治平二年的冬天，當今年的第一場雪降下來時，開封城中的郡王府中也是一片安寧，自從趙顏出使遼國之後，曹穎就搬回了城中的郡王府居住，平時閉門謝客，只有幾個要好的姐妹前來拜訪時，她才會出來見一見，至於寶安公主和壽康公主，也搬回了宮裡，只是平時也經常來郡王府走動。
今天郡王府的後花園暖閣中，曹穎與薛寧兒、寶安公主、壽康公主四人圍著一張桌子而坐，桌子上擺著一大一小兩個火鍋，大的火鍋是寶安公主和薛寧兒三人用，小火鍋則是給吃素的曹穎準備的，桌子上的菜也是葷素分開，三人邊吃邊欣賞外面的雪景。
「寧兒，最近感覺怎麼樣，小傢伙有沒有調皮？」壽康公主坐在薛寧兒的身邊，這時一邊撫著她高高隆起的肚子一邊問道，薛寧兒已經懷孕七個月了，現在腰身顯得十分笨重，人也豐滿了許多，看起來多了一種母性的光輝。
「多謝公主關心，除了頭幾個月有點想吐外，現在已經好多了，甚至還更容易餓，姐姐特意讓廚房每天晚上給我多做一頓。」薛寧兒微笑著回答道，對於現在的生活，她感到無比的滿足，特別是自已的弟弟也進入朝廷做事，不再讓她這個做姐姐的擔心，這讓薛寧兒每天早上醒來，幾乎都有一種如在夢中的感覺。
「這倒是，寧兒妹妹幾天不見，的確是胖了一些，不過也更有女人味了。」寶安公主這時也開口道，看向薛寧兒的目光中也帶著幾分愛憐。她最疼愛趙顏，現在薛寧兒懷了趙顏的孩子，愛屋及烏之下，寶安公主對薛寧兒也是十分的上心，雖然她現在搬回宮裡了。但每隔幾天就要來探望一次。
「二姐、三姐，你們也別光顧著說話，火鍋裡的菜都已經熟了，再不吃可就要爛在裡面了。」正在這時，曹穎一臉笑容的開口道，只是她的笑容裡怎麼看都帶著股幽怨。畢竟她才是趙顏的王妃，可現在薛寧兒卻搶先懷孕，雖然曹穎不至於嫉妒，但現在聽到兩位公主一直拉著薛寧兒問東問西，心中肯定有些不好受。
寶安公主和壽康公主也立刻發現自已冷落了曹穎。當下也都有些不好意思的一笑，然後拉著曹穎又說了幾句體己話，特別是寶安公主更是從懷中拿出幾個藥方塞到曹穎懷裡，並且低聲告訴她，這是宮裡妃嬪密傳的生育方子，而且保證得男，讓曹穎先熬著喝上幾天，等到趙顏回來。肯定可以一舉懷孕，結果這讓曹穎也是羞紅了臉。
正說著熱鬧時，只見壽康公主從火鍋裡挾了片魚肉。放入口中品嚐著那股熟悉的辣味，忽然嘆了口氣道：「唉，也不知道三弟什麼時候回來？火鍋裡的辣椒是他最喜歡吃的，上次託人給他送去的辣椒也不知道送到了沒有？」
壽康公主的話一齣口，曹穎和寶安公主三人也都沉默下來。當初趙顏出使遼國，她們都以為趙顏會在幾個月內回來。但卻沒想到遼國忽然發生內亂，當她們聽到這個訊息時。全都嚇的不輕，甚至曹穎都沒敢把訊息告訴薛寧兒。害怕動了胎氣。
不過就在曹穎她們擔心之時，宮裡的趙曙派人送來訊息，告訴她們趙顏和趙曙都已經安全的到達遼國上京，並沒有遇到危險，而且現在朝廷已經派人去接他們了，這才讓曹穎她們稍稍的放下心來。
本來曹穎她們以為趙顏會很快回來，畢竟遼國那麼亂，誰知道會不會遇到危險，可是她們一直等了將近兩個月，卻還是沒等到趙顏回來的訊息，這讓曹穎她們都是焦急無比，最後寶安公主和壽康公主直接去見了趙曙，這才打聽到一些關於趙顏的訊息。
據趙曙所說，因為遼國內亂，而且叛亂的耶律重元佔據了遼國南部，把趙顏他們回大宋的道路給堵住了，最後只能從海上回來，現在趙頊和趙顏也已經被朝廷派去的大船接到了河北左路，只是耶律重元的叛亂讓遼國大亂，很多不願意歸順他的遼人紛紛逃到大宋的河北路一帶，另外大宋也想借機出兵，奪回一些當初被遼國佔去的燕北之地，所以趙頊和趙顏就被留在河北主持大局。
對於趙曙的解釋，曹穎她們也沒有太過懷疑，畢竟她們也從其它渠道知道遼國大亂的訊息，河北那邊也的確受到了影響，再加上這件事又關係到收復燕雲之地，把趙頊和趙顏兩個皇子留下來主持大局也很正常。