文他娘有些擔心地在一旁看著。朱開山說：「他餓了三天了，一竹筒怕吃不飽，再來一筒！」傳武大叫道：「爹，我服了，我飽了，我吃飯還不行嗎？」文他娘笑了，旁邊的傳文解氣地說：「爹，再給他來一筒！」
朱開山板著臉說：「小樣兒，和我來這一套，你打聽打聽北京的烤鴨是怎麼喂肥的？你當我那幾年在北京光殺洋毛子了？全聚德我也去過，沒吃過鴨子還沒看見怎麼喂的？將來你們有了孩子胖不起來就這麼喂，幾天就膪起來了。」
這時韓老海一步插進屋來，見狀大吃一驚，道：「老朱兄弟，你這是幹什麼？」朱開山說：「小兔崽子，給我來了個絕食抗婚，我還不信整治不了他！」韓老海大喊道：「老朱兄弟，使不得！我閨女不是沒人要的主兒，強扭的瓜不甜，他實在不願意算了。」朱開山說：「算了？你算了我可不算，這事就這麼定了！我要是管不了他，還有臉面在元寶鎮立著？要是秀兒嫁不過來，我叫他一聲爹！」韓老海說：「老朱兄弟，牛不喝水彆強摁頭啊，你就是要他聽話也要慢慢來呀！」朱開山說：「慢慢來？你給他來軟的試試，他能抓唬死你！」
三天後，屯裡有名的馬媒婆進了韓家門，一張胖臉笑成朵花，對韓老海說：「你就把心放到肚子裡去吧，這門親事有我老馬婆子出馬，那叫馬到成功！老海呀，你這筆買賣賺頭大了，到哪兒找這樣的好人家！我就是沒有閨女，要是有閨女，輪不到秀兒的份兒，我早就下手了！你不知道啊，起先老朱還猶猶豫豫地拿不定主意呢，咱嘴裡長的這叫什麼？這叫三寸不爛之舌！叫我三三見九，六六三十六，給他劈頭蓋臉這麼一算，他麻溜地答應了。你看我給你帶來了什麼？朱開山給你立字據了，他應親，你放水。」
秀兒趴在堂屋門外偷聽。韓老海看著朱開山寫的字據喜上眉梢，說：「他是當著你的面寫的？」馬媒婆說：「一點不假。你看他按的這個大手印，我的媽呀，簡直是老虎爪子，費了我半盒印泥！」韓老海又皺眉說：「朱開山我知道，說出的話不會坐蠟，可傳武……」馬媒婆說：「這你放心，就憑著朱開山還壓不服個孩子？這樁親事就是板上釘釘了，我就等著吃你們的豬頭了。」
秀兒歡天喜地地跑到院子裡，和娘撞了個滿懷。秀兒娘嗔道：「什麼事把你歡喜的？」秀兒興奮地說：「娘，傳武他爹答應下定了，日子讓咱挑。」秀兒娘撫著胸說：「這下可好了，娘得趕緊給你置辦嫁妝了。」秀兒說：「娘，你跟爹說說，他就我這麼一個閨女，別像以前似的摳摳搜搜，好好傳送我，要不進了他家的門兒讓女婿瞧不起。」秀兒娘說：「我知道，不光你爹要好好傳送你，我還給你攢了不少小體己呢，保準把閨女光光鮮鮮地傳送出去。」秀兒從側面摟著孃的肩膀，撒著嬌說：「娘，這些都是後話了，你趕緊催爹去下定吧。」秀兒娘笑了，說：「等不及了？你說養個閨女有什麼用？」
闖關東第二部(19)
朱開山正在收拾著犁具。韓老海領著秀兒來了，帶著雞鴨、豬肘子、酒，這是按規矩過大禮。朱開山一愣，說：「哎呀，老韓兄弟，你這是……」韓老海說：「知道你忙，我就先走了一步，這不，給你過禮了。」朱開山說：「哎呀呀，你說你，到底讓你搶到頭裡了！文他娘，快出來，老韓兄弟來過禮了，快來接著！傳文，趕快殺雞！」傳文從廂房裡跑出，問道：「爹，殺雞幹什麼？」朱開山說：「傻小子，你韓大叔和秀兒來過禮了，你說幹什麼？」傳文一愣說：「啊？」反應過來說：「哦！」高興地跑去抓雞，又返回來跑到秀兒跟前樂呵呵地說：「這麼說，你就是我未來的弟妹了？」秀兒有些害羞。朱開山一板臉說：「你這個當大伯哥的，規矩點！」邊說邊下意識地撣著身上的灰塵。秀兒趕緊過來，殷勤地給朱開山撣著灰塵。韓老海笑道：「到底是你們家的媳婦，秀兒從來沒給我撣過灰呢。」秀兒羞赧地說：「爹！」文他娘呱呱笑著跑出堂屋，說：「哎呀，爺兒倆都來了，快屋裡坐。」
