「是的，像這麼回事。真令人難堪。這兒能有一大幫熟人就好了。」
「哪怕認識一兩個也好啊。那樣總有個人好湊湊熱鬧。」
「一點不錯，好孩子。我們要是認識什麼人，馬上就去找他們。斯金納一家子去年來過，他們要是現在在就好了。」
既然如此，我們是不是是索性走了好？你瞧，這兒連我們的茶具都沒有。」
「的確是沒有。真氣人！不過，我看我們最好還是坐著別動，人這麼多，非擠得你暈頭轉向不可。好孩子，我的頭髮怎麼樣？有人推了我一下。我怕頭髮給碰亂了。」
「沒有，的確沒有，看上去很整齊。不過，親愛的艾倫太太，你在這麼多人裡當真連一個也不認識？我想你一定認識幾個人吧。」
「說實話，我誰也不認識。我但願認識幾個人。我真心希望這兒有我一大幫子熟人。那樣一來，我就能給你找個舞伴。我真想讓你跳跳舞。你瞧，那兒來了個怪模怪樣的女人！她穿了一件多古怪的長裙啊！真是件老古董！瞧那後身。」
了一陣，鄰座裡有個人請她們喝茶，兩人很感激地接受了，順便還和那位先生寒暄了幾句。整個晚上，這是旁人同她們唯一的一次搭話。直到舞會結束，艾倫先生才過來找她們。
「怎麼樣，莫蘭小姐，」他立即說道，「舞會開得很愉快吧？」
「的確很愉快，」莫蘭小姐答道，儘管憋住，但還是打了個大呵欠。
「可惜她沒有跳成舞，」艾倫太太說道。「我們要是能給她找個舞伴就好了，我剛才還在說，假使斯金納一家子不是去年冬天來的。而是今年冬天來的、那該有多好啊。或者。僅使帕裡一家子果真像他們說的那樣來到這裡，那莫蘭小姐就可以同喬治·帕裡跳舞啦。真遺憾，她一直沒有舞伴。」
「我希望下次來的時候會好一些，」艾倫先生安慰說。
舞會結束了，人們開始散場。地方一寬敞，餘下的人動起來，也舒暢了。我們的女主角在舞會上還沒大顯身手，現在可輪到大家注意她，讚美她了。每過五分鐘，隨著人群的進一步減少，都要給她增加幾分顯現魅力的機會。許多原來不在她近前的年輕人，現在看見她了。不過，大家看歸看，誰也沒有為之驚喜若狂，大廳裡聽不到嘁嘁喳喳的詢問聲，也聽不到有人稱她是仙女下凡。然而，凱瑟琳著實迷人，那些人要是見過她三年前那副樣子，現在準會覺得她俊俏極了。
不過．確實有人在瞧她，而且是帶著幾分豔羨之情，因為她親耳聽到兩個男子說她是個漂亮姑娘。這些讚語產生了應有的效果：莫蘭小姐立刻覺得。這個晚上比她先前感覺的更令人愉快，她那點卑微的虛榮心得到了滿足。她十分感激那兩個青年對她發出這簡短的讚語甚至連一個名符其實的女主角聽說別人寫了十五首歌頌她美貌的十四行詩時，也不會像她那樣感激不盡。她去乘轎子的時候都很和顏悅色。她對自己受到的那點公眾的注目，已經感到十分滿足了。