「前兩個月是我那個丈母孃照顧她。」鍾建國道，「大娃和二娃聽話，三娃偶爾哭鬧不止，我又正好不在家，是隔壁劉師長的妻子，段大嫂幫她。」
宋招娣邊寫邊問：「大娃為什麼不喜歡他姥姥？」
「重男輕女。」鍾建國想起他的那個丈母孃，腦門就一抽一抽的痛，「無論大娃的媽媽給幾個孩子買點什麼好東西，老太太都會偷偷藏起來一大半，寄給大娃的舅舅一家。」
宋招娣嘖一聲：「是夠重男輕女。我知道大娃為什麼不喜歡他姥姥了。你現在是不是該告訴我大娃的媽怎麼去的？」
島上人多嘴雜，鍾建國也沒想過瞞宋招娣：「大娃的姥姥以前在申城富戶家當過僕人，大娃的姥爺在報社上班時寫過不甚好的文章，去年申城爆發‘革命’，老兩口就被查了。
「大娃的舅舅和姨媽是工人，子女是無產階級，老兩口的問題也不大，那些人也沒怎麼苛待他們，就是讓他們寫檢討。老太太不知道聽誰說部隊裡不用寫檢討，就發電報叫大娃的媽媽過去接她。」
「接她？」宋招娣的手一頓，「被那些人盯上怎麼接她？你之前的那個媳婦不會真去了吧？」
鍾建國：「我不叫她去，她嘴上說不去，其實並沒有打消念頭。估摸著我快從海上回來了，就把仨孩子託給段大姐，帶上錢和衣服走了。
「她打算從杭城坐火車直達申城，到達杭城天下起大雨，火車沒法開，她就回來了。可是出了火車站就颳起颱風，然後就那樣了。」
「哪樣？」宋招娣不明白，「被颱風颳走了？」
鍾建國嘆氣：「是颳倒的樹砸著她了。」
「那還真是……」宋招娣不知道該怎麼說，「你怎麼知道的？」
鍾建國：「我們收到有颱風的訊息就往回趕，我到家的時候她才走半天。我安頓好三個孩子打算去找她，這邊也颳起大風，船沒法開。
「兩天後風停了，我以為她該到申城了，又收到老太太催大娃的媽媽去接她的電報，我那時候才意識到她出事了。到杭城查好幾天才查到，找到她的時候勉強能認出是她。要不是找到她兜裡的車票，我也不能確定她要去申城。」
「大娃的姥姥知道閨女因她而死，也沒說幫你照看他們仨？」宋招娣瞧著鍾建國不甚難過才繼續問。
鍾建國冷笑：「大娃的媽媽橫死街頭，她怕我找她麻煩，大娃的媽媽火化的那一天，他們家都沒敢來人。」
「大娃的媽媽走的時候不知道有颱風？」宋招娣不知道該怎麼評價鍾建國的極品岳母，乾脆轉移話題。
鍾建國：「我們前年夏天搬到這邊，當時遇到過一次颱風，只是下幾天雨。她大概存著僥倖心理，覺得不會颳大風。」
「也是她倒霉。」宋招娣嘆了一口氣，把本子還給他，「你以後時常不在家，我一個人帶他們仨，不可能挨個喂他們吃飯。你找木匠幫我做三把椅子，再給三娃做個小床，大娃和二娃坐在椅子上自己吃飯，三娃睡著的時候，小床放在我身邊，我也能做別的事。」
鍾建國看著本子的圖紙比他用尺子畫的還標準，心中一驚，面上不動聲色：「除了椅子和床還有什麼？」
「先買些青菜和白菜，然後再買些種子。」宋招娣道，「這邊的天氣很熱，冬天來臨之前應該還能種一茬菜。多買一些菜籽，趕明兒我把院子裡的地收拾收拾，全種上菜，以後就不用買菜了。」
鍾建國頷首：「還有嗎？」
「暫時這麼多。」宋招娣道，「三娃給我，你去吧。」
