「痛禪和尚」雙目射出了電炬似的熠熠光芒，栗聲道：「你說毒？」
「是的！」
「聽說小施主精於毒道，她中的是什麼毒？」
徐文略顯激動地道：「不知道，這毒前所未見。」
「能解麼？」
「可以一試。」
說著，取出三粒「闢毒丹」，交在「痛禪」手中。「痛禪」捏開萬紫薇下巴，把丹丸塞入咽喉，複用指一點喉結穴，丹丸順喉而下。
久久，毫無反應。
徐文忍不住再視察了方紫薇的眼瞼、口唇、舌苔……等顯示中毒徵候的部位一遍，駭然驚怪道：「沒有用，這是什麼毒，如此霸道？」
驀地
門外傳來一個耳熟的聲音道：「這叫‘閻王令’，普天之下無人能解！」
徐文聞聲知人，大喝一聲：「‘過路人’！」
身形似脫弩之箭般射了出去，快得有如電光石火，但到了門外，卻不見絲毫人影，口裡恨恨地哼了一聲，飛身上了廟頂，展目四望，仍一無所見，只好落回廟中，只見「痛禪和尚」仍守在方紫薇身邊寸步未移。他心想，這和尚倒沉得住氣，以他的功力，如果行動，對方將無所遁形。
「痛禪和尚」似已知道他的心意，淡淡地道：「對方是有為而來，你不迫他，他也會現身，對方現在廟後！」
徐文劍眉一挑，道：「大師何以知道？」
「對方發話之時，最後一個字音偏向左方，已非原地，證明他從左方繞到廟後，聲落人已不在原地，小施主再快也沒用！」
徐文大是赧然，心中卻極佩服對方的經驗老到。
果然，後面屋頂上傳來了「過路人」的話聲：「痛禪，你很精靈！」
徐文怒聲道：「有種的現身說話，何必效鼠子之行？」
「過路人」哈哈一笑，枯葉般飄落階下院地之中。
徐文目中冒出了火，額上鼓起了青筋，腳步一移，正待……
「過路人」一抬手，陰森森地道：「‘地獄書生’，你最好別動，老夫只要一句話，你便死無葬身之地！」
徐文冷極地一哼道：「你就說這句話看？」
「過路人」嘿嘿一笑道：「小子，你不願公開身世吧？」
徐文一愣，栗聲道：「什麼意思？」
「過路人」道：「如果你的身分揭露，小子，你知道有多少人要你的命？」
徐文心頭飄過了一陣寒意，大感悚慄，聽口氣對方知道自己的身世，這委實太可怕了，對方究竟是什麼來路呢？對了，他既冒充父親向自己下過殺手，當然知道自己的身世，這不足為奇，但他數度向自己下殺手的原因何在呢？
「痛禪和尚」沉緩地開了口：「施主就是‘過路人’？」
「一點不錯。」
「說你的來意吧？」
「你應該知道的。」
「目的在這顆佛心？」
「不錯，以佛心換取解藥。」
「你認為貧僧會答應嗎？」
「會的，除非你不要那小妞兒的命！」
「你是否想到貧僧要殺你並非難事？」
「哈哈哈哈！‘痛禪’，老夫也想到你不會下手。」
「為什麼？」
「你不會眼望著她死。」
「痛禪和尚」冷厲地道：「她死不了，‘毒道’高手並非只你一人！」
「過路人」陰惻惻地一笑道：「話雖不錯，但這‘閻王令’之毒，江湖失傳已數百年，老夫敢誇當今天下無人能解，別以為‘崔無毒’可恃，他差得遠了！」
「痛禪和尚」一字一頓地道：「如果貧僧以她的性命換你一命，為武林除害又當如何？」
「過路人」絲毫不為所動地道：「老夫相信你不會如此做，否則你早出手了。」
「貧僧隨時可以出手？」
「可是你不會。」
「施主堅信如此麼？」
「當然。比如說，你想制住老夫，迫交解藥，但解藥不在老夫身上；想以老夫生命換取解藥一樣辦不到，因為老夫只是受命行事。」
