「玉佩？」靖南冒火的大叫：「那是她偷去的！」
「天啊！」卓老媽哭著嚷：「天下有這樣無情無義的人！秋桐死得冤哪！秋桐是那麼相信他……可他的結婚日子一定下來，他就和現在一樣，什麼什麼都不承認了，不但不承認，還把秋桐趕回家來，可憐的秋桐，一個想不開，就上了吊……各位鄉親，他們曾家有錢有勢有牌坊，可就沒良心哪……」
「雨杭！雨杭！你是存心要我好看是不是？」靖南對著雨杭大吼大叫：「你是在聽故事還是在聽說書呀？手裡拿著棍子，不知道怎麼用嗎？還不給我打！」他回頭又喊：「老尤！老尤！把他們打走……」「不許打人！」雨杭大吼了一聲，聲音既響亮又有力，那些手持木棍，蠢蠢欲動的家丁立刻就退了回去。雨杭轉向卓家的人，彎腰行了一個大禮，誠摯的說：「請相信我，秋桐的事，我一定想一個辦法，讓死者能夠安息。請你們也撤退了吧！這樣實在是太難看了！對於死去的秋桐，又有什麼幫助呢？」「就因為姐姐已死，這個悲劇已經再難挽回，我們才這樣痛不欲生呀！」說話的是才十六歲的秋陽，他是白沙中學的高材生，長得眉清目秀，氣宇不凡。「可是，這曾靖南一點歉意都沒有，始亂終棄不說，還硬栽給我姐姐各種罪名，讓人忍無可忍！你看他那副樣子……」他咬牙切齒的說：「簡直是衣冠禽獸！」「喂喂！雨杭，你別跟他們婆婆媽媽了，我都被罵得狗血淋頭了，你還在那兒跟他們客氣……老尤！老楊！大昌，大盛……都來呀！給我打！」
「混蛋！」秋貴暴吼了一聲：「你簡直不是人！我跟你拚了！」
說著，他把手裡的火把，對著那馬鼻子舞來舞去，這一下，那匹已經非常不安的馬更加驚嚇，揚起前蹄，一陣狂嘶，靖南坐不住，在眾人的一片驚呼中，跌落在地上。雨杭和眾家丁都奔上前去攙扶，叫少爺的叫少爺，叫靖南的叫靖南……那匹受驚的馬就對人群奔竄了過去，群眾尖叫著，躲的躲，逃的逃，場面一片混亂。在這片混亂中，秋貴和秋陽兩兄弟，已經把那紙人點燃，就在夢寒的花轎前燃燒了起來。紙人是用結實的竹架子架著的，一陣噼哩叭啦，火舌就瘋狂的往上竄升，燒得十分猛烈。
「夢寒，快退，快退！」慈媽和喜娘拉著夢寒就往後退，奈何花轎攔在後面，人群又擠在花轎後面，根本退無可退。
「秋桐！」秋陽悲愴的仰天狂叫：「冤有頭債有主，你如果死不瞑目，就去找那個負你的人，和他一起化為灰燼吧！」
「燒啊！燒啊！燒啊……」卓老媽哭喊著：「秋桐，你來啊，燒了曾家的牌坊，燒了他的婚姻，燒啊，燒啊……」
靖南被雨杭和家丁們扶了起來，已經萬分狼狽，再一看，火舌四竄，而卓家的人，個個如瘋如狂，勢如拚命。不禁嚇得掉頭就跑，失聲大叫：「不好了，他們全家都發瘋了，他們要燒死我呀！雨杭，雨杭，救命啊……」
秋貴見靖南拔腿就跑，拿著火把就追了上去，把火把對著靖南用力擲出。靖南一閃身躲過，那火把竟不偏不倚的插在花轎頂端。頃刻間，花轎就燃燒了起來。慈媽尖聲大叫：
「小姐！小姐！快跑呀！小姐呀……」
