片刻之後，他們聽見顧香生道：「天下之勢，合久必分，分久必合，從古至今莫不如此。前朝滅亡至今數十年有餘，各國分而久之，吳越、南平既滅，天下一統是遲早的事情，區別只在於誰能來做這件事。可無論興衰起伏，無論誰坐穩皇位，黎民百姓方才是江山的根基。百姓便是百姓，如何有南北之分，難道陛下將吳越、南平納入版圖，那些百姓也要區別對待？」
「教他們知書識禮，是讓他們將來能明是非懂道理，知道要孝悌父母，友愛親人，知道如何依靠自己的雙手自食其力，而非等災荒來臨時只能坐等官府賑濟，與其等事到臨頭再行之教誨，不如自幼苗初長便開始栽培，正所謂十年樹木，百年樹人，這一代代下去，何愁百姓不賢？陛下以正治國，以奇用兵，以無為安天下，正合一代明君之風範，必然也能明白民重於社稷的道理。」
「退一萬步說，莫道我沒有逆勢而行的想法和能力，區區草芥之身，僅是想開個蒙學安閒度日罷了，更不值得陛下如此看重。」
一語既畢，內殿之中無人說話應聲，幾乎連呼吸聲都清晰可聞。
徐澈與於蒙心中忐忑，即使他們覺得顧香生這番話回答得很好，卻還忍不住擔心皇帝會忽然暴起發難。
如今人為刀俎，我為魚肉，對方是有容人之量的君王也就罷了，若是沒有，對方想無理取鬧，他們同樣是半點辦法也沒有。
為今之計，只能寄望於皇帝像夏侯渝說的那樣，不是一個小氣之人。
「好一個百姓不分南北！」皇帝卻笑了起來，「先前聽說邵州出了位女長史，首倡修史，首倡建藏書樓，朕還當傳言有所誇大，如今看來，卻反倒是朕有些淺薄了。這麼說，你是寧願在宮外過清苦日子，也不願入宮享福了？」
在宮外便是清苦，在宮裡便是享福麼？顧香生覺得未必，她這輩子生於富貴之家，更差點成了皇后，什麼榮華富貴都已見過，到頭來最可貴的，反倒還是能夠自己作主的生活。
不過對皇帝，尤其是一個極度自信的皇帝，自然不能這麼說。
她想了想，道：「請陛下賜筆墨紙硯。」
皇帝：「依她所言。」
樂正自然馬上去辦了，不一會兒文房四寶便都擺在顧香生面前，一應俱全。
她不慌不忙，提筆蘸墨，直到狼毫吸足了墨汁，方才在宣紙上下筆。
大家不知道她想寫什麼，連皇帝都有幾分好奇，目光停住在那裡。
顧香生寫下兩行字，紙墨未乾，夏侯禮對樂正道：「拿過來。」
樂正與年輕內侍走過去，一人拎起一邊，拿到皇帝面前，將橫幅豎了起來。
皇帝原還以為顧香生在寫詩，此時才發現是一幅對聯。
伏羲女媧，功業何分男女？
秦皇漢武，一統不辨先後。