向樂山聽了，心裡登時慌急起來！想放起這兩個船戶，教掉轉船頭迎上去，又怕船戶知道事情敗露了，沒有好結果；一放起來，就赴水逃命！自己又是一個不會水的！待將船戶捆縛起來罷？自己一個人，如何能駕的這麼過載的船？眼珠一轉，想出了一個計策來：去了手中的刀，就船頭上的鐵煉捆好了一個，由他躺在船板上。才將腳點的這個提起來，也用鐵煉。鎖住了他的雙腳；一端結牢在梔柱上。提了一片嚕給他，拿刀在他臉上，晃了一晃道：「你若敢不盡力的搖嚕，只這一刀就要了你的狗命！你想逃是逃不了的，只要能趕的上那隻船，我決饒了你的性命！」
船戶到了這時，那裡還敢違抗！自然是盡力的搖嚕。
向樂山安置了那個，才將這個躺？？的鐵煉解了；一手拿刀，一手拖？？船戶到後梢，喝教他掌舵，將船掉頭。向樂山知道自己哥子文弱，這回十九是死！只急得加熱鍋上螞蟻，一疊連聲的催？？快搖，自己手扭住掌舵篷的辮於，探身船篙上，向前頭江面上望。
百追趕到天明，不見那條船的蹤影！？？得又拿刀逼？？船戶說，若他們原約了在甚麼時候動手的？船戶說：並不曾約定時候，誰先得手誰先走！大概那條船動手得早些，所以先回頭跑了！
向樂山料想自己的哥子是死走了！不見得能追趕？？。不如就近且將這兩個強盜，送交地方官，訊實了口供，得了那夥強盜的巢穴所在，再去緝捕！倘我自己一個不小心，連這兩個也逃了，就要費手腳了！當下就問船戶：追到了甚麼地方？船戶說是湘潭。向樂山教把船泊住；用繩索牽了兩個船戶，連同那兩把刀，親自送到湘潭縣。
那縣官聽說是盜案，立時坐堂提問。問出那條船上同夥的，也是兩個人。一個姓林冬桂馥，原籍是廣西人。十幾歲的時候，被洪秀全的軍隊，據在營中餵馬。隨營造湖南，在衡川一個山上，照管數十匹馬吃草。忽然有一匹馬，失腳從山岩上跌下，跌斷了一條腳。林桂馥怕回營受責罰，就逃到衡陽，在一個船戶家當腰篙，後來自己買了一條船。
還有一個，是林桂馥僱的夥計，姓張；因是個癩痢頭，同伴都呼他張癩於；不知是湖南那一縣的人。縣官又問明瞭林桂馥在衡陽的住處，行文去衡陽縣緝拿。
向樂山自請同去，縣官自然許可。到衡陽訪拿了半月，不僅林桂馥不曾回衡陽，連那隻船都沒人看見在衡陽一帶露過眼。向樂山？？得痛哭回家，將遇難情形，告知向閔賢。即日又馱了個包袱出門，誓必尋？？林桂馥替兄報仇。
因林桂馥是個船戶，在江河裡的日子多，在陸地上的日子少；遂也投進衡陽的船幫，充當船夥，終日在江河裡明查暗訪，足足查訪了叄年。凡是湘河裡的船隻，只要船梔一入向樂山的眼，就能認識這船是誰人的；單單不見有林桂馥那條船。問一般船戶，也都說：近叄年來，林桂馥的船，不知怎的，不在湘江河裡行走了。
向樂山見訪查沒有下落，出門的時候，原發誓：此去不能替遇難的老兄報仇雪恨，決不迴轉家鄉！於今荏苒叄年。兄仇末報，那有心情，那有顏面回家見人呢？仇人即不在湘江河裡，船夥也周不？？再充當了！辭別了職務。既不能歸家，復無心謀幹甚麼差事，東飄西蕩的，竟像是一個流落江湖的人！有時喝醉了酒，就獨自跑到高山頂上，放聲大哭；哭疲了，便倒在岩石上睡覺。無論甚麼人和他談話，他總是搖頭不答！
他這日忽走進嶽麓書院，每間齋舍，他都去揭開門簾看看。住齋舍的人，也沒注意。其中有一間書齋，陳設得十分整潔，床帳都極其華麗；是新寧縣一個豪華公子住的。
這位公子，因有事回新寧縣去了：書齋空？？沒人住，也沒託朋友照管。向樂山本來與這位公子熟識，便扭斷了房門上的鎖，在書齋裡住？？。
這夜睡到半夜醒來，見腳頭有一人睡？？，鼾聲農地。向樂山疑心是室主人回來了；連忙坐起來招呼。只見那人翻轉身又睡？？了！向樂山看那人，腳上穿？？一雙草鞋；知道不是室主人。
臺頭看了看門窗，仍是嚴封末動。暗想：這人必有些來歷。若是尋常穿草鞋的人，不但不能進來，並不會有這種舉動，我倒得推醒他，問他一個明白，看他如何進來的？
隨手在這人腿上搖了幾下；只聽得這人口裡含含糊糊的罵道：「半夜叄更的，不好生睡覺，要這麼大驚小敝的鬧些甚麼！」罵完鼾聲又起了。
向樂山越覺得不是尋常人的舉動，便也不再搖他了。打算等到天明瞭，再和他談話。不料自己再睡了一覺醒來，已不見那人的蹤跡了！忙起來檢點門窗，仍舊一些兒不曾啟動！不覺連連跺腳道：「可惜，可惜！有這般異人同睡一夜，竟一無所獲的放他走了！」獨自嘆惜了一會，地無計可尋，悶悶的過了一日，以為再沒有這麼好的機會了！第二夜才要人睡，即覺得床帳微微的一動。