朱開山和韓老海落了座。文他娘牽著秀兒的手說：「秀兒，跟嬸兒裡屋坐，咱孃兒倆好好嘮扯嘮扯。」兩人說著就進了屋。韓老海感嘆道：「多好啊！老朱兄弟，按理說呢，你們娶我們嫁，應當是先媒人提親，兒女相親，再過禮下定，最後擇日子迎娶，這都是有一定之規的。可咱們是鄉鄰，這些過場能免就免了吧。說實話，咱這門親事是我們趕弄你們，有些地方呢，我們就得主動點，你不會因為這個就輕賤了我們吧？」
朱開山說：「你看你，說哪兒去了？」韓老海問：「咦？傳武呢？」朱開山說：「出去遛馬了，傳文——」傳文一手拎著一隻雞，一手拎著一把菜刀進來，說：「爹，又要幹啥？」朱開山說：「去把傳武找回來，馬上！」傳文說：「那這雞？」秀兒從裡屋邁出，說：「大哥，雞我來殺吧。」傳文把雞交給秀兒，逗樂地說：「弟妹，受累了。」忽然看到朱開山不高興地板臉瞪著他，嚇得轉身跑出。韓老海說：「該把傳武找回來，今天咱是把相親、過禮、擇日子捆一塊了，有些事得當面鼓對面鑼地定下來，女婿不在眼前不好說話。」
堂屋內，八仙桌已經擺好了，朱開山和韓老海聊得不亦樂乎。秀兒一趟趟裡出外進地往桌子上上菜，面帶羞赧，步履輕盈，臉上帶著幸福的微笑。朱開山看著秀兒的背影滿意而無聲地微笑著。韓老海看在眼裡，說：「親家，我沒說錯吧？我這個閨女就是給你們家養的！你看她今天，一進門就和老嫂子形影不離，一直是這個笑模樣。這孩子，頭一樣好處就是心眼兒直乎，不會拐彎，心裡就是一灣清亮亮的水兒，一眼見到底兒。」朱開山說：「跟你說實話吧，秀兒我是早就看好了，要不是她看好了傳武，我想說給老大呢，誰知道她就是眼睛盯上老二了。」
韓老海說：「那咱就說定了，你們秋天迎親，我秋天嫁女。唉，可是這些話咱沒當著女婿的面說，我這心裡不踏實。」朱開山說：「有什麼不踏實的？這不，他來了。」果然，傳武牽著馬進了院子，傳文跟在旁邊。
秀兒飛跑出屋，接過韁繩。傳武依然是不理不睬，大步走進堂屋。秀兒有些委屈地看著傳武。傳文連忙安慰著秀兒說：「他就這熊樣！你別往心裡去。」
走進堂屋的傳武，一反常態，笑嘻嘻地說：「韓叔早來了？對不住，我去遛馬了，讓你久等了，來，還等什麼？喝酒吧！」朱開山與韓老海驚詫不已。朱開山說：「好，那就喝吧。」韓老海說：「別忙，老嫂子，還有傳文、秀兒都沒坐下呢。」
韓家放水了——水泡子被掘開一道寬寬的口子，泡子水汩汩流淌，漫進朱家的田地……
朱開山望著被水澆灌的莊稼，慢慢地蹲下，雙手捧起一捧泥水，動情地看著。傳文情不自禁地跪到地上，看著被水澆灌的莊稼激動地說：「爹，您放心，我拼死拼活也得讓咱家今年有個好收成！」文他娘、秀兒及老崔等僱工也都是神情振奮。站在眾人身後的傳武平靜地望著這片莊稼，悵然若失。
闖關東第二部(20)
2
元寶鎮上，夏家的春和盛與吳家的福興祥是兩大山貨店，位置對門，生意上因同做山貨，也自然成了競爭對手。夏家的店面門口停著兩輛馬車，吳家的店面門口也停著兩輛馬車，夥計們都忙活著往店裡搬運貨物。