「施主……受何人之命？」
「這一點恕不作答。」
「貧僧相信無人不怕死，施主不會例外吧？」
「可是老夫的生命已交與別人，自己作不了主。」
徐文業已忍無可忍，口裡微哼一聲，撲了過去，掌力隨著湧出，這撲擊之勢，猶如迅雷疾電。
「砰！」
徐文震落實地，「過路人」卻踉蹌退了三四步，才站穩身形。徐文略不稍停，再次揮拳猛撲……
「過路人」身形朝側方一劃，口裡大喝一聲：「住手！」
徐文一擊落空，身形不期然地停了下來。
「過路人」栗聲道：「小子，真要老夫抖出你的身分？」
徐文業已恨到極處，把心一橫道：「說吧，本人已不在乎了，反正你今天別想活著離開！」
「過路人」呵呵一笑道：「你考慮到你母親的安全沒有？」
徐文如中雷擊，震驚莫名地退了兩個大步，自「七星堡」被血洗之後，第一次聽到母親的訊息，對方不但熟知自己身世，而且可能與母親失蹤有關，顯見這內中大有文章，這一條線索，決不能放過，心念之中激動萬狀地道：「你知道家母下落？」
「當然！」
「人在何處？」
「此刻不是說話的時候，你懂得這意思的。」
「你休想再耍花樣……」
「小子，現在你與老夫退開一邊，事了之後再談另一筆交易！」
徐文無可奈何地退後丈許，母子情深，他不能做任何於母親不利的事，只要母子能重見，他會不惜任何代價。
「過路人」說是受人之命行事，他身後隱著的，是何等樣的一個恐怖人物呢？
當初他暗算自己，莫非也是受命行事？
這會不會關係到家門被血洗，以及父親的慘死？
他想著，不由出了神，只是全身的血液卻在陣陣沸騰。的確，這種種離奇可怖的情況，複雜得使人連思索的餘地都沒有。
「過路人」轉向了「痛禪和尚」，冷冷地道：「‘痛禪’，願否交出佛心？」
「痛禪和尚」目瞪如鈴，射出栗人青光，沉聲道：「施主先說出受何人之命行事？」
「這一點辦不到。」
「看來貫僧只好破戒取你性命了……」
「老夫不受威脅。」
「這並非威脅。」
「‘痛禪’，再半個時辰，這妞兒將骨化形消，不信等著瞧！」
「痛禪和尚」回頭看了方紫薇一眼，只見她四肢抽搐，粉腮已呈紫醬之色，但雙目緊閉，張口無聲，似乎極端痛苦。
「解藥呢？」
「你願交出佛心了？」
「貧僧暫時認栽。」
「好極，現在先把佛心交與老夫。」
「解藥呢？」
「自有交代。」
「貧僧能相信施主嗎？」
「最好是相信，因為你別無路走。」
「別迫貧僧改變主意？」
「老夫受命行事，一切不在乎。」
「包含死在內？」
「一點不錯。」
「貧僧不冒這個險。」
「過路人」沉思有頃，道：「這樣好了，仍由這小子居間，你把佛心交與他，由他隨老夫去換取解藥，你在此地等候，半個時辰之內他必迴轉，如何？」
「痛禪和尚」不再開口，脫手把佛心擲與徐文，徐文接在手中。「過路人」哈哈一笑，道：「小子，來吧！」
話聲中，人已飛登屋面，徐文跟著起身，兩人一先一後，奔出了數里，眼前是一片密林，「過路人」徑直穿入林中。
此際，遠遠傳來村雞啼唱，東方已現曙色，距天明已不遠了。
徐文緊跟著入林。
「過路人」在入林三丈之處停下，口裡道：「小子，止步！」
徐文停定身形，狠狠地瞪著對方，恨不能把對方撕成碎片。
「小子，你似乎有話要說？」
「不錯，你曾化身錦袍蒙面人，數度向本人施殺手，也是受命行事麼？」
