以看到右弼堡上空的雲層中的確有個長長的橢球形異物。雖然顏色漆黑一片，隱沒在夜色中，但看得出，這絕不是一片亂雲。
「這是什麼？」蕭子彥輕聲道，湯維在一邊道：「呈橢球形，全長在十丈以上，速度不快，大約……」湯維說到這兒也說不上來了，這個東西似乎懸浮在空中一般一動不動，幾乎是靜止的。
鍾禺谷手中也拿了一支望遠鏡，這時走過來道：「蕭將軍，你看看，這是什麼東西？」
蕭子彥想了想，道：「這絕非天然的東西，可是也不會是飛行機，說不定是共和軍的新武器。」
這時湯維忽然叫道：「從上面掉下東西來了！哎喲，是炸雷！」
「雷」字剛出口，右弼堡上已發出了一聲巨響。這響聲與神龍炮一般無二，甚至，比神龍炮更響一些，連城頭的人也被震得一晃，一時間大地都彷彿震顫了一下。鍾禺谷一個踉蹌，差點摔倒，趕緊扶住了雉堞。待他站穩，臉上已經浮起了一絲驚恐：「真是炸雷！」
共和軍也有神龍炮一類的遠端武器，他們都知道的。只是他們誰都沒想到，共和軍居然也會有帝國軍風軍團這樣的空中部隊。飛行機投擲炸雷的戰術總讓敵人頭痛不已，不論是以前的蛇人軍，還是現在的共和軍，都對帝國軍這種立體式作戰大為忌憚。不過飛行機因為總得在空中盤旋，投擲炸雷時準確度並不很高，對付敵人小股隊伍，往往就是得不償失了。可是天空中那個東西也不知是什麼原理，似乎與飛行機大相徑庭，卻能在空中懸浮不動。在空中看來，右弼堡與東平城相比只不過只是小點而已，那個東西擲下的炸雷卻偏差極小，幾乎正中右弼堡當中。
怪不得共和軍要退下啊……
鍾禺谷的臉色變了變。他雖然受許寒川鼓動，已有投降之心，但作為帝國軍後起的重要將領，他又實在不願不戰而降，因此實如許寒川所言存了個觀望之心。如果共和軍言過其實，並不象許寒川說得那樣厲害，反而被馬耀先擊破，那共和軍人數雖眾，實不足懼，他馬上便會將許寒川一干人盡數滅口，仍然做帝國的忠臣。可是現在看來，敵人有此利器，要破輔弼二堡實是舉手之勞，便是趁夜偷襲自己的官邸，只怕一個炸雷便能將自己炸死在睡夢中了。
他正想著，邊上有個副將衝過來道：「鍾將軍，快去增援吧！再不增援，他們會全軍覆沒的！」
這副將原本肅屬馬耀先麾下，與右弼堡的守將是莫逆之交，見右弼堡已是岌岌可危，心驚之下，也不顧禮數了。鍾禺谷冷冷掃了他一眼，道：「你有什麼好辦法麼？」
那副將一陣語塞。帝國軍向來恃風軍團的攻擊之力，恣意轟炸敵軍，卻從來不防備敵人也會如此。從天橋向右弼堡運送物資還行，但要運人的話，只怕半天也運不了幾百人，杯水車薪，運去了也等如送死。
正在遲疑，蕭子彥忽然在一邊道：「鍾將軍，與其揚湯止沸，不如釜底抽薪，請派風軍團出戰！」