沈南施淚珠線滴之間，突然抬頭問道：「師傅這樣說法，他人還有救？」
巫山神姥太息說道：「活雖不難，但要想恢復一身武功，卻恐怕難得等於挾泰山而超北海！」
沈南施收淚說道：「難並不怕，只要有絲毫希望，沈甫施赴湯蹈火，一概承當！」
巫山神姥看她一眼，搖頭嘆道：「他把命保住以後，因心脈幾斷，根本大傷，稍一過分用力，便將傷肺咯血！所以要想恢復內家上乘武功，必須先覓得一種功能培元固本，增益真氣內力的稀世靈藥，然後再請來武林中最難纏難惹的‘南北雙魔’，由黑衣無影辣手神魔申一醉，用他的‘先天混元氣’，六詔神君万俟午，用他的‘純陽真解’，傳人公孫玉體內，相互融會，導引靈藥，周達全身百穴，及八脈奇經，方可有望！但這兩個魔頭，氣味絕不相投，性情又均比我老婆子怪僻多多！故而不僅稀世靈藥難尋，要想叫這兩個魔頭，合乎為此事盡力，更難於人地登天，赴湯蹈火！」
沈維飛沈南施父女，聽得不禁愁眉雙蹙，巫山神姥繼續說道：「所以對此事只有兩條處理方法，第一條稍違天理良心，但可永絕後患，就是索性把公孫玉一掌震死，填士埋人……」
沈南施失聲叫道：「恩將仇報，寧死不為，我情願聽任他傷愈以後，邀集天甫門下，殺我洩憤，也不能下此狠心毒手！」
巫山神姥看她一眼，點頭說道：「我也不願你如此作法，第二條辦法是由我費上十日苦心，先替這公孫玉暫療傷勢，恢復尋常武功，然後再幫他尋求靈藥，拜請申一醉萬埃午南北雙魔，合手為助！
但我昔日有誓，畢生不出巫山，更不肯對申一醉万俟午低聲下氣，這件天太難題，只能由你父女擔承的了！」
沈南施目射英光，點頭承諾，沈雄飛自亦義不容辭，巫山神姥遂親以內功靈藥，相輔為用，替公孫玉療治所受傷勢。
公孫玉自迷迷惘惘之中，知覺漸復，只覺得局身骨節，痠痛不堪，頭胸間也異常難受，身軀卻似躺在一張軟床之上。
床前並時有一種微帶泣聲的嬌柔嘆息，公孫玉不由大詫，回想仙女坪上的一場惡戰，自己長劍被巫山神姥五風鋼拐，生生壓折，動力火候不敵，真氣極度所傷之下，又捱了對方一記內家重掌，自分自然黃土埋屍，巫山飲恨，怎會得慶更生，這床前蘭香細細的嘆息嬌聲，又是那一位巾幗奇英，紅妝俠女？
心中想不明白，自然要看個清楚，但雙目才睜，便覺眼前金花亂轉，一片漆黑。
那位語帶泣聲的嬌柔語音，宛如黃鸝轉舌，幽幽說道：「公孫小俠，暫時還請珍攝！你失力之下，受傷大重，雖經我思師眼以靈藥，療以內功，但至少尚須七八日光陰，才能下床行動呢！」
這種語音人耳，公孫玉不但大驚，心頭並立即騰起一股熊熊怒火！但怒火才騰，胸腹之間，便自奇脹欲裂，痛苦得幾難禁受。
公孫玉知道確實受傷過重，並想起自己身膺天南門戶的興衰重責，無論如何，也要暫時忍辱偷生！遂寧神靜氣，慢慢壓下了心頭怒火，聲若遊絲的冷然問道：「是沈姑娘麼？公孫玉以一身血肉，代義妹戴天仇還債巫山，難道……」
沈南施不等公孫王話完，便眉黛籠愁地幽幽一嘆，柔聲說道：「公孫小俠暫時一心養病；莫談這些亂人情意的錯雜思仇！方才若非我發現你所用‘玄門智珠’是當日救我性命之物，真不免聚鐵九州，鑄成大錯！如今你因受傷極重，一身上乘內家武功，恢復至難，更切忌輕易動怒，傷及肺腑，務請釋黔靜燥，鎮攝心神，聽我說完經過，彼此徐圖善後之策！」