「你錯了，老夫一向獨身行事，所謂受命，只是應付那禿驢的一句話而已。」
徐文猛一錯牙，道：「你夠卑鄙！」
「過路人」嘿嘿一笑道：「隨你小子如何說吧。」
徐文恨毒至極地道：「你究竟是誰？」
「這一點恐怕你永難明白了！」
「找死？」
「記住，別任性，咱們好好談，你母親的安全操在老夫之手。」
徐文打了一個冷顫，一顆心頓往下沉，這等於是咽喉被人扼住，想反抗也不成。
「家母怎會落入你手？」
「這點你不必問了，有一天你會明白的。」
「你到底是什麼居心？」
「沒有什麼，聊備一格，以維護本身安全。」
「當初謀算本人，又為了什麼？」
「同樣的理由，為了本身安全！」
徐文長長地吁了一口氣，根本不明白對方語意所指。
「你把家母怎麼樣？」
「她很安全，只要你不與老夫為敵，他便無事。」
「你以此要挾我？」
「亦無不可。」
「我若不把你碎屍萬段，誓不為人……」
「那先死的將是藍玉珍！」
徐文雙目幾乎噴出血來。
「過路人」轉變了話題道：「徐文，時間不待了，交換解藥吧！」
「本人還有句話問你。」
「說吧？」
「血洗‘七星堡’是你所為吧？」洗‘七星堡’是‘衛道會主’率眾所為！」
「真的？」
「信不信由你！」
徐文咬了咬牙，他相信這是實話，父親生前也是如此說的，索仇可以假以時日，倒是母親一日不脫離魔手，自己將無片刻安寧，自己與對方往日無怨無仇，而對方說謀算自己，劫持母親，是為了本身安全，這話令人費解。
對方的真正面目到底是什麼呢？
這其中難道隱藏了一個意想不到的故事嗎？
心念之中，沉聲道：「‘過路人’，不管閣下是什麼來歷，你放出家母，在下可以發誓不與你為仇，前帳一筆勾消，如何？」
「過路人」冷森森地：「時機未至，免談！」
「什麼時機？」
「這是老夫自己的事，你不必過問，但記住一點，別與老夫為敵，時機到了，你母子可以重逢，否則就很難說。」
徐文一副鋼牙幾乎咬碎，殺氣幾乎破胸而出……
「過路人」又道：「拿來吧！」
徐文心念一轉，既然「衛道會」一幫人是自己血海仇家，自己犯不著去救仇人，更不必談什麼道義，說道：「‘過路人’，咱們可以談談交易！」
「什麼交易？」
「在下以佛心作為交換……」
說到這裡，突然頓住，他本想說作為交換母親的代價，話到口邊，忽覺不妥，仇歸仇，怨歸怨，武士的操守不能不顧，「地獄書生」的外號雖然不雅，但自從出道以來所行所為還沒有違悖「武道」的地方，如此一來，將被武林視作何如人？與「過路人」之流又有什麼分別？佛心本非自己之物，而況「過路人」，未必就肯答應這宗交易，若事不成，豈非徒留笑柄？
「過路人」見徐文中途不語，追問道：「交換什麼？」
徐文一擺手道：「不談了，拿解藥來吧。」
「過路人」皺了皺眉，從懷中取出一個小瓶，倒了一粒翠綠的丸子，拋與徐文。
徐文接在手中，道：「閣下不是說解藥不在身上麼？」
「過路人」嘿地一笑道：「小子，這叫做兵不厭詐！」
「哼！無恥之尤！」
「廢話少說，拿來。」
徐文心念一轉，遲疑地道：「閣下的解藥可靠嗎？」
「這一點你小子儘可放心。」
徐文把佛心脫手擲與「過路人」，想說什麼，又覺得說了也是多餘，終於片言不發，向林外奔去。回到土地廟，天業已大明。
「痛禪和尚」似已焦灼不耐，一見徐文現身，脫口便道：「如何？」
徐文冷冷地道：「解藥已取到了。」