夢寒早已被這種場面，驚得面無人色。身上的金銀首飾又多，層層披掛，頭上的那頂鳳冠，又大又重，壓得她整個頭都抬不起來，何況，前後左右，都擠滿了人，她實在不知道要怎麼樣逃。就在這樣一猶豫間，她的裙襬已經被火舌捲住了。慈媽慘叫：「老天啊！誰來救我們小姐啊……」
就在此時，雨杭整個人飛撲了過來，他已脫下身上的長衫，把它卷在手上，他一手拉住夢寒的胳臂，用另一手裡的長衫對著夢寒的裙襬一陣猛撲，居然把火給撲滅了。同時，家丁們也紛紛效法，把花轎的火也撲滅了，但那花轎的頂也燒沒了，門簾也燒掉了一半，好不悽慘。夢寒驚魂未定，抬起頭來，再度接觸到雨杭關心而深邃的眸子。就這樣四目一接，雨杭已迅速的掉轉頭去，忙著收拾那零亂的場面。
「老楊，老尤，快把少爺給追回來，大昌，大盛，你們去追那匹馬！耀升，耀威……你們把隊伍再組織起來！阿光，阿華，收拾地上的東西……」
迅速的交代完了，他走向卓老爹等一行人。
「卓老爹，人死不能復生，今天鬧成這樣，你們或多或少，也出了一些氣，冤家宜解不宜結，到此為止吧！明天一早，我會去你們家，千言萬語，等明天再說吧！」
卓老爹還沒說什麼，秋陽往前一站。「江大哥，話都是你一個人在說，他們曾家還是顛倒黑白，血口噴人，讓我們百口莫辯，這口氣我們怎麼能咽呢？」
秋陽的話剛說完，人群中走出了一個十分標緻的女孩子，大約只有十五、六歲，梳著兩條小辮子，穿著一身光鮮亮麗的紅色衣裳，一看就知道是個曾家的人。她逕直走到秋陽面前，揚起一對黑白分明的大眼睛，近乎懇求的說：
「秋陽，不要再鬧了，好不好？我哥哥雖然有千般不是，可我的新嫂嫂沒有一點錯，鬧成這樣，你們讓新娘子怎麼受得了呢？」夢寒心中一痛，不由自主的，眼光就飛快的對那少女看了過去，多麼年輕的姑娘，卻說進了她的內心深處。這，就是靖萱給夢寒的第一個印象。在夢寒以後的生命裡，她會和靖萱成為最知己的姐妹，也就因為這次的緣故。
「靖萱說得對，」雨杭接了口：「不看僧面看佛面，怎麼樣？」
秋陽楞了一下，眼光從靖萱臉上轉到雨杭臉上，從雨杭臉上又轉到靖萱臉上，見兩人的表情都十分誠摯，就不再說話，轉頭去看卓老爹。卓老爹看了一眼狼狽不堪的新娘子，見到夢寒衣服也燒破了，鳳冠也歪了，臉上的妝也被汗水給弄花了，大睜著一對驚惶的眼睛，站在那兒不知所措。當下，心中一軟，重重地跺了一下腳，說：「罷了！罷了！咱們撤！」
「爹說撤，咱們就撤吧！」秋陽對秋貴說。
「曾靖南！」秋貴仍然憤恨難消，對著靖南的背影揮著拳頭：「你這樣的人不配有好姻緣！你這樣的人也不會有好下場！老天會看得清清楚楚，記下你每一筆帳！」
夢寒聽著這樣的詛咒，感到一陣雞皮疙瘩，掠過了自己的全身。七月的陽光是那麼的燦爛，但，夢寒卻覺得自己眼前全是烏雲，而且，陽光已沒有絲毫的熱度，變得冰冷冰冷了。她呆呆的站著，不知要把這樣的自己，做如何的安排。新娘子應有的喜悅，至此已蕩然無存。剩下的只有恐懼，擔憂，害怕，和一種茫茫然的感覺，像是沉溺在無邊無際的大海中，不知何處是岸。卓家是怎樣撤離的，她已經弄不清楚了。她是怎樣回到那頂破損的花轎裡去的，她也弄不清楚了。她只知道，她那天照樣進了曾家的祠堂，拜了曾家的祖宗，進了曾家的大廳，拜了天地，拜了曾家的奶奶和高堂。每個步驟的禮儀，她都一一做去。雖然，心裡充滿了困頓，充滿了挫折和無助感，她卻不知道能怎樣去抗拒屬於自己的命運。最後，在一大堆的繁文縟節之後，她進了洞房。
