那日之後，天子劉協更是心中嫉恨，一面暗派心腹之人聯絡朝中大臣，一面又令國丈董承暗交外臣，欲一同攻曹。
時司馬懿諫言說道，「北地袁本初與大將軍厚交，若是說之，反而壞事；揚州袁公路野心乃大，與大將軍素來不合，可暗遣人說之，至於成與不成，在下對此人不報期望；漢中張魯，因其地處偏僻，素來不遵皇命，便是去了亦無捷報；江東孫策不弱其父，實乃一虎，然其如今正起兵以伐嚴白虎、王郎餘眾，怕是力有不逮，說之無益；益州劉璋雖是皇親，乃此人守成有餘，進取不足，可遠交，卻休要指望其出兵；剩下的唯有西涼馬騰、荊州劉表、關中張繡可堪一用！」
正如司馬懿所說，當今天下諸侯，唯有西涼馬騰、益州劉璋、荊州劉表乃遵皇名，其中荊州劉表、益州劉璋乃是皇室宗親，僅是因其身份而助天子劉協，關中張繡乃是懼曹操起兵伐他，是故與劉表聯合一處以拒曹操，唯有西涼馬騰，乃是真心盡忠漢室！
僅為長安乃大漢舊日京師，此人乃起兵三次以伐此地，首次起兵三萬，不想為長安白波黃巾賊首張白騎所破。
建安元年六月七日，馬騰又起兵五萬，更邀其至交、湟中郡太守韓遂同伐長安，卻又被張白騎使用張角所傳之道法擊潰。
待得建安元年十月三日，馬騰又遣三萬精兵，與長安白波黃巾相距二十餘日，無功而返。
深感個人實力微弱，不足以擊敗長安白波黃巾，是故馬騰乃親自喬裝來到許都，欲請大將軍曹操出兵與其一同討伐白波黃巾。
時許都北門乃有一行人策馬匆匆而來，守門的曹兵皺眉一望，見來人均是魁梧大漢，心下驚疑，乃大喝說道，「來者下馬！」
「叫你小爺下馬？」隊伍中乃有一少年手持馬鞭，嗤笑說道。
「孟起，此乃大漢天子腳下，休要放肆！」只見隊伍中一名最為魁梧的大漢輕斥一聲，下馬對守城曹兵抱拳說道，「我等乃是從西涼而來，非是賊寇之流，諸位莫要誤會……」說著，他轉身望了一眼其子，怒道，「豎子，還不下馬，更待何時？令明，將此逆子拉下來！」
只見一邊一面容黑黝的少年望著馬上的少主人，無奈說道，「孟起，莫要讓我為難啊……」
「好好好，」馬上的少年翻身下馬，動作極為利索，叫守城的曹兵面露欣賞之色，但是同時，也對此些人更是心疑。
只見那大漢從懷中取出一物，抱拳說道，「我乃西涼馬壽成，欲進城覲見陛下！」
守城計程車卒細細一瞧通關文書，自是臉色大驚，恭敬說道，「不知刺史大人來此，多有冒犯，請！」
「不敢不敢！」馬騰亦是抱拳回禮，隨即招眾人入城。
「嘖嘖，這便是許都，果是繁華，不同與我等武威郡……」剛才那有些叛逆的少年笑著說道，此人正是馬騰膝下長子，馬超、馬孟起！
「孟起說的是……」面容黝黑的少年自小便被馬騰收養，喚作龐德，龐令明！
「還敢說？！」只見馬騰滿面怒容，重重敲了其子馬超一腦袋，怒聲說道，「來時為父如何說的？許都乃天子腳下，豈是比得你之豎子在武威那般放肆？令明，你且好好看著這豎子，若是他在許都闖下禍事，你也同他一併受罰！」
「……是。」只見龐德很是無奈得望了一眼馬超，然後者卻是毫不在乎得聳聳肩。
初到許都，當是要歇息一日，好生整頓一番再去面見天子，但是在驛站，馬騰卻是很意外地得到一個訊息：大將軍曹操與天子不合……
這還了得？馬騰聞之色變，暗思片刻，乃打定主意與眾人在驛站住上幾日，待看看許都之中的局勢，再做打算。
而同時，司徒江哲終於帶著妻室眾人來到許都，曹操聞之大喜，親自前往許都東門迎接。
「有勞大將軍親自前來……」江哲拱手大聲說道，但是待走近曹操，他卻是低聲無奈說道，「孟德何以如此不仗義……」
「哈哈，」望著江哲滿臉的苦色，曹操心中暗笑，小聲說道，「非是操不仗義，實乃欲用守義之智以助操！」
「哦？」讓身後的馬車徐徐跟著，江哲與曹操並步而行，疑惑說道，「何事竟讓孟德如此……」
曹操猶豫一下，乃將與天子劉協之間的矛盾輕聲說出，說到一半時，他更是遲疑問道，「守義，操如今想來已失為臣之德，你……你可願再助操？」
「呵呵，」江哲微笑著搖搖頭，叫曹操面色大變，正要出言解釋時，卻見那廝又開口說道，「孟德莫非忘了哲平生之志？乃是平定天下動亂，換百姓一安居樂業罷了，觀孟德如今行事，並無叫哲失望之處呀！」
確實，對於後世的江哲來說，天子對與他，實在是離得太遠了，更別說眼前這未來的霸主與自己如此厚交，於情於理，江哲實在沒有不幫他的理由。
「你這傢伙！」曹操啞然失笑，心中卻是暗暗慶幸，不過慶幸之餘，他確實有了一些別樣的心思……
