一個彪形大漢踏雪哼著淫詞小調走來：
小大姐兒坐繡樓，
捧著棒槌耷拉頭。
姐兒姐兒愁什麼？
悔叫夫婿覓封侯。
人家鴛鴦成雙對，
姐兒空房沒人留。
盼著來個俏郎君，
貼胸交股效風流。
一個木幫說：「哎，看見沒有？又來了個拍山門的。」大個子望著那人說：「這個人我認得，他叫老熊。」「他就是老熊？我的媽呀，看樣就是個凶神惡煞。」大個子說：「小點聲，這個人當過鬍子，又有他那個當大把頭的大哥撐腰，誰也不敢惹。他到咱這裡幹嗎來了？」
老熊走到正在給原木打杈的傳武跟前，朝屁股踹了一腳說：「喂，小半達子，老獨臂在哪旮旯？」傳武斜了他一眼說：「你踹我幹什麼？」大個子忙過來說：「兄弟找我們把頭？他在馬架子裡，在那邊。」老熊瞪了傳武一眼說：「小半達子，還挺衝！」他奪過傳武手裡的斧子，掄起來，「嗨」的一聲，一根碗口粗的樹枝飛出去。
在場的木幫無不咋舌。老熊扔下斧子朝馬架子走去。傳武有些佩服地說：「這傻大個還挺厲害！」他旁邊的大個子對傳武說：「你可別招惹他，這小子可是心狠手辣！再加上他大哥是管咱們這一大片山林的大把頭，沒人敢惹他。」
鮮兒正在低頭清掃著馬架子周圍的積雪，忽然發現一雙大腳站在自己面前，抬眼看去——老熊正笑眯眯地看著她。鮮兒被老熊的大個頭和色迷迷的神態嚇了一跳！老熊有些饞涎欲滴，說：「嘿，老林子裡還有這麼俊的鳥兒！小娘們還羞答答的，有味，早晚我要收拾了你！」
鮮兒像驚弓之鳥轉身往林場跑去，一頭撞在傳武身上。傳武說：「姐，怎麼了？你慌什麼？遇見狼了？」鮮兒驚魂未定，撫著胸脯，喘息著說：「可嚇死我了，有個大個子剛才又在道上堵著我了，淨說些沒羞沒臊的話，嚇死我了。」她抓起傳武的手說，「你摸摸我這兒，現在還嘣嘣亂跳。」
傳武摸了鮮兒的胸脯，旋又燙著似的縮回手，說：「姐，別怕，我護著你！」
傳武站在屋裡大罵老熊說：「欺負人欺負到家了，欺負女人算什麼英雄？今天我和他沒完！」大個子說：「傳武，你真要和他鬥狠？」傳武憤憤地說：「對這樣的人就得鬥，我就不信鬥不過他！」大個子說：「算了吧，能忍就忍吧，老熊心狠手辣誰不知道？又有他哥給撐腰，誰惹得起呀！」傳武跺著腳說：「我，我就惹得起！不整出他的屎和尿我不姓朱！」
闖關東第一部(80)
老熊和傳武在雪地裡擺下了場子，木幫們圍成一圈。一場惡鬥。傳武自恃跟爹學過幾手，卻又哪裡是老熊的對手，一開始，他還能遞幾招，鬥到後來就幾乎只有挨的份兒。傳武忍著疼，渾身是血，緊緊地抱住老熊的腿，就是不撒手。老熊狠狠地踢著他。鮮兒在屋裡聽著傳武嗷嗷直叫，極力要衝出屋門，紅頭巾攔住她說：「你絕對不能去！你在那兒傳武會分心，老熊會更來勁。你在這兒老實待著，我去看看。」
紅頭巾過來拖著老熊說：「大哥，你不就是要玩玩嗎？和誰玩不一樣？妹子替替鮮兒，妹子炕上的花樣你保準沒見過，走啊。」老熊甩開紅頭巾說：「滾！什麼破貨你，一邊滾去！小半達，你不行吧？還敢擋橫兒嗎？」
老獨臂過來說：「慢！你老熊敢和傳武三盤兩勝嗎？」
老熊笑笑，說：「那好啊，把頭的面子我還是要給的，鬥幾盤我都奉陪，明兒見！」
紅頭巾把傳武扶進屋，鮮兒打水拿藥，為傳武擦著傷，說：「傳武，不要為了姐拼命了，姐不值得你這樣。」傳武還是那句話：「你是我姐姐，老朱家的人我就得護著，拼了命也要護著，要不我就不配做朱開山的後人！」老獨臂聽了一愣，說：「你……這才是人揍的！鮮兒，你回吧，今兒傳武就留我這兒過夜了。」
