「剩下的賞你。」
「多謝相公厚賞，俺先給您老沏上一壺上等雨前，潤潤喉，回頭馬上去買！」
小二作了一個兜頭大揖，抬掇起杯盤，狗顛屁股似地去了。
徐文在屋裡踱著方步，不禁為自己想到的妙計而得意，不論對方是誰，總會現身找上自己的。另一個小二，送上來一壺茶。不久那買扇子的小二回來了，眉開眼笑地送上了一大扎摺扇，總有七八柄之多。
徐文忍俊不止地道：「你很會辦事，有事我再喚你！」
「是！是！」。
小二倒退著出了房門。
徐文隨手撿起一柄，張開來，用溼面巾把扇面弄潮然後掩到隔壁房中，把扇面對著那梅花粉印，按上去，輕輕一拍，粉梅花便清晰地拓在扇面之上，回房俟扇面晾乾了，然後折在手中，掩上房門，向外行去。
郾師是個大城，十分繁華，此刻正值二更初起，夜市方張，更顯得熱鬧非凡。
徐文把摺扇印有梅花的一面朝外，輕輕搖著，一副閒適偽書生派頭，安步當車，盡揀人多處晃盪。
果然，人群中凡屬武林人，一見這梅花粉印，無不迴避。
徐文若無其事地繞了一會，然後上了一座大茶樓，他一面喝茶，一面不時地搖搖扇子。
頃刻工夫，茶客去了三成。
徐文耐心地坐著，他發現一個剛入座不久的黑衫老者和一個黑衣漢子，面露奇詫的表情，竊竊私語，並不時把目光向這邊膘來。他不由心中暗喜，隨口漫吟道：「洛陽訪才子，江嶺作流人，聞說梅花早，何如此地春！」
既不應景，也不切題，他只是興之所至，隨口閒吟。卻不料那黑衫老者，勃然變色起身走了過來，搭訕著道：「老夫可以坐下麼？」
徐文一擺手道：「有何不可。」
那老者坐定之後，驚疑地望了徐文幾眼，以極低的聲音道：「是總壇使者麼？」
徐文內心一震，暗忖：莫非自己閒吟的四句詩撞正了板，瞎貓碰上了死老鼠，看來這梅花粉記是某個江湖幫會的標誌了，當下面色一肅，口裡含混一聲：「嗯！」
黑衫老者惶恐地道：「卑職第二分壇屬下香生趙為功，不知上使駕到，請恕失儀之罪！」
說著，站起身來……
「坐下！」
「卑職怎敢……」
「要你坐下便坐下！」
「如此，卑職……告僭越之罪！」
徐文心念疾轉，看來對方把自己當作了總壇使者，料想對方組織中使者的身分必然相當優越，致使一個分壇香主不敢同起坐。只是對方是什麼組織，如何套問真情，稍一不慎，必露馬腳，甚或有其他的同路人來到，認出自己的面目，可就砸了！
香主趙為功幾次想開口，卻又不敢的樣子。
徐文看在眼中，心想，利用對方的弱點，可能會出點線索。心念之中，試著道：「趙香主有閒暇啊！」
趙為功面色一變拘謹地道：「不敢，卑職負責此區耳目！」
「哦！這責任相當重大，貴香主得多加小心。」
「是！是！上使栽培！」
徐文想不出什麼好辦法套出實話，只好硬起頭皮道「關於安平棧中的那女子……」
說了半句，便即頓往，以觀對方反應。黑衫老者果然面湧疑雲，期期地道：「難道上使不知……」
徐文心知露了破綻，忙擠出一個笑容，淡淡地道「隨便談談而已，因為……」
因為什麼，他沒有說，目的是困擾對方的思路，故意拖一條尾巴。
趙為功當然不敢迫問，改口道：「上使見過分壇主了？」
「嗯！還沒有，我不準備見他了，另有任務。」
「哦！上使可否容卑職稟報分壇主，上使大駕行蹤以便接待……」
「這……不必了！」
「上使與另兩位奉派押解那女子的不是一路麼？」
徐文心中一樂，這可就觸及主題了，當下故作神秘地道：「當然是一路，不過我另有任務，因為……」這兩個字接上了剛才沒有說完的半句話：「因為總壇方面發現有人出頭，所以我奉命暗中監護。」
這個謊扯得恰到好處，黑衫老者深信不疑。
「不知何人敢……」
徐文十分嚴肅地道：「‘地獄書生’！」
黑衫老者趙為功駭道：「‘地獄書生’不是早死於桐柏山下了麼？」
徐文咬了咬牙，道：「誰說的。‘地獄書生’豈會如此輕易死亡，那墳是假的。」
趙為功雙目睜得雞卵大，被徐文的鬼話鎮住了，半晌才道：「事非小可，卑座職司耳目，這……」
「這可不能洩漏。」
「是！是！」
「所以，嗯……碰上你最好，你把這邊的行動計劃告訴我，省得我多費周折。」
趙為功雙目左右一瞟，見沒人注意，才以討好般的聲調道：「人是教主親自出手的……」
