追命抓住腰畔的葫蘆，抽了出來，拔開蓋子，咕嚕嚕喝了幾口，又哈哈笑道：「你不喝酒？那太可惜了！聽說有一種至寶三鞭酒，是世間最好的補酒，還摻合了些波灞兒根的名貴藥材配製的，喝了之後啊，可有勁得緊啊，看來，正合道長這種泥淖裡的鱔魚，撞上了鱷魚的鼻洞去了。」
對方停了下來。
追命所講的，正好是這個人的「死穴」。
也是他的「罩門」。
這個人已經到了無惡不作的地步，但他所作的惡事，十件裡有八件都關於色情的，而他自己，到了這把年歲，這個光景，那回事早就不太行了，所以就越荒唐，越是變態。
追命這麼一說，可把他激怒了。
追命就是要激怒他。
──彷彿，還生恐激得不夠怒似的！
追命又在馬上笑道：「你不是號為‘三鞭道人’嗎？怎麼看來只有兩條鞭？」
的確，這人手上只有兩條鞭。
一條長。
一條短。
長得大概足有二丈三那麼長。
短的大約有二尺三那麼短。
一長一短。
長的細，短的粗。
大小二鞭。
這個人，是個瘦子，很瘦很瘦，眼睛很大，大得像個無底深潭，像把他自己和人家的一切生命力，都扔在他那一對「深潭」裡算了，別的部位，包括鼻耳嘴等，全都顯得陪襯，不重要了。
只不過，這個人，不知怎的，總是覺得他的影子很深很長。
彷彿，影子才是他的真身，肉身反而不是。
另外，較特別的就是：他腦後、頭上，盤著一條鞭。
發鞭。
追命這回看清楚了，他「嗯」了一聲，道：「噢，對不起，這回看清楚了，一，二，三……確是三條鞭。」
三鞭道人的人是停了下來。
可是他的影子，還隨著身後熊熊的火光，一伸一縮，蠕動吞吐，像是獨立存活似的。
三鞭道人彷彿在盤點：
他彷彿在清點剩下來的殺手，又像在衡量眼前敵人的戰力。
「你們殺傷了我們不少人。」
追命嘆了一口氣：「那就要怪為什麼大人物總要最後才到了。也害我們久等了。」
三鞭道人好像也不太急，「這跟大人物有什麼關係？」
追命又咕嚕嚕的灌了幾口酒，「大人物就是你這種人，總是要手下、兄弟，為他死戰，然後他才施施然出現，所以傷亡必巨，要是他打從一開始就蹦出來，就可以挽救不少個為他戰死的無辜性命了。」
三鞭道人聽了，仰首看天，忽然，一張口，笑了一笑，露出一口黃牙：「真正高手，總是最遲才出現的。大人物是壓軸的，最遲出陣是理所當然。」
追命就要跟他找蹩：「不對，我認識有的領袖、高人、大人物都不如此。」
三鞭道人左邊眉毛一揚：「哦？那些能算是大人物和領袖麼？」
追命哈哈笑道：「張三爸對陣，從不在弟子之後。蘇夢枕殺敵，紅影刀光，永遠在前。沈虎禪為群寇之首，但一把阿難刀，從來只當關，不守城。關七統領迷天盟，但他喜歡單打獨鬥，一個兵卒也不帶，已把人摔得個半死。」
他摸摸腰背，唉聲道：「好痛，好痛……」一提關七，他就腰痠背疼。
然後涎著臉，問：「他們……這幾人，總不能不算高手、領袖、大人物吧！」
三鞭道人一時為之語塞：「這四人……哼……嘿嘿……大家作風不同。不過，我是以為：這兒只有這小殘廢的在，沒想到，引開了鐵小哥、蕭面具和朱刑總之後，還有你這個酒鬼在。」
追命哈哈笑道：「我一直就住在這兒。我只是不常回家。我是一個不常回家的人。」
「我看你也是人才。」三鞭道人道，「我就深居在相爺府裡，那兒的比這兒榮華富貴多了。你不如搬過來住。」
追命笑道：「我怕我住不起。」
三鞭道人道：「有我引介，乞丐也可住皇室宮殿。」
追命還是笑道：「我就怕我住不慣。」
三鞭道人道：「你住著住著，就習慣了，然後趕你也不走了。」
追命仍是笑道：「我浪跡天涯，本無家可歸，只有先生讓我住入一點堂，我從此已當這兒是我唯一的家了。我是不喜歡常在家裡，但天涯海角，只要是想家的時候，都只想到這裡。」
三鞭道人冷笑道：「可是，我正要血洗一點堂。」
追命哈哈笑道：「那我就誓死保衛一點堂。」
三鞭道人左眉又是一軒，怒道：「那我放火燒光一點堂的時候，你可要變成住在廢墟了。」
