諸子蔚、叢最顯。
蔚，字大章，少擢兩經，又第進士，繇監察御史為右補闕。大中初，屢條切政，宣宗喜曰：「牛氏果有子，差尉人意。」出金州刺史，遷累吏部郎中。失權幸意，貶國子博士，分司東都。復以吏部召，兼史館修撰。
鹹通中，進至戶部侍郎，襲奇章侯。坐累免，未一歲，復官。久之，檢校兵部尚書、山南西道節度使。治梁三年，徐州盜起，神策兩中尉諷諸籓悉財助軍，蔚索府帛三萬以獻，中人嫌其吝，用吳行魯代之。黃巢入京師，遁山南，故吏民喜蔚至，爭迎候。因請老，以尚書右僕射致仕，卒。子徽。
徽舉進士，累擢吏部員外郎。乾符中選濫，吏多奸，歲調四千員，徽治以剛明，柅杜幹請，法度復振。
蔚避地於梁，道病，徽與子扶籃輿，歷閣路，盜擊其首，血流面，持輿不息。盜迫之，徽拜曰：「人皆有父，今親老而疾，幸無駭驚。」盜感之，乃止。及前谷，又逢盜，輒相語曰：「此孝子也！」共舉輿舍之家，進帛裹創，以饘飲奉蔚，留信宿去。抵梁，徽趨蜀謁行在，丐歸侍親疾。會拜諫議大夫，固辭，見宰相杜讓能曰：「上遷幸當從，親有疾當侍，而徽兄在朝廷，身乞還營醫藥。」時兄循已位給事中，許之。父喪，客梁、漢。終喪，以中書舍人召，辭疾，改給事中，留陳倉。
張濬伐太原，引為判官，敕在所敦遣。徽太息曰：「王室方復，廥藏殫耗，當協和諸侯以為籓屏，而又濟以兵，諸侯離心，必有後憂。」不肯起。濬果敗。復召為給事中。
楊復恭叛山南，李茂貞請假招討節伐之，未報，而與王行瑜輒出兵。昭宗怒，持奏不下。茂貞亟請，帝召群臣議，無敢言。徽曰：「王室多難，茂貞誠有功。今復恭阻兵而討之，罪在不俟命爾。臣聞兩鎮兵多殺傷，不早有所制，則梁、漢之人盡矣。請假以節，明約束，則軍有所畏。」帝曰：「然。」乃以招討使授茂貞，果有功，然益偃蹇，帝使宰相杜讓能將兵誅討，徽諫曰：「岐，國西門。茂貞憑其眾而暴，若令萬分一不利，屈威重奈何？願徐制之。」不聽。師出，帝復召徽曰：「今伐茂貞，彼眾烏合，取必萬全，卿計何日有捷？」對曰：「臣職諫爭，所言者軍國大體，如索賊平之期，願陛下考蓍龜，責將帥，非臣職也。」既而師果敗，遂殺大臣，王室益弱。
俄由中書舍人為刑部侍郎，襲奇章男。崔胤忌徽之正，換左散常侍，徙太子賓客，以刑部尚書致仕，歸樊川。卒，贈吏部尚書。
叢，字表齡，第進士，由籓帥幕府任補闕，數言事。會宰相請廣諫員，宣宗曰：「諫臣惟能舉職為可，奚用眾耶？今張符、趙璘、牛叢使朕聞所未聞，三人足矣。」以司勳員外郎為睦州刺史，帝勞曰：「卿非得怨宰相乎？」對曰：「陛下比詔，不由刺史縣令，不任近臣，宰相以是擢臣，非嫌也。」即賜金紫，謝曰：「臣今衣刺史所假緋，即賜紫，為越等。」乃賜銀緋。
鹹通末，拜劍南西川節度使。時蠻犯邊，抵大渡，進略黎、雅、叩邛崍關，謾書求入朝，且曰假道。叢囚其使四十人，釋二人還之，蠻懼，即引去。
僖宗幸蜀，授太常卿。以病求為巴州刺史，不許。還京，為吏部尚書。嗣襄王亂，叢客死太原。
李宗閔，字損之，鄭王元懿四世孫。擢進士，調華州參軍事。舉賢良方正，與牛僧孺詆切時政，觸宰相，李吉甫惡之，補洛陽尉。久流落不偶，去從籓府闢署。入授監察御史、禮部員外郎。裴度伐蔡，引為彰義觀察判官。蔡平，遷駕部郎中，知制誥。穆宗即位，進中書舍人。時為華州刺史，父子同拜，世以為寵。