鍾建國出了家門，沒去島上的供銷社，而是拿著圖紙直奔軍營。走到辦公室，直接推門進去，「老張——」
「團長？」四十多歲的男人猛地起身，「什麼時候回來的？」
鍾建國：「剛回來。我記得咱們團有幾個人的木匠活做的不錯，幫我做三張椅子和一張床。」把本子遞給張政委。
張政委下意識接過來：「這個破島連個像樣的木匠都沒——」說著話低下頭，不禁睜大眼，「你畫的？你什麼時候有這等本事，我怎麼不知道？什麼時候學的？」
「這算什麼本事啊。」鍾建國嘴上謙虛，眼睛盯著張政委的表情。
張政委瞪大眼：「這不算本事？我老張沒上過大學，但我老張上過私塾，紙上的椅子沒個三五年工夫甭想畫成這樣。團長，藏的夠深啊。」
鍾建國眼神一暗，看來宋招娣瞞他不少事：「不是我，是我剛娶的媳婦畫的。」
張政委想說，你媳婦不是死了？話到嘴邊突然想到鍾建國一走七八天，就是為了給他三個孩子找媽：「聽師長說你回去見的姑娘是個農村妹子，她有這麼大本事？」
「她的本事大著呢。」鍾建國笑道，「家裡還有點事，這件事交給你了。」
張政委一把抓住鍾建國：「別急著啊，你的這個媳婦不是村姑？」
「是的。」鍾建國回想著宋招娣的變化，「是個有大學問的村姑。有什麼事明兒再說，我家連一個菜葉子都沒有，我得去買菜。」
張政委鬆手，忍不住說：「你的運氣怎麼就這麼好好呢。」
「是挺好。」鍾建國笑笑，出了辦公室，仰天長嘆一口氣，但願不是禍。
昨兒晚上宋招娣把白米粥盛出來，鍾建國打眼一看就知道宋招娣比他以前的妻子會做飯。
一道簡單的生菜被宋招娣做的色香味俱全，鍾建國立刻決定，這個媳婦若是沒什麼大的問題，就她了。正因如此，才逼鍾大娃承諾——聽後媽的話。
今兒看到金黃的雞蛋餅，鍾建國忍不住羨慕兒子，又不想看到把他騙得團團轉的女人太過得意：「也是最有心計的後媽。」
「鍾建國，是不是非得我斟茶認錯，或者跪下求你原諒？」宋招娣瞪著眼問。
鍾團長擺手：「我怕折壽。不過，你得告訴我，你跟誰學的畫畫。」
「畫畫？」宋招娣不解，「什麼畫？」
鍾團長：「昨兒給我的圖紙，椅子畫的跟真的一樣。」
「那種啊。」宋招娣道，「稍稍會一點素描的人都能畫出來。」
鍾建國嗤一聲，根本不信：「我怎麼發現什麼事到你嘴裡都變得特別簡單呢。」
「因為我是個聰明的人，也是個簡單的人。」宋招娣道，「我好像聽到你家老三哭了。」
鍾建國：「你以為我還會——」
「爸爸，爸爸，弟弟醒了。」
鍾大娃的聲音從樓梯口傳來。鍾建國起來就往外跑。
「噗！」宋招娣笑噴。
鍾建國踉蹌了一下，回頭瞪她一眼，就說：「大娃，二娃，下來叫你後媽給你們洗臉。」
「小肚雞腸。」宋招娣把白菜和雞蛋餅端到小方桌上，隨後又盛幾碗粥，看到大娃牽著二娃等好一會兒了，擦擦手上沾的白粥，一手牽著一個，「今兒早上再喝一次粥，中午吃麵條，下午蒸饅頭。」
鍾建國抱著三娃出來，把三娃的尿布扔到壓水井旁邊，聽到宋招娣的話連忙提醒：「別蒸太多，蒸十來個夠吃兩天的就行了。」
「你一頓吃幾個？」宋招娣問。
鍾建國：「我晌午不回來。晚上吃的不多。這邊天氣潮，饅頭放三四天就會黴，不像是北方，放上十天半月都沒事。」