說完，伸手替公孫玉蓋上一幅薄衾，便坐在床頭，細說公孫玉暈死以後經過，及其受傷程度，恢復辦法。
這「一身上乘內家武功，恢復至難！」之語，又使公孫玉驚出一身冷汗！果然如沈南施所說的釋矜靜燥，細細聽完，心頭不覺大為煩悶！
暗想這幾樣恢復自己功力的條件之中，辣手神魔申一醉，無疑必然盡力，培元固本的靈藥，可能也不大難求，只有那六詔神君万俟午，是自己不共戴天仇敵，慢說他決不肯以「純陽真解」，為自己療傷，連自己也決不肯向這魔頭乞惠！
但轉念一想，巫山神姥雖然如此說法，難道就真無任何其他手段，可以恢復功力？還是先等傷勢稍痊，再作計較為是！
念頭打定，雙目微開一線，向沈南施含笑說道：「沈姑娘不必過分擔心，公孫玉因尚有急事在身，等能夠行動以後，便當離此他去，至於恢復功力一節，也會自行料理，不敢有煩沈姑娘照料！令師何在？敬煩轉告，公孫玉對此事毫不介懷，但求沈姑娘與令師，莫再計較戴天仇的當日之咎便了！」
沈南施聞言，微一尋思答道：「家師已往望霞峰訪友，旬日難歸，公孫兄對我深思，小妹必報，但戴天仇當眾辱我過甚之恨，沈南施也曾所必復！思仇何必混為一談？公孫兄且請眼藥，你能原諒我這種執撤情性麼？」
話完，輕伸玉臂，慢慢扶起公孫玉上半身，喂他服下一粒靈丹，及半杯藥汁。
本來偶櫻小恙，有這樣一位比花解語，比玉生香的絕代佳人，親待湯藥，未嘗不是人生一樂、但公孫玉身負重傷，心靡中又早就深深嵌入了卞靈筠戴天仇的兩個情影，反而對沈南施這分殷殷情意，感覺到心頭一震。
暗想巫山神姥分明是不便與自己見面，才託故在望霞峰訪友避開，但這位沈南施姑娘，卻把稱呼由「公孫小俠」，改作了「公孫兄」，自稱「小妹」，又這樣的不避嫌疑，殷勤待藥，丰神楚楚，吹氣如蘭，自己相處卞靈筠戴天仇二女之間，業已頗感為難，這七八日的病榻纏綿，卻須千萬提高警覺，不要在重傷以下，又復墜入情天小動。
主意雖然如此打法，但聽沈南施那句「恩仇不必混為一談」之語，不由暗覺此女仙姿傲骨，我見猶伶，自己傷愈以後，定然盡力設法，務使她與戴天仇化解嫌怨，結為閨中密友。
轉瞬三日，除了晨昏之間，沈雄飛偶來含笑探視以外，全是沈南施在損旁相伴，而且彼此決不再行提及「恩仇」兩字，沈南施只是秋水含情，蛾眉傳意的敘述些自老父口中聽來的江湖異聞，替公孫玉解悶！
人非太上，怎得忘情？日對紅妝，誰能遣此？但公孫玉畢竟不凡，在發覺自己對沈南施好感漸深之際，便已暗暗打好退步主意。
到了第六日上，公孫玉暗試自己除了內家真氣，無法提聚以外，其他均已恢復，遂在沈南施夜深歸寢之際，悄悄收拾自己衣物，留書謝別，離卻翠屏蜂，僱了一隻小船，直放西陵峽口。
三峽江行，處處絕險，尤其是這巫映最長，唐代詩仙李青蓮曾有句雲：
巫峽夾青天，巴水流若茲，
水流有到處，青天無盡時，
三朝上黃牛，三暮行太遲，
三朝復三暮，不覺鬢成絲！
但這是說峽行逆水之難，如今公孫玉是順水行舟，卻又合了李青蓮的另兩句待：「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山！」小船在急流激湍以內，只覺兩岸青山，如飛後逝，不知不覺之間已近西陵峽口！公孫玉因不習水性，對那奔騰澎湃的浩蕩江麟，有點目眩心怯，故常坐舟中，始終不知道自他巫山買掉之時，便另外有條小船，暗暗尾隨在後。