追命忽然發現了雄馬也會生蛋似的道：「啊，原來你只有一爿眉毛！」
第四章千手觀音遺落人間的一隻手
是的。
三鞭道人真的只有一爿眉毛。
左邊的眉毛。
他右額只見眉骨，是不見眉毛的。
──連稀稀落落的也沒有。
三鞭震怒。
三鞭道人在武林中，不算武功高絕，但人人都怕他。他在江湖上，也不算一方宗主，但誰都不敢惹他。
那是因為：一，他武功怪異到極點，「邪惡」極了。連「自在門」一代宗師元十三限也說過：「三鞭武功遠不如我，但論功法之邪，我也不及他。」
二，他對付敵人的手段十分惡毒。他殺人常施陰招，害人斜打暗算，做人洗手抹腳，萬一還對付不了，他就運用背景權勢，將對頭斬個全族誅連、閤家抄斬，連婦女也一個不能自小。
三，他為人兇淫已極，但無人能檢舉告發他，那是因為他同時也是蒐集天下美女，往皇宮裡送，或供良家婦女予童貫、王黼、蔡京兄弟父子淫樂的人。他的背景很厚。
四，蔡京很重用這個人，幾與元十三限、多指頭陀、孫收皮、驚怖大將軍、四大凶徒等並重。由於蔡京雖然竊權誤國，但甚知人善任，以滿足他的欲樂，他所重用的人，也一定有過人之長，江湖上正義之士，武林中俠義之徒，把他恨得咬牙切齒的很多，可是三鞭道人十分狡猾，稍見苗頭不對，馬上躲回相爺府，便誰也動不了他。待蔡京指派他出戰對付政敵之時，必指令其他高手相助，他便以鄙惡手段，運用了蔡京賦予他的權威實力，一舉清除他的宿敵。
所以，在江湖上，誰也不願開罪他這個人。
世間有些人，是得罪不得的。
──有時候，甚至不得罪，也會罹罪的。
人說：寧得罪君子，莫得罪小人。
這句話其實很有問題。
──誰是君子？
──誰是小人？
「小人」，你看出是「小人」，他還能算得上是名成功的「小人」嗎？
人謂「小人可怕之處是在於小」，意即：小人乃從小處著眼，從小地方下手，甚至善抓小辮子，可是為禍甚深、甚大、也甚巨，甚至一國一邦，也為其「小」而傾覆。
不過，「小人」一向都以「大人」，甚至是「君子」面貌出現，他讓你感覺到「小」，他就不是一個稱職的「小人」了。
──一如蔡京、蔡卞、曾布、梁師成，都是小人，但都以「大人物」的面貌出現。
至於君子，也不易辨認。
因為「偽君子」多，「真小人」少。
一個成功的「偽君子」，看去絕對要比「真君子」還要「君子」。
所以，你怎麼能確實辨認：誰才是君子？誰才是小人？
而世間事，往往是以為類似小人的是君子，而貌似君子的才是真正的小人。
所以，其實連寧罪君子、莫罪小人，也是知易而行難的事。
其實，人，唯一的正職，就是做人。
但世上最難的事，不是做好一件事，而是做好一個人。
人才是最大的難題。
何況做人。
更何堪識人。
而今，追命一開聲就得罪了這麼一個小人。
連一點面子也不給。
一點餘地也不留。
三鞭道人忿怒道：「你得罪我這種人，沒有什麼好處。」
追命笑嘻嘻的道：「誰想從你這種人身上得到好處，那才不會有好處。」
三鞭道人嘿聲笑道：「好，好，好！」他忿忿的說了三個「好」字，才能接下去說：「我本來是想儲存你的，現在你既那麼不識好歹，別怪我不秉公行事了。」
追命依然嘻皮笑臉的道：「我崔某一直沒有道長儲存，也僥倖活到現在，只生怕道長一旦儲存我起來，我可保不住命存活不下去了，還是請道長免了吧，別保全我了，切望切望。」
三鞭道人死盯住追命：「我以為你是江湖人，飽經世故，這才來勸你幾句，不意給你小覷了！」
追命道：「小覷不敢。道長一上陣就放火燒了一點堂，我就因為是老江湖，看你任由手下犧牲，才姍姍來遲，我就知道跟道長你這種人，還是不必攀親，不用保全的好。」
三鞭臉上青筋賁現，怒叱道：「我剛說過，我原以為一個殘廢瘸子在這兒，用不著出動那麼多的好手，便先去大本營掠陣，誰知道他們已不在大本營開戰，移師他處，而我後知前幾批好手都送了命，我才來走這一趟，你是聾子不成！？還是存心找死！？」