徐文面色微微一變，教主？什麼教的教主？難道是梅花教？那麼「三指姥姥」
最死於對方口中的教主之手無疑了……
他忽地發現對方住口不語，知道自己露了破綻，忙正色道：「說下去！」
「是！因為路程不近的關係，所以暫押分壇。適才兩位使者駕臨，說奉諭明晨五更天出城，押回總壇。分壇方面僅派了一輛車子。」
「好！」
口裡漫應著，心裡的念頭卻不停地轉。突地，靈機一動，他想到了「過路人」，莫非「過路人」口中的主人，便是這位教主？這大好的查證機會，可千萬不能錯過。
「貴香主此刻有事麼？」
趙為功似以能巴結總壇使者為榮，忙不迭地道：「卑職聽候差遣！」
徐文故作沉吟，慢吞吞地道：「其實也沒有什麼，只是責香主人頭熟，有件小事煩代勞……」
「不敢，上使盡管吩咐！」
「那位是誰？」說著用嘴朝與趙為功同桌的漢子一努「哦！是卑職手下頭目。」
「好，你倆一併到城外來……」
「是南城麼？」
「不錯，本使者先走一步。」
說完，伸手取錢……
「上使請發駕，這區區茶資……嘿嘿，卑職會打發！
「好，別耽擱，馬上來，此事不許任何人知道。」
「是，上使清便！」
徐文離了茶樓，直奔南門，他一身之外無長物，店根本無須回去，本來他儘可套問分壇所在，但一想多問會露馬腳，到了分壇，難保沒人認識自己，如果所謂使者是「過路人」一流人物，要救「天台魔姬」可就辣手了，這樣以逸代勞，真是再好不過。
方才轉出正街，一個獨眼老丐，踏踏拖拖地迎面而來。
「噫！是你？」
驚「噫」聲中，那老丐橫在道中，不動了。
徐文一愕，看這老丐陌生得緊，根本從未謀面。
「閣下什麼意思？」
老丐咧嘴一笑，道：「賢弟，你聽不出愚兄的聲音？」
徐文精神大振，想不到會碰上「妙手先生」的門下「閃電客」黃明，真是有其師必有其徒，這種鬼鬼怪怪的易容，實在令人絕倒。
「賢弟，你好啊！半年來愚兄跑斷了腿……」
徐文歉疚地一揖道：「小弟賠罪！」
「閃電客」黃明絮絮地接下去道：「家師出動了十多位門下，還借用了丐幫人物，四下打聽你的下落，看來你很自在，這半年到哪裡去了？」
「大哥，現在有事，一切停會再談，如何？」
一個老丐正與一個風度翩翩的書生，在街上交談，登時引起不少路人圍觀。
黃明知機，低聲道：「你先走！」
說著，夾起打狗棒，一顛一跛地走了。
徐文加快步子，抄捷徑出南門，避開官道，上了一座土丘。
此刻已近三更，城內雖還熱鬧，城外卻已行人絕跡。
徐文甫一停身，黃明業已跟蹤而至，真不愧「閃電客」之名。但在修習了「萬毒門」上乘本門武功的徐文眼中看來，又不怎麼出奇了。
黃明上了土丘，迫不及待地道：「賢弟，什麼事？」
「等人。」
「等什麼人？」
「我也不知對方來路，只知他是一個什麼教屬下分壇香主。」
黃明駭然道：「該教是否以‘梅花’為記？」
「不錯。」
「啊……」
「怎麼？大哥知道那是什麼教？」
「五方教，崛起江湖才數月，但業已震驚武林……」
「五方教？」
「不錯，意思當是東南西北中五方一統之意！」
「教主是誰？」
「不知道，據說是那謀得‘佛心’之人！」
徐文心頭為之劇震，如此證明自己所測不錯，正是「過路人」一夥無疑了。當下迫不及待地追問道：「何以見得‘五方教主’是得到‘佛心’之人？」
「噫！你不知道麼？」
「知道什麼？」
「哈哈，武林鬧翻了半邊天，你會不知道，這半年你莫不成歸隱了？」
「差不多。」
「說說看？」
格於門規，徐文當然不能洩露「萬毒門」之秘，只好隨口應道：「小弟獲有奇遇，避世了半年。」
「什麼奇遇？」
「這……」
「你有困難不說也罷。」
「哦，前託大哥轉交的翠玉耳墜，結果如何？」
「嘿，不提也罷。」
「為什麼？」
「愚兄被蔣老頭痛罵一頓，說這是定情信物，豈能交回……」
「那是小弟連累大哥了。」
「小事一件，算了！」
「蔣明珠反映如何？」
「當時就要剪掉青絲出家為尼，好不容易才勸住。」
徐文心裡登時打了一個結，像這樣將來該如何了局「賢弟，蔣姑娘一片痴情，你不能辜負她……」
「大哥，以後再談吧，先談些目前的，你說武林翻了半邊天，怎麼回事？」
「唉！武林劫運已成，這一場血劫是無法避免的了！」
「到底什麼回事嘛？」
