大娃看一眼二娃和振剛，哥倆連忙去拿作業本，都沒容二娃開口。
鍾建國見狀，衝振興伸出手。
振興把早幾天的報紙遞給他：「鍾叔，老師收集郵票是想留個紀念，這個我知道，她剪報紙幹什麼？」
「她之前剪報紙，怕高考的時候考到時事，為了你們好複習，才把她認為有用的剪下來貼到本子上。」鍾建國道，「你們去上大學，她閒下來，就把這個習慣當成愛好了。豈不知哪天就不剪了。」
三娃：「等我考上大學，娘就不剪了。」
「等你考上，她就更閒了。」鍾建國道，「只會繼續剪。」
三娃不贊同：「那時候大哥就該結婚了，娘得領孫子孫女，才沒時間呢。」
「你們兄弟七個，你娘說過，一人一個孩子也得有七個，她照顧不過來。」鍾建國道，「她平時還得上課，所以以後不會幫你們帶孩子。你們找物件的時候，跟人家女孩子說清楚。我和你娘可以出錢幫你們請保姆。」
大娃：「娘把我們養這麼大就已經夠累的了，我們不會讓她幫忙看孩子。」
「你娘願意，我也不同意。」鍾建國說著，往樓下看一眼，「劉萍還沒走嗎？」
大娃：「我去聽聽他們聊什麼。」
剛到樓下大娃就看宋招娣和劉萍站起來，便裝作去廚房的樣子往北面走。到廚房門口，大娃回頭一看劉萍出去了，連忙回來，等宋招娣進來就問：「她不同意？」
「開口就問我，男方是不是帝都人。我說是的，她就同意了。」宋招娣道，「你爸上樓的時候，我正跟她講高門大戶規矩多。她又想改口。我又跟她說，對方家裡比趙司令家還厲害，又願意了。」
大娃好奇：「她這樣能跟人家過長嗎？」
「有所圖才能長久。」宋招娣道，「她以前圖小金長得好，長得再好，看久了也會膩。劉萍如今圖對方的日子，只要生活一天比一天好，她就會跟人家過下去。哪天男方家不行了，劉萍要離婚，只要人家同意，我是沒意見。畢竟誰都不想過苦日子。」
大娃：「一天比一天好是不可能的。」
「可能。」宋招娣道，「改革開放了，農民的日子都一天比一天好，咱們家你爸只是個師長，日子也一天比一天好，人家在首都的，肯定比咱們還好。劉萍貪人家的日子，以後人家要跟她離婚，她都不一定同意。」
大娃：「由儉入奢易，由奢入儉難。您說得這種情況倒也有可能。那我給更生打個電話，叫他再去一趟？」
「你就說劉萍這邊同意了，什麼話都不用講，更生知道什麼意思。」宋招娣提醒他。
大娃點點頭，就撥電話。
年初三上午，自立給宋招娣打個電話，告訴她，他和更生今天回去，同意跟劉萍見面的男人跟他們一塊回去。
年初五早上，宋招娣就叫振剛跟她一塊去副食廠買菜。回到家就開始收拾魚和肉。
十點多，宋招娣正在廚房裡醃排骨，聽到自立的聲音。連忙把排骨遞給振興：「待會兒把雞肉也醃上。」洗洗手，拽掉圍裙就往外面走，到外面見只有自立和更生，不禁皺眉，「那個廉烈呢？」
更生：「在醫院裡。」
「什麼？」宋招娣大驚失色，「出什麼事了？你們沒事吧？有沒有傷——」
更生連忙打斷：「娘，我們沒事。廉叔知道劉萍是護士，就在軍醫院上班，下了船就叫我帶他去醫院。我找個小孩帶他去的。」
「你這孩子。」宋招娣皺眉道，「他要去，你們就先陪他去啊。」
更生：「他想試試劉萍那個人怎麼樣。我去不就全露餡了？」
「醫院怎麼試？」宋招娣問，「他都不知道劉萍長什麼樣。」
「他說他有辦法。」自立道，「我想跟他說，先回來歇歇。怕他多想就什麼都沒說。」
宋招娣:「三娃，島上的人你差不多都認識，你去醫院大廳裡等著。他一出來，你就把人帶回來。」
「他不會自己回來？」三娃問。
宋招娣：「他可以問別人，咱家怎麼走。但咱們不能覺得他能找到咱家，就不管不問了。這不是待客之道。」
「好吧。」三娃道，「萬一碰到劉萍，我該怎麼說啊？」
宋招娣：「就說他是你爸的表哥。」
「上次是表妹，這次是表哥？」三娃道，「劉萍一下早就能猜出來。」
大娃：「劉萍沒你想的那麼聰明，她只是不傻而已。」