三鞭那麼一叱，那馬也喚得唏律律一陣長嘶，幾乎人立。
追命一束轡，勒住，遂向無情、仇烈香伸了伸舌頭，道：「好凶。」
仇烈香也伸了伸舌頭：「好可怕。」
無情只看著二人傻笑。
往日，他看仇烈香，都是以下望上，仇烈香就似是畫裡的倩影，畫在窗欞裡的人物，一直都不肯走下凡塵來。
而今，她就在身邊，暗香浮動，蘭馨輕送，無情也無限受用。
而今高高在上的是追命，他抬著眼望自己的師弟，那是個江湖落拓人，看身側的女子，不只怎的，依然如煙如夢，分明得似是往夢，曾見但不曾擁有，而自己也似同是天涯淪落人，今晚因在這花前、這月下、這庭院、這火光，同歷這陣仗這劫難這一關。
見著那匹馬有些驚栗，仇烈香用手去摸摸馬臉頰，柔聲說：
「別怕。」
那匹黑色健馬又唏律律的長嘯，換了幾下前蹄，馬尾高高的拍下來，好像真的鎮定了許多似的。而且臉部向仇烈香那兒捱過去，那馬臉還箍著皮質罩套，在搖首的時候，刮破了仇烈香的一角衣袖。
仇烈香露出了一截玉腕，白得似玉一樣，這樣一截皓腕，在也下，彷彿是千手觀音的一次遺忘，留下一截玉手在人間。
三鞭道人看了，喉嚨忽地「咕」了一聲，嘆道：「腕骨那麼美的女子，一定很好操！」
追命乍聽，就要發作。
仇烈香露齒一笑。
這一笑，比什麼都美，這回，不只是三鞭道人看痴了，衣襟間起了異樣，連任勞的眼睛也發出異樣的光芒，而任怨忽然低低的呻吟了一聲。
誰也沒注意到他，就在這一刻偷偷拔下了自己左手無名指的一片指甲。
連血帶肉的。
仇烈香向追命笑著細聲道：「怎麼明明要惹怒人卻給人惹怒了呢？犯不著。」
追命本待發作，一聽忍下。
然後仇烈香轉首向三鞭道人：「像你那麼醜惡的人，為啥不回去找你媽！？」
「絕！」追命哈哈大笑，捧腹。
三鞭道人變了臉色。
從來沒有人敢跟他這樣說話。
從來沒有。
──更何況仇烈香是女子。
而且還是那麼美麗的女子。
──這樣美麗的女子居然不怕他！
一點也不怕他！
這使他心裡有更特別的感覺：
刺激，而且，心癢難搔！
「小蹄子，你得要為這句話付出很深很深、很痛很痛的代價哦，」三鞭道人說這句話的時候，也顯得很恐怖很恐怖，「相信我，你那時一定後悔為何要把你生出來，而且，你現在就得要開始後悔了，不然，恐怕就來不及了。」
第五章怕怕
他這樣說的時候，很陰森。
任何人聽了，都會不寒而慄。
何況，大殿的火正熊熊的燃燒著，映著三鞭道人一張殘花敗柳的臉，連同他那殘山剩水的語音和蠢蠢欲動的詭怪影子，更是乍寒還熱，森冷得像一把扎入胃裡烤焦的利刃。
誰都怕。
更何況是女人。
仇烈香聽了，向追命閃了閃眼睛，又伸了伸舌尖，說：「好可怕。」
說罷便咯吱吱咯的笑了起來，還拍拍心口。
追命看了。
也樂了。
這女子笑的時候好可愛。
不知怎的，看到她笑的開心，他也開心得心都開了花，也學她拍拍心口，還拍得啪啪有聲，伸了伸舌頭，笑道：
「好害怕哦。」
兩人相視而笑。
非常投契。
無情就在他們之間，左看看仇烈香，右看看崔略商。
仇烈香側視無情。
只見他臉色蒼白，還有點寒。
崔略商俯身看無情。
只見月光下他的眉很濃。
然後，無情冷峻的臉，忽然，變了。
他吐了吐舌頭。
舌很紅。
緋紅緋紅的。
舌尖很尖，還有點蹺。
然後，他也拍拍自己胸口：
「怕怕。」
然後，三個人，都一齊笑了起來。
這已成為他們的默契。
他們的記號！
他們有了共同的語言。
共同的手勢。
這使得他們生起了：「同是一家人的感覺」！
三人一同拍拍心口。
笑了起來。
卻居然沒有人害怕三鞭。
和他所說的話。
這對三鞭道人出道以來，尤其是成名以來，是從來未有過的事。
只要一聽他的名字，是無人不怕，無人不畏，無人不懼的──就連號稱武林中的「元神」：元十三限，他的夫人小鏡，也一樣遭他汙辱，元十三限一樣奈不了他的何，還幾乎給他故意提供倒錯、假版、偽作的「山字經」，弄得走火入魔，枉送性命！
誰不怕他？
──居然他們不怕！