長慶初，錢徽典貢舉，宗閔託所親於徽，而李德裕、李紳、元稹在翰林，有寵於帝，共白徽納幹丐，取士不以實，宗閔坐貶劍州刺史。由是嫌忌顯結，樹黨相磨軋，凡四十年，搢紳之禍不能解。俄復為中書舍人，典貢舉，所取多知名士，若唐衝、薛庠、袁都等，世謂之「玉筍」。寶曆初，累進兵部侍郎，父喪解。太和中，以吏部侍郎同中書門下平章事。時德裕自浙西召，欲以相，而宗閔中助多，先得進，即引僧孺同秉政，相唱和，去異己者，德裕所善皆逐之。遷中書侍郎。
久之，德裕為相，與宗閔共當國。德裕入謝，文宗曰：「而知朝廷有朋黨乎？」德裕曰：「今中朝半為黨人，雖後來者，趨利而靡，往往陷之。陛下能用中立無私者，黨與破矣。」帝曰：「眾以楊虞卿、張元夫、蕭澣為黨魁。」德裕因請皆出為刺史，帝然之。即以虞卿為常州，元夫為汝州，蕭澣為鄭州。宗閔曰：「虞卿位給事中，州不容在元夫下。德裕居外久，其知黨人不如臣之詳。虞卿日見賓客於第，世號行中書，故臣未嘗與美官。」德裕質之曰：「給事中非美官云何？」宗閔大沮，不得對。俄以同平章事為山南西道節度使。
李訓、鄭注始用事，疾德裕，共訾短之。乃罷德裕，復召宗閔知政事，進封襄武縣侯，恣肆附託。會虞卿以京兆尹得罪，極言營解，帝怒叱曰：「爾嘗以鄭覃為妖氣，今自為妖耶？」即出為明州刺史，貶處州長史。訓、注乃劾：「宗閔異時陰結駙馬都尉沈、內人宋若憲、宦者韋元素、王踐言等求宰相，且言頃上有疾，密問術家呂華，迎考命歷，曰：‘惡十二月。’而踐言監軍劍南，受德裕賕，復與宗閔傢俬。」乃貶宗閔潮州司戶參軍事，逐柳州，元素等悉流嶺南，親信並斥。時訓、注欲以權市天下，凡不附己者，皆指以二人黨，逐去之。人人駭栗，連月雺晦。帝乃詔宗閔、德裕姻家門生故吏，自今一切不問，所以慰安中外。嘗嘆曰：「去河北賊易，去此朋黨難！」
開成初，幽州刺史元忠、河陽李載義累表論洗，乃徙為衢州司馬。楊嗣復輔政，與宗閔善，欲複用，而畏鄭覃，乃託宦人諷帝。帝因紫宸對覃曰：「朕念宗閔久斥，應授一官。」覃曰：「陛下徙令少近則可，若再用，臣請前免。」陳夷行曰：「宗閔之罪，不即死為幸。寶曆時，李續、張又新等號‘八關十六子’，朋比險妄，朝廷幾危。」李珏曰：「此李逢吉罪。今續喪闋，不可不任以官。」夷行曰：「不然，舜逐四凶天下治，朝廷何惜數憸人，使亂紀綱？」嗣復曰：「事當適宜，不可以憎愛奪。」帝曰：「州刺史可乎？」覃請授洪州別駕。夷行曰：「宗閔始庇鄭注，階其禍，幾覆國。」嗣復曰：「陛下向欲官鄭注，而宗閔不奉詔，尚當記之。」覃質曰：「嗣復黨宗閔者，彼其惡似李林甫。」嗣復曰：「覃言過矣。林甫石賢忌功，夷滅十餘族，宗閔固無之。始，宗閔與德裕俱得罪，德裕再徙鎮，而宗閔故在貶地。夫懲勸宜一，不可謂黨。」因折覃曰：「比殷侑為韓益求官，臣以其昔坐贓，不許。覃託臣勿論，是豈不為黨乎？」遂擢宗閔杭州刺史。遷太子賓客，分司東都。
