剛進一步，江哲就差點被裡面的氣味燻倒。
李典一把扶住江哲，尷尬地說道，「先生莫要見怪，裡面……」
「走吧！」如此小事江哲豈會在意，一人當先走在前頭，令李典暗暗吃驚，先生有些時候不像只是一文弱書生……
許昌的牢獄似乎有一半是在底下，所以顯得十分陰暗潮溼，還摻雜著一股極其刺鼻的味道，令江哲很是難受。
「踏踏。」聽到江哲等人進來的聲響，兩邊牢房中忽然亮起無數雙血紅的眼睛，像夜間的狼群一般死死盯著江哲等人。
尤其首當其衝的江哲，感受著那些死囚瘋狂、殺戮、冷漠的眼神，江哲的小心肝不禁怦怦直跳。
一股令人窒息的壓力不禁讓江哲有些頭暈目眩。
李典令獄卒與護衞點起兩邊火把，隨即輕聲對江哲說道，「這些死囚，都是亡命之徒，早前先生改稅收時，末將逮捕了一些許昌城中的地痞無賴，也是關到此處，不想卻是被這些人……」
李典還沒說完，忽然牢獄之中有人扔出一樣東西，被李典一把抓住，細細一看，竟是一隻胳膊，臉色一變，拔刀厲聲喝道，「是誰？」
江哲眼神一緊，隨即不由退後一步。
「哈哈！」兩邊牢獄之中的死囚皆看著江哲大笑不止。
江哲被氣地不行，臉色變冷，對李典冷冷說道，「曼成，我們走！」
「是！先生！」李典冷笑地看著笑聲啞然而止的眾死囚。
「這位大人請慢！」忽然傳來一聲極其低沉的聲音，只見坐在一間牢房角落的死囚站起，緩緩走向牢門，兩邊的死囚紛紛退開。
「莫不是還要扔過來一截？」江哲冷冷看著那人。
「不敢！」很奇怪地，那人卻是十分有禮地說道，「敢問先生可是江哲江守義？」
「我就是，怎麼？」
只見江哲一說，牢獄之中的死囚盡皆色變，更有一人拜倒在地說道，「小人有眼無珠，冒犯了先生，實在該死！」隨即竟拾起地上石塊，狠狠砸向自己頭顱。
「住手！」江哲雖然莫名其妙，但是還是喊了一句，「還不拉住他！」
兩邊的死囚一聽，連忙拉住那人。
「你們……」江哲疑惑地環顧這些死囚說道，「這是為何？哲甚是不明！」
「大人……」早前那名似乎是死囚的頭頭，聞言解釋道，「大人恐怕不知，原先此處有整整兩千左右的死囚，如今便只有七八百……大人知道為何麼？」
「斬首？」
「不……」那人搖了搖頭說道，「是餓死的……」
「……」
「大人莫要不信，某在此處已經三年，原先此處乃是郭貢治下，隨後天下災禍紛起，連連瘟疫大旱，糧食稀少就連城中百姓也吃不飽更別說我等，再後便是兩三日一頓也無……
直到有一日，我等見換了看守計程車兵，就對他們說……沒想到一日之後，米糧飯食俱是齊備，我等一問，才得知是大人下令所發！」
唔？有這回事？江哲皺著眉頭想了想，依稀想起好像是有那麼一份奏章，當日是奏章太多，自己粗粗一看便寫了兩個字，「閱、準」……
「大人大恩我等沒齒難忘！三年以來，只有大人一人還將我等當人看待！諸君，還不謝過大人！」
「謝過大人！」只見數十個牢房之中的死囚們紛紛叩首，這種情景讓江哲不禁說不出話來。
「敢問大人，今日大人來此是……」
江哲猶豫了一下，便將事情實言相告，並說道，「我有言在先，若是殺敵十人，免你等死罪！編入許昌軍中！」
「大人此言當真？」
「大人當真如此？」牢獄之中頓時響起無數聲音。
「吵什麼！」為首的死囚大喝一聲，將其他聲音壓下，對江哲抱拳說道，「大人對我等恩情，我等沒齒難忘，如今大人有令，我等自當效命！只是……」
「只是什麼？」江哲微笑著說道。
「我們不欲編入許昌軍中，可否讓我等自成一軍！大人，久困在此，我等又因飢餓，殺人、食……食……」偷偷看了一眼江哲的臉色，那人大膽說道，「請大人允許我等自成一軍！」
身邊李典有些看不過去了，出言冷冷說道，「自成一軍，你等何德何能，敢言自成一軍？」
沒想到那死囚只是對江哲敬重，見李典說話頓時冷冷說道，「觀你身姿步伐，也是習武之人，可惜，如你這般之人，我已食過三人！」
「哈哈！老子食過兩人！」
「就是！就是！」旁邊死囚皆出言起鬨。
「你！」李典勃然大怒，拔出腰間之劍就想衝過去，被江哲一把拉住。
「你……食人？」江哲驚疑不定地看著那死囚。
「……」那死囚臉色微變，單膝扣地說道，「大人明鑑，若是能活下去，誰願意如此無名而死？更兼那些強盜山賊之流，出言不遜，所以……所以……」說著說著，他低下頭，不敢看江哲的眼神。
其他的死囚俱是沉默。
江哲深深吸了口氣說道，「不管如何，食人便是大逆！不過我有言在先，如今許昌蒙難，特來招募你等，只要殺敵十人而不死者，免你等之罪！我江哲江守義說一不二！」
本來聽到前面一句，那些死囚們臉上露出一副失望之色，但是聽到後文，俱是眼光一閃，齊聲喝道，「我等願為大人效命！」
整整兩三年沒有開啟的許昌牢獄大門終於敞開，江哲踏步而出，深深吸了口氣搖搖頭說道，「不是我說，裡面的氣味實在是……」
「是……是啊……」李典訕訕地附和一句，緊緊握著寶劍警惕看著身後那些死囚，忽然見那些死囚紛紛衝了過來，臉色一變，怒吼道，「爾等敢造次？！」
「曼成！」江哲拉住李典，示意了一下。
李典一愣，轉頭見那些死囚紛紛跪倒在外邊地上，抓著地上的泥土，望著天空嗷嗷大吼。
「哼！」為首的死囚徐徐走進江哲，冷眼看著李典說道，「莫要以為我等是死囚便低看三分，我等也是重義報恩之人，豈會對有恩與我等的大人無禮？莫要以小人之心度之！」
「你！」李典臉色漲紅，忿忿地看著那人。
「好了好了！」江哲勸道，「如今卻是趕緊去幫顯彰一把才是，雖說八百人有些少……唉，等等再想辦法吧！」
「大人莫小看於我等！」那人沉聲說道，「我等雖只八百之眾，然俱是以一當十之輩！」
「哼！口氣倒大！」李典收回劍，冷冷一笑。
「哦？」江哲正要說話，見那八百死囚數息之間派好佇列，全身散發著濃烈的殺氣，無絲毫聲響。
江哲心中頓時一驚，與李典對視一眼，見其也是一臉錯愕。
「我等雖不才，然一人殺十敵還是不在話下！還請大人先賜我等軍名！」
「請大人賜名！」眾死囚齊聲喝道。
看著那些似狼似虎的兇惡眼神，江哲摸摸下巴說道，「既然你等有如此信心，哲就先賜一名又有何妨，就叫……虎豹營！」