那條小船以上，只有一個箬笠蓑衣，漁夫打扮的年輕之人，但操舟手法，卻顯見得習狎波濤，高明已極。
眼前江流極狹，兩條小船一先一後，正在順流急駛，突然七八丈外的江岸峭壁之上，起了一陣聲若狼降，懾人心魂的桀桀獰笑！
這種笑聲太熟，公孫王立時想到苗嶺天絕谷口，暗算自己師兄弟，結果被辣手神魔申一醉現身驚走的獨臀豺人，與狠心秀士。
矚目看處，果然左側峭壁半腰的站的正是這兩個魔頭，江流極速，舟行如箭，七八丈的距離，展眼即將到達，狠心秀士用內家真氣傳聲叫道：「公孫小狗，你大概命運已絕，才會狹路相逢，我叫你葬身在這滾滾江麟之中，看那老醉鬼縱然本領通天，還有何方法趕來救你？」
尾句餘音，尚在耳邊盪漾，一塊磨盤大石，業已照準公孫玉當頭，飛擲而下。
慢說公孫玉如今身上只有尋常武學，便算內家功力未失，真氣能聚，對這自上往下，凌空飛砸的千鈞重擊，也決不敢硬搪硬接，加上船在急流以內，連閃躲亦自不便，幸船家猛一搬舵，巨石帶著懾人心魂的狂嘯風聲，擦舷落向江中，濺起一天水霧，小舟也險些翻覆。
但獨臂豺人跟在狠心秀士以後，同樣施為，他真力更足，來勢更強，第一塊磨盤巨石，剛剛僥倖躲過，第二塊魔盤巨石，便已砸中船頭，「砰」然巨響，小船應石立碎，公孫玉與那船家，全被震得頭昏眼花，雙雙翻人涵稻急浪。
這時後面那條船上的年輕漁夫，倏然甩卻箬笠蓑衣，一式「魚鷗入水」，平竄兩丈，扎入險惡無比的巫峽狂流，雙足連喘波濤，好俊的水性，剎那間伸手撈住公孫玉衣帶，雙雙若沉著浮的隨波而逝。
獨臂豺人與狠心秀士，絕想不到在這等險惡所在，居然有人還敢如此拼命救人？正待下手追擊，但就這一愕之間，那年輕漁夫，及公孫玉的載浮載沉身形，已在激浪湍濤之中，順著江流，轉過一灣山角，消失在浪花洶湧以內。
狠心秀士發出一陣絕似狼嗥的笑聲說道：「三塊江流，向稱天險，除了一瀉千里的奔騰怒濤以外，明暗礁石，塊塊如刀！那漁夫打扮之人，雖然看去水性極佳，但我料他流不到西陵峽口，便將與那公孫小狗，一齊碎骨粉身，葬於魚腹！」
獨臂豺人眉頭微皺說道：「這二人固然萬死一生，但據我觀察，申一醉那老魔頭，彷彿與公孫小狗，淵源甚深，他素來思怨分明，眥眶必報，我們與他結下這段梁於，必須早謀退步才好！」
狠心秀士聽獨臂豺人這樣一提，眉宇之間，也徽現憂色說道：「老醉鬼外號‘黑衣無影’，來去如風，所練‘先天混元氣’，及‘天星掌’，委實高明，你我弟兄縱然合乎齊上，亦非其敵！矚目當今武林，除了六詔神君万俟午，那比申一醉更怪更狠的魔頭以外，真還想不出其他人物，能與這老醉鬼互相頜頏的呢！」
獨臂豺人聞言，維梁獰聲笑道：「大丈夫貴乎能屈能伸，我們為了略避那來去如風，並手下極辣的老醉鬼，何妨便跑趟雲南六詔？
與万俟午搭搭交情！最好掇弄他們這‘南北雙魔’勢成水火，’兩敗俱傷，不然乘隙把萬埃午那冊‘純陽真解’，偷到手中，覓地埋首，苦煉十年，也足以逞雄一世！」
計議既定，立即南奔，這獨臂豺人狼心秀士投靠六詔神君万俟午之事，留待後談，目前先敘述墜入駭浪驚濤以內，順水漂麟的公孫玉，與那捨命救人的年輕漁子！