在洞房裡，那塊被風掀走的喜帕又蒙回到她的頭上。新郎照樣用秤桿挑開了那塊頭蓋，喜娘和賓客們照樣又拍手，又叫好，又鬧房。整個曾家似乎不曾發生牌坊下的事情一般，賀客盈門，觥籌交錯，爆竹和煙花，在庭院中喧囂的爆裂，那些閃亮的花雨，把黑暗的天空都照亮了。可是，夢寒一直都像做夢一樣，神思恍惚，情緒低落。她不知道世間有沒有第二個新娘，有她這樣的遭遇？坐在那床沿上，她有很長一段時間，等待著新郎從喜宴上回來「圓房」。在這段時間裡，她有了一份模糊的期望，新郎一定會向她解釋一下，牌坊下發生的事是怎麼回事？一定只是個誤會！她腦子裡浮現出靖南的臉孔：俊眉朗目，文質彬彬。這樣的世家子弟應該是不凡的！哥哥的選擇不會錯的……她就這樣坐在那兒，拚命安慰著自己那顆零亂的心。終於，新郎應酬已畢，回到新房中來了。照例又有許多規短，鬧房的客人來了一批又一批，丫環喜娘在房中穿來穿去……終於終於，閒人散盡，房裡只剩下新郎和新娘了。慈媽最後一個離開，不太放心的說了一句：
「新郎新娘，稱心如意，歡歡喜喜啊！」
「好說好說……」靖南有些不耐煩：「哇！怎麼有這麼多規矩？簡直是折騰人嘛！」
慈媽退下。房裡紅燭高燒。
靖南坐上了床，帶來一股刺鼻的酒氣，他伸手去託她的下巴，笑嘻嘻的去看她的眼睛。
「他們說給我娶了個美人，我一直半信半疑，今天在牌坊下，風一吹，把頭蓋給掀了，我才知道果然如此！」
夢寒把頭垂得低低的。奇怪他怎麼笑得出來？但是，他提到牌坊，一定是要向她解釋牌坊下的事了。她等待著。誰料，靖南下面沒詞了，伸手到她脖子上，摸摸索索的要去解那衣服上的扣子。夢寒大失所望，身子本能地一側，就躲開了他的手。靖南楞了楞，再去看她的眼睛，這一看，夢寒眼中竟滾落了兩滴淚。靖南呆怔了兩秒鐘，抬腳把一隻鞋子脫掉，狠狠地摔了出去，大罵了一句：
「晦氣！怎麼人人要給我臉色看？連你這個新娘子也不例外？我怎麼會這樣倒楣？」
夢寒的心，頓時間往下掉，沉進了一口深不見底的深井裡去了。靖南已沒有什麼情緒來管夢寒的心了。經過這樣漫長的一天，他累了。把另一隻鞋子也扔了出去，他合衣翻上了床，掀開被褥，他用力地捶捶枕頭，又用力地捶捶棉被，然後重重地躺下，好一陣乒乒乓乓之後，就酣然入夢了。
夢寒呆呆的坐在那兒，動也不動。下意識地看著桌上高燒的紅燭，紅燭上的兩簇火焰在跳躍著。跳著跳著，就變得無比的巨大，依稀是燃燒的紙人，也依稀是燃燒的花轎。她耳邊又響起卓老媽那慘烈的哭喊聲。
「燒啊！燒啊！燒啊……秋桐，你來啊，燒了曾家的牌坊，燒了他的婚姻，燒啊，燒啊……」
夢寒不禁激靈靈地打了個寒戰，悄眼去看靖南，他已睡得很香很沉了。她簡直不敢相信，經過這樣的一個婚禮，他怎麼還睡得著？怎麼可能呢？怎麼可能呢？到底，她嫁了怎樣一個丈夫呢？