「三個月前，江湖中接連發生兇案，死的全是知名之士，現場均有梅花粉記，之後不久，傳出了‘五方教’這名稱……」
「啊！」
「首先，‘神鷹幫’被併吞改為第三分壇，接著‘五雷宮’宣佈改為‘五方教’第一分壇，其餘如‘一劍會’‘紅纓幫’等小幫派，先後被吞併……」
「雄心不小？」
「嗯！開封蔣府也遭了劫，父女倆僅以身免！」
徐文心頭一震，道：「再以後呢？」
「‘衛道會’總壇被攻擊，門下弟子死傷逾百，‘無情叟’與‘綵衣羅剎’當場戰死，‘痛禪和尚’受傷‘衛道會主’的妻子趕到，力戰‘五方教主’，該會才免了覆亡之厄，但，遲早‘五方教’會捲土重臨的。」
徐文聽得驚心動魄，連「無情叟」「綵衣羅剎」這等人物都保不住性命，「五方教主」
的功力，未免太以駭人了。
所幸「衛道會主」與「痛禪和尚」留有命在，不然自己的血仇豈非落了空。
黃明又道：「目前只有丐幫和各大門派來受該教萘毒！」
徐文鎮定了一下情緒，道：「大哥知道‘三指姥姥也遭毒害了麼？」
「聽說了。」
「‘天台魔姬’」也被擄……」
「賢弟打算怎麼樣？」
「救她！」
「恐怕很難？」
「小弟不惜任何代價！」
「人在何處？」
「正與小弟現在約會的人有關，大哥可知道該教郾師分壇的所在地？」
「這倒還摸不清楚，不過，有辦法查明的。」
「哦！有人來了！」
「是對方麼？」
「兩人，不錯。大哥，你別開口，由小弟應付。」
「好的。」
兩條人影，如飛而至，看來身手還不弱，剛抵丘下，那名香主趙為功業已發了話：「是上使麼？」
徐文應道：「不錯，上來吧！」
如約而至的「五方教」分壇香主趙為功聽到回答，帶領手下，飛奔而上。
兩條人影，奔上土丘，一見黃明在場，登時一怔，徐文一擺手，大刺刺地道：「都是自己人，不必避忌！」
趙為功與那名手下，齊向徐文恭施一禮，不安地望了黃明改扮的獨目老丐一眼。然後，香主趙為功十分恭順地道：「上使有何差遣，請即吩咐。」
徐文誑對方來此，目的是怕誤了五更救「天台魔姬」，哪有什麼話好說，心念一轉之下，向黃明施了一個眼色，然後目注那黑衣漢子道：「你叫什麼名字？」
那大漢有些受寵若驚，忙躬下身去，結結巴巴地道：「回……回上使的話，弟子……趙香主屬下頭目錢大慶，請上使栽培！」
徐文煞有介事地「嗯」了一聲，以嚴然上使的口吻道：「看你還很精明幹練，將來有機會可以到總壇方面做事……」
黑衣漢子再度躬身，頭幾乎觸及地面，聲音有些發顫：「全望上使大力栽培！」
徐文用手朝黃明一指，道：「這位是總壇密使，要單獨見你們分壇主，他系初來，不明路徑，為了避免多一人知道，你帶路吧！」
黑衣漢子一迭聲地應：「是！」然後向黃明施了一禮，道：「請隨小的來！」
黃明更加氣派十足，手中打狗棒一揮，話音是從鼻孔裡發出來的：「帶路！」
黑衣漢子戰戰兢兢轉身奔下土丘，黃明向徐文一頷首，表示知道他的用心，然後也跟著飛縱而去。
兩人走後，徐文目光陡射碧芒，冷森森地向那香主趙為功道：「你知道本人是誰？」
趙為功一時不明究裡，駭了一呆，期期地道：「不知上使尊諱……」
「我就是‘地獄書生’！」
「呀！」
趙為功登時面如土色，驚呼一聲，轉身……
「別動，你走不了的。現在說，你們教主是誰？總壇在何處？」
「這……這……」
「痛快些！」
「老夫不知道！」
徐文重重一哼，冷厲地道：「姓趙的，放明白些……」
趙為功下意識地向後退了兩步，面上由突然的驚怖而轉變為獰惡之色，用手朝口邊一抹，道：「你準備怎麼樣？」
「要你說話！」
「如果不呢？」
「那恐怕不能由你！」
趙為功嘿地一笑道：「‘地獄書生’，你所恃不過‘無影摧心手’，你就試試看吧。」
徐文反而一怔，難道對方不畏劇毒麼？現諸「過路人」等，對方既是一夥，是有這可能，他頓領悟對方在抹口之際，定是先含解藥在口，所以才敢大言炎炎，但現在的徐文，已不是半年前的徐文了。
心念一轉之下，冷峻地道：「在下可以不用‘毒手’，只憑功力，你若能接得下一招，讓你走路！」
「憑你還能留得下老夫麼？」
「試試看！」
話聲中，一掌劃了出去。這一掌看來平平無奇，但卻無可懈可擊。
