宣懷風說，「不要另找了。你既然特意過來這裡，想必這一家味道不錯，我也要大著膽子試試。」
正對著選單琢磨要什麼菜，包廂的門簾忽然被人一掀，原來又是藍鬍子，站在門外對白雪嵐一點頭，叫了一聲軍長。白雪嵐站起來，對宣懷風說，「你先瞧瞧愛吃什麼，寫幾個好菜，我一會就回來。」
說完，便和藍鬍子到門外去了。
宣懷風獨自一人坐著，在紙條上寫了兩個菜名，忽然聽見一陣喧譁，不知從哪傳來，似乎是個熱鬧所在。一會，又是一陣激烈的叫聲。那等著他點菜的夥計，見他抬頭四顧，笑著說，「客人不是本地人吧？難怪你不知道。我們隔壁就是濟南體育館，從大年二十三閒始，天天這樣吵呢，白天吵，晚上也吵。我們竟是聽習慣了。」
宣懷風側耳聽那聲音，一陣一陣的，果然有些賽場裡觀眾叫好喧囂的味道，笑道，「想不到濟南人愛運動，到了這個分上。」
那夥計哂道，「不是愛運動，只是愛錢罷了。」
宣懷風好奇道，「怎麼說？」
那夥計說，「這體育館原本沒有人去，後來弄了一個馬球比賽，就興旺起來了。來看的人下賭注，可以賭哪一隊贏，也可以賭贏一場贏幾球，還有什麼順場注，連環彩，花樣多著呢。這兩年下來，也不知多少人傾家蕩產。」
宣懷風這才明白過來，皺眉搖了搖頭，「就沒有人管嗎？」
那夥計哈地一笑，「聽說這馬球的主意就是廖議長提出來的，他們當官的做大買賣，哪個衙門會管？再說賭博這種事，一個願打，一個願挨，你自己要去賭，輸得賣妻賣子也怨不得人。不說了。客人，您還是寫選單子吧，寫好了我給您送廚房去。」
宣懷風也明白，如今雖說文明社會，可這賭場妓院，是每個城市多少年代積攢下來的舊疤痕，一時哪能除去。首都尚且無法端正風氣，其他就更不必說了？他也只能嘆一口氣，繼續寫他的菜名。
往選單上一看，正好看見一道霸王肘子。心想，這個霸王的名字倒有趣，白雪嵐是愛吃大塊肉的，不知道他要不要來一道？
抬頭要問白雪嵐，才想起他出去了，便放下選單走到門外，不料門外也沒人。宣懷風站住腳，往走廊左右兩邊看了看，都不見白雪嵐的身影，恰好宋壬在樓梯旁領著兩個護兵在負責警戒，見宣懷風出了門張望，便走過來問，「宣副官，是找總長嗎？他和藍鬍子在汽車裡。您有事？我這就去給您把總長請過來。」
宣懷風止住他說，「不用，我沒什麼要緊事。只是藍鬍子今天忙得很，有什麼機密要躲到汽車裡說？」
宋壬說，「倒不是躲到汽車上說機密。是從哪得了那姓展的訊息，藍鬍子請示調一隊人去追索，所以總長回汽車上給他寫手令。」
宣懷風恍然道，「我以為展露昭早逃遠了，原來還盯著他。」一邊說話，一邊隨意地向欄杆上一扶。
不料這飯館裡的欄杆，也不知沾了什麼葷腥油膩，一抹之下，只覺掌心黏黏的。宣懷風難受起來，忙從口袋裡掏手帕來擦，這一掏，不曾掏出手帕，卻掏出了兩張鞋票。這才想起，自己的手帕已經被白雪嵐吩咐人扔掉了。他左右看了看，卻有些躊躇。
宋壬問，「怎麼了？」
宣懷風說，「這欄杆很髒，我誤扶了，要拿水洗一洗。」
說著走回包廂去，取了桌上一杯溫茶，把茶水倒一點出來，將手認真洗了洗，又問夥計要了兩張紙擦乾淨了手，在紙條上加上一道霸王肘子，叫那夥計拿到廚房去了。
宋壬剛才就跟著宣懷風進了包廂，看宣懷風洗手時把鞋票放在了桌上，他就盯著那鞋票。這時宣懷風手洗乾淨了，拿起鞋票打算放回口袋裡。宋壬忽然開口說，「宣副官，這兩張鞋票，您還是趕緊扔了。」
宣懷風愣了愣，然後微笑道，「你怕總長看見要生氣？廖翰飛送東西，我也不樂意收，只是瞧著那送禮的人太可憐。要是不收，她回去交不了差，恐怕要被廖翰飛為難。」
宋壬氣憤地說，「我從前聽說那女人在廖家吃苦，還覺得她可憐。可她今天幫著廖翰飛送鞋票來噁心人，那就太不要臉了。」
宣懷風不解道，「不過送兩張鞋票，何至於把她說得如此不堪？」
宋壬欲言又止，半晌，訥訥地說，「原來總長沒告訴你。他既然不說，我不該多嘴。白說了讓你生氣。」
宣懷風大感奇怪，追問起來，他還不肯說。宣懷風只好做出個板起臉的樣子，「你話已經講了半截，我無論如何要知道答案的。你不說就罷了，等總長回來，我親自拿著這個，問他究竟是怎麼一回事。」
一邊說著，一邊把鞋票拿在手裡輕輕甩了甩。
宋壬心叫不好，他要這樣去問總長，豈不是更讓總長惱火，忙道，「說就說罷。你可別去問總長。」
宣懷風點頭，「你說罷。」
宋壬看看門外沒有動靜，知道白雪嵐一時不會回來，才低聲對他說，「我們這一帶的舊俗，鞋票只有至親之間送的。外人送鞋票，這是不好的。」
宣懷風皺眉問，「你把話說清楚些，究竟怎麼個意思？我不明白。」
宋壬看他不開竅，倒有些懊惱，嘆了一口氣，壓著聲音解釋說，「被人睡過的女子，就是穿過的舊鞋了。廖翰飛把那秦家女子生搶過去，一雙新鞋穿成了舊鞋。如今他見總長稀罕你，叫那女人來送你鞋票，這是要舊鞋換新鞋的意思，既是調戲你，也是故意噁心總長。所以總長臉上不好看。偏偏你不懂，就這樣收了。總長又不好說明，又不好對你生氣，只能不作聲。」
宣懷風沒想到區區一張鞋票，裡面也能藏著邪癖，國人於蘊藉這門學問，可算發揮得出神入化了。
宋壬見宣懷風不說話，想著自己又多嘴誤了事，解勸說，「廖翰飛就是個下三濫。我剛才的話，宣副官你聽聽就好，別往心裡去。為了他那種人的齷齪心思，氣壞了你就不值了。」
宣懷風沉默片刻，微微笑道，「原來如此。怪不得他見秦姨太送鞋票來，臉就沉下來了。我接了那鞋票，大概讓他在眾人面前丟了一個臉。難為他，竟在我面前一個字也沒吐露……」
這時門簾一掀，白雪嵐走了進來。宣懷風見了，便把後頭沒說完的半句話給停住了。