待曹操說到他遵程昱之策，乃是將天子劉協最後的權力奪取、將天子軟禁之時，江哲卻是長長嘆了口氣，心中暗暗說道，難道歷史真的無法改變麼？
「孟德，」江哲深深望著曹操，凝聲說道，「不管何時，休要忘卻你平生志向！」
「唔？」此話說得曹操心中一凜，疑惑問道，「莫非守義以為此舉不妥？」
「妥與不妥，既然孟德已是如此做了，再說之又有何意？」江哲搖搖頭，心中下了決斷，口中說道，「此事想來是要有個定論，只是早與晚罷了……」
正說著，忽然遠處有一名皇宮禁衞匆匆而來，走至曹操面前輕聲稟告道，「大將軍，陛下乃召國丈，此刻正在功臣閣……」
「……」江哲錯愕地望著曹操。
「咳，我知曉了，你且先退下！」曹操頗為尷尬得說道。
自曹操命徐晃領了衞尉一職，便登時將守衞皇宮的禁衞整頓了一番，其中自然是佈滿眼線，以遵程昱之策，用作監視天子劉協，也省得他再弄出些事端出來，但是如今卻被剛至許都的江哲撞個正著，這無疑使曹操很是尷尬。
「這個……」曹操自是想說出個所以然，但是江哲忽然想起一事，凝神說道，「孟德，且去看看！」
「唔？」曹操面色一愣，一頭霧水得與江哲前去皇宮。
時兩人引十餘名禁衞入宮，轉過宮門前往殿中，迎面便撞見董承匆匆而來。
「哼，」曹操冷笑一聲，上前問道，「喲，國丈，此時卻不是上朝之時啊！」
望著曹操與江哲，只見董承眼中恨意一閃而過，拱手說道，「乃是天子相召，大將軍管得怕是有些過火了吧……」
「嘿，」曹操冷冷一笑，上前俯身說道，「還有更過火的，國丈想不想見識一番？莫要以為曹某不知你等心思，本大將軍奉勸國丈一句，莫要激怒曹某，否則定不讓爾等好看！說，陛下召你所謂何事？」
「……」董承哼了幾聲，指著身上錦袍說道，「陛下並無說的何事，乃是賜我一身錦袍玉帶，區區一錦袍玉帶，莫非大將軍也欲奪去不成？」
「錦袍玉帶？」曹操狐疑得打量了董承一番，冷聲說道，「陛下無事賜你錦袍玉帶？當是荒謬……當我曹孟德如此好欺？」
「非是無緣，」董承冷笑一聲，對天拱手說道，「陛下乃念臣當日之救駕有功，故有此賜。」
「曹某亦是有功，為何不見陛下封賞？」曹操哂笑道。
董承面色一沉，凝聲說道，「賞與不賞，且在陛下，豈在大將軍？」
「好膽！」曹操冷哼一聲，淡淡說道，「解開我看！」
董承面色稍稍有些猶豫，遲延不解，曹操冷笑一聲，呵斥身後士卒道，「與我解下來！」
「曹孟德，江守義，你等安敢如此？」董承震怒喝道。
江哲一見董承身上的錦袍玉帶，心中已是知曉了大概，只是不想說破罷了，若是說破，天子劉協的日子怕是更加難過了……
但是如今得董承一喝，心中更是有些怨氣：我就是站在此處罷了，什麼都沒說，什麼都沒做？這也招惹你了？
隨著江哲的轉頭他望，曹操身後士卒一擁而上，將董承身上玉帶奪了下來，恭敬地遞給曹操。
看了半晌看不出蹊蹺，曹操乃轉身對董承笑道，「果然是條好玉帶！再脫下錦袍來借看……莫非國丈當真如此不識好歹，還欲勞煩曹某麾下將士？」
董承心中畏懼，不敢不從，遂脫錦袍獻上。
曹操親自以手提起，對日細細詳看，看了半響，自己穿在身上，繫了玉帶，回顧眾人道，「長短如何？」
左右將士自是稱美，江哲淡笑著搖搖頭，心中暗歎一聲，玉帶詔啊玉帶詔……
曹操乃對董承說道，「國舅即以此袍帶轉賜與操，何如？」
董承深深望了曹操一眼，皺眉說道，「陛下所賜，不敢轉贈，若是大將軍要，容某別制一身獻上！」
「哦……」曹操淡淡應了一聲，俯身說道，「國舅受此衣帶，莫非其中有謀？」
董承面色一驚，急忙說道，「哪裡話，既然大將軍欲奪陛下賞賜之物，便當留下……」
曹操深深望了董承幾眼，忽然展顏說道，「國丈乃受陛下所賜，我豈敢相奪？聊為戲耳！」遂脫下袍帶奉還。
董承接過錦袍玉帶，冷笑一聲，轉身欲走。
「且慢！」站在一處的江哲喚住董承，隨即對曹操拱手說道，「主公且先行一步前去覲見陛下，哲有些私事欲與國丈說……」
「好！」微微一愣，曹操微笑著一口應下，帶著身後計程車卒往皇宮深處、天子所居之處而去。
「哼，喚住董某，司徒所謂何事？」冷眼望著曹操走遠，董承冷笑著說道，「董某與司徒之間，可沒什麼好說的！」
只見江哲嘆了口氣，伸出右手淡淡說道，「望國丈乃將玉帶予我，國丈且放心，至於其中機密，哲自是不看，亦不說與他人……」
「……」望著眼前這位消瘦的青年淡淡說出此句，董承面色大變，竟是驚出一身冷汗，死死地拽著手中錦袍玉帶不肯鬆手……