趙為功雙掌一掄，連攻帶拒，論招式勁道，的確可列江湖普通一流高手。
雙方招式甫接，徐文掌心含蓄的勁力猛然吐出，其勢銳不可當。
「哇！」
慘哼聲中，趙為功口吐鮮血，連退了四五步，一屁股跌坐土丘之上。
一條人影，颯然飄落，赫然是「閃電客」黃明回頭。
「大哥，怎麼樣？」
「分壇路徑業已探明！」
「那人呢？」
「送他回姥姥家了。好厲害，他竟會施毒，若非我立下狠手，險些著了道兒。」
「嗤！」
一道火焰，沖天而起，原來趙為功見勢不佳，發出了求救訊號。
徐文疾「哼」一聲，身形如灰鶴般驟霄直起，快逾疾箭，只一旋，便超越了火箭之上，一揮手，火箭被震成了一蓬星雨，隨墜隨滅，人也跟著冉冉飄落。
他把在「萬毒門」中所參修的絕乘功力，運用到「白石峰」後怪老人「玉面俠」
朱公旦所授的「旋空飛昇身法」上，表演了驚世駭俗的這一手。
「閃電客」黃明激動地叫道：「賢弟，愚兄今夜算開了眼界，家師以身法奇快聞世，看來是望塵莫及！」
徐文一搖頭，道：「過譽了！」
那名香生趙為功，驚魂全出了竅，目瞪口張，幾疑這不是事實。
徐文一轉身，冷厲地道：「你可以回答區區的問題了！」
「趙為功瑟縮地道：「無可奉告！」
徐文咬牙道：「你想到將如何死法麼？」
趙為功被徐文目中的碧芒，照得心顫膽落，栗聲道：「老夫認命了！」
徐文殺氣騰騰地道：「認命也不行。」
「‘地獄書生’何苦逼人太甚？」
「逼人？哈哈哈哈，本人已經被逼得太久了，今天才算找到了債主……」
「老夫欠你什麼？」
「你只好問你們教主了！」
「你準備把老夫怎樣？」
「說實話，饒你一命！」
「五方教徒不受威脅，殺剮聽便，自有人找你算帳！」
「看起來你倒滿有骨氣的？」
「哼！」
黃明冷冷地介面道：「賢弟，別浪費時間了，‘五方教主’行動詭秘，該教香堂主之流，根本不知道他的真面目，我分壇主也許有辦法！」
徐文不解地道：「何以見得？」
黃明道：「該教曾有一名堂主落在‘衛道會’手中，結果一無所獲！」
徐文一抬手，正要毀去這黑衫老者，突地想起師門規誡，這是否算是「妄殺」
呢？因為對方並沒有必死之道落在自己眼中，心念一轉之下，改劈為點，廢了對方武功，復點了對方「暈穴」，然後向黃明道：「大哥，距五更天不遠了，我們到城門附近等。」
「等什麼？」
「對方將‘天台魔姬’押解總壇，五更出南門！」
「啊！賢弟，我們不急下手……」
「為什麼？」
「跟蹤，踩探總壇的位置！」
「好辦法！」
「走吧。」
兩人下了土丘，在南門外選了一個隱蔽的所在坐著等候。
雞鳴，犬吠，東方破曉，村野起了炊煙，可是，並不見有馬車出城。
徐文心火直冒，一種被侮弄的感覺，使他殺機大熾，向黃明說了一聲：「你等著！」彈身奔回土丘，到原先停身之處，一看，不由涼了半截，那名分壇香主趙為功，業已蹤影不見。他被廢了武功，又被點了「暈穴」，如果自行醒轉，必待兩個時辰之後，顯然他是被人救走了。
對方發現這變化，當然會改變原來計劃，自己與黃明卻在那裡傻等。
他後悔不夠狠心，當場結果了趙為功性命，情況或許不會變化，這一來，打草驚蛇，事情就辣手了。
據黃明敘述，「五方教主」便是佛心的得主，而佛心是由「過路人」得手的，那證明「五方教主」便是「過路人」與他自己下手的陌生漢子口中的主人，所以現在的問題不單是救「天台魔姬」，母親也扶持在對方手中，生死莫卜，安危不曉，心念及此，不由恨得直咬牙，一顆心焦躁得像是被滾油煎沸。
天色大明，東方天際划起了第一道彩霞，官道上車騎負販逐漸匯聚成流。
黃明奪回土丘，懊喪地道：「砸了！」
徐文沉聲道：「該教分壇坐落何處？」
「北大街一條衚衕之內，地點十分幽僻，附近都是佔地極廣的住宅……」
「我們走……」
「大白天方便嗎？」
「有何不便？」
「我倒不怎麼樣，你一現身必被對方認出。」
「認出也無妨，我打算明闖。」
「愚兄有個法子！」
「什麼法子？」
「易容！」
驀在此刻
一個冷森森的聲音傳來：「‘地獄書生’你的死期到了！」
徐文與黃明同感一震，回顧之下，只見土丘後方的樹後，轉出兩條人影，赫然是兩個面目陰冷的錦衣少年，年紀大約在二十餘歲之間，其中一個鷹鼻鷂眼，兇殘之氣逼人，另一個皮粗肉糙，顯得十分精悍。