見鮮兒和眾人都退出去，老獨臂問：「孩子，你爹叫朱開山？」傳武捂著自己的嘴說：「我說了嗎？」老獨臂仰天長嘆道：「怪不得啊，老虎生不出狗娃子，老熊啊老熊，你必死無疑！」
裡屋，鮮兒坐在炕上垂淚。紅頭巾對鮮兒說：「趕緊逃吧，你不能眼看著傳武叫老熊打死，你走了他們就沒什麼斗的了，傳武這樣的好爺們兒還上哪去找啊，不能讓他毀了！放心吧，你走了我不會把他教壞的，前些日子我那是逗他玩呢。好爺們兒不多，再說他還是個孩子。咳，這小子，你說他才多大？就知道護著咱倆，這爺們兒要是長大了，真是個看家護食的好手，還不知道怎麼疼娘們兒哪！可惜呀，咱倆都沒這個福分！」
鮮兒哭著說：「我不能走呀，我走了老熊還不得和傳武要人？要是他惱了更饒不了他呀，要死我和他一起死！」她咬著牙根兒說，「我就不信他老熊死不了！」
紅頭巾大吃一驚說：「你是想……」鮮兒狠狠地說：「你放心，我知道怎麼能叫一個男人死！」紅頭巾拍著大腿說：「我的媽呀，這個世上不要命的越來越多了！」鮮兒說：「都是逼的！」
傳武和老熊第二次惡鬥。傳武輸得更慘，他鼻孔躥血，筋骨劇痛，他搖搖晃晃地站起來說：「行，還有一回，你要是把我打服了，我從此離開山場子。」老熊輕蔑地說：「那好，你不用離開，我就把你埋在這兒！」
老獨臂親自給傳武療傷，啟發他說：「傳武啊，爺爺都忘了，我當年是怎麼把老虎整死的來？你說說。」傳武笑著說：「你把棍子捅到老虎屁眼裡了。」老獨臂斜了傳武一眼說：「這老虎那麼厲害，襠下也不抗造哇。」傳武樂了，說：「爺爺，你不教好道兒，我家三兒也那麼整治過我呢。」
老獨臂嘆口氣說：「和人打仗得講套路，和畜牲就沒法講了。」
正說著，老熊推門走進，說：「小半達，我有話說，我沒工夫和你這麼沒完沒了的，明天我要下死手了，你必死無疑！我找了中間人整了個生死契約，打死不償命，你敢不敢簽字畫押？」傳武說：「怎麼不敢？拿來！」老熊遞來契約。傳武說：「沒有筆呀，摁手印吧。」說著一拳打破自己的鼻子，蘸著鮮血摁了手印。老熊驚呆了，看著傳武半天沒緩過神來。
一口新做的樺樹皮棺材擺在決鬥場旁邊。傳武和老熊第三場惡鬥即將開始。老熊獰笑著說：「小半達，咱可是說好了打死不償命，不給對方留一口活氣兒。」傳武：「別娘們兒胎了，動手吧。」
圍觀的大個子問：「把頭，給傳武預備的？不用這麼大吧？」老獨臂說：「看看吧，誰死了誰進去。要是老熊死了呢？還要再做嗎？」大個子說：「我看，死的準是傳武，他不是老熊的對手。」
闖關東第一部(81)
傳武這次吸取了教訓，不給老熊近身的機會，他個頭相對小，閃轉也靈活些。這麼僵持了一炷香的工夫，老熊氣得使了蠻勁，瞅出一個空來，一伸手摟住傳武的腰。傳武覺得自己像被鐵條箍住了一樣，氣都喘不順。一分神，老熊另一隻手取了他的脖子，只聽「嗨」的一聲，傳武已被他舉過頭。鮮兒和紅頭巾唬得叫出了聲，老獨臂也眉頭緊鎖。老熊看看眾人，一聲狂笑，作勢便將傳武朝棺材上摜去。正在絕命時，只見傳武一個鷂子翻身，頭拱進了老熊的褲襠。老熊一聲慘叫，傳武狼一般嗚嗚地叫著，咬著老熊的褲襠在雪地上轉圈兒。