這三個年輕人！
仇烈香一面笑一面說：「沒想到。」
追命笑容仍留在臉上：「沒想到什麼？」
仇烈香指著無情：「沒想到他笑起來那麼可愛。」
追命也十分同意：「我也很少看到他笑的。」
無情仍在笑。
眼睛成了--狀。
他一面笑一面說：「我也沒想到。」
追命又拿葫蘆飲酒：「沒想到什麼？」
無情笑著說：「她那麼會打。」
追命附和說：「我也沒想到。」
無情接下去說：「她那麼勇敢。」
追命向仇烈香眨了眨眼睛：「這次你來問──別老是我問。」
仇烈香笑嘻嘻的道：「還沒想到什麼？」
無情道：「你真是個了不起的女子──將來也一定了不起。」
「一個女子最重要的，不是了不起，而是幸福……」仇烈香彷彿不經意的接道：「你能給我嗎？」
無情一下子楞住了。
接不下話了。
「能能能能能能能能……」追命「能」個不停，乃至酒沫星子沾到唇上來了，「他一定能的。他發的暗器中，有一門最厲害的，就叫‘幸福’。」
追命當然是信口開河。
仇烈香倒聽的認真：「是真的嗎？你有嗎？有這樣的暗器嗎？──有一天，我倒真想見識一下。」
無情只好傻笑。
笑的連嘴巴也成了o型。
大家都好高興，而且，竟然都沒把頭號大敵、武林煞星：三鞭道人乃至任勞、任怨瞧在眼底！
此可忍，孰不可忍也！
三鞭道人怒嘯一聲，拔出了長鞭。
長鞭舞動，勁氣過處，拍拍裂響。
「你們三人，都得死。」三鞭獰笑道：「瘸子，我先斷你一雙手，再廢你招子。蹄子，我先奸你，玩足你三十天才殺你。酒鬼，你最後一個死──還會活上很久很久，決不讓你輕易咽上最後一口氣！」
仇烈香睨了一眼，看到漫天鞭絲，拂擊無定，當下莊重起來：「娘說過，他的‘三鞭一槍二殺手’，確是武林中非常歹毒的殺法，不可輕忽。」
追命忽嚷了一聲：「慢著，道士，我問你：那次你在‘知不足齋’盜了‘毒步天下’溫蛇遺下的‘山字經’，不是被‘山東神槍會’的孫加零，‘毀屍滅跡’何大恨，‘永不認錯’梁深仇，‘黑殺神君’詹遠草，‘毒你千遍君不知’溫汝他們隨後追擊你，一路衝出花生堂，而你，居然能在這一眾出了名歹毒的人物、武林中聞風色變的煞星追擊之下，仍能保命（此故事詳見「山字經」，刊於今古傳奇武俠版創刊號），可見你真有過人之能。」
三鞭道人一聽，倒沒想到追命會在此時開口贊他，所謂：千穿百穿，馬屁不穿，這樣聽來，也挺舒身的，於是略緩鞭勁，一吸鼻，汲回了兩條正自人中左右緩緩淌下的「青龍」，一昂首，傲然道：
「就憑他們，還逮不住我。」
追命笑道：「據我所知，非但抓不住，還傷亡慘重。」
三鞭臉有得色，「那是他們不知好歹的代價──恐怕你們今晚也得付出這種代價。「
無論再有定力的人，聽到人家提到他以前的輝煌戰績，誰都難免飄飄然一陣子。
追命仍接著這話題：「聽說，他們是給炸傷的，而且還爆炸得十分出其不意。」
三鞭忽生警覺：「你要替他們報仇？你是他們派來的走狗？
追命忙道：「他們各隸門派，三山五嶽，我有的認識，有的只聽過大號，但都算不上朋友。「
三鞭冷笑佯作恍然道：「當然了當然了，你們自在門的，自份名門正派，才不跟那些宵小邪派往來結交──那你又問來作甚？」
仇烈香笑著插了一句：「牛鼻子老道大概忘了，追命大哥是辦案刑捕。」
三鞭臉色倏地一變：「我是相爺的人，誰敢查我！？」
仇烈香道：「剛才少保府的人還大力撤清，與蔡少保無關；看來相爺府的人更窮兇極惡，直認不諱，天下還真莫奈之何！」
三鞭怒道：「小丫頭，你們母女逃到了少保府，只圖個安身立命，不給門人追殺於道，已屬萬幸，還來刁嘴，圖個早死麼！」
仇烈香臉色一寒，無情忽道：「那幹追擊你的溫、何、梁、孫、詹……五大高手，全傷在炸藥下，是不？」
三鞭一呆，遂重重哼了一聲：「又一個多事的傢伙！」
無情不管他說什麼，再下一句：「可是，你的精專不在炸藥。」
三鞭心中震動，口裡卻說：「是呀，我又不是霹靂堂的人，不諳炸藥又如何！」