徐文目光一掃兩人，冷聲道：「兩位想必是‘五方教’門下？」
那鷹鼻少年陰陰地答話道：「你說對了，我倆正是‘五方使者’！」
「有何見教？」
「取你項上人頭！」
徐文冷冰冰地一哂，道：「兩位有本領的話，儘可取去！」
那名獷悍的「五方使者」介面道：「‘地獄書生’你有什麼遺言交代沒有？」
徐文目中碧芒陡現，寒聲道：「被你等劫持的‘天台魔姬’現在何處？」
「你想知道麼？」
「不錯！」
「他正為本教教主銷床疊被！」
徐文登時氣衝頂門，大喝一聲：「你找死！」
隨著喝話之聲，一掌劈了出去。那發話的「五方使者」直迎而上，便接硬擋，另一名閃了開去。
「砰」然一聲巨響，雙方各退了一個大步，徐文心頭大駭，雖然自己未用全力，但也有八成之譜，對方竟能硬接下來，這等功力，已到了驚人地步，看來比「喪天翁」之流超級高手，只高不低，難怪對方如此猖獗。
那使者心中更是吃驚，徐文的功力超出他意料之外甚多。
雙方分而又合，展開了驚心動魄的搏擊。
另外一名使老，目注黃明，陰森森地道：「老化子，你先交帳吧！」
聲落招出，向黃明攻去。
僅只三個照面，黃明被迫得手忙腳亂，險象環生，根本沒有反擊的餘地。他號稱「閃電客」，在身法上有特殊造詣，見勢不佳，游魚船滑出圈外。
「好身法，但你逃不了！」
喝話聲中，那使者疾逾電閃地射了過去，出手之下，又把黃明迫退數步。如果換在平時，黃明早已溜之乎也了，但此刻徐文尚在與對方交手，他不能走，也不好意思走，但對方功力太高，只這猶豫之間，身上已中了一掌。
一聲悶哼，鮮血奪口而出，手上的打狗棒被震得飛向天外。他並非丐幫人物，打狗棒只是配合他的易容，根本不精於斯道。
徐文與那使者一對，卻佔了上風，迫得對方節節後退，但要取對方性命，卻並非三招兩式能辦得到的，一見黃明受傷，心頭大急。
對黃明的使者，暴喝一聲：「老要飯的，躺下！」
慘哼隨喝聲以俱發，黃明栽了下去。
徐文心頭大震，他已別無選擇，口中栗喝一聲，「毒手三式」之中的第一式「倦鳥歸巢」猛然施出。
師太祖萬有松曾交代這「毒手三式」太過霸道，輕易不許施展，除非蓄意取對方性命，現在，為了救黃明之命，他只有斷然出手。
「毒手三式」今天算是頭一道用之於敵，穿過對方看來密無點隙的掌影，直搗心窩，像飛鳥巧妙地穿越濃枝密葉，投入巢中一樣。
「嗯」
一聲悶曝，像是發自地底，低沉慘厲，那名使者身形晃了兩晃，仰面栽倒，胸前一片殷紅，登時氣絕。
徐文被自己這種歹毒的招式，驚得一愣。
「無影摧心手」本已毒絕天下，加上毒收發由心，穿膛入腹，神仙也難逃死厄。
另外一使者，亡魂盡冒，片言不發，彈身飛逝。
徐文過去扶起黃明，道：「大哥，你覺得怎樣？」
黃明也被徐文搏殺那名「五方使者」的手法驚呆了，竟不知回答。
徐文再次道：「大哥，傷得怎樣？」
黃明這才回過魂來，苦苦一笑道：「死不了就是。」
徐文雙手仍抓住黃明的兩個肩頭，黃明倏地怪叫道：「賢弟，你的左手……」
徐文「哦」了一聲，道：「不妨事了！」
「什麼，你的毒功散了？」
「這倒沒有！」
「那你不是要愚兄的老命……」
徐文微微一哂道：「我現在的‘毒手’能分敵友，傷不了你，放心！」
「這……這……怎麼可能呢？」
「大哥，我不能騙你，但也不能告訴你原因，你就別追問下去吧！」
「看來與你說的奇遇有關？」
「正是。」
「家師的心血白費了！」
「什麼？令師的心血……」
「不！不！我說錯了，我是說令岳丈大人蔣尉民的心血白費了！」
徐文心內一震，惑然道：「蔣世叔白費了什麼心血？」
「他不是要家師傳言，業已找到了散‘毒手’之方嗎？」
「是的，令師曾向小弟說過，怎麼樣？」
「蔣尉民在一本殘缺的古典裡，找到了一個丹方，可以消散毒功，單隻其中五味藥，便化了他三千餘兩黃金。當然銀錢在他不算一回事，三萬兩也傾不了他的家……」
徐文不安地「噢！」了一聲。
黃明接著又道：「蔣尉民為了你，也為了寶貝女兒的終身，置新遭大難於不顧……」
徐文打斷了話頭，道：「對了，大哥，我忘了問你，蔣家被‘五方教’洗劫，損失如何？」