公孫玉，因內家功力已失，禁不住巨石碎舟的劇烈震盪，再加上素來不識水性，翻下急麟激湍之中，經水氣一逼，人便暈死！但救他的那位年輕漁夫，卻不但水性精絕，並對這三峽江麟，極其熟悉！
右手半托半抱公孫玉，只利用左手及雙足，便捷若游魚般的，避開江心江面，或明或暗的大小礁石，隨波而下！
一來因兩旁均是壁立千仍的奇陡山蜂，二來水麟如萬馬奔騰，過急過速，再好的水性，也無法橫遊登岸，何況尚須顧及手中所救之人？所以時間一久，隨著江梳幾個轉折以後，年輕漁子亦自難支，並因專心顧全公孫玉之故，自己身上已被明暗礁石，擦傷多處！
傷痕越來越重，越來越多，力量卻越來越竭，年輕漁子漸知事不可為，悽然長嘆，雙手一合，索性把公孫玉緊緊抱在懷中，只用雙足勉強踢水，聽天由命。
等他連雙足也踢不動水之時，突覺身上一緊，也從此知覺全失。
不知過了多久，公孫玉被一種濃例的藥香，刺激得慢慢醒來，只覺周身痠痛不堪，彷彿臥在一張軟榻之上。
雙目徽開一線，發黑半天以後，才看清楚是一間清潔茅屋，身下雖是竹床，但用稻草墊得極厚，所以感覺頗為柔軟！
床畔不遠，一爐文火之上，放著一隻瓦罐，那濃例藥香，便自缸內溢位。
公孫玉回憶前情，獨臂豺人巨石碎舟以後，自己迷迷憫憫之中，彷彿有一個年輕漁子，竄入水內，捨命來救，難道這間茅屋，就是那年輕漁子居所？此人能在天下有名的三峽狂流以內，隨意救人、則水性之高，江湖中應無人再出其右。
他正在胡自思索之際，屋外遠遠起了一陣蒼老嘹亮的歌聲，唱的是：
「黃米飯，白鹽炒，只要撐得肚皮飽，若因滋味妄貪求，須多病痛增煩惱！
硬竹床，鋪軟草，高枕無憂睡到卵，錦金羅褥不成眠，覆去翻來天已曉！
破衣服，無價室，補上加補年年好，盈箱羅緒替人藏，何曾件件穿到老！
舊房屋，只要掃，及時修理便不倒，世間多少好樓臺，半成瓦礫生青草！」
公孫玉覺得這高歌之人，極其知足，倘人人均能深悟這歌中含意，並身體力行，則腥風血雨，險惡無邊的江湖之中，還有什麼冤怨相報？還有什麼名利相爭？豈非是一片祥和的清平世界！
玄想未了，室門已開，走進一個蒼顏白髮，身披蓑衣，但精神極其矍鑠的年老漁人。
公孫玉始終以為此處是那救自己的年輕漁人之家，這年老漁人，定是那年輕漁人之父，正想起謝，但才微自枕上欠身，眼前立轉金花，竟與在巫山翠屏峰仙女坪，受了巫山神姥內家罡掌重傷，一般光景。
老漁人見狀忙向公孫玉搖手示意笑道：「老弟莫拘俗禮，你只是不請水性，被急麟衝激過甚，略受內傷，再將息上個三五日，便可復原！但尊夫人想系全力護你，受傷太重，雖經我舍卻一根珍藏多年的成形人參，仍須等這缸內藥汁熬好，服下以後，才可確定是否有還魂之望呢！」
這一席話，把個公孫玉聽得簡直迷憫萬分，暗想自己始終以師仇為重，連卞靈筠、戴天仇那樣兩位天姿國色的知已紅妝，都未肯過分親熱，如今怎會好端端地，從這老漁人口內，鑽出「尊夫人」三字，並還說是她為救自己，受傷極重。
念頭轉來轉去，突然轉到那位感恩圖報，意欲護持自己，求藥療傷的沈南施姑娘身上，暗想萬一是她，則這種錯雜思仇，真不知要纏到何時方了？
心中大急，顧不得全身痠痛，勉強抬頭問道：「老人家，在一卜公孫玉，尚未娶妻，因救我而受傷的那位姑娘，莫非姓沈？」