老獨臂舒解了眉頭，木幫呆呆地看傻了眼。鮮兒和紅頭巾破涕為笑。傳武死死地咬著老熊的褲襠，掙扎嚎叫的老熊轟然倒地。傳武這才鬆了口，趴在雪地上呼呼地噴著白氣，大口大口嘔吐起來。在場的人呆呆地看著，老熊慢慢地爬起來，臉色慘白，搖搖晃晃地朝山下走去，走出幾步後停下腳步轉過身來，大口地喘著氣說：「小半達，我下山了，謝謝你留了我一條命。這孩子，哪是人哪？是條狼，吃人的狼！」
眾人歡呼著湧向傳武。傳武已經躺在雪地裡昏死過去了。鮮兒一口一聲地呼喚道：「傳武，好弟弟！」紅頭巾也是熱淚盈眶。老獨臂揹著一隻手走了，說：「咳，我的棺材白預備了！」
山場子的活完了，老獨臂擺了一桌豐盛的酒席，木幫喝散夥酒。老獨臂站起來說：「好了，天下沒有不散的酒席，山場子的活完了，錢也分了，散夥酒也喝了，大夥就此分手吧。我老獨臂這幾個月對大夥多有得罪，也是沒有辦法，多多包涵吧。」紅頭巾說：「你還來嗑了！大夥心裡都有一本賬，沒有你老獨臂做把頭，咱這山場子火不起來。把頭，我敬你一大碗！」一碗見了底兒。
大夥說：「把頭，我們都敬你一碗！」老獨臂說：「好，你們敬完了我敬。」老獨臂敬到傳武、鮮兒、紅頭巾的跟前說：「人是活寶，兩山不見面，兩人不定什麼時候還能見，松花江水肥了的時候咱們再聚，水場子木排上見！」
第二日，眾人各自別過。鮮兒思忖了一宿，還是不願跟傳武回去，他怕見傳文，更怕見不到傳文。傳武哀傷地說：「鮮兒姐，你不跟我回去，那要到哪兒呢？」鮮兒說：「走到哪兒算哪兒吧，有了山上這一段，到哪裡我也不怕了。」傳武又問紅頭巾：「紅姐，你呢？」
紅頭巾說：「我要到松花江下游，夏秋的時候放排的人都在那兒打宿，那是我刨食的地方。鮮兒，跟我一塊兒走吧，那兒的錢好掙。」鮮兒搖了搖頭說：「我不會跟你走的，就此分手吧。」
鮮兒自己上了路，默默地走出寂靜的山林。山林裡突然響起了清脆的戲文：
往前看看不見陽關大路啊，
往後看看不見白馬將軍……
春光大好，文他娘正在院裡吃飯。忽然門外傳來一陣馬嘶聲。文他娘站起來朝外看去。春光裡，原野上，傳武騎著一匹馬，還趕著兩匹，疾馳而來，傳武驅馬大聲地歡叫著……
文他娘站在院門外激動地看著，傳武進了院子，給娘磕了三個響頭說：「娘，老二回來了！」文他娘哭著說：「你這個不著調的孽障，想死娘了！俺的兒呀！」傳武爬起身來，坐到飯桌前，端起飯就狼吞虎嚥地吃起來。文他娘說：「別急著吃飯，我要跟你說說話！」
文他孃的好事沒有完，兩天後，火紅的夕陽下，她日思夜想的男人朱開山風塵僕僕地推開了家門，正在吃飯的娘仨兒幾乎不相信自己的眼睛。文他娘默默地流下眼淚。傳武、傳傑不約而同地撲向父親，大聲地喊著：「爹，爹……」文他娘說：「謝天謝地。他爹，從今以後你再不走了？」朱開山說：「我答應你的事就不會變。咱有錢了，我打算置幾垧地，蓋六間大瓦房，咱們好好過日子。」文他娘說：「唉，全家人就缺傳文了，這孩子，到哪兒去了呢？」
春天帶給人的驚喜就像那些分時段綻放的迎春的花，有早春開的，有正春開的，還有暮春開的。文他娘唸叨傳文沒幾天，一個蓬頭垢面、拄著棍子的人走進家來。全家人都一愣，那人一下子撲到炕上號啕大哭道：「爹呀，娘呀，俺可是找到家了。」此人正是傳文！他尋找鮮兒未果，一路乞討來到了這元寶鎮。
闖關東第一部(82)
終於團圓了。在元寶鎮的照相館裡，朱開山和家人坐好了。照相師傅說：「往這兒看！」「噗」的一股白煙兒，鎂光燈一閃，朱家人照了一張全家福。