「失了幾名下人，父女及時走避，有驚無險，倒是家中寶玩錢財被掠一空！」
徐文咬牙怒哼了一聲，道：「蔣姑娘目前何處安身？」
「這倒不愁，蔣尉民秘密居處遍及大河南北。」
「嗯，大哥方才說到哪裡了？」
「我說蔣老頭置家難之善後於不顧，隻身入陝，遠赴終南山……」
「到終南山做什麼？」
「為你求一味散毒功之藥！」
徐文頓時感到無比的愧作與內疚，人家對自己一片赤忱，而自己對人家卻在有心無意之間。心念之中，額角不由沁出了冷汗，急問道：「蔣世叔到終南山為小弟求一味什麼藥？」
黃明獨目連閃：「金線草果！」：
「金錢草果？根本沒聽說過……」
「豈止你沒聽說過，一般岐黃名手，知道的也不多。這‘金線草果’家師祖早年告訴家師，普天下僅終南山絕頂後峰的‘鬼湖’出產，蔣老頭動身業已三月，他是懷著姑妄試試的心情去的，因為‘鬼湖’也是一個傳說中的神秘地方，能否找到，找到之後又是否尋得到‘金線草果’，都在未知之天！」
徐文立感焦躁起來，激動地道：「去了三月還未回頭麼？」
「嗯！」
「原來他預定的時日是多少？」
「預計兩個月往返……」
說到這裡突地齜牙「哎喲」了一聲。
徐文不安地道：「啊！大哥，對不起，只顧說話，忘了你的傷。來，坐下，小弟助你療傷！」
黃明一搖手道：「不用，區區之傷算不了什麼，我有師傳靈丹可治，至多半個時辰……」
「哦！小弟忘了令師是‘天眼聖手’！」
「賢弟說笑了。你替我護法吧，難保對方不捲土重來。」
徐文一想也是，「五方使者」被毀，對方豈肯幹休，當即一頷首道：「大哥放心療傷吧！」
黃明就地坐下，取出師門特製傷丹服了，然後運功療傷……
徐文兀立他身畔，心頭思緒翻湧江潮，「天台魔姬」吉凶未卜，母親生死不明，蔣尉民為了自己冒險終南「鬼湖」，這每一件事情都需要自己親自料理，而且刻不容緩……
正自心神不定之際，只見數十條人影，從不同方向，向土丘奔來。
徐文看了一眼身側的黃明，只見他如老僧入定，正是運功的緊要關頭，不由大感焦躁，深悔先前太拖沓，不曾選個合適便於掩護的地方，現在來敵如此之眾，一個照顧不周，後果不堪設想。
但事已至此，當然只有應變一途。
這土丘前平後陡，黃明坐處，偏向陡坡的一面。
徐文飛快地一察地形，決定了應變之道，自己後退兩丈，立於犄角之處，使黃明完全處在自己視線之中。
人如飛蝗而至，在五丈外市成了包圍圈。當先的是一個白面無鬚的老者，三角臉，那形貌不禁使人聯想到毒蛇的頭。老者身邊是那原先逃遁的鷹鼻「五方使者」
看樣子老者的身分在使者之上。如以地位而分功力，這老者當是一名勁敵，其餘的一律黑衣勁裝，在徐文看來，自不值一顧。
那白面無鬚老者，先掃了一眼地上的‘五方使者’屍體，然後懾人的目芒，迫注在徐文面上，聲如裂帛也似地道：「‘地獄書生’，你竟敢殺害本教使者，是嫌命長了麼？」
徐文寒聲道：「閣下請通名！」
「老夫‘五方教’豫南特使簡青山！」
當然，這名字是徐文從未聽到過的。
「閣下率從而來，意欲何為？」
「‘地獄書生’，你這是明知故問，本教雖開派不久，但從未放過任何敵對之人！」
「那意思是要取區區在下的人頭了？」
「一點不錯，如你自決的話，可保全屍！」
「哈哈哈哈，閣下認為區區會自決嗎？」
「那你註定了慘死！」
場面頓時充滿了恐怖的殺機。
徐文不屑地道：「如果閣下認為辦得到，無妨出手試試，不過，區區有句話先請教！」
簡青山猙獰地一笑道：「說說看？」
「有一位叫‘過路人’的，是貴教中人麼？」
「‘過路人’？沒聽說過。」
徐文不由一怔，黃明分明說「五方教主」便是得到佛心之人，而佛心是「過路人」得手的，而「過路人」又自承奉主人之命行事，簡青山否認知道「過路人」，為什麼？想來「過路人」必是某名手下胡扯的外號。
心念之中，不擬追問下去，改口道：「落入責教之手的‘天台魔姬’現在何處？」
豫南特使簡青山光禿禿而略扁的嘴一咧，發出一陣狼嗥也似的刺耳笑聲，道：「她麼，將為本教主的夫人！」
徐文如中了一記悶雷，無名孽火，熊熊而燃，目中閃射出駭人碧芒，咬牙道：「區區在下會找貴教主結這筆帳的！」