向樂山驚得睜眼一看。昨夜同睡的那人又睡在腳頭打呼了！也不知道從何時睡下來的？這番那肯怠慢！翻身跳了起來，顧不得那人生氣，連推帶搖的說道：「你是那裡來的？也不問這房裡的主人是誰，就敢睡一夜，又睡一夜！」
那人慢騰騰的生了起來，迷離？？兩眼，望了向樂山一望，笑道：「你若是這房裡的主人，我也應該對你講一個禮節！一般的偷住人家的房間，管甚麼睡一夜兩夜？」
向樂山見那人是一個遊力道士的裝束；頷下一部花白鬍須，年齡約在五十歲以上；說話聲音宏爽，滿臉帶？？笑容。遂點了點頭說道：「話雖如此，但也應份個先來後到；不過我此時也不問這些了。道人適從何來？怎麼來去全無聲息？」
道人哈哈笑道：「你都不用問我！今夜月色大佳，我的瞌睡，既被你鬧醒，且帶你去雲麓宮玩玩！」向樂山道：「月色雖好，但此時已過了半夜，等我們走上雲麓宮時，月已銜山了，還有甚麼可以玩賞咧？」
道人又是一個哈哈道：「沒有月就賞日，又有何不可？人家說讀書人固執不通！丙然，果然！」
向樂山從來不曾被人罵過固執，？？得也笑道：「既如此，就走罷！」說？？，待伸手開門。
道人一手換了向樂山的手道：「但閉上眼，不要害怕！」向樂山知道道人非凡二即依吉將雙目緊閉，只覺得兩腳一軟，身體就飄飄的往上升騰；心裡還害怕頭頂茗夭花板，誰知竟是一無阻擋二正在詫異，兩腳忽踏了實地。道人更高聲打？？哈哈道：「你看，這是甚麼所在？」
向樂山將兩眼一開，只見一座巍峨的雲麓宮，被清明的月色籠罩箸，彷佛如水晶爆殿一般。
低頭看湘河裡的水，光明澄澈，映？？皎潔月光，曲曲彎彎，宛如一條白銀帶。臺頭遠望長沙城，但見萬家煙霧，沈寂無聲，幾點零落斷續的漁火和寒星雜亂，辨不分明。
不覺失聲叫道：「妙啊！像這般的夜景，人生能得幾回領略！」
他口裡一面叫吵，心裡一面轉念道：「這道人若不是神仙，同能有此道？衝我數年在外尋師，於今得遇這樣的人物，頁算是叄生有幸了！豈可錯過？」隨即雙膝往地下一跪，朝？？道人叩頭道：「師傅兩夜來和弟子同睡，必是憐念弟子兄仇末報，特來指引弟子一條道路的；弟於只要報了先兄的仇恨，此後有生之年，願終身侍奉師傅！」說罷，想起自己哥子遇難之慘。又放聲痛哭，連連叩頭不止。
道人扶起向樂山說道：「容易，容易！自有你報仇雪恨的一日！」向樂山聽說容易，才轉悲為喜，立起身問道：「弟子的仇人在那裡？求師傅指示！」道人搖頭道：「等歇再說罷！」
向樂山料想拜了有這般道術的師傅，兄仇是不愁不能報的了！心裡頭頓時高興起來。見湘河裡的水，光平如鏡。他自從行刺嶽川知府不？？之後，恨自己不會投石於，時常練習打石子，它的石子打的最遠，又有準頭。這時心裡一高興，就從地下拾起一個石子來，望江心中打去。
在嶽麓山頂上望湘河，覺得就在眼底，其實距雛有二十來裡。任憑向樂山如何會打石子，那裡能打到二十來裡遠呢？自然石子打去，江心中毫無動靜，落在半山中草地上，連一些聲息也沒有！道人在旁看了，反操？？手大笑。
笑得向樂山紅了瞼，對道人說道：「從此地到江心有二十里，師傅能打得到江心麼？」
道人笑道：「打到江心算甚麼？我還要打破這個月光呢！你瞧？？罷！」隨手拾了一個碗大的石頭，對準江心拋去。
那石頭破空的聲音，比響箭還大；按？？就是那鏡面也似的江水，正在月影當中，忽起了一個盤籃大的濺花，一剎時牽動了滿江的波紋；好一會，那噗通的聲浪，才隱隱的傳入耳鼓來；月影在水中，只是搖搖不定。
這時向樂山心裡又驚又喜的情狀，頁是形容不出！連忙向道人說道：「師傅務必將這本領，傳給弟子！弟子將來與仇人相遇的時候，有了這種本領，那怕相隔二十里，只要看得見，便不愁他跑得了！豈不痛快嗎？」道人點頭笑道：「容易，容易！你此時腹中，有些肌餓了麼？」
向樂山正苦飢餓，便答道：「飢是飢了；但如此夜深，有甚方法弄得箸吃的呢？」
道人照來時的模樣，一手換了向樂山的手，喝聲閉目。
這番又覺與剛？？來時的情形不同：來時是步步往上騰高，耳中並不聽得甚麼聲息：這番雖一般的兩腳一軟，身體凌空，但耳中聽得呼呼的風響，身體卻一步一步的往下降。兩腳末踏實地之先，耳裡已聽得有更鑼之聲，隨即？？地，睜眼一看，只喜得向樂山跳起來了不知二人飛到了甚麼所在？且待下回再說。