老漁人含笑走過，令公孫玉睡好，和聲說道：「那位姑娘此時知覺尚未全復，姓氏難詳，既非尊夫人，這種捨己全人的大仁大勇，越發難能可貴！老弟與她正是祥麟威風，天造地設的一對壁人，良緣巧合，永待妝臺，未嘗不是你們互相緊擁，同命洪麟的理想結果！」
公孫玉被老漁人說的簡直哭笑不得，但聽到「互相緊擁，同命洪流」八字，忽地一驚，霍然問道：「老人家，此地難道已非巫峽，這是什麼所在？」
老漁人微笑答道：「此處是與巫峽接界的西陵峽口。」
公孫玉聽是西陵峽口，忽然聯想到老漁人適才在室外的知足歌聲，又驚又喜地急急問道：「老人家難道便是西陵隱俠，知足漁翁？」
老漁人目光一注公孫玉，點頭笑道：「漁翁是我本業，知足亦系天性，但對老弟這‘西陵隱俠’四字，卻有點不敢當了！」
公孫玉見這老漁人果然就是自己遠來尋找的知足漁翁，不由大喜說道：「晚輩自滇人川，便是奉了伏魔神尼青蓮大師之命，特來晉渴老前輩，請教一樁武林秘事。」
知足漁翁點頭笑道：「我知道你來自雲南……」
公孫玉方自一詫，知足漁翁又繼續笑道：「你身邊那枚小小金鈴，是六詔神君的獨門暗器，但我頗想不明白，万俟午與伏魔神尼，氣味不投，你既與他有關聯，怎會又奉青蓮大師之命，來此尋我？」
公孫玉切齒說道：「老人家惜會意了，誰與那兇殘魔頭，有甚關係？萬侯午正是我欲食其肉的不共戴天之根！」
知足漁翁聽他這樣說法，也覺一愕，自懷中摸出幾根參須，叫公孫玉含在口中，細嚼嚥下，然後說道：「老弟重傷之下，多語傷神，且吃下這幾根為你特留的老山成形參須，略益元氣以後，慢慢再說！」
公孫玉知道自己此時索已萬事均操切不得，如言細嚼參須眼下，略為詔氣凝神，然後向這位知足漁翁，細說本身來歷，及此行經過，並請示武林中一柄名劍「靈龍匕」的下落何在？
知足漁翁不住扼腕諮嗟，聽完以後，目注公孫玉搖頭嘆道：「我曾聽說‘靈龍匕’又名‘柔刀’，在百年之前，為一位武林名宿百柔道長所有，無剛不克，鋒利無倫，但近世以來，從未出現江湖，莽莽天涯，叫老弟到何處去找？」
說到此處，見公孫玉滿臉失意之色，遂又含笑說道：「公孫老弟不必過分憂心，禍淫福善，天理不移，老夫雖不知‘靈龍匕，一下落，也許老弟將來會偶然而得！再說即無此刀，万俟午窮兇極惡，必服天誅，常言道得好：「善惡到頭終有報，只爭來早與來遲！’十年之約，時日猶多，目前何須亟亟？」
公孫玉覺得自己迢迢遠來，並在巫山巫峽，吃了兩次大苦，連一身上乘內家武功，也弄得真氣難凝，內力難聚，結果卻所望成虛，雖經知足漁翁一再譬解，那得不愁皺雙眉，垂頭喪氣。
知足漁翁見他這般神態，微微一嘆說道：「老夫雖對「靈龍匕」
之事，無法效勞，但卻知有樣稀世靈藥，對老弟培元固本，恢復功力方面，大有效用！」
公孫玉暗想若能先復武功也好，不然海角天涯，登山涉水的去找尋大師兄一塵及「靈龍匕」，未免太不方便，何況路途之間，極可能再遇狠心秀士、獨臂豺人，倘武功全身，猶可一按，不然豈非聽人宰割、束手受死！
正欲探詢是何靈藥？及怎樣求取之際，室中一層白色布幔以後，突然「嚶嚶」微響，發出一種痛苦不堪的呻吟聲息！
知足漁翁聞聲喜道：「我那根老山成形人參，功效不錯，這位姑娘既然緩過氣來，便有救了！」
說罷，端起爐上藥罐，揭幔走進——