簡青山似被徐文眼中不同於眾的碧芒所懾，下意識地一挪步，道：「你配麼？」
「配與不配不關閣下的事了！」
「話說完沒有？」
「還有，貴教主是否劫持一個叫藍玉珍的婦女？」
簡青山神色登時大變，栗聲道：「你問這幹什麼？」
「閣下只說有沒有。」
「此點本特使無可奉告！」
從對方的神色，徐文斷定母親被劫持是毫無疑問的了。
「在下有意拜訪貴教主，貴敦總壇設在何處？」
「你做夢麼？你沒有機會了。」
「未見得！」
「本特使無暇與你饒舌，現在納命罷！」
話聲中，身形如巨鳥般射起，向徐文罩身撲去，雙手十指箕張，有如飛天怪魔。
徐文雙掌一揮，如山勁氣，破空疾湧。簡青山身影一窒，落下地來。雙方成了照面之勢，相距不及兩丈，而對方距黃明，卻只有八尺。
形勢十分險惡，對方毀黃明，不過舉手之勞。
徐文分毫也不敢怠慢，上步欺身，「毒手三式」之中的第一式「倦鳥歸巢」，以閃電駭雷之勢劃了出去。
那名鷹鼻使者怪叫一聲：「注意殺手！」
簡青山的身手，果然驚人，幾乎與那使者警告的同時，彈退丈外。徐文心中暗驚，「毒手三式」出必傷人，對方竟能安然避過，的確太以驚人，當下仍是那「毒手一式」，再度施出。簡青山再退八尺，毫無還手的餘地。
鷹鼻使者，片言不發，撲向坐地療傷的黃明。
徐文的注意力絕不會放鬆，這可能是他心有二用，「毒手一式」未能發揮預期效果的原因，一見那使者身影晃動，半側身，雙掌夾以十成功力，劈了出去。
「轟」然巨響聲中，那使者被震得倒翻而回。
同一時間，簡青山勁逾山嶽的掌風，業已捲到了徐文身上。
徐文回掌立封，但差了分秒，同時也用不上勁，當場被震得踉蹌退了三四步，他感到街青山的功力，不亞於「衛道會」的太上護法「痛禪和尚」，心絃登時拉緊，意識到這一戰將是十分兇險。
也就在徐文被震退，鷹鼻使者立樁未穩的電光石火之間，三名立在陡坡方面的勁裝漢子，以為有機可乘，齊齊彈身疾撲黃明。
徐文腳下一用勁，快逾電光石火地繞了一個半弧，回到原地。
「哇！哇！」
慘號連聲，三名突襲的勁裝漢子，栽了下去，當場斃命。
這一手，使得全場為之驚魂出竅。
簡青山暴喝一聲：「‘地獄書生’，你真有一手！」
雙掌一掄，奇絕狠絕的招式，滾滾而出。
徐文目中碧芒大盛，硬碰硬舉掌相迎，使他心驚的是簡青山居然不受制於「無影摧心手」之毒。
鷹鼻使者自然不放過任何機會，徐文與簡青山甫一接手，他立即電閃上步，一記劈空掌，向黃明捲去。
徐文大驚失色，「毒手一式」再度施出，簡青山知機而退，但他只施出了半招，身形電射，正好迎上那使者劈向黃明的掌風。
那掌風勁道十足，力逾千鈞。
「砰」的一聲，徐文用身形硬擋，當場跌撞出八尺之外，口裡不自禁地悶哼了一聲，但總算救了黃明的命。
如果照這樣東迎西擋，勢必疲於奔命，而黃明將不免被敵所乘。
心念電轉，他改變了策略，橫身擋在黃明身前，面對兩大勁敵，身後的那些勁裝漢子，暫時不理，以那些人的身手，是無法得逞的。
栗喝聲中，簡青山與那名使者，雙雙撲至。
徐文一咬牙，反迎上去，右掌封住那名使者，左手施出了「毒手三式」之中的第二式「屠龍斬蚊」。
「嗯！」
一聲慘哼，簡青山連連後退，面色如土。
徐文與那名鷹鼻使者，雙雙退了一步。
這一式，又因分出一半功力對付那使者，又致不了簡青山的死命。
簡青山卻是心膽俱裂，一揮手，當先踉蹌奔去，顯然，他已受傷不輕。簡青山一走，鷹鼻使者更不敢留，大喝一聲：「退！」
緊跟著彈身疾遁，去勢如電。
那些手下，頓如喪家之犬，沒命飛奔。
徐文殺機狂熾，凌空疾劃，瀉落人群之中，手揚處，滲號迭起，眨眼工夫，躺下了十幾人。
他心念黃明，不敢繼續追殺，折身返回丘上。
徐文吁了一口大氣，道：「大哥，沒事了麼？」
黃明激動地道：「賢弟，虧了你了！」
「這何足掛齒，他們不來，我也會找去的。」
「來了些什麼人物？」
「為首的是原先免脫的那名使者，和一個被稱為豫南特使的老者叫簡青山。」
黃明驚呼道：「簡青山？」
「是的，大哥認識此人麼？」
「認識，他的外號叫‘啃屍蟲’，本是關外黑道盟主，因心黑手辣，動輒殺人，手下被他殘殺的不計其數，致以激起了公憤，為同道所不容，逐流亡關內，想不到被‘五方教’收容在旗下！」