「快給她服下吧。」
徐文沒有再說話，把那粒翠綠丸子，納入方紫薇口中。
工夫不大，方紫薇面色逐漸恢復，脈息加重，盞茶時間之後，甦醒過來。
「痛禪和尚」面色一肅，道：「小施主，貧僧有個不情之請？」
「請吩咐！」
「拜託小施主勞神，護送她回山。」
「這……」
徐文不由遲疑了，自己一而再地為仇家效力，這算什麼？但另一個意念突閃腦海，忙應道：「可以！」
「如此貧僧重託了！」
「小事不足掛齒。」
「後會有期，貧僧誓必要迫出‘過路人’的根底不可！」
說完，單掌打了一個問訊，如灰鶴般騰空越屋而逝。
方紫薇似乎元氣大喪，久久仍不能起身……
徐文看了她一眼，面上升起一抹憐惜之色，但那抹憐惜之色，消失得很快，隨即被一種森寒之色所取代，漠漠然地開口道：「姑娘覺得怎樣？」
方紫薇感激地朝徐文一瞥，掙起身來，背倚香火臺，乏力地道：「還好，沒有什麼。」
「在下受託送姑娘回山。」
方紫薇苦苦一笑，眼角滲出了兩粒晶瑩的淚珠，悽楚地道：「相公，我……不回山！」
徐文眉鋒一緊道：「可是在下業已答應了‘痛禪’大師，送姑娘平安回山。」
驀在此刻
一條灰影，進入廟中。
徐文掉頭一看，來的赫然是「普渡庵」住持「修緣」老尼，她的弟子「悟性」
被人姦殺，曾誤會自己是兇手，因為死者是死於「摧心」之毒，死後無痕。想不到這老尼會此時此地現身，當下一拱手道：「師太幸會！」
「修緣」老尼還了一禮，目光直盯在方紫薇面上。方紫薇粉腮劇變，「噗！」
地跪了下去，淚如泉湧。
「修緣」老尼厲聲道：「丫頭，你太任性了！」
方紫薇泣不成聲地道：「薇兒不肖，薇兒該死！」
徐文心頭大震，難道這「修緣」老尼又是「衛道會」中一分子？聽雙方語氣，似乎關係相當不淺……
只見「修線」老尼憤然一揮寬大的袍袖，聲色俱厲地道：「你還不回山？」
「薇兒無臉見人！」
「你想怎麼樣？」
「薇兒只……只……只想求解脫！」
「大膽，你不想想你義父十年多來收養之恩？」
方紫薇哽咽道：「薇兒自知百死莫贖！」
「你無知失足，大家會原諒你……」
「薇兒只求您老人家答應一件事！」
「什麼事？」
「允許薇兒剃渡！」
「剃渡？不行！」
「那該地但求一死，身受殊恩，來生圖報！」
「修緣」老尼長長嘆了一口氣，道：「孽！孽！痴丫頭，你知道你義父是誰？」
「誰？」
「是你親生之父。你的身世，包含了一個血淚交織的故事，你這一來，豈非令你父親心碎？」
方紫薇睜大了眼，顫慄地道：「他老人家是薇兒生身之父？」
「不錯。」
「那薇兒不姓方？」
「不，你不姓方，當初是為了防仇家迫害，才給你易姓為方。」
「啊！」
方紫薇伏地痛哭起來，聲如午夜鵑啼，聞之令人鼻酸。
徐文極想從對方言語中探索「衛道會主」的真面目，但失望得很，對方語焉不詳，方紫薇本身包含了一個悽慘的故事。是什麼放事呢？所謂仇家，是否又牽涉到「七星堡」血案？
「修緣」老尼又是一聲深長的嘆息，聲變得十分慈祥地道：「孩子，別哭了，任何事必須由你父親作主，起來！」
方紫薇緩緩起身，滿面啼痕，像一朵帶雨梨花。
徐文忍不住問道：「師太敢莫也是「衛道會’一分子？」
「修緣」老尼怔了一怔之後，道：「貧尼不否認。」
徐文別具深心地道：「上次貴庵慘案，師太是否已查出真區？」