既而覃、夷行去位，嗣復謀引宗閔復輔政，未及而文宗崩。會昌中，劉稹以澤潞叛，德裕建言宗閔素厚從諫，今上黨近東都，乃拜宗閔湖州刺史。稹敗，得交通狀，貶漳州長史，流封州。宣宗即位，徙柳州司馬，卒。
宗閔性機警，始有當世令名，既浸貴，喜權勢。初為裴度引拔，後度薦德裕可為相，宗閔遂與為怨。韓愈為作《南山》、《猛虎行》規之。而宗閔崇私黨，薰熾中外，卒以是敗。
子琨、瓚，皆擢進士。令狐綯作相，而瓚以知制誥歷翰林學士。綯罷，亦為桂管觀察使。不善御軍，為士卒所逐，貶死。
宗閔弟宗冉，其子湯，累官京兆尹，黃巢陷長安，殺之。
楊嗣復，字繼之。父於陵，始見識於浙西觀察使韓滉，妻以其女。歸謂妻曰：「吾閱人多矣，後貴且壽無若生者，有子必位宰相。」既而生嗣復，滉撫其頂曰：「名與位皆逾其父，楊氏之慶也。」因字曰慶門。八歲知屬文，後擢進士、博學宏辭，與裴度、柳公綽皆為武元衡所知，表署劍南幕府。進右拾遺，直史館。尤善禮家學，改太常博士，再遷禮部員外郎。時於陵為戶部侍郎，嗣復避同省，換他官，有詔：「同司，親大功以上，非聯判句檢官長，皆勿避。官同職異，雖父子兄弟無嫌。」遷累中書舍人。
嗣復與牛僧孺、李宗閔雅相善，二人輔政，引之，然不欲越父當國，故權知禮部侍郎。凡二期，得士六十八人，多顯官。文宗嗣位，進戶部侍郎。於陵老，求侍不許。喪除，擢尚書左丞。太和中，宗閔罷，嗣復出為劍南東川節度使。宗閔復相，徙西川。
開成初，以戶部侍郎召，領諸道鹽鐵轉運使。俄與李珏並拜同中書門下平章事，弘農縣伯，仍領鹽鐵。後紫宸奏事，嗣復為帝言：「陸洿屏居民間，而上書論兵，可勸以官。」珏趣和曰：「土多趨競，能獎洿，貪夫廉矣。比竇洵直以論事見賞，天下釋然，況官洿耶！」帝曰：「朕賞洵直，褒其心爾。」鄭覃不平曰：「彼苞藏固未易知。」嗣復曰：「洵直無邪，臣知之。」覃曰：「陛下當察朋黨。」嗣復曰：「覃疑臣黨，臣應免。」即再拜祈罷。珏見言切，繆曰：「朋黨固少弭。」覃曰：「附離復生。」帝曰：「向所謂黨與，不已盡乎？」覃曰：「楊漢公、張又新、李續故在。」珏乃陳邊事，欲絕其語。覃曰：「論邊事安危，臣不如珏；嫉朋比，珏不如臣。」嗣復曰：「臣聞左右佩劍，彼此相笑，未知覃果謂誰為朋黨邪？」因當香案頓首曰：「臣位宰相，不能進賢退不肖，以朋黨獲譏，非所以重朝廷。」固乞罷，帝方委以政，故尉安之。
它日，帝問：「符讖可信乎？何從而生？」嗣復曰：「漢光武以讖決事，隋文帝亦喜之，故其書蔓天下。班彪《王命論》有所引述，特以止賊亂，非重之也。」珏曰：「治亂宜直推人事耳。」帝曰：「然。」又問：「天后時有起布衣為宰相者，果可用乎？」嗣復曰：「天后重用刑，輕用官，自為之計耳。必責能否，要待歷試乃可。」