「哦！那生形相貌，一望而知是兇殘之輩！」
「賢弟，我們該……」
「大哥把該分壇的地點告訴小弟。」
「我帶路。」
「不！不妥。」
「為什麼？嫌大哥我身手不濟，累贅麼？」
「不是這意思，小弟發覺該教有地位的高手對‘毒道’均有某種程度的修為，大哥去了，的確有許多不便。」
黃明想了想，道：「那我在外面接應你，如何？」
徐文不便峻拒，皺了皺眉，道：「大哥這身行頭，恐怕難以瞞過……」
「這還不容易，你等著。」
說著，彈身奔入土丘後的林中，僅只片刻工夫，獨目老丐變成一個一身短打的店小二模樣，往徐文身前一站，哈腰道：「相公，小二這廂有禮了！」
徐文不由絕倒，衷心佩服對方易容術之精妙。
「賢弟準備如何去法？」
「明闖！」
「好，你注意看著，這是分壇位置，左右通路，我在這裡等你……」
黃明邊說邊用樹枝在地上比劃，劃完，用腳踏去。然後又道：「我先走一步。」
他身形一閃，消失在丘後的林中。徐文整了整因打鬥而弄亂了的衣衫頭巾，然後直奔下土丘，毫不避忌地向分壇所在地走去。
一路之上，有不少目光注視著他，他只作不知道。
他此來有三個目的，一是判斷「天台魔姬」是否尚被拘在分壇；二是設法迫出總壇所在，打救母親；三是希望能碰上「過路人」等曾向自己下過手的魔爪……
突地
他想到一件最緊要的事，自己竟不曾向黃明問清楚他師傅「妙手先生」的行蹤。「妙手先生」與自己約定一月之內，在開封蔣府面見，揭穿「七星故人」與陌生漢子等人之謎，現在半年過去了，自己失了約，如果能見到「妙手先生」，也許能助自己瞭解到「過路人」等的來路……
但，此刻回頭再去找黃明，已嫌遲了，「天台魔姬」生死莫卜，好歹得先救她出險，如果對方誌在劫色，這一日夜工夫，她的處境就很難逆料了。
想到這裡，幾乎把鋼牙咬碎，假若「天台魔姬」因而失身，豈非遺終天之憾。
動人的風姿，感人的痴情，再次在他腦海裡鼓盪。他激情地在心裡暗暗叫著：「大姐，小弟不擇一切手段，誓必要救你出來。小弟欠你的太多了……」
盞條工夫之後，他來到了黃明指示的分壇所在地。
巨門深扃，闃無人跡，這會是「五方教」豫南分壇所在地嗎？
他徵愕住了。
莫非自己找借了地頭？但黃明指的分明是這裡。
難道黃明被人所騙？但以他的精明，似乎不至於。
一時之間，他有些進退失據……
看起來，這分明是大戶人家的住宅，一個分壇，焉有毫不設防之理。
左右一看，這條巷一共只有兩道大門，一道在近巷口處，依圍牆的長度而論，佔地不廣，同時位置也不對，除了這裡，別無門路。
驀地
巨大的黑色大門緩緩開啟了半扇，一個龍鍾的老蒼頭，跨出門限，一見除文站在門前，偏頭打量了半晌，才以沙啞的聲音道：「公子找誰？」
徐文可就為了難，看這老頭完全不似江湖人物，但卻不能不答腔，期期地道：「在下求見貴主人！」
「見俺主人？公子莫非找錯了地方？」
「不至於吧？」
「公子上姓？與敝主人是什麼關係？」
「見了你家主人，他自然知道。」
「家主人永遠不知道了。」．
「什麼意思？」
「家主人三年前過世。家中僅主母與小姐二人，公子要見誰？」
徐文不由傻了眼，答不上話來。
那老蒼頭轉身入門，口裡嘟嚕著道：「唉！家不可一日無主，三年來不知遭了多少無賴。」
「砰」地一聲，門關上了。
徐文啼笑皆非，竟然被人當成了無賴。一彈身，向與黃明約好見面的地點奔去，出了長巷，一轉彎，見黃明雙手抱胸，斜靠在一家的門樓柱上。他一見徐文奔來，急使了一個眼色，閃身門樓之內。徐文直跟進去，口裡道：「不對路！」
黃明在一個暗角停下來，詫異地道：「你說什麼？」
徐文懊喪地把所遇說了一遍。
黃明一跺腳道：「兄弟，你真是不知江湖詭譎，地方決不錯，可能該分壇目前沒有人能應付你，而知你必來，才玩了這一手。」
徐文聞言之下，既羞且憤，前車可鑑，而自己竟然這般粗心，記得回南召別墅之時，就栽在老家人「二胡子」的手裡，險些遺千古之恨，今天不是那故事重演麼，而自己竟信以為真。
心念之中片言不發，回頭便奔。
黃明急聲喚道：「賢弟，別急，好好商量！」
徐文充耳不聞，閃電般向方才離開的那長巷掠去。