「修緣」面上掠過一抹憤恨之色，栗聲道：「貧尼斷定是‘七星堡主’徐英風那魔頭所為，可惜……」
徐文心頭一沉，道：「徐英風？」
「不錯。」
「可惜什麼？」
「可惜他已死了。」
徐文暗地一咬牙，故作驚震之狀，道：「徐英風死了？」
「嗯！死於開封道上。」
「但不知是死於何人之手？」
「這一點沒有聽說。」
「據江湖傳言，是血洗‘七星堡’的仇家所為？」
「是有此一說，但尚未證實。」
老尼淡然的態度，使徐文感到莫測高深，如果父親與「七星故人」是死於「衛道會」人之手，對方多少總有些異樣表露，但意外地對方似十分漠然。他緊追著問：「徐英風功力不俗，又擅‘毒道’，江湖中能致其死命的，恐怕不多？」
「這話不無道理。」
「以師太的推測呢？」
「無從推測。」
徐文把心一橫，道：「是否上官宏所為？」
「修緣」老尼與方紫薇面色同時一變，「修緣」老尼目射精光，迫注在徐文面上，似乎要看透他的內心，久久才道：「小施主何出此言？」
徐文心念電轉，索興豁了出去，追個水落石出，當下寒聲道：「因為上官宏與徐英風結有深仇。」
「可是這非上官宏所為。」
「師太何以斷定如此？」
「上官宏的行動，貧尼無所不知。」
「事情很巧……」
「什麼很巧？」
「徐英風與另一錦袍蒙面人被害之時，恰值在下路過，據徐英風遇害之前的言語，曾提到「衛道會」三個字！」
這是徐文臨時想起來的心機，想詐出對方實話。
「修緣」老尼漠然一笑道：「言語涉及‘衛道會’可能有之，但並不能證明是上官宏或‘衛道會’其他高手所為，如果是，貧尼倒無憾了。」
「在下極想見上官宏一面……」
「為什麼？」
「證實這件公案！」
「修緣」老尼目中逼人的精光再現，沉聲道：「小施主，貧尼不能不追究了……」
徐文俊面湧起了異樣的神色，目光毫不畏縮地與對方直視，微顯激動地道：「追究什麼？」
「小施主已不止一次表露對‘七星堡’事件的關切？」
「這又如何？」
「小施主所練的‘無影摧心手’與徐英風所使的‘摧心’劇毒本是同源？」
徐文一咬牙，道：「在下不否認。」
「如此你與徐英風必有淵源？」
「有的！」
「什麼淵源？」
徐文的面色已成了鐵青，現在只消一句話，局面將完全改觀，如果自己道出身分，也就等於開始了索仇的行動。
是否該再隱忍一段時日，蒐集些具體的線索？
抑是立刻開始行動？
時機與物件是否適當？
心念一連數轉，決定應該在見到上官宏本人，才是最適切的時機，於是，他壓下了將要爆發的仇火，故意裝得激於義憤的神情，道：「淵源不淺，但也不深，武林公道不能泯沒，是嗎？」
「修緣」老尼凜峻地道：「小施主並非由衷之言？」
「在下認為是的。」
「在談公道之先，是否該明瞭是非曲直呢？」
徐文為之一窒，但隨即針鋒相對地道：「在下願聞關於這公案的是非曲直？」
「修緣」老尼冷冷一笑道：「小施主，你曾救過上官宏的命，憑這一點，「衛道會」上下對小施主無理也得讓三分，多尼算承認小施主追索這公案的立場，但首先小施主得坦白道出身分。」
徐文又是一窒，感到有些詞窮，一陣猶豫之後，道：「在下希望與上官宏見面肯談。」
「修緣」老尼一頷首，道：「可以，小施主何時可上桐柏山？」
「現在就可啟程。」
「好！貧尼答應安排小施主與他見面。」
「如此在下告辭！」
「請！」
徐文拱了拱手，轉身便走。