傳傑站在櫃檯上嗚哩哇啦地念日語。夏元璋走進貨棧，站著聽了一會兒，說：「傳傑，你在那兒念什麼呢？」傳傑說：「掌櫃的，街上不是開了家山田貨棧嗎？我跟山田先生學日本話呢。」夏元璋火了，說：「誰叫你學日本話！」傳傑說：「掌櫃的，這兩年街面上日本生意人不少，咱現在沒和他們打交道，可說不定將來會用得上呢。」夏元璋大怒道：「咱永遠也不會和他們打交道，你記住我這句話，春和盛死也不會和日本人做一筆生意！」傳傑說：「掌櫃的，你哪來的這麼大的火呢？我可從來沒見你發這麼大火。」夏元璋悲憤地說：「傳傑呀，你別忘了，我一家好幾口人都是日本人殺的呀，我和他們有不共戴天的血海深仇啊！」
傳傑小聲地說：「掌櫃的，我知道了。」他見夏掌櫃冷眼看著街對面的福興祥，說道，「掌櫃的，我看眼下不是進貨的時候，價錢不合適，咱何必跟福興祥爭呢？讓他進去，咱再等等，我看這價兒早晚得跌。再說了，咱的庫好滿了，再進就沒地方了。」夏元璋說：「是嗎？你看準了？」傳傑說：「我覺得八九不離十。」夏元璋說：「我也覺得八九不離十。」傳傑說：「那你為什麼……」夏元璋說：「我先不說為什麼，你慢慢地悟。咱先說說，我開這個貨棧最大的心病是什麼？」傳傑說：「這我知道。」努努嘴說，「還不是對過兒。」夏元璋說：「福興祥的買賣做得不地道，專門和咱頂著幹，他現在是改轍了，咱們進什麼他進什麼，咱們出什麼他出什麼，抬價收，壓價出。俗話說，一山容不得二虎，明擺著，他這是想擠垮咱。」傳傑說：「那咱和他們頂著幹，到頭來不就是兩敗俱傷了嗎？」夏元璋笑著說：「不會的，我還不至於這麼傻。」傳傑焦急地說：「掌櫃的，那咱就趕快撤吧，撤得晚了就陷進去了！」夏元璋說：「我不但不撤，還要大進特進，和他有的一拼。」傳傑說：「掌櫃的，這件事本來沒我說話的份兒，可我還是想提醒您一句，別意氣用事，到時候鬧個魚死網破大家都不好。」夏元璋咬著牙說：「你放心，網不會破的，魚是死定了！」傳傑說：「掌櫃的，您這步棋我到現在沒看明白，能不能給我點撥點撥？」夏元璋問：「想知道？」傳傑說：「太想知道了！」夏元璋說：「好吧，今天下半夜你起來，我告訴你。」
下半夜時分，傳傑緊跟著夏元璋站在院子裡。人無語，馬去鈴，幾輛大車馬蹄包著麻袋片悄沒聲地進了大院。夏元璋開啟庫門。傳傑舉著燈籠往庫裡一看，大吃一驚，壓低聲音說：「掌櫃的，咱進的貨不止這些呀，都哪兒去了？」夏元璋說：「別出聲，你看到就行了。」說罷指揮夥計們說，「都給我小點聲，輕搬輕放。傳傑，你也別閒著。」傳傑和夥計們一道，無聲地把貨物從庫裡搬上馬車。馬車走了，庫房空了。
傳傑伺候夏元璋洗了臉。夏元璋說：「傳傑，看明白了？」傳傑說：「掌櫃的，你成天給我說三十六計，這是不是就是您說的，明修棧道，暗度陳倉？」夏元璋笑了說：「對了。」傳傑說：「掌櫃的，您是不是明裡和福興祥抬價爭貨源，暗裡又把貨送回去，引著福興祥高價囤貨撐破肚子，貨價一跌他就砸到手裡了？」夏元璋說：「對了，這就是我要看到的結果。」傳傑說：「掌櫃的，我又不明白了，貨主把貨送來又拉回去，豈不是白忙活？都說無利不起早，人家圖的是什麼？」夏元璋說：「你的擔心不是沒有道理。我都告訴你吧，看起來我和福興祥進的是一樣的貨，其實就是包裝一樣，裡邊早已經偷樑換柱了，我使的這是連環計。貨主這樣做也有好處，他可以趁機抬價。」傳傑倒吸了一口涼氣說：「掌櫃的，你這樣做也太……」