是時延英訪對，史官不及知。嗣復建言：「故事，正衙，起居注在前；便坐，無所紀錄。姚、趙憬皆請置時政記，不能行。臣請延英對宰相語關道德刑政者，委中書門下直日紀錄，月付史官。」它宰相議不同，止。久之，帝又問：「延英政事，孰當記之？」珏監修國史，對曰：「臣之職也。」陳夷行曰：「宰相所錄，恐掩蔽聖德，自盜美名。臣向言不欲威權在下者，此也。」珏曰：「夷行疑宰相賣威權，貨刑賞。不然，何自居位而為此言邪？臣得罷為幸。」覃曰：「陛下開成初政甚善，三年後，日不逮前。」嗣復曰：「開成初，覃、夷行當國，三年後，臣與李珏同進。臣不能悉心奉職，使政事日不逮前，臣之罪也。縱陛下不忍加誅，當自殄滅。」即叩頭請從此辭，不敢更至中書，乃趨出。帝使使者召還，曰：「覃言失，何及此邪？」覃起謝曰：「臣愚不知忌諱，近事雖善，猶未盡鮑。臣非專斥嗣復，而遽求去，乃不使臣言耳。」嗣復曰：「陛下月費俸稟數十萬，時新異賜必先及，將責臣輔聖功，求至治也。使不及初，豈臣當死，累陛下之德，奈何？惟陛下別求賢以自輔。」帝曰：「覃偶及之，奚執咎？」嗣復闔門不肯起，帝乃免覃、夷行相，而嗣復專天下事。
進門下侍郎。建言：「使府官屬多，宜省。」帝曰：「無反滯才乎？」對曰：「才者自異，汰去粃滓者，菁華乃出。」帝曰：「昔蕭復乘政，難言者必言，卿其志之！」
未幾，帝崩，中尉仇士良廢遺詔，立武宗。帝之立，非宰相意，故內薄執政臣，不加禮，自用李德裕而罷嗣復為吏部尚書，出為湖南觀察使。會誅薛季稜、劉弘逸，中人多言嘗附嗣復、珏，不利於陛下。帝剛急，即詔中使分道誅嗣復等，德裕與崔鄆、崔珙等詣延英言：「故事，大臣非惡狀明白，未有誅死者。昔太宗、玄宗、德宗三帝，皆嘗用重刑，後無不悔，願徐思其宜，使天下知盛德有所容，不欲人以為冤。」帝曰：「朕纘嗣之際，宰相何嘗比數！且珏等各有附會，若珏、季稜屬陳王，猶是先帝意。如嗣復、弘逸屬安王，乃內為楊妃謀。且其所紿書曰：‘姑何不斅天后？’」德裕曰：「飛語難辨。」帝曰：「妃昔有疾，先帝許其弟入侍，得通其謀。禁中證左尤具，我不欲暴於外。使安王立，肯容我耶？」言畢戚然，乃曰：「為卿赦之！」因追使者還，貶嗣復潮州刺史。
宣宗立，起為江州刺史。以吏部尚書召，道嶽州卒，年六十六，贈尚書左僕射，諡曰孝穆。
嗣復領貢舉時，於陵自洛入朝，乃率門生出迎，置酒第中，於陵坐堂上，嗣復與諸生坐兩序。始於陵在考功，擢浙東觀察使李師稷及第，時亦在焉。人謂楊氏上下門生，世以為美。
嗣復五子，其顯者：授、損。
授，字得符，於昆弟最賢。由進士第遷累戶部侍郎，以母病求為秘書監。後以刑部尚書從昭宗幸華，徙太子少保，卒，贈尚書左僕射。
子煚，字公隱，累擢左拾遺。昭宗初立，數遊宴，上疏極諫。歷戶部員外郎。崔胤招硃全忠入京師，煚挈族客湖南。終諫議大夫。
損，字子默，繇廕補藍田尉，至殿中侍御史。家新昌裡，與路巖第接。巖方為相，欲易其廄以廣第。損族仕者十餘人，議曰：「家世盛衰，系權者喜怒，不可拒。」損曰：「今尺寸土皆先人舊貲，非吾等所有，安可奉權臣邪？窮達，命也！」卒不與。巖不悅，使損按獄黔中，逾年還。三遷絳州刺史。巖罷去，召為給事，遷京兆尹。與宰相盧攜雅不葉，復除給事中。陝虢軍亂，逐觀察使崔蕘，命損代之，至則盡誅有罪者。拜平盧節度使，徙天平，未赴復留，卒官下。
贊曰：夫口道先王語，行如市人，其名曰「盜儒」。僧孺、宗閔以方正敢言進，既當國，反奮私暱黨，排擊所憎，是時權震天下，人指曰「牛李」，非盜謂何？逢吉險邪，稹啊躁，嗣復辯給，固無足言。幸主孱昏，不底於戮，治世之罪人歟！