出了廟門，只見紅日初升，林鳥爭鳴，曉霧初收，一片清新之氣，但，他的心裡，仍是被無邊的陰霾籠罩。
證諸父親生前的話，和「過路人」轉述母親之言，他認定仇家是「衛道會」一幫人無疑，可是一些事實的片段，又似乎否定了這判斷！
而從「修緣」老尼的話意來看，上官宏在「衛道會」中的地位似乎十分尊崇，他感到心頭的壓力愈來愈重……
他又想到了慘死開封道上的父親，「普渡庵」人神共憤的事，是他所為嗎？
如果這事傳出江湖，江湖同道會有什麼樣的反應？
工夫不大，他踏上了通往桐柏山的大道。
由於情況的詭譎變幻，每一次上桐柏山，都有不同的心情與感受。
他想，此次在見到上官宏之後，如果對方否認血洗「七星堡」，也不承認殺害父親，自己將採取什麼行動？
目前，「痛禪和尚」不在總舵，少了一個可怕的勁敵，但在「無情叟」等一干高手聯手對付自己時，能操勝算嗎？
正行之間，身後突然傳來一個聲音道：「徐少俠，留步！」
徐文這一驚委實非同小可，第一次，他被人稱名道姓，當下身形一剎，凜然回身，只見一個素未謀面的陌生漢子，站在相距丈許之處，正目光灼灼地注視著自己。
他掃了這陌生漢子一眼，栗聲道：「朋友何方高人？」
陌生漢子哈哈一笑道：「高人不敢當，區區只是個下人！」
「下人？」
「不錯，受命跑腿之人。」
「怎知在下姓徐？」
「區區說過是受命。」
「受何人之命？」
「就是那掌握令堂生死之人！」
徐文登時血脈賁張，額上暴起了青筋，俊面湧起了一片恐怖殺機，厲聲道：「這麼說朋友與‘過路人’是一丘之貉？」
陌生漢子冷冷一哼道：「徐文，說話客氣些，區區此來對你有好處……」
徐文咬緊牙關道：「好處？哼！朋友來得正好，在下有話必須朋友解答！」
「別奢望太多，區區除了受命的事外，其餘一切不談。」
「朋友，那可由不得你！」
「徐文，你目前是赴‘衛道會’總舵？」
「不錯。」
「尋仇？」
徐文一震，悚然道：「不錯！」
「你這是去送死！」
「送死？什麼意思？」
「憑你的身手，能敵得過對方聯手麼？」
「這是在下自己的事。」
「還有，你自信能在‘痛禪和尚’先天罡氣之下逃生麼？」
徐文劍眉一挑，悚慄地道：「這與朋友何干？」
陌生漢子自顧自地說下去道：「只要你一抖露身分，對方將傾力毀了你，你不否認這可能吧？」
「朋友到底是什麼意思？」
「區區只是奉主人之命傳言……」
「在下希望知道貴主人是誰？」
「這一點目前尚難奉告。」
「然則貴主人的目的是什麼？」
「借你之手，毀滅‘衛道會’，彼此兩利！」
徐文駭然道：「什麼，借在下之手？」
「不錯，敞主人保證事成之後，讓你母子重聚，公開一切真相！」
這的確是極大的誘惑，何況毀滅仇家，是自己求之不得的事，從「過路人」所表現的能耐與手段看來，對方口中的主人，定是一個極端可怖的神秘人物，自己正愁無法拯救母親脫離魔手，想不到對方找上門來。
心念之間，殺機消散了大半，略顯激動地道：「貴主人的保證可信麼？」
「敝主人一言九鼎！」
「朋友說借在下之手？」
「一點不錯。」
「朋友剛才不是說在下的能耐不濟麼？」
「這一點敝主人有安排。」
徐文精神一振，道：「什麼安排？」
「別急，區區還有話沒有說完。」
「請講？」
「令尊徐笑風與另一個冒充他形貌的人，你知道是何人下的手？」
徐文全身陡地一顫，栗聲道：「誰下的手？」