及至堂中，眾人坐定，孫策方才顯出霸主威嚴，心中暗忖片刻，他沉聲說道，「眼下我等麾下兵馬幾何，舟船幾何？」
周瑜聞言，望了一眼魯肅，魯肅頓時會意，拱手凝聲說道，「主公麾下，有水軍十九萬三千，舟船兩千一百二十三艘，其中樓船八十六艘，艨衝五百十五艘，其餘皆是走舸！」
孫權聞言，眼睛一亮，佩服說道，「參軍博聞強記！」
「豈敢豈敢！」魯肅謙遜一笑。
「唔！」點點頭，孫策心中盤算一下，轉首問周瑜道，「公瑾，若是我軍與曹軍開戰，可有勝算？」
「這……」周瑜稍一猶豫，拱手凝重說道，「戰場之事，變幻莫測，瑜不好妄下論斷，不過在兵力上，我江東是遠遠遜於曹軍，聽聞那江哲統二十萬兵馬南下，兵不血刃取了荊襄等地，又收了荊州軍二十萬，此刻兵馬，不下於四十萬，再者，郭嘉出兵東面，統兵十萬，如此一算，曹軍最少，也有五十萬之多，我江東雖號稱有二十萬兵馬，不過其中有近半乃是新收士卒，未曾操練許久，戰力恐怕……」
「還有那江守義，」見周瑜搖頭不語，魯肅介面說道，「此人極善用兵，往日曹操不曾得勢時，此人每每以少勝多，如今其麾下有四十萬兵馬，處於強勢，恐怕……再者，我軍不曾與江哲正面交手過，此人如何用兵，我等只知傳言，不知詳細……」
「等等，」抬手打斷了魯肅言語，孫策疑惑問道，「那江哲當真有那麼難對付？」坐在身旁的孫權亦是滿臉好奇。
與魯肅對視一眼，周瑜低聲說道，「義兄可是忘了當初我等兵發徐州，卻被徐州刺史陳登擋了下來……」
「唔，不曾忘！」孫策點點頭，有些佩服地說道，「那陳元龍的確不簡單！」
聞言輕笑一聲，周瑜淡然說道，「義兄可知，傳聞那陳登，便是師從江哲！」
「竟有此事？」孫策為之動容，撫掌凝重說道，「如此說來，那江哲想必更是難纏！公瑾，依你之見，那江哲何時會兵發江東？」
「這個……」周瑜心中暗暗估算一下，搖頭皺眉說道，「瑜估算，江哲初得荊州，必當整頓兵馬，收買民心，若要出兵，恐怕要一兩月之後，至於江陵劉琦，麾下亦有近十萬兵馬，可擋江哲一時，依瑜看來，三個月內，江哲當攻下江陵，兵發江東！」
「三個月內啊……」孫策皺長嘆一聲，有些愁眉不展，想來想去卻是想不到應對之策，不耐煩地擺擺手說道，「我便是不善於思考對策！」說罷，孫策轉首望著周瑜、魯肅，撫掌笑道，「如何應付曹軍，還勞公瑾、子敬費心了，至於我，還是衝鋒陷陣來得痛快！」
「……」只見周瑜一臉苦笑，無奈地搖搖頭，不遠處孫權暗暗偷笑一聲。
就在這時，周瑜身旁呂蒙抱拳說道，「其實主公大可不必如此憂慮，我等不知曹軍底細，曹軍同樣不知我江東底細；論計謀，大都督亦不下於那江哲；論將領，太史將軍、甘將軍皆是世間難得猛將；論兵士，江東雖人少，然上下一心，反觀曹軍，雖得荊州兵馬，軍心不穩；論地勢，曹軍不習水戰，而我江東子弟精於舟船……雖曹軍有五十萬之多，我江東亦足以抵禦……」
說到這裡，呂蒙話音卻是一頓，因為他望見堂內眾人皆是一臉震驚望著自己。
「真乃高論！」周瑜撫掌大笑，上下打量著呂蒙，輕笑說道，「子明，士別三日當刮目相待吶！」
孫權亦似乎一臉驚容望著呂蒙說道，「倒是有些不識呂將軍了……」
「額，大都督與二公子言重了！」只見呂蒙面色漲紅，訕訕一笑。
望著呂蒙尷尬的模樣，孫策拍案大笑，揶揄說道，「哈哈！如此看來，子明最近是苦讀兵書，可喜可賀啊！」
呂蒙聞言，望了一眼孫權，乾乾說道，「末將承蒙二公子教誨，身為大將，豈能不通謀略，是故苦讀兵書，所幸得一奇書，日夜研習，是故……叫主公見笑了！」
「哪裡哪裡！」孫策大手一揮，讚許說道，「倘若我江東將領人人如此，我高興猶是不及，又如何會……」正說著，孫策忽然望見孫權、魯肅、周瑜三人望向自己的目光很是古怪，訕訕一笑，咳嗽一聲，扯開話題說道，「曹軍聲勢浩大，不過我江東卻也不是任人欺凌之輩，要戰便戰，何懼之有？公瑾，此事便交與你處置！」
「是，義兄！」周瑜拱手應命。
「那麼……」沉吟一下，孫策想及一事，沉聲說道，「對了，那些世家，可有回應？」
聽聞孫策所言，孫權愣了愣，見周瑜與魯肅望了一眼自己，頓時會意，開口說道，「兄長，小弟覺得，對於世家，不若用安撫之策，若是鬧得太僵，恐怕不好……眼下外敵將犯，江東若是再生內亂，豈不是顧此失彼？」
「安撫？」望了一眼弟弟孫權，孫策冷神喝道，「當初為兄初領江東，好言好語請這些世家相助，結果呢？一個個妄自尊大，他以為我孫伯符乃是何人？哼！倘若當真惹怒了我，我管他陸家、顧家，一併發兵剿滅！」
「義兄不可！」周瑜急忙起身，正色勸道，「江東世家門戶眾多，何況根深蒂固，廣有聯姻，若是義兄當真發兵剿滅陸家，可謂是牽一髮而動全身，倘若惹得江東世家人人自危，聯手與我等為敵，我等又如何立足江東？」
「如何立足？」孫策冷笑一聲，怒喝說道，「倘若其真敢造次，一併剿滅！」
「唉！」魯肅長嘆一聲，搖頭說道，「如此，主公不得人心矣！主公，曹操便是薄待世家，厚待寒門子弟，是故被天下世家斥為國賊，聲討不休。諸如江哲、郭嘉、戲志才，寒門之中確實有不少奇才，不過世家之中，亦是不少，依在下之見，曹操失道寡助，乃是天賜良機，主公何不好言勸說江東世家，收為己用，曹操重寒門，主公便重世家，曹操失道義，主公便多仁義，如此才是長遠之計！」
「子敬所言極是，兄長不可自誤！」周瑜亦是勸道。
「這……」顯然孫策有些不願意，他為人原本就強硬，性子酷似霸王項羽，叫他拉下臉來求江東相助，孫策如何做得出來？
「兄長，」見其兄猶豫，孫權出列，拱手說道，「兄長且浸心對曹之事，江東世家，可否交與小弟，讓小弟代為勸說？」
「你？」望著年不過十六、七歲的弟弟孫權，孫策更顯猶豫。
只見孫權拱手一禮，凝聲說道，「小弟不如兄長能征善戰，也想為江東獻得一絲綿薄之力！」
孫策聞言，為之動容，起身徐徐走到孫權身旁，拍拍他肩膀，點頭說道，「二弟有此心意，為兄心中甚是欣慰。二弟既然要去，為兄自然不會不允，明日為兄叫黃伯父調三千兵甲，同二弟一同前往！」
周瑜、魯肅對視一眼，苦笑著正欲開口，卻見年不及弱冠的孫權朗笑說道，「兄長虎威，威震江東，江東世家，人人自危，若是小弟領三千甲士前去，世家還道是兄長欲發兵剿滅他們，這叫小弟如何與其商談？說服世家之事，小弟一人足矣！」
周瑜、魯肅二人聽聞孫權所言，相繼點頭微笑，心中暗暗說道，二公子雖不及主公勇武，卻深習韜略，可喜可賀！
「一人？」孫策顯然有些難以理解，就像歷史中的霸王項羽一樣，孫策一向是熱衷於武力收服。
「二弟一人去，為兄心下暗難，不若……」
「義兄，」打斷了孫策的話，周瑜望著孫權微笑說道，「我觀二公子，成竹在胸，義兄不妨允之，若是擔憂二公子安危，不若叫周泰將軍隨行一同前往，周將軍勇武忠義，可保二公子無恙！」
「大都督所言極是，在下附議！」魯肅亦是拱手說道。
「唔……」孫策猶豫一下，見周瑜、魯肅都是這個意思，遂點頭望著孫權說道，「也罷，便遂了二弟意思，不過，二弟切記，不可勉強，若是無法說服那些世家，便休要與其鼓譟，待為兄發兵剿滅！」
「……是，小弟謹記！」孫權苦笑一聲。
隨後又商議了一陣，周瑜、魯肅、呂蒙便各自告退，孫權亦退下準備相應事宜，意圖說服江東世家，他知道自己兄長向來說一不二，若是無法說服那些世家，自己兄長當真會發兵剿滅，這不是孫權想看到的。
而同時，得了孫策重託的周瑜，亦在柴桑大都督周府之中，與魯肅商議抗曹事宜。
對於江哲、郭嘉這兩路兵馬，周瑜是深為忌憚，畢竟無論是江哲也好，郭嘉也罷，都是天下傳名之士，極善用兵。
對此，魯肅倒是另有見解。
「都督，依在下之見，郭嘉那路兵馬，其實並無甚大礙，此人麾下曹軍，不同水戰，只需要一員大將守住長江天險，可保無憂，只是長江以北之地，我等卻是要放棄了……」
「棄車保帥麼？」周瑜一聲輕嘆。
「正是！」點點頭，魯肅正色說道，「曹操佔據六州之地，兵多將廣，而我江東偏安一隅，論實力，無法與曹軍兩面開戰。依在下之見，不妨叫甘寧將軍領一軍守住長江，郭嘉見渡江無望，自然思退；我等首重，乃在江哲！
江哲得了荊州水軍，重用蔡瑁等人，蔡瑁原本就精於水戰，乃是我等大敵！」
「子敬言之有理！」
「還有，我軍不曾與江哲交手，不知其虛實，倘若就此開戰，實乃大忌，在下的意思是，傳聞劉備被江哲所敗，逃亡江陵，在下想去一趟江陵，畢竟劉備數次與江哲交手，必知曹軍實力底細，待在下細細探明，為主公增添一分勝算！」
「唔，此言有理！不過曹軍不日要對江陵用兵，子敬若是要去，恐怕要趁早！」
「都督所言極是，在下明日便去，一日便返！」
「好！」周瑜撫掌笑道，「如此，瑜靜聽